Virkelig fred — fra hvilken kilde?
«[Jehova] får kriger til å opphøre til jordens ytterste ende.» — SALME 46: 9.
1. Hvilket vakkert løfte om fred finner vi i Jesajas profeti?
«DEN sanne rettferdighets verk skal bli fred, og den sanne rettferdighets tjeneste ro og trygghet til uavgrenset tid. Og mitt folk skal bo på et fredelig tilholdssted og i boliger hvor det er full tillit, og på uforstyrrede hvilesteder.» (Jesaja 32: 17, 18) For et vakkert løfte! Det er et løfte om at Gud skal innføre virkelig fred.
2, 3. Beskriv virkelig fred.
2 Men hva er virkelig fred? Er det rett og slett det at det ikke er krig? Eller er det bare en periode da nasjonene forbereder seg til neste krig? Er virkelig fred bare en drøm? Dette er spørsmål som vi trenger å få pålitelige svar på. La oss først slå fast at virkelig fred er noe langt mer enn en drøm. Guds lovte fred overgår langt enhver forestilling som denne verden kan gjøre seg. (Jesaja 64: 4) Den er ikke en fred som bare varer noen få år eller tiår. Den varer til evig tid! Og den er ikke en fred som bare kommer noen få privilegerte til gode. Den omfatter himmel og jord, engler og mennesker. Den når ut til folk av alle nasjoner, folkegrupper, språksamfunn og hudfarger. Den kjenner ingen grenser eller barrierer og får ingen tilbakeslag. — Salme 72: 7, 8; Jesaja 48: 18.
3 Virkelig fred betyr fred hver dag. Det betyr at du kan våkne hver morgen uten å tenke på krig, uten å være nødt til å bekymre deg for din egen framtid, dine barns framtid eller dine barnebarns framtid. Det betyr fullstendig fred i sinnet. (Kolosserne 3: 15) Det betyr at det ikke finnes kriminalitet, vold, oppløste familier og hjemløse, og at ingen sulter eller fryser eller føler fortvilelse og frustrasjon. Og enda bedre: Guds fred betyr en verden uten sykdom, smerte, sorg og død. (Åpenbaringen 21: 4) For et strålende håp vi har om å oppleve virkelig fred for alltid! Er det ikke en slik form for fred og lykke vi alle lengter etter? Er det ikke en slik form for fred vi bør be om og arbeide for?
Menneskenes feilslåtte bestrebelser
4. Hva har nasjonene gjort for å oppnå fred, og med hvilke resultater?
4 I århundrenes løp har mennesker og nasjoner snakket om fred, diskutert fred og undertegnet hundrevis av fredstraktater. Med hvilket resultat? De siste 80 årene har verden praktisk talt ikke opplevd et eneste øyeblikk da det ikke har vært noen nasjon eller gruppe som har vært i krig. Det er tydelig at fred har vært uoppnåelig for menneskene. Vi må derfor spørre: Hvorfor har menneskenes bestrebelser på å oppnå internasjonal fred alltid mislykkes, og hvorfor er menneskene ute av stand til å skape virkelig fred som varer?
5. Hvorfor har menneskene aldri greid å innføre fred?
5 Svaret er ganske enkelt at menneskene ikke har vendt seg til den rette kilden til virkelig fred. Under Satan Djevelens innflytelse har de opprettet organisasjoner som lider under deres egne svakheter og laster — deres griskhet og ærgjerrighet og begjær etter makt og posisjon. De har vendt seg til høyere læreanstalter og opprettet forskningsstiftelser og ekspertgrupper, som bare har tenkt ut flere metoder for undertrykkelse og ødeleggelse. Hvilken kilde er menneskenes oppmerksomhet blitt henledet på? Hvor har de vendt seg?
6, 7. a) Hvordan gikk det med Folkeforbundet? b) Hva kan sies om De forente nasjoner?
6 I 1919 satte nasjonene sin lit til at Folkeforbundet skulle innføre varig fred. Det håpet ble knust da Mussolinis tropper invaderte Etiopia i 1935, og da den spanske borgerkrigen begynte i 1936. Folkeforbundet forsvant fra den politiske arena i og med den annen verdenskrigs utbrudd i 1939. Den såkalte freden hadde ikke engang vart i 20 år.
7 Hva med De forente nasjoner? Har den organisasjonen gitt menneskene virkelig grunn til å håpe på varig fred jorden over? Neppe. Det er blitt utkjempet mer enn 150 kriger og væpnede konflikter siden den ble opprettet i 1945! Det er ikke så rart at kanadieren Gwynne Dyer, som har studert årsakene til krig, har beskrevet FN som «en forening av krypskyttere som har gått over til å bli viltvoktere, ikke en forsamling av helgener», og som «en stort sett maktesløs diskusjonsklubb». — Jevnfør Jeremia 6: 14; 8: 15.
8. Hva har nasjonene vært opptatt med selv om de snakker om fred? (Jesaja 59: 8)
8 På tross av at nasjonene snakker om fred, fortsetter de å utvikle og produsere nye våpen. Det er ofte de landene som tar initiativet til fredskonferanser, som også leder an i framstillingen av våpen. Mektige kommersielle interesser i disse landene fremmer produksjonen av dødbringende krigsmateriell, deriblant djevelske landminer som dreper eller lemlester omkring 26 000 sivile voksne og barn hvert år. Griskhet og korrupsjon er motiverende krefter. Den internasjonale våpenhandelen er uløselig knyttet til bestikkelser og provisjoner. Noen politikere beriker seg selv på den måten.
9, 10. Hva har verdslige eksperter sagt om kriger og menneskers bestrebelser?
9 I desember 1995 fikk den polske fysikeren Joseph Rotblat Nobels fredspris, og i den forbindelse oppfordret han nasjonene til å stoppe våpenkappløpet. Han sa: «Den eneste måten å hindre [et nytt våpenkappløp] på er å avskaffe krig helt og holdent.» Tror du det er realistisk å vente at noe slikt skal skje? Fra 1928 av ratifiserte 62 nasjoner Kellogg-pakten, der de tok avstand fra krig som et middel til å løse uoverensstemmelser. Den annen verdenskrig var et tydelig vitnesbyrd om at pakten ikke var verd det papiret den var skrevet på.
10 Det er ikke til å komme bort fra at kriger bestandig har vært snublesteiner på menneskenes vei gjennom historien. Gwynne Dyer skrev: «Krigen er en sentral institusjon i den menneskelige sivilisasjon, og den har en historie som er akkurat like lang som sivilisasjonen.» Ja, praktisk talt enhver sivilisasjon og ethvert rike har hatt sine høyt aktede militære helter, sine stående styrker, sine berømte slag, sine opphøyde militære akademier og sine våpenlagre. Vårt århundre har imidlertid vært kjennetegnet av krig i enda høyere grad enn noe annet århundre, både når det gjelder materielle ødeleggelser, og når det gjelder tap av menneskeliv.
11. Hvilken grunnleggende faktor har verdens ledere oversett i sin søken etter fred?
11 Det er innlysende at verdens ledere har ignorert den grunnleggende visdom som blir uttrykt i Jeremia 10: 23: «Jeg vet godt, Jehova, at menneskets vei ikke står til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» Når Gud ikke er med i bildet, kan det ikke finnes virkelig fred. Betyr så alt dette at krig er uunngåelig i et sivilisert samfunn? Betyr det at fred — virkelig fred — er en urealistisk drøm?
Den grunnleggende årsaken
12, 13. a) Hvilken grunnleggende, usynlig årsak til krig forteller Bibelen om? b) Hvordan har Satan vendt menneskenes oppmerksomhet bort fra den virkelige løsningen på verdens problemer?
12 For å finne svaret på disse spørsmålene må vi først kjenne årsakene til krig. Bibelen sier uttrykkelig at den opprørske engelen Satan er den opprinnelige «manndraper» og «løgner», og at «hele verden ligger i den ondes makt». (Johannes 8: 44; 1. Johannes 5: 19) Hva har han gjort for å fremme sine planer? I 2. Korinter 4: 3, 4 leser vi: «Hvis nå det gode budskap vi forkynner, virkelig er tilslørt, er det tilslørt blant dem som går til grunne; blant dem har denne tingenes ordnings gud blindet de ikke-troendes sinn, for at lyset fra det herlige gode budskap om Kristus, som er Guds bilde, ikke skal skinne igjennom.» Satan gjør alt han kan for å vende menneskenes oppmerksomhet bort fra Guds rike som løsningen på verdens problemer. Han blinder folk og fører dem på villspor ved hjelp av forskjellige stridsspørsmål på det sosiale, politiske og religiøse område, slik at disse stridsspørsmålene virker viktigere enn Guds herredømme. Den bølge av nasjonalisme som har feid over jorden i nyere tid, er et slående eksempel.
13 Satan Djevelen fremmer nasjonalisme og stammestolthet, troen på at en bestemt nasjon, rase eller stamme står over andre. Dypt rotfestet hat som er blitt holdt tilbake i århundrer, blusser nå opp igjen og forårsaker nye kriger og konflikter. Federico Mayor, UNESCOs generaldirektør, advarte mot denne tendensen og sa: «Selv der hvor toleranse har hørt til dagens orden, kommer fremmedhat mer og mer til uttrykk, og sjåvinistiske eller rasistiske uttalelser som ble forbundet med forgangne tider, høres nå stadig oftere.» Hva har dette ført til? De forferdelige massakrene i det tidligere Jugoslavia og blodbadet i Rwanda er bare to eksempler på at en slik utvikling er blitt førstesidestoff.
14. Hva sier Åpenbaringen 6: 4 om vår tids kriger og det de fører til?
14 Bibelen har forutsagt at en ildfarget hest, som symboliserer krig, skulle galoppere over jorden i endens tid for denne ordning. Vi leser i Åpenbaringen 6: 4: «En annen kom ut, en ildfarget hest; og ham som satt på den, ble det gitt å ta freden bort fra jorden, så de skulle slakte hverandre ned; og det ble gitt ham et stort sverd.» Siden 1914 har vi sett at denne symbolske rytteren har ’tatt freden bort’, og nasjonene har kastet seg ut i stadig nye kriger.
15, 16. a) Hvilken rolle har religionen spilt i krigene og nedslaktingen? b) Hva mener Jehova om det religionssamfunnene har gjort?
15 Noe vi ikke må overse, er den rolle religionen har spilt i disse krigene og denne nedslaktingen. Menneskenes blodige historie skyldes for en stor del falsk religions villedende innflytelse. Den katolske teologen Hans Küng skrev: «Det kan ikke bestrides at [religionssamfunnene] i betydelig grad har øvd, og fremdeles øver, en negativ, destruktiv innflytelse. De bærer skylden for så mange stridigheter, blodige konflikter og regelrette ’religionskriger’; . . . og det samme kan sies om de to verdenskrigene.»
16 Hva mener Jehova Gud om den falske religions rolle i nedslaktingen og krigene? Ifølge Åpenbaringen 18: 5 retter Gud denne anklagen mot falsk religion: «Hennes synder har hopet seg opp, helt til himmelen, og Gud har husket hennes urettferdige gjerninger.» Den falske religions forbindelser med verdens politiske ledere har ført med seg så mye blodskyld og så mange synder at Gud umulig kan se gjennom fingrene med det. Snart skal han sørge for at denne hindringen for virkelig fred blir fjernet for godt. — Åpenbaringen 18: 21.
Veien til fred
17, 18. a) Hvorfor er det ikke bare en urealistisk drøm å tro at det kan bli evig fred? b) Hva har Jehova allerede gjort for å bane veien for virkelig fred?
17 Siden menneskene ikke kan skape virkelig, varig fred gjennom slike organisasjoner som FN, må vi spørre: Fra hvilken kilde skal freden komme, og hvordan skal den bli innført? Er det bare en urealistisk drøm å tro at det kan bli evig fred? Ikke hvis vi vender oss til den rette kilden til fred. Og hvem er det? Salme 46: 9 svarer ved å fortelle oss at Jehova «får kriger til å opphøre til jordens ytterste ende. Buen bryter han av, og spydet hogger han i stykker; vognene brenner han opp i ilden». Jehova har allerede påbegynt prosessen med å gjøre ende på krig og innføre virkelig fred. Hvordan? Ved å innsette Kristus Jesus på hans rettmessige kongetrone, noe han gjorde i 1914, og ved å sette i gang den største undervisningskampanjen for fred i menneskenes historie. De profetiske ordene i Jesaja 54: 13 forsikrer oss: «Alle dine sønner skal være lært av Jehova, og dine sønners fred skal være stor.»
18 Denne profetien illustrerer prinsippet om årsak og virkning — det at enhver virkning har sin årsak. I dette tilfellet ser vi at Jehovas undervisning — årsaken — forvandler krigerske mennesker til fredselskende mennesker som har fred med Gud. Virkningen er den forandrede hjertetilstand som får disse menneskene til å elske fred. Den undervisningen som forandrer folks hjerte og sinn, pågår allerede nå over hele jorden, og resultatet er at millioner av mennesker følger ’Fredsfyrstens’, Jesu Kristi, eksempel. — Jesaja 9: 6.
19. Hva lærte Jesus om virkelig fred?
19 Hva lærte så Jesus om virkelig fred? Han snakket ikke bare om fred mellom nasjoner, men om fred mellom mennesker og om den indre fred som springer ut av en god samvittighet. I Johannes 14: 27 leser vi hva Jesus sa til sine disipler: «Fred etterlater jeg dere, min fred gir jeg dere. Jeg gir dere den ikke slik som verden gir den. La ikke deres hjerter bli urolige eller krympe seg av frykt.» Hvordan skilte Jesu fred seg fra verdens fred?
20. På hvilken måte skal Jesus innføre virkelig fred?
20 For det første var Jesu fred nøye forbundet med det Rikets budskap han forkynte. Han visste at den rettferdige, himmelske regjering, sammensatt av ham selv og hans 144 000 medregenter, skal gjøre ende på krig og fjerne alle krigshissere. (Åpenbaringen 14: 1, 3) Han visste at den skal innføre de fredelige, paradisiske forholdene som han lovte den ugjerningsmannen som døde ved siden av ham. Jesus lovte ham ikke en plass i det himmelske rike, men han sa: «I sannhet sier jeg deg i dag: Du skal være med meg i Paradiset.» — Lukas 23: 43.
21, 22. a) Hvilket storslagent håp er virkelig fred forbundet med? b) Hva må vi gjøre for å bli vitne til den velsignelsen?
21 Jesus visste også at hans rike skal bringe trøst til alle de sørgende som viser tro på ham. Hans fred innbefatter nemlig det styrkende håpet om en oppstandelse. Husk de oppmuntrende ordene han kom med ifølge Johannes 5: 28, 29: «Undre dere ikke over dette, for den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre hans røst og komme ut — de som har gjort gode ting, til en livets oppstandelse, de som har praktisert onde ting, til en dommens oppstandelse.»
22 Ser du fram til den tiden? Har du mistet noen av dine kjære i døden? Lengter du etter å se dem igjen? Ta da imot den fred Jesus tilbyr. Ha samme tro som Marta, Lasarus’ søster, som sa til Jesus: «Jeg vet at han skal oppstå i oppstandelsen på den siste dag.» Legg dessuten merke til det oppmuntrende svaret Jesus gav Marta: «Jeg er oppstandelsen og livet. Den som viser tro på meg, skal bli levende, selv om han dør; og enhver som lever og viser tro på meg, skal aldri noensinne dø. Tror du dette?» — Johannes 11: 24—26.
23. Hvorfor trenger vi nøyaktig kunnskap fra Guds Ord for å oppleve virkelig fred?
23 Du kan også tro på dette løftet og høste gagn av det. Hvordan? Ved å tilegne deg nøyaktig kunnskap fra Guds Ord. Legg merke til hvordan apostelen Paulus understreket betydningen av nøyaktig kunnskap: «Vi . . . har [ikke] holdt opp med å be for dere og anmode om at dere må bli fylt med den nøyaktige kunnskap om hans vilje i all visdom og åndelig forståelse, så dere kan vandre verdig for Jehova for fullt ut å behage ham, mens dere fortsetter å bære frukt i enhver god gjerning og vokser i den nøyaktige kunnskap om Gud.» (Kolosserne 1: 9, 10) En slik nøyaktig kunnskap vil overbevise deg om at Jehova Gud er kilden til virkelig fred. Den vil også hjelpe deg til å forstå hva du må gjøre nå for å kunne si det samme som salmisten: «I fred skal jeg både legge meg og sove, for du, Jehova, du alene, lar meg bo i trygghet.» — Salme 4: 8.
Kan du forklare dette?
◻ Hvorfor har menneskene aldri greid å innføre fred?
◻ Hva er den grunnleggende årsaken til krig?
◻ Hvorfor er ikke varig fred en urealistisk drøm?
◻ Hva er kilden til virkelig fred?
[Bilde på side 8]
Virkelig fred er ikke en drøm. Det er et løfte fra Gud
[Bilde på side 10]
Siden 1914 har den symbolske rytteren på den ildfargede hesten tatt freden bort fra jorden
[Bilde på side 11]
Kan religionssamfunnene og FN innføre fred?
[Rettigheter]
FN-foto