Rett blikket mot den lojale!

«Hvem skulle da ikke frykte deg, Jehova, og herliggjøre ditt navn, ettersom du alene er lojal?» — ÅPENBARINGEN 15: 4.

1. Hvordan omtalte J. F. Rutherford sin forgjenger, C. T. Russell?

JOSEPH F. RUTHERFORD etterfulgte C. T. Russell som Selskapet Vakttårnets president i 1917. Han innledet sin tale ved Russells begravelse med å si at «Charles Taze Russell var lojal mot Gud, lojal mot Kristus Jesus, lojal mot det messianske rikes sak. Han var lojal tvers igjennom — og helt inntil døden». Det var en fin omtale av en trofast tjener for Jehova Gud. Vi kan ikke si noe bedre om et menneske enn at vedkommende er eller var lojal tvers igjennom.

2, 3. a) Hvorfor er det en utfordring å være lojal? b) Hvilke andre krefter har de kristne imot seg når de forsøker å være lojale?

² Det å være lojal er en utfordring. Hvorfor? Fordi lojaliteten kolliderer med egeninteressen. Mange er illojale mot Gud, først og fremst kristenhetens geistlighet. Og innenfor ekteskapelige forhold er illojalitet mer utbredt enn noen gang før. Det er alminnelig å begå ekteskapsbrudd. Det hersker også en utbredt illojalitet i forretningslivet. Følgende uttalelser vitner om dette: «Mange bedriftsledere og yrkesutøvere . . . mener at bare dumme og lettlurte mennesker er lojale mot sine bedrifter nå for tiden.» Folk som er «altfor lojale», blir sett ned på. Lederen av et konsulentfirma sier det slik: «Du bør først og fremst og utelukkende være lojal mot deg selv.» Men det å snakke om å være lojal mot seg selv er å forvrenge betydningen av ordet. Det minner oss om det som står i Mika 7: 2 (NW): «Den lojale har forsvunnet fra jorden.»

³ Noe som er langt mer alvorlig, er det at Satan og hans demoner har samlet seg mot oss, fast besluttet på å få oss til å bli illojale mot Gud. Dette blir de kristne opplyst om i Efeserne 6: 12: «Vi har en kamp, ikke mot blod og kjød, men mot regjeringene, mot myndighetene, mot verdensherskerne i dette mørke, mot de onde åndemaktene i de himmelske regioner.» Ja, vi trenger å gi akt på advarselen: «Vær fornuftige, vær årvåkne. Deres motstander, Djevelen, går omkring som en brølende løve og søker å sluke noen.» — 1. Peter 5: 8.

4. Hvilke tilbøyeligheter gjør det vanskelig å være lojal?

⁴ Noe annet som gjør det vanskelig å være lojal, er de selviske tilbøyelighetene vi har arvet fra våre foreldre, slik det antydes i 1. Mosebok 8: 21 (NW): «Menneskehjertets tilbøyelighet er ond» — og selvisk — «like fra ungdommen av.» Vi har alle det samme problemet som apostelen Paulus bekjente at han hadde: «Det gode som jeg ønsker, det gjør jeg ikke, men det onde som jeg ikke ønsker, det praktiserer jeg.» — Romerne 7: 19.

Lojalitet er noe helt spesielt

5, 6. Hva innebærer lojalitet, og hvordan er begrepet blitt definert?

⁵ «Lojalitet» er et ord som innebærer noe helt spesielt. I et bibelleksikon heter det: «Det later ikke til at det finnes noe engelsk [eller norsk] ord som nøyaktig uttrykker den fulle betydning av de hebraiske og greske ordene, men i og med at ’lojalitet’ også hentyder til hengivenhet og trofasthet når uttrykket blir brukt i forbindelse med Gud og tjenesten for ham, kan det sies å ha tilnærmet samme betydning.»a Vakttårnet sa en gang følgende om «lojalitet»: «Trofasthet, respekt, kjærlighet, lovlydighet, plikttroskap. Hva er felles for disse begrepene? De uttrykker alle sammen forskjellige sider ved begrepet lojalitet.» Ja, det finnes en rekke dyder som er forskjellige sider ved egenskapen lojalitet. Det er bemerkelsesverdig hvor ofte lojalitet og rettferdighet er knyttet sammen i Bibelen.

⁶ Også følgende definisjoner kan være til hjelp for oss: ’Lojalitet kan sikte til en vedvarende, usvikelig trofasthet og plikttroskap som ikke lar seg rokke av vankelmodighet eller fristelser.’ ’Lojalitet innebærer trofasthet mot avlagte løfter eller vedvarende troskap overfor den institusjon eller de prinsipper man føler seg moralsk bundet til; uttrykket sikter ikke bare til tilhørighet, men også til motstand mot å bli lokket og overtalt til å rive seg løs fra en slik tilhørighet.’ Folk som fortsetter å være trofaste trass i prøvelser, motstand og forfølgelse, fortjener derfor betegnelsen «lojale».

7. Hvordan kan vi skjelne mellom lojalitet og trofasthet?

⁷ I denne forbindelse kan det passe å trekke fram et eksempel som viser at det er mulig å skjelne mellom lojalitet og trofasthet. I den vestlige delen av De forente stater er det en geysir som har utbrudd omtrent en gang i timen. Utbruddene har kommet så regelmessig at den blir kalt Old Faithful (gamle trofast). Bibelen omtaler også noe livløst, for eksempel månen, som trofast fordi vi kan stole på den. I Salme 89: 38 blir månen kalt «det trofaste vitne i skyen». I Åpenbaringen 21: 5 står det: «Han som satt på tronen, sa: ’Se, jeg gjør alle ting nye.’ Og han sier: ’Skriv, for disse ord er troverdige og sanne.’» Om alle disse tingene kan det sies at de er trofaste eller troverdige, men de har ikke evnen til å vise hengivenhet eller ha en moralsk egenskap som lojalitet.

Jehova, lojal i aller høyeste grad

8. Hvordan viser Bibelen hvem som er vårt beste eksempel når det gjelder å vise lojalitet?

⁸ Det finnes ikke skygge av tvil om at Jehova Gud er det beste eksempel når det gjelder å vise lojalitet. Jehova har vært lojal mot menneskeslekten. Han har til og med tilveiebrakt sin Sønn, så mennesker kan få evig liv. (Johannes 3: 16) I Jeremia 3: 12 (NW) heter det: «’Vend tilbake, du frafalne Israel,’ lyder Jehovas utsagn. ’Jeg skal ikke senke mitt ansikt i vrede mot dere, for jeg er lojal.’» Et ytterligere vitnesbyrd om at Jehova er lojal, er de ordene som er nedtegnet i Åpenbaringen 16: 5: «Rettferdig er du, Den som er og som var, Den lojale.» Og i Salme 145: 17 heter det: «Rettferdig er [Jehova] i all sin ferd og trofast [lojal, NW] i alt han gjør.» Ja, Jehova framhever seg så sterkt ved sin lojalitet at Åpenbaringen 15: 4 sier: «Hvem skulle da ikke frykte deg, Jehova, og herliggjøre ditt navn, ettersom du alene er lojal?» Jehova Gud er lojal i aller høyeste grad.

9, 10. Hvordan viste Jehova lojalitet overfor Israels nasjon?

⁹ Israels folks historie er spesielt full av vitnesbyrd om Jehovas lojalitet mot sitt folk. I dommertiden falt israelittene fra den sanne tilbedelse gang på gang, men Jehova viste medynk med dem gang på gang og frelste dem. (Dommerne 2: 15—22) Gjennom alle de 500 årene Israel hadde konger, var Jehova lojal mot denne nasjonen.

¹⁰ Jehovas lojalitet fikk ham til å være tålmodig med sitt folk, slik det framgår av 2. Krønikebok 36: 15, 16: «[Jehova], deres fedres Gud, sendte dem advarsler sent og tidlig gjennom sine sendebud; for han ville skåne sitt folk og sin bolig. Men de spottet Guds sendebud, foraktet hans ord og holdt hans profeter for narr, inntil [Jehovas] harme mot hans folk ble så stor at det ikke fantes boteråd mer.»

11. Hvilken forsikring og trøst har vi i Jehovas lojalitet?

¹¹ Fordi Jehova er lojal i aller høyeste grad, kunne apostelen Paulus skrive det som står i Romerne 8: 38, 39: «Jeg er overbevist om at verken død eller liv eller engler eller regjeringer eller ting som nå er, eller ting som skal komme, eller makter eller høyde eller dybde eller noe annet som er skapt, vil kunne skille oss fra Guds kjærlighet, som er i Kristus Jesus, vår Herre.» Ja, Jehova forsikrer oss: «Jeg vil slett ikke forlate deg og slett ikke svikte deg.» (Hebreerne 13: 5) Det er virkelig en trøst å vite at Jehova Gud alltid er lojal.

Jesus Kristus, den lojale Sønn

12, 13. Hvilket vitnesbyrd har vi om Guds Sønns lojalitet?

¹² Jesus Kristus etterligner Jehova på en fullkommen måte ved at han nå som før tar imot den utfordringen det er å være lojal. Det var med rette apostelen Peter siterte Salme 16: 10 i Apostlenes gjerninger 2: 27 og anvendte det som står der, på Jesus Kristus: «Du skal ikke forlate min sjel i Hades, og heller ikke skal du la din lojale se forråtnelse.» Jesus Kristus fortjener å bli kalt «din lojale». Han er på alle måter lojal mot sin Far og mot Guds lovte rike. Satan forsøkte først å bryte hans ulastelighet ved å benytte seg av fristelser og appellere til egeninteressen. Da det ikke førte fram, grep han til forfølgelse og voldte til sist Jesu død på en henrettelsespæl. Jesus lot seg aldri rokke i sin lojalitet mot sin himmelske Far, Jehova Gud. — Matteus 4: 1—11.

¹³ Jesus Kristus har vært lojal mot sine etterfølgere i samsvar med løftet i Matteus 28: 20: «Se, jeg er med dere alle dager inntil avslutningen på tingenes ordning.» Han har holdt dette løftet ved lojalt å virke som leder for sin menighet fra pinsedagen i år 33 og fram til vår tid.

Ufullkomne mennesker som var lojale

14. Hvordan var Job et eksempel når det gjelder å være lojal?

¹⁴ Hvordan er det med ufullkomne mennesker? Kan de være lojale mot Gud? Vi har et enestående eksempel i tilfellet med Job. Satan definerte stridsspørsmålet klart i denne forbindelse. Var Job lojal mot Jehova Gud, eller var det bare av egeninteresse han tjente ham? Satan skrøt av at han kunne vende Job bort fra Jehova ved å lage vanskeligheter for ham. Da Job mistet alt han eide, alle sine barn og til og med sin egen helse, sa hans kone til ham: «Spott heller Gud og dø!» Men Job var lojal, for han sa til henne: «Du taler som en ufornuftig kvinne. Skal vi bare ta imot det gode fra Gud? Skal vi ikke ta imot det vonde også?» Videre heter det: «Tross alt som hadde hendt, syndet ikke Job med sin munn.» (Job 2: 9, 10) Ja, til dem som gav seg ut for å være hans trøstere, sa han: «Selv om han [Gud] dreper meg, vil jeg likevel sette mitt håp til ham.» (Job 13: 15, New International Version) Det er ikke så underlig at Job fikk Jehovas godkjennelse. Jehova sa til Elifas fra Teman: «Jeg er brennende harm på deg og de to vennene dine; for dere har ikke talt rett om meg, slik som min tjener Job.» — Job 42: 7, 10—16; Jakob 5: 11.

15. Hvilket vitnesbyrd finner vi i Bibelen om at mange av Jehova Guds tjenere var lojale?

¹⁵ Alle de menn og kvinner som blir rosende omtalt for sin tro i Hebreerne, kapittel 11, kan omtales som lojale. De var ikke bare trofaste, men også lojale når de ble utsatt for press. Det fortelles om dem at de «ved tro . . . stoppet gapet på løver, stanset ilds kraft, unnslapp sverdets egg». Ja, «andre fikk sin prøve ved spott og piskeslag, ja, mer enn det, ved lenker og fengsel. De ble steinet, de ble prøvd, de ble sagd i stykker, de døde idet de ble drept med sverd, de gikk omkring i saueskinn, i geiteskinn, mens de led nød, var i trengsel, ble mishandlet». — Hebreerne 11: 33—37.

16. Hvordan var apostelen Paulus et eksempel for oss med hensyn til det å vise lojalitet?

¹⁶ De kristne greske skrifter forteller også om et annet fremtredende eksempel, nemlig apostelen Paulus. Han kunne med rette si følgende om sin tjeneste til de kristne i Tessalonika: «Dere er vitner — Gud er det også — om hvor lojale og rettferdige og uklanderlige vi viste oss å være overfor dere som tror.» (1. Tessaloniker 2: 10) Vi har et ytterligere vitnesbyrd om Paulus’ lojalitet i det han har skrevet i 2. Korinter 6: 4, 5, hvor det står: «På alle måter anbefaler vi oss som Guds tjenere — ved å utholde mye, ved trengsler, ved nødssituasjoner, ved vanskeligheter, ved slag, ved fengsler, ved uroligheter, ved strev, ved søvnløse netter, ved perioder uten mat.» Alt dette vitner om at apostelen Paulus hadde selvrespekt fordi han var lojal.

Lojale mennesker i vår tid

17. Hvordan gav J. F. Rutherford uttrykk for sin beslutning om å være lojal?

¹⁷ Når vi kommer fram til nyere tid, har vi det gode eksemplet vi allerede har nevnt innledningsvis. Merk deg det som står i boken Verdensomspennende sikkerhet under ’Fredsfyrsten’, under overskriften «Lojalitet i fengsel» på side 146: «Selskapet Vakttårnets president, J. F. Rutherford, gav uttrykk for sin lojalitet overfor Jehovas organisasjon mens han satt i fengsel. Den 25. desember 1918 skrev han: . . . ’Fordi jeg nektet å inngå kompromiss med Babylon, men trofast forsøkte å tjene min Herre, sitter jeg i fengsel, og det er jeg takknemlig for. . . . Jeg ville i høyeste grad foretrekke Hans godkjennelse og velvilje og være i fengsel framfor å inngå kompromiss med eller gi etter for Dyret og være fri og få bifallsytringer fra hele verden.’»b

18, 19. Hvilke strålende eksempler fra vår tid har vi med hensyn til det å vise lojalitet?

¹⁸ Også mange andre kristne har utholdt forfølgelse og tjent som strålende eksempler med hensyn til det å vise lojalitet. Blant slike lojale personer var tyske Jehovas vitner under naziregimet, slik det framgår av videoen «Purple Triangles», en film med engelsk tale som har fått stor utbredelse. Det er også verdt å merke seg mange lojale afrikanske vitner for Jehova, for eksempel vitnene i Malawi. Der var det en fangevokter som bekreftet vitnenes lojalitet. Han sa: «De vil aldri gå på akkord. De bare øker i antall.»

¹⁹ Når vi leser de siste utgavene av Jehovas vitners årbok, kan vi ikke unngå å bli sterkt grepet av den lojalitet som er vist av sanne kristne i for eksempel Hellas, Mosambik og Polen. Mange av dem ble utsatt for ulidelig tortur, andre ble drept. På side 177 i årboken for 1992 er det bilder av ni kristne menn i Etiopia som holdt stand selv om deres lojalitet ble satt så hardt på prøve at de til slutt ble myrdet. Som Jehovas vitner gleder vi oss over at vi har så mange gode eksempler som kan anspore oss til å ta imot den utfordringen det er å være lojal.

20. Hva oppnår vi ved å fortsette å være lojale?

²⁰ Når vi lojalt motstår fristelser og press, bygger vi opp vår selvrespekt. Hvilken side ønsker vi å befinne oss på i spørsmålet om lojalitet? Når vi møter utfordringen og viser lojalitet, stiller vi oss på Jehova Guds side i stridsspørsmålet og avslører Satan Djevelen som den onde og skamløse løgner han er. Derved oppnår vi å bli godkjent av vår Skaper, Jehova Gud, og å bli belønnet med evig liv i lykke. (Salme 37: 29; 144: 15) Hvordan det er mulig å ta imot den utfordringen det er å være lojal, skal vi se på i den neste artikkelen.

[Fotnoter]

Hva svarer du?

◻ Hvorfor innebærer det en utfordring å være lojal?

◻ Hvordan kan man si at «lojalitet» er et helt spesielt begrep?

◻ Hvilke bibelske eksempler har vi på ufullkomne mennesker som var lojale?

◻ Hvilke gode eksempler fra vår tid har vi med hensyn til det å vise lojalitet?

[Bilde på side 11]

Charles Taze Russell

[Bilde på side 12]

Jesus fortjener å bli kalt Jehovas «lojale»

[Bilde på side 13]

Job viste seg å være lojal mot Gud selv om han var ufullkommen

[Bilde på side 14]

Paulus var et godt eksempel med hensyn til det å være lojal mot Jehova