Jehova gir den trette kraft
«De som venter på [Jehova], får ny kraft; de løfter vingene som ørnen.» — JESAJA 40: 31.
1, 2. Hva gir Jehova til dem som stoler på ham, og hva skal vi nå se på?
ØRNENE har større kraft enn de fleste andre fugler. De kan seile langt av sted uten engang å slå med vingene. Med et vingespenn på over to meter er «fuglenes konge», kongeørnen, «en av de mest imponerende av alle ørner; den løfter seg opp over åser og sletter og svever omkring over en fjellrygg i timevis for så å stige til værs i spiraler, helt til den bare utgjør en mørk prikk på himmelen». — The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds.
2 Med ørnens flygeferdigheter i tankene skrev Jesaja: «[Jehova] gir den trette kraft, og den som ingen krefter har, gir han stor styrke. Gutter kan bli trette og slitne, unge menn kan snuble og falle. Men de som venter på [Jehova], får ny kraft; de løfter vingene som ørnen, de løper og blir ikke utmattet, de går og blir ikke trette.» (Jesaja 40: 29—31) Hvor trøsterikt er det ikke å vite at Jehova gir dem som stoler på ham, den kraft de trenger for å kunne gå på, som om han utrustet dem med en ørns tilsynelatende utrettelige vinger! La oss nå se på noen av de foranstaltningene han har truffet for å gi den trette kraft.
Bønnens makt
3, 4. a) Hva formante Jesus disiplene til? b) Hva kan vi vente at Jehova vil gjøre for å besvare våre bønner?
3 Jesus formante disiplene til ’alltid å be og ikke gi opp’. (Lukas 18: 1) Kan det at vi utøser vårt hjerte for Jehova, virkelig hjelpe oss til å få ny kraft og holde ut når livets påkjenninger tynger oss? Ja, men det er noen ting vi må huske på i den forbindelse.
4 Vi må ha et realistisk syn på hva Jehova vil gjøre for å besvare våre bønner. En kristen søster som ble rammet av dyp depresjon, sa senere: «Som i tilfellet med andre sykdommer utfører ikke Jehova mirakler nå i denne tiden. Men det er ingen tvil om at han hjelper oss til å mestre problemene og bli så bra som det er mulig å bli i denne ordning.» For å forklare hvorfor det hjalp å be, sa hun videre: «Jeg hadde tilgang til Jehovas hellige ånd 24 timer i døgnet.» Jehova skjermer oss altså ikke mot alle tyngende påkjenninger i livet, men han gir så avgjort «hellig ånd til dem som ber ham». (Lukas 11: 13; Salme 88: 2—4) Jehovas hellige ånd kan sette oss i stand til å makte enhver prøvelse eller påkjenning som vi måtte bli utsatt for. (1. Korinter 10: 13) Den kan om nødvendig tilføre oss «kraft som er over det normale», slik at vi kan holde ut helt til Guds rike fjerner alle vanskeligheter og innfører den nye verden, som nå ligger like foran oss. — 2. Korinter 4: 7.
5. a) Hvilke to ting har avgjørende betydning for at våre bønner skal være virkningsfulle? b) Hvordan bør vi be hvis vi kjemper med en kjødelig svakhet? c) Hva vil våre vedholdende og konkrete bønner vise Jehova?
5 For at våre bønner skal være virkningsfulle, må vi imidlertid være vedholdende, og vi må også være konkrete. (Romerne 12: 12) Hvis du for eksempel noen ganger går trett fordi du kjemper med en kjødelig svakhet, bør du begynne hver dag med å be Jehova om hjelp til ikke å gi etter for denne bestemte svakheten i løpet av dagen. Be lignende bønner etter hvert som dagen skrider fram, og før du legger deg til å sove om kvelden. Hvis du får et tilbakefall, bør du be Jehova om tilgivelse, men også snakke til ham om hva som førte til tilbakefallet, og om hvordan du kan unngå å havne i en lignende situasjon i framtiden. Slike vedholdende og konkrete bønner vil vise ham «som hører bønner», at du har et oppriktig ønske om å vinne kampen. — Salme 65: 3; Lukas 11: 5—13.
6. Hvorfor kan vi med rette vente at Jehova vil høre våre bønner, selv når vi kanskje føler oss uverdige til å be?
6 Noen ganger føler imidlertid de som har gått trett, at de ikke er verdige til å be. En kristen kvinne som følte det på den måten, sa senere: «Det er svært farlig å tenke slik, for det betyr at vi har innlatt oss på å dømme oss selv, trass i at det ikke tilkommer oss.» Ja, «det er Gud som dømmer». (Salme 50: 6) Bibelen forsikrer at selv om ’våre hjerter fordømmer oss, så er Gud større enn våre hjerter og vet alt’. (1. Johannes 3: 20) Hvis vi dømmer oss selv som uverdige til å be, kan Jehova derfor se det på en annen måte. Hvor trøsterikt er det ikke å vite det! Jehova «vet alt» om oss. Han kjenner de omstendighetene i vårt liv som kan ha fått oss til å føle oss uverdige. (Salme 103: 10—14) På grunn av sin barmhjertighet og dype innsikt hører han bønner som kommer fra «et hjerte som er brutt og knust». (Salme 51: 19) Hvordan kunne han nekte å høre våre rop om hjelp når han selv fordømmer «den som lukker sitt øre for de fattiges skrik»? — Ordspråkene 21: 13.
Brorskapets kjærlighet
7. a) Hva er noe annet Jehova har gitt oss for å hjelpe oss til å få ny kraft? b) Hvilken visshet i forbindelse med vårt brorskap kan virke styrkende på oss?
7 Noe annet Jehova har gitt oss for å hjelpe oss til å få ny kraft, er vårt kristne brorskap. For et dyrebart privilegium det er å tilhøre en verdensomfattende familie av brødre og søstre! (1. Peter 2: 17) Når livets påkjenninger tynger oss, kan brorskapets kjærlighet hjelpe oss til å få ny kraft. Hvordan det? Jo, vissheten om at vi ikke er alene om å møte vanskeligheter og utfordringer, kan være styrkende i seg selv. Blant våre brødre og søstre er det uten tvil noen som har vært utsatt for de samme påkjenninger eller prøvelser og følt det på omtrent samme måte som oss. (1. Peter 5: 9) Det er beroligende å vite at det vi gjennomgår, ikke er uvanlig, og at de følelser vi har, deles av andre.
8. a) Hvilke eksempler viser at vi kan få sårt tiltrengt hjelp og trøst innen vårt brorskap? b) På hvilken måte er du personlig blitt hjulpet eller trøstet av en sann venn?
8 Innen brorskapet kan vi finne sanne venner som kan gi oss den støtte og trøst vi så sårt trenger når vi møter vanskeligheter. (Ordspråkene 17: 17) Ofte er noen vennlige ord eller omtenksomme handlinger alt som skal til. En kristen søster som kjempet med følelsen av at hun ikke var noe verd, forteller: «Jeg hadde venner som snakket til meg om mine positive egenskaper for at jeg skulle få hjelp til å overvinne de negative tankene mine.» (Ordspråkene 15: 23) En søster som mistet sin unge datter, syntes i den første tiden etterpå at det var vanskelig å synge Rikets sanger på møtene, særlig slike sanger som kom inn på oppstandelsen. Hun forteller: «På et av møtene så en søster på den andre siden av midtgangen at jeg stod og gråt. Hun kom bort til meg, la armen rundt meg og sang resten av sangen sammen med meg. Jeg følte at jeg ble fylt av kjærlighet til brødrene og søstrene og var så glad for at vi hadde kommet oss på møtet, for jeg forstod at det er i Rikets sal vi får hjelp.»
9, 10. a) Hvordan kan vi bidra til at vårt brorskap er preget av kjærlighet? b) Særlig hvem har behov for oppbyggende omgang? c) Hva kan vi gjøre for å hjelpe dem som trenger oppmuntring?
9 Hver og én av oss har naturligvis et ansvar for å bidra til at det kristne brorskap er preget av kjærlighet. Vi må derfor «gjøre større plass» i vårt hjerte, slik at vi bryr oss om alle våre brødre og søstre. (2. Korinter 6: 13) Hvor trist ville det ikke være om de som har gått trett, skulle føle at brorskapets kjærlighet har kjølnet overfor dem! Likevel forteller noen kristne at de føler seg ensomme, og at de synes andre overser dem. En søster som har en mann som er motstander av sannheten, bad inntrengende: «Hvem ønsker seg ikke og hvem har ikke behov for oppbyggende vennskap, oppmuntring og kjærlig omgang? Vær så snill å minne våre brødre og søstre på at vi trenger dem!» Ja, særlig de som lever under tyngende omstendigheter — de som har en ikke-troende ektefelle, aleneforeldre, de som har kroniske helseproblemer, de eldre og andre — har behov for oppbyggende omgang. Trenger noen av oss kanskje å bli minnet på det?
10 Hva kan vi gjøre for å hjelpe? La oss gjøre større plass med hensyn til å gi uttrykk for kjærlighet. Når vi viser gjestfrihet, må vi ikke glemme dem som trenger oppmuntring. (Lukas 14: 12—14; Hebreerne 13: 2) I stedet for å gå ut fra at deres situasjon hindrer dem i å takke ja til en invitasjon, bør vi invitere dem uansett. La dem så få bestemme selv. Selv om de ikke kan ta imot innbydelsen, vil de uten tvil bli oppmuntret over å vite at andre tenker på dem. Det kan være nettopp det de trenger for å få ny kraft.
11. Hvilke former for hjelp kan de som er nedtynget av bekymringer, ha behov for?
11 De som er nedtynget av bekymringer, kan også ha behov for andre former for hjelp. En enslig mor ønsker kanskje at en moden bror skal vise hennes farløse sønn interesse. (Jakob 1: 27) En bror eller søster med et alvorlig helseproblem kan trenge hjelp til å gjøre innkjøp og få gjort husarbeid. De eldre lengter kanskje etter å ha noen å snakke med eller trenger hjelp til å komme seg ut i felttjenesten. Når det er vedvarende behov for slik hjelp, utgjør dette en virkelig ’prøve på ektheten av vår kjærlighet’. (2. Korinter 8: 8) Vi må ikke trekke oss unna dem som trenger hjelp, på grunn av den tid og de anstrengelser det krever å ta seg av dem. I stedet må vi gå inn for å bestå prøven på kristen kjærlighet ved å være oppmerksomme på andres behov og reagere positivt.
Guds Ords kraft
12. Hvordan hjelper Guds Ord oss til å få ny kraft?
12 En som slutter å spise, vil snart miste sin kraft og styrke. Noe annet Jehova gjør for å gi oss kraft til å gå på, er derfor å sørge for at vi får nok åndelig føde. (Jesaja 65: 13, 14) Hvilken åndelig føde har han frambrakt? Først og fremst sitt Ord, Bibelen. (Matteus 4: 4; jevnfør Hebreerne 4: 12.) Hvordan kan Guds Ord hjelpe oss til å få ny kraft? Jo, når vi rammes av påkjenninger eller problemer og begynner å tappes for krefter, kan vi hente styrke ved å lese beretninger fra virkeligheten om hvordan trofaste menn og kvinner i bibelsk tid følte det når de kjempet med livets problemer. Selv om de var enestående eksempler når det gjaldt å vise lojalitet, var de mennesker «med de samme følelser som vi». (Jakob 5: 17; Apostlenes gjerninger 14: 15) De ble utsatt for de samme slags prøvelser og påkjenninger som vi møter i dag. Tenk over noen eksempler.
13. Hvilke eksempler viser at trofaste menn og kvinner i bibelsk tid hadde de samme følelsene som vi har, og opplevde det samme som vi gjør?
13 Patriarken Abraham sørget dypt over sin hustrus død selv om han trodde på oppstandelsen. (1. Mosebok 23: 2; jevnfør Hebreerne 11: 8—10, 17—19.) Den angrende David følte at hans synder hadde gjort ham uverdig til å tjene Jehova. (Salme 51: 13) Moses følte seg utilstrekkelig. (2. Mosebok 4: 10) Epafroditus ble nedtrykt da det ble kjent at en alvorlig sykdom hadde begrenset hans virksomhet i «Herrens gjerning». (Filipperne 2: 25—30) Paulus måtte kjempe mot det falne kjød. (Romerne 7: 21—25) Evodia og Syntyke, to salvede søstre i menigheten i Filippi, hadde tydeligvis vanskelig for å komme overens. (Filipperne 1: 1; 4: 2, 3) Hvor oppmuntrende er det ikke å vite at disse trofaste tjenerne for Jehova hadde de samme følelsene som vi har, og opplevde det samme som vi gjør, og likevel ikke gav opp! Jehova gav dem heller ikke opp.
14. a) Hvilket redskap har Jehova brukt for å hjelpe oss til å hente styrke fra hans Ord? b) Hvorfor har bladene Vakttårnet og Våkn opp! inneholdt artikler som tar for seg sosiale forhold, familieliv og følelsesmessige problemer?
14 For å hjelpe oss til å hente styrke fra Bibelen bruker Jehova den tro og kloke slave-klasse, som gir oss en jevn strøm av «mat i rette tid». (Matteus 24: 45) Den tro slave har i lang tid brukt bladene Vakttårnet og Våkn opp! for å forsvare Bibelens sannhet og framheve Guds rike som menneskenes eneste håp. Særlig i de siste tiårene har disse bladene inneholdt betimelige bibelske artikler om forskjellige utfordringer som også noen blant Guds folk møter i dag, utfordringer som gjelder sosiale forhold, familieliv og følelsesmessige problemer. Hvorfor er slike opplysninger blitt offentliggjort? Jo, for å hjelpe dem som møter disse utfordringene, til å hente styrke og oppmuntring fra Guds Ord. Men slike artikler hjelper også alle oss andre til å få en klarere forståelse av hva noen av våre brødre og søstre gjennomgår. Dermed blir vi bedre i stand til å gjøre det Paulus sier: «Tal trøstende til de nedtrykte sjeler, støtt de svake, vær langmodige mot alle.» — 1. Tessaloniker 5: 14.
Eldste som er «et ly mot vinden»
15. Hva profeterte Jesaja om dem som tjener som eldste, og hvilket ansvar pålegger dette dem?
15 Jehova har også skaffet til veie noe annet for at vi skal få hjelp når vi blir trette, nemlig de eldste i menigheten. Profeten Jesaja skrev om dem: «Hver av dem [blir] [skal vise seg å være, NW] som et ly mot vinden og som et skjul mot styrtregn, som rennende bekker i tørt land, som skyggen av et mektig fjell på jord som tørster etter vann.» (Jesaja 32: 1, 2) De eldste har dermed et ansvar for å leve opp til det Jehova har forutsagt om dem. De «skal vise seg å være» kilder til trøst og ny styrke for andre og være villig til å ’fortsette å bære andres byrder [eller «besværligheter»; bokstavelig: «tunge ting»]’. (Galaterne 6: 2, fotnoten i NW, referanseutgaven) Hvordan kan de gjøre dette?
16. Hva kan de eldste gjøre for å hjelpe dem som føler seg uverdige til å be?
16 Som vi tidligere har vært inne på, kan en person som har gått trett, føle seg uverdig til å be. Hva kan de eldste gjøre i slike tilfeller? De kan be sammen med og for vedkommende. (Jakob 5: 14) Det at de i påhør av den som har gått trett, ber til Jehova om at han må få hjelp til å forstå hvor stor kjærlighet Jehova og andre har til ham, vil uten tvil være til stor trøst. Når en nedtrykt person hører den inderlige bønn en eldste ber, kan det være at han føler seg tryggere. Han kan da bli hjulpet til å innse at når de eldste har tillit til at Jehova vil besvare bønner som gjelder ham, så kan han selv ha den samme tillit.
17. Hvorfor må de eldste være medfølende tilhørere?
17 «Ethvert menneske skal være snar til å høre, sen til å tale,» sier Jakob 1: 19. For å hjelpe dem som har gått trett, til å få ny kraft må de eldste også være medfølende tilhørere. I noen tilfeller kan medlemmer av menigheten kjempe med problemer eller påkjenninger som ikke vil forsvinne i denne tingenes ordning. Det de har behov for, er derfor ikke et råd som vil «løse» deres problem, men rett og slett en god tilhører — en som ikke forteller dem hva de bør føle, men som lytter uten å dømme. — Lukas 6: 37; Romerne 14: 13.
18, 19. a) Hvordan kan det at en eldste er snar til å høre, hjelpe ham til å unngå å gjøre den trettes bør enda tyngre å bære? b) Hvilke resultater gir det at de eldste viser «samfølelse»?
18 Når de eldste er snare til å høre, kan de lettere unngå at de uforvarende gjør den trettes bør enda tyngre å bære. Hvis for eksempel en bror eller søster har vært borte fra noen møter eller har satt ned tempoet i felttjenesten, trenger han eller hun da å få veiledning om betydningen av å gjøre mer i tjenesten eller komme mer regelmessig på møtene? Kanskje. Men kjenner du alle faktorene? Er vedkommende i ferd med å få stadig større problemer med helsen? Har hans familieforpliktelser endret seg i det siste? Er han berørt av andre ting som virker tyngende? Husk at han kanskje allerede har svært dårlig samvittighet fordi han ikke klarer å gjøre mer.
19 Hvordan kan du så hjelpe denne broren eller søsteren? Før du trekker konklusjoner og gir råd, bør du lytte! (Ordspråkene 18: 13) Ved hjelp av forstandige spørsmål kan du ’dra opp’ de følelser vedkommende har i sitt hjerte. (Ordspråkene 20: 5, EN) Ignorer ikke disse følelsene — ta hensyn til dem. Den som har gått trett, kan ha behov for å bli forsikret om at Jehova har omsorg for oss og forstår at forskjellige omstendigheter kan legge hindringer i veien for oss. (1. Peter 5: 7) Når de eldste viser en slik «samfølelse», vil de trette ’finne ny styrke for sine sjeler’. (1. Peter 3: 8; Matteus 11: 28—30) Og når de finner ny styrke, er det ikke nødvendig å fortelle dem at de bør gjøre mer; deres hjerte vil da tilskynde dem til å tjene Jehova i den utstrekning de med rimelighet er i stand til. — Jevnfør 2. Korinter 8: 12; 9: 7.
20. Hva må vi være fast bestemt på å gjøre nå som enden for denne onde generasjon er så nær?
20 Vi lever virkelig i den vanskeligste perioden i hele menneskenes historie. Påkjenningene ved å leve i Satans verden blir stadig større etter hvert som vi kommer lenger inn i endens tid. Husk at Satan i likhet med en løve på jakt venter på at vi skal gå trett og gi opp, slik at vi blir et lett bytte for ham. Hvor takknemlige kan vi ikke være for at Jehova gir den trette kraft! Måtte vi fullt ut dra nytte av de foranstaltninger han har truffet for å gi oss styrke til å gå på, som om han skulle gi oss en ørns kraftfulle vinger. Når nå enden for denne onde generasjon er så nær, har vi ingen grunn til å stoppe opp i det løpet som vil sette oss i stand til å vinne seiersprisen — evig liv. — Hebreerne 12: 1.
Hva svarer du?
◻ Hva kan vi vente at Jehova vil gjøre for å besvare våre bønner?
◻ På hvilke måter kan vi hente styrke fra vårt kristne brorskap?
◻ Hvordan hjelper Guds Ord oss til å få ny kraft?
◻ Hva kan de eldste gjøre for å hjelpe de trette til å få ny kraft?
[Bilde på side 17]
Når vi viser gjestfrihet, må vi ikke glemme dem som trenger oppmuntring
[Bilde på side 18]
De eldste kan be til Jehova om at han må hjelpe dem som har gått trett, til å forstå hvor stor kjærlighet han og andre har til dem