Tidene har forandret seg
FOR en glede det må ha vært å leve i det gamle Israel under den trofaste kong Salomos herlige styre! Det var en tid preget av fred, velstand og lykke. Så lenge Salomo stod fast for den sanne tilbedelse, velsignet Jehova Gud nasjonen rikelig. Det var ikke bare velstand Gud gav kong Salomo, men også ’et vist og forstandig hjerte’, for at Salomo skulle kunne styre på en rettferdig og kjærlig måte. (1. Kongebok 3: 12) Bibelen sier: «Fra alle verdens kanter kom det konger for å besøke Salomo og lytte til den visdommen som Gud hadde lagt ned i hans hjerte.» — 2. Krønikebok 9: 23.
Jehova gav folket trygghet, fred og en overflod av gode ting. Guds Ord sier: «Folket i Juda og Israel var tallrike som sanden ved havet. De spiste og drakk og var glade.» Både i bokstavelig og i billedlig forstand «satt hver mann trygt under sitt vintre og sitt fikentre så lenge Salomo levde». — 1. Kongebok 4: 20, 25.
Tidene har forandret seg. Livet er i dag svært forskjellig fra de lykkelige forholdene på den tiden. Til forskjell fra hvordan det var på Salomos tid, er fattigdom et alvorlig problem i dag. Selv i velstående land er det mange fattige. Både i USA og i EU-landene lever for eksempel nesten 15 prosent av innbyggerne i fattigdom, ifølge FNs utviklingsprogram.
Angående den globale situasjonen opplyser The State of the World’s Children 1994, en rapport fra UNICEF (FNs barnefond), at en femtedel av jordens befolkning lever i absolutt fattigdom, og tilføyer at situasjonen «blir stadig vanskeligere og stadig mer desperat» for de fleste av de fattige i verden.
I noen land forverres de fattiges situasjon ytterligere på grunn av voldsom inflasjon. En kvinne i et afrikansk land sier: «Du ser noe på torget og sier: ’Greit, jeg går hjem og henter penger.’ Du kommer tilbake en time senere og får vite at du ikke kan kjøpe det likevel, fordi prisen nettopp har steget. Hva skal man gjøre? Det er ganske frustrerende.»
En annen kvinne der sa: ’For å overleve glemmer vi alt annet vi trenger. Alt dreier seg om hvordan vi skal få tak i mat.’
Ifølge FN ser framtiden dyster ut. UNICEF anslår for eksempel at hvis den nåværende befolkningsutviklingen fortsetter, kommer antall fattige mennesker på jorden til å bli firedoblet «i løpet av én persons levetid».
Men til tross for stadig verre økonomiske og sosiale forhold har Guds tjenere grunn til å være optimistiske. Selv om de lever blant mennesker som får et stadig mer pessimistisk syn på framtiden, ser de framtiden tillitsfullt i møte. Den neste artikkelen drøfter grunnene til det.
[Bilderettigheter på side 3]
De Grunne/Sipa Press