Hvor mye er en bibel verd?
STORBRITANNIAS nasjonalbibliotek, British Library, gikk nylig med på å betale nesten elleve millioner kroner for et eksemplar av William Tyndales engelske oversettelse av De kristne greske skrifter. Dette eksemplaret ble utgitt for 468 år siden og er den eneste hele førsteutgaven av Tyndales bibel som har overlevd de energiske bestrebelsene på å ødelegge den. Den er blitt stilt ut i London.
British Library kjøpte denne bibelen av Bristol Baptist College, hvor den var blitt oppbevart siden 1784. Dr. Roger Hayden, som sitter i ledelsen for Bristol Baptist College, sa: «Dette er et nasjonalt, kulturelt og kristent dokument av enorm betydning, og vi ønsket at det skulle være mer tilgjengelig, ettersom vi har oppbevart det i et hvelv.»
I mange hundre år hadde Bibelen stort sett bare vært tilgjengelig på latin, slik at den bare kunne leses av presteskapet og en skolert elite. I likhet med John Wycliffe før ham ønsket Tyndale å utgi en bibel som kunne leses og forstås av alle. Han sa en gang til en geistlig som motarbeidet ham: «Hvis Gud sparer mitt liv, skal jeg før mange år er gått, sørge for at en ploggutt kjenner mer av Skriften enn du gjør.»
Dette var et farlig foretagende, for presteskapet gjorde bitter motstand mot ethvert forsøk på å gjøre Bibelen tilgjengelig for vanlige folk. Derfor flyktet Tyndale fra England til Tyskland. Der oversatte han «Det nye testamente» fra den greske grunnteksten. Omkring 3000 eksemplarer ble trykt og smuglet inn i England. Biskopen av London kjøpte hvert eneste eksemplar han kunne komme over, og brente biblene offentlig på plassen utenfor St. Paul-katedralen. Til slutt ble Tyndale tatt til fange, stilt for retten og funnet skyldig i kjetteri. I 1536 ble han kvalt og brent på bålet. Hvor tankevekkende er det ikke at en bibel som har vært så hatet av presteskapet, nå er verd så mye!
Jehovas vitner søker oppriktig å overbringe nøyaktig kunnskap om Bibelen til alle som ønsker det. I tillegg til å trykke og distribuere andre bibeloversettelser har de utgitt en oversettelse av hele Bibelen fra grunnspråkene som er både nøyaktig og lett å lese. Fram til 1995 var det blitt trykt godt over 74 millioner eksemplarer av denne oversettelsen, New World Translation of the Holy Scriptures, på tolv språk. Enhver bibels egentlige verdi ligger selvsagt i dens livgivende budskap.
[Bilde på side 32]
William Tyndale
[Rettigheter]
Fra et gammelt stikk i Bibliothèque Nationale