«La ekteskapet holdes i ære blant alle»

«La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet.» — HEBREERNE 13: 4.

1. Hva har mange lært i forbindelse med et lykkelig ekteskap?

MILLIONER av mennesker erfarer glede i varige ekteskap, selv om det er blitt så lett å ty til skilsmisse i vår tid. De har funnet en oppskrift på hvordan man kan lykkes trass i forskjellig personlighet og bakgrunn. Slike ekteskap kan en finne blant Jehovas vitner. I de fleste tilfelle må disse parene erkjenne at de har opplevd både medgang og motgang, og at de til og med har hatt ’grunner til å komme med klagemål mot hverandre’. Men de har lært å ri av mindre stormer og holde stø kurs i ekteskapet. Hva har hjulpet dem til å holde det gående? — Kolosserne 3: 13.

2. a) Nevn noen positive faktorer som bidrar til å bevare et ekteskap. b) Hvilke faktorer kan bryte ned et ekteskap? (Se rammen på side 14.)

² Vi kan lære av uttalelser fra noen som har funnet lykke i varige, kristne ekteskap. En mann som har vært gift i 16 år, sa: «Når det har oppstått problemer, har vi alltid virkelig bestrebet oss på å lytte til hverandres synspunkter.» Dette kaster lys over en av de stabiliserende faktorene i mange ekteskap — åpen og ærlig kommunikasjon. En kvinne som har vært gift i 31 år, uttalte: «Vi har alltid betraktet det som viktig å holde hverandre i hånden og ha det moro sammen for å bevare det romantiske forholdet mellom oss.» Dette er enda en side ved kommunikasjon. Et par som har vært gift i nesten 40 år, understreket betydningen av å ha humoristisk sans, av å kunne le av seg selv og av hverandre. De sa også at det er nyttig å kunne se det beste og det verste i hverandre og likevel vise lojal kjærlighet. Mannen trakk fram det å være villig til å innrømme feil og så be om unnskyldning. Når begge har en føyelig ånd, vil de være mer fleksible og unngå at ekteskapet går i stykker. — Filipperne 2: 1—4; 4: 5, Kingdom Interlinear.

En holdningsendring

3, 4. Hvilke holdningsendringer har funnet sted med hensyn til trofasthet i ekteskapet?

³ I løpet av de siste tiårene har holdningene til trofasthet i ekteskapet forandret seg over hele verden. Noen mener at det ikke er noe galt i å ha et utenomekteskapelig forhold — en moderne omskrivning for ekteskapsbrudd — spesielt ikke hvis ektefellen vet om det og godtar det.

⁴ En kristen tilsynsmann sa om forholdene: «Verden har i virkeligheten oppgitt ethvert forsøk på å følge en morallov. En ærbar livsførsel blir nå betraktet som gammeldags.» Fremtredende personer innen politikk, idrett og underholdning krenker åpenlyst Bibelens moralnormer, og de fortsetter å være populære. Det er praktisk talt ikke noen umoralsk eller pervers handlemåte som er forbundet med skam. Ærbarhet og ulastelighet settes sjelden høyt i de såkalte høyere samfunnslag. I samsvar med ordtaket «det som gjelder for Per, må også gjelde for Pål» følger mengden etter og tolererer det som Gud fordømmer. Det er som Paulus uttrykte det: «Ettersom de har mistet all moralsk sans, har de gitt seg over til løsaktig oppførsel, så de med griskhet gjør seg skyldig i all slags urenhet.» — Efeserne 4: 19; Ordspråkene 17: 15; Romerne 1: 24—28; 1. Korinter 5: 11.

5. a) Hvordan ser Gud på ekteskapsbrudd? b) Hva omfatter ordet «utukt», slik det brukes i Bibelen?

⁵ Guds normer har ikke forandret seg. Å bo sammen uten å være gift er fra hans synspunkt det samme som å leve i utukt. Utroskap er fremdeles ekteskapsbrudd.a Apostelen Paulus sa rett ut: «Hva? Vet dere ikke at urettferdige ikke skal arve Guds rike? Bli ikke villedet. Verken utuktige eller avgudsdyrkere eller ekteskapsbrytere eller menn som blir brukt til unaturlige formål, eller menn som ligger med menn, . . . skal arve Guds rike. Og likevel er det dette noen av dere har vært. Men dere er blitt vasket rene, men dere er blitt helliget, men dere er blitt erklært rettferdige i vår Herre Jesu Kristi navn og med vår Guds ånd.» — 1. Korinter 6: 9—11.

6. Hvilken oppmuntring kan vi finne i Paulus’ ord i 1. Korinter 6: 9—11?

⁶ Det er oppmuntrende at Paulus i dette skriftstedet sier: «Likevel er det dette noen av dere har vært. Men dere er blitt vasket rene.» Ja, mange som tidligere har vandret i verdens løsaktige «sump av utsvevelser», har kommet til fornuft, har tatt imot Kristus og hans offer og er blitt vasket rene. De har valgt å behage Gud ved å leve et rent moralsk liv. Som følge av det er de lykkeligere enn før. — 1. Peter 4: 3, 4.

7. Hvilke oppfatninger av ordet «umoral» er i konflikt med hverandre, og hva sier Bibelen?

⁷ Den moderne verdens definisjon av umoral er imidlertid så utvannet at den ikke stemmer overens med Guds syn. En ordbok definerer «umoral» som noe som er «i strid med etablert moral». Dagens ’etablerte moral’, som tolererer før- og utenomekteskapelig sex og homoseksualitet, blir i Bibelen fordømt som umoral. Ja, ethvert grovt brudd på Guds morallov er umoral, ifølge Bibelen. — 2. Mosebok 20: 14, 17; 1. Korinter 6: 18.

Den kristne menighet blir berørt

8. Hvordan kan umoral påvirke dem som tilhører den kristne menighet?

⁸ Umoral er så alminnelig i dag at også de som tilhører den kristne menighet, kan bli utsatt for press. De kan bli påvirket gjennom lett tilgjengelige, men fordervende TV-programmer, videoer og pornografiske blad og bøker. Selv om bare en liten andel av de kristne lar seg påvirke, må det erkjennes at de fleste av dem som blir utstøtt av Jehovas vitners rekker for hårdnakket ukristen oppførsel, har gjort seg skyldig i en eller annen form for seksuell umoral. Noe som er positivt, er at en stor andel av disse utstøtte etter hvert innrømmer sine feil og vender tilbake til en ren livsførsel, slik at de med tiden blir gjenopptatt i menigheten. — Jevnfør Lukas 15: 11—32.

9. Hvordan manipulerer Satan dem som ikke er på vakt?

⁹ Det er ingen tvil om at Satan går omkring som en brølende løve, rede til å sluke dem som ikke er på vakt. Hvert år blir uforsiktige kristne bedratt av hans listige anslag, eller «listige gjerninger». Hans verden gjennomsyres av en selvisk, hedonistisk og løsaktig ånd som appellerer til kjødet og avviser selvkontroll. — Efeserne 2: 1, 2; 6: 11, 12, fotnoten i NW, referanseutgaven; 1. Peter 5: 8.

10. Hvem blir utsatt for fristelser, og hvorfor?

¹⁰ Hvem i menigheten kan bli utsatt for fristelser når det gjelder umoral? Det kan de fleste kristne, enten de er eldste i en lokal menighet, reisende tilsynsmenn, medlemmer av en Betel-familie, pionerer, som bruker mange timer i forkynnelsen hver måned, travle foreldre som oppdrar barn, eller ungdommer som møter gruppepress. Kjødelige fristelser er noe som er vanlig for alle. Seksualdriften kan bli vakt når en minst venter det. Apostelen Paulus skrev derfor: «La . . . den som mener at han står, vokte seg så han ikke faller. Ingen fristelse har kommet over dere utenom det som er vanlig for mennesker.» Det er beklagelig å se at noen kristne som har hatt ansvarsfulle stillinger, har falt fordi de har latt seg lokke av umoral. — 1. Korinter 10: 12, 13.

Hvordan noen er blitt dratt og lokket

11—13. Nevn noen situasjoner som har ført til umoral.

¹¹ Hvilke fristelser og situasjoner er det som har fått noen til å skyve fornuften til side og begå ekteskapsbrudd eller drive utukt? Faktorene er mange og sammensatte, og de kan variere fra ett land til et annet, eller fra én kultur til en annen. Men det er visse situasjoner som går igjen i mange land. Det rapporteres for eksempel at noen har arrangert fester hvor det er rik tilgang på alkohol. Andre har vært svært glad i verdslig musikk og eggende dansing. Noen steder i Afrika, hvor mange velstående, ikke-troende menn har flere medhustruer, er enkelte kvinner blitt fristet til å søke økonomisk sikkerhet ved å gå inn i et slikt forhold, selv om de dermed gjør seg skyldig i umoral. Andre steder har kristne ektemenn reist langt vekk fra familien for å tjene til livets opphold ved for eksempel å arbeide i gruver. Så er deres lojalitet og troskap blitt prøvd i en grad eller på en måte som de ikke ville ha opplevd hjemme.

¹² I industriland er noen blitt fanget i Satans snare fordi de ofte har vært sammen med noen av det annet kjønn uten at det har vært en tredje person til stede — for eksempel ved regelmessig å være alene i en bil sammen med en kjørelærer.b Eldste som utfører hyrdearbeid, må også være forsiktige og ikke være alene med en søster når de veileder henne. En samtale kan utløse sterke følelser og ende opp i en situasjon som er pinlig for begge parter. — Jevnfør Markus 6: 7; Apostlenes gjerninger 15: 40.

¹³ De omstendighetene som er nevnt ovenfor, har fått noen kristne til å være mindre på vakt, slik at de har begått umoralske handlinger. Akkurat som enkelte kristne i det første århundre har de latt seg bli ’prøvd og dratt av sitt eget kjødelige begjær’, og det har ført til synd. — Jakob 1: 14, 15; 1. Korinter 5: 1; Galaterne 5: 19—21.

14. Hvorfor er selviskhet en underliggende faktor i forbindelse med ekteskapsbrudd?

¹⁴ Umoralske handlinger som fører til utstøtelse, viser seg å ha visse underliggende faktorer til felles. I slike tilfelle er en form for selviskhet inne i bildet. Hvorfor sier vi det? Jo, når det gjelder ekteskapsbrudd, går det ut over en som er uskyldig, eller flere uskyldige. Det vil gå ut over ektefellen, og det vil helt sikkert gå ut over eventuelle barn. Hvis ekteskapsbrudd fører til skilsmisse, er det kanskje barna som blir verst rammet, for de har behov for trygghet i en forent familie. Den som begår ekteskapsbrudd, tenker først og fremst på seg selv og sin egen nytelse. Det er selviskhet. — Filipperne 2: 1—4.

15. Hvilke forhold kan ha vært årsak til et ekteskapsbrudd?

¹⁵ Ekteskapsbrudd er vanligvis ikke et resultat av et øyeblikks svakhet. Selve ekteskapet er gradvis, kanskje umerkelig, blitt svekket. Kommunikasjonen kan ha blitt rutinemessig eller ufruktbar. Ektefellene har kanskje gitt hverandre lite gjensidig oppmuntring. Det kan være at begge har tatt den andre for gitt. De har kanskje ikke tilfredsstilt hverandre seksuelt på en tid. Når en person begår ekteskapsbrudd, må også hans forhold til Jehova gradvis ha blitt dårligere. Han oppfatter ikke lenger Jehova klart som en levende Gud som kjenner alle våre tanker og gjerninger. I ekteskapsbryterens sinn blir «Gud» kanskje bare et ord, et abstrakt vesen som ikke er en del av dagliglivet. Da blir det lettere å synde mot Gud. — Salme 51: 5, 6; 1. Korinter 7: 3—5; Hebreerne 4: 13; 11: 27.

Nøkkelen til å kunne holde stand

16. Hvordan kan en kristen motstå fristelser til å være utro?

¹⁶ Hvis en kristen skulle bli fristet til å være utro mot sin ektefelle, hva bør han da tenke på? Først og fremst bør han tenke på hva som ligger i kristen kjærlighet, som fullt ut er basert på Bibelens prinsipper. Fysisk eller erotisk kjærlighet må aldri få lov til å overta kontrollen og få oss til å bli selviske, for det vil gå ut over andre. Situasjonen bør isteden betraktes fra Jehovas synspunkt. Den bør ses i den større sammenhengen som er knyttet til menigheten og til den vanære en slik urett handling vil føre over menigheten og over Jehovas navn. (Salme 101: 3) Ulykken kan unngås hvis man har Kristi sinn i saken og handler i samsvar med det. Husk at uselvisk, kristuslignende kjærlighet aldri faller bort eller svikter. — Ordspråkene 6: 32, 33; Matteus 22: 37—40; 1. Korinter 13: 5, 8.

17. Hvilke gode eksempler har vi når det gjelder trofasthet?

¹⁷ En nøkkel til å kunne holde stand er å styrke vår tro og vårt håp på forhånd. Det kan vi gjøre ved alltid å tenke på slike som var enestående eksempler for oss når det gjelder ulastelighet — fortidens trofaste menn og kvinner og også Jesus selv. Paulus skrev: «Derfor, da vi har så stor en sky av vitner omkring oss, så la også oss avlegge alt som tynger, og den synd som lett vikler seg om oss, og la oss med utholdenhet løpe det løp som er lagt foran oss, mens vi ufravendt ser på vår tros Hovedformidler og Fullender, Jesus. På grunn av den glede som var holdt fram for ham, utholdt han en torturpæl, idet han foraktet skammen, og han har satt seg på høyre side av Guds trone. Ja, gi nøye akt på ham som har utholdt en slik motsigelse fra syndere, i strid med deres egne interesser, for at dere ikke skal bli trette og gi opp i deres sjeler.» (Hebreerne 12: 1—3) En som er forstandig, vil ikke la ekteskapet forlise, men vil tvert imot tenke på hvordan han kan reparere en eventuell skade for å få ekteskapet på rett kjøl igjen. På den måten unngår han å gjøre seg skyldig i forræderi og dobbeltspill. — Job 24: 15.

18. a) Hvorfor er det ikke for sterkt å bruke ordet «forræderi» for å beskrive ekteskapsbrudd? b) Hvordan ser Gud på det å innfri løfter?

¹⁸ Er det for sterkt å bruke ordet «forræderi» i forbindelse med umoral? Forræderi er et svik, et tillitsbrudd. Ekteskapsløftet er i høyeste grad forbundet med tillit, for man lover å elske og ære hverandre i gode og onde dager. Det er forbundet med noe som mange betrakter som avleggs i vår tid — å gi sitt æresord. Å bryte denne tilliten er å begå en form for forræderi mot ektefellen. Guds syn på løfter blir klart uttrykt i Bibelen: «Når du gir Gud et løfte, dryg da ikke med å oppfylle det. For han bryr seg ikke om dårer. Gjør det du lover!» — Forkynneren 5: 3.

19. Hva står i kontrast til Satans glede når et av Jehovas vitner feiler?

¹⁹ Én ting er sikkert: Akkurat som det er stor glede i himmelen når en synder blir frelst, så er det stor glede på jorden i Satans horder — både de synlige og de usynlige — når et av Jehovas vitner bryter sin ulastelighet. — Lukas 15: 7; Åpenbaringen 12: 12.

Fristelser som er vanlige for alle

20. Hvordan kan vi motstå fristelser? (2. Peter 2: 9, 10)

²⁰ Er umoral uunngåelig i noen tilfelle? Er kjødet så sterkt og Satan så sterk at de kristne ikke kan holde stand og bevare sin ulastelighet? Paulus gir oss denne oppmuntringen: «Gud er trofast, og han vil ikke la dere bli fristet ut over det dere kan tåle, men sammen med fristelsen vil han også sørge for utveien, for at dere skal kunne utholde den.» Vi kan kanskje ikke fullstendig unngå fristelser i den verden vi lever i, men når vi vender oss til Gud i bønn, kan vi uten tvil utholde og overvinne enhver fristelse. — 1. Korinter 10: 13.

21. Hvilke spørsmål vil bli besvart i den neste artikkelen?

²¹ Hvordan hjelper Gud oss til å utholde fristelser og komme seirende ut av dem? Hva er nødvendig for at vi som enkeltpersoner skal kunne verne om vårt ekteskap og vår familie, om Jehovas navn og rykte og om menighetens rykte? Den neste artikkelen vil behandle disse spørsmålene.

[Fotnoter]

Husker du?

◻ Hvilke faktorer bidrar til å styrke et ekteskap?

◻ Hvorfor må vi sky verdens syn på moral?

◻ Hvilke fristelser og situasjoner kan føre til umoral?

◻ Hva er den viktigste nøkkelen til å kunne stå imot synd?

◻ Hvordan hjelper Gud oss når vi blir fristet?

[Ramme på side 14]

FAKTORER SOM GÅR IGJEN I VARIGE EKTESKAP

◻ Urokkelig troskap mot Bibelens prinsipper

◻ Begge ektefellene står i et nært forhold til Jehova

◻ Ektemannen respekterer sin hustru og hennes følelser og meninger

◻ God kommunikasjon hver dag

◻ Går inn for å glede hverandre

◻ Humoristisk sans; evne til å le av seg selv

◻ Er villig til å innrømme feil; er villig til å tilgi

◻ Holder det romantiske forholdet levende

◻ Er sammen om å oppdra og tukte barna

◻ Ber regelmessig til Jehova sammen

NEGATIVE FAKTORER SOM UNDERGRAVER EKTESKAPET

◻ Selviskhet og stahet

◻ Ektefellene unnlater å gjøre ting sammen

◻ Dårlig kommunikasjon

◻ For lite samråd mellom ektefellene

◻ Dårlig styring av penger

◻ Forskjellige normer overfor barn og/eller stebarn

◻ Ektemannen arbeider mye eller forsømmer familien for å ta seg av andre oppgaver

◻ Svikt med hensyn til å dekke familiens åndelige behov

[Bilde på side 15]

Å holde ekteskapet i ære bringer varig lykke