Hva Guds rike kan bety for deg
JESUS KRISTUS lærte sine etterfølgere å be: «La ditt rike komme.» (Matteus 6: 10) Hvor ofte er ikke disse ordene blitt rettet til Gud av slike som hevder at de er Jesu etterfølgere!
Jesus utrettet imidlertid mer enn bare å lære sine disipler å be om at Guds rike måtte komme. Han gjorde Riket til et hovedtema i sitt forkynnelsesarbeid. Encyclopædia Britannica sier faktisk at Guds rike «vanligvis regnes som det sentrale tema i Jesu lære».
Hva ber egentlig Kristi etterfølgere om når de ber om at Riket må komme? Hva kan Guds rike bety for dem og for deg? Og hvordan betraktet Jesus det?
Jesu syn på Riket
Jesus kalte seg ofte for «Menneskesønnen». (Matteus 10: 23; 11: 19; 16: 28; 20: 18, 28) Det minner oss om at profeten Daniel snakket om «en menneskesønn». I forbindelse med en begivenhet som skulle finne sted i himmelen i framtiden, sa Daniel: «Videre så jeg i mine nattsyner: Se, med himmelens skyer kom det en som var lik en menneskesønn. Han nærmet seg den gamle av dager og ble ført fram for ham. Han fikk herredømme, ære og rike; folk og stammer med ulike språk, alle folkeslag skal tjene ham.» — Daniel 7: 13, 14.
Da Jesus snakket om den tiden da han skulle motta dette herredømmet, sa han til sine apostler: «Når Menneskesønnen setter seg på sin herlige trone, skal dere som har fulgt meg, også selv sitte på tolv troner.» Han sa også: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, . . . [skal] alle nasjonene . . . bli samlet framfor ham, og han skal skille menneskene fra hverandre, liksom en hyrde skiller sauene fra geitene . . . Og disse [urettferdige] skal gå bort til evig avskjærelse, men de rettferdige til evig liv.» — Matteus 19: 28; 25: 31, 32, 46.
Disse profetiske henvisningene til troner og alle folkeslag viser at Riket er en regjering der Jesus og noen av hans etterfølgere vil herske over menneskeheten. Denne regjeringen vil ha makt til å fjerne de urettferdige i døden. Under Rikets styre vil imidlertid de som har en rettferdig innstilling, få evig liv i gave fra Gud.
Det er altså tydelig at Guds rike er en himmelsk regjering som er innsatt av Gud. Riket er ikke kirken, og Bibelen gir heller ingen grunn til å se på det som noe verdslig. Dessuten kan ikke en gudgitt regjering bare være noe i folks hjerte. Siden Guds rike er en regjering, er det ikke noe som oppstår i hjertet vårt når vi blir kristne. Men hvorfor tror noen at Riket er en tilstand som har med hjertet å gjøre?
Er Riket inne i oss?
Noen mener at Riket er inne i hjertet vårt, på grunn av den måten Lukas 17: 21 blir gjengitt på i forskjellige bibeloversettelser. Ifølge New International Version sa Jesus der: «Guds rike er inne i dere.» Den eldre norske oversettelsen av 1930 sier: «Guds rike er inneni eder.» Imidlertid sier en bibelordbok (The Interpreter’s Dictionary of the Bible): «Teorien om at Guds rike er en indre sinnstilstand eller en tilstand av frelse, strider mot sammenhengen dette verset står i, og også mot hele Det nye testamentes framstilling av begrepet.»
En fotnote til Lukas 17: 21 i New International Version viser at Jesu ord kan gjengis slik: «Guds rike er iblant dere.» Også andre bibeloversettelser sier at «Guds rike er iblant dere» eller «midt iblant dere». (NO; The New English Bible; The Jerusalem Bible; Revised Standard Version) Ifølge Ny verden-oversettelsen av de kristne greske skrifter sa Jesus: «Guds rike er midt iblant dere.» Jesus mente ikke at Riket var i hjertet til de stolte fariseerne han snakket til. Nei, Jesus var midt iblant dem som den lenge ventede Messias og utvalgte konge. Men det skulle gå en viss tid før Guds rike skulle komme.
Når Riket skulle komme
Enkelte etterfølgere av Jesus Kristus er blitt valgt ut som hans medregenter i det himmelske, messianske rike. I likhet med Jesus dør de i trofasthet mot Gud og blir oppreist til et liv som åndeskapninger i himmelen. (1. Peter 3: 18) De vil være 144 000 konger og prester som er blitt kjøpt fra menneskene, og er altså relativt få. (Åpenbaringen 14: 1—4; 20: 6) Jesu trofaste apostler vil være blant hans medregenter. — Lukas 12: 32.
Da Jesus ved én anledning talte til sine etterfølgere, lovte han: «Noen av dem som står her, . . . skal [slett ikke] smake døden før de ser Menneskesønnen komme i sitt rike.» (Matteus 16: 28) Det er interessant at det neste verset viser at Jesu løfte ble oppfylt bare noen få dager senere. Da tok han tre av sine disipler med seg opp på et fjell der han ble forvandlet for øynene på dem, og de fikk dermed et syn av ham i Rikets herlighet. (Matteus 17: 1—9) Men Riket var ikke blitt opprettet på den tiden. Når skulle det skje?
En av Jesu illustrasjoner viser at Jesus ikke ville bli innsatt som messiansk konge med en gang. I Lukas 19: 11—15 leser vi: «Han [holdt] dessuten fram en illustrasjon, for han var i nærheten av Jerusalem, og de trodde at Guds rike øyeblikkelig skulle vise seg. Derfor sa han: ’En mann av fornem byrd reiste til et land langt borte for å oppnå kongemakt og så vende tilbake. Han kalte til seg ti av slavene sine og gav dem ti miner og sa til dem: «Driv forretning til jeg kommer.» . . . Da han omsider kom tilbake etter å ha oppnådd kongemakten, bød han at disse slavene, som han hadde gitt sølvpengene, skulle kalles til ham, for at han kunne bringe på det rene hva de hadde tjent ved å drive forretning.’»
På den tiden kunne det ta lang tid for en mann å reise fra Israel til Roma, vente der inntil han hadde oppnådd kongemakten, og så vende tilbake til hjemlandet som konge. Jesus var denne ’mannen av fornem byrd’. Han skulle motta kongemakten av sin Far i himmelen, men han ville ikke straks bli innsatt som messiansk konge. Hans etterfølgere skulle drive forretning ved å fortsette arbeidet med å forkynne det gode budskapet om Riket i lang tid før han vendte tilbake som konge.
Hvordan Riket vil komme
Hva ber de som elsker Gud, egentlig om, når de ber om at hans rike må komme? De ber faktisk om at det himmelske rike besluttsomt vil gå til handling ved å ødelegge de menneskelagde regjeringssystemene som ikke har klart å holde sine løfter om å skape virkelig fred og velstand. Profeten Daniel viste til denne begivenheten da han skrev: «På den tid da disse kongene rår, skal himmelens Gud opprette et rike som aldri i evighet går til grunne. Det riket skal ikke gå over til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det bestå i evighet.» (Daniel 2: 44) Når skulle dette skje?
Jesus forutsa at det skulle finne sted i løpet av levetiden til den generasjon som var vitne til usedvanlig store omveltninger i menneskenes forhold. I forbindelse med sitt «nærvær» trakk Jesus fram et sammensatt ’tegn’ som innbefatter krig, jordskjelv, hungersnød og pest — alt sammen i et omfang som savner sidestykke. Og i tillegg nevnte han den verdensomfattende forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. — Matteus, kapitlene 24 og 25; Markus, kapittel 13; Lukas, kapittel 21.
Jesu profeti innbefatter begivenheter som finner sted nå — i det 20. århundre. Det vil derfor ikke vare lenge før Guds rike bringer menneskeheten store velsignelser. Du kan få være blant dem som vil nyte godt av de godene Rikets styre medfører. Men hva kan egentlig Guds rike komme til å bety for deg og dine kjære?
Velsignelsene under Rikets styre
Hele jorden vil være preget av lykke. Under «en ny himmel» — det himmelske rike — vil det være «en ny jord», et verdensomfattende samfunn av lydige undersåtter av Riket. «Gud selv skal være hos dem,» skrev apostelen Johannes. «Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne.» Det vil ikke være noen grunn til ikke å være lykkelig, for «heller ikke skal sorg eller skrik eller smerte være mer». — Åpenbaringen 21: 1—4.
Døden skal ikke være mer. Denne grusomme årsaken til sorg skal ikke lenger ta fra oss venner og kjære. «Som den siste fiende skal døden bli gjort til intet.» (1. Korinter 15: 26) Hvilken glede vil det ikke bli når begravelsene blir erstattet av oppstandelsene av dem som er i Guds minne! — Johannes 5: 28, 29.
God helse vil komme i stedet for sykdom og svakheter. Det vil ikke lenger finnes sykehussenger hvor folk ligger og plages av fysiske og mentale lidelser. Den store Lege Jesus Kristus vil anvende verdien av sitt gjenløsningsoffer «til legedom for nasjonene». (Åpenbaringen 22: 1, 2; Matteus 20: 28; 1. Johannes 2: 1, 2) De helbredelsene han utførte da han var her på jorden, var bare eksempler på hva han vil gjøre ved hjelp av Riket. — Jevnfør Jesaja 33: 24; Matteus 14: 14.
Det vil være overflod av mat. Som salmisten sa: «Det skal bli overflod av korn i landet på fjellenes topp.» (Salme 72: 16, EN) Jesajas profeti tilføyer: «På dette fjell skal [Jehova], Allhærs Gud, gjøre et gjestebud for alle folk, et gjestebud med fete retter, et gjestebud med gammel vin, med fete, margfulle retter og gammel, klaret vin.» (Jesaja 25: 6) Jordens innbyggere vil definitivt ikke bli hjemsøkt av hungersnød under Rikets styre.
Hele jorden vil bli et paradis. Dermed vil Jesu løfte til den angrende ugjerningsmannen bli oppfylt: «Du skal være med meg i Paradiset.» (Lukas 23: 43) Du kan også glede deg over å få leve evig her på jorden — en jord som er blitt renset for ondskap og omdannet til en tiltalende, parklignende klode. — Johannes 17: 3.
Disse fantastiske framtidsutsiktene blir holdt fram for hele den lydige menneskehet. Jehovas inspirerte Ord, Bibelen, kommer med disse gledelige forsikringene. Alt dette er hva Guds rike kan bety for deg.
[Bilde på side 7]
Tror du på det Jesus sa om Guds rike?