Selvkontroll — hvorfor så viktig?
«Derfor må dere sette alt inn på at troen viser seg i rett liv, og det rette liv i innsikt, innsikten i selvbeherskelse.» — 2. PETER 1: 5, 6.
1. Hvilket bemerkelsesverdig eksempel på selvkontroll har vi fra forrige århundre?
ET AV de mest forbløffende utslag av selvkontroll i form av kroppsbeherskelse var uten tvil Charles Blondins prestasjon i siste halvdel av forrige århundre. Ifølge én melding krysset han Niagarafallene en rekke ganger, først i 1859, på en line som var 335 meter lang og strukket 50 meter over fossen. For hver gang han senere gikk over fossen, demonstrerte han sin evne på forskjellig måte: med bind for øynene, i en sekk, mens han trillet en trillebår, på stylter og med en mann på ryggen. Et annet sted, hvor han gikk på en line som var strukket 52 meter over bakken, slo han kollbøtter mens han gikk på stylter. For å holde balansen så godt måtte han vise ekstremt stor selvkontroll. Til gjengjeld ble han både rik og berømt.
2. Hvilke andre former for virksomhet krever selvkontroll?
2 Mens folk flest ikke på langt nær klarer å gjenta disse prestasjonene, kan vi alle se hvor viktig det er å vise selvkontroll i form av kroppsbeherskelse når det gjelder bestemte ferdigheter eller idrett. En musiker som beskrev den berømte, nå avdøde pianisten Vladimir Horowitz’ virtuositet, sa for eksempel: «Det som fascinerte meg, var følelsen av fullstendig kontroll . . . , følelsen av en utrolig energi som ble utnyttet.» I en annen beretning om Horowitz stod det om «åtte tiår med flygende fingrer under fullkommen kontroll».
3. a) Hvordan blir selvkontroll definert? b) Hva betyr det greske ordet som er gjengitt med selvbeherskelse i 2. Peter 1: 6?
3 Det krever store anstrengelser å utvikle slike ferdigheter. Men noe som er enda viktigere og en enda større utfordring enn kroppsbeherskelse, er selvbeherskelse, selvkontroll. Det er blant annet blitt definert som «det å beherske seg selv», «det å ikke la sine følelser og lyster løpe av med seg». I de kristne greske skrifter er det greske ordet som blir gjengitt med selvbeherskelse i 2. Peter 1: 6, blitt definert som «dyden til en som har herredømme over sine lyster og følelser, særlig sin sensuelle appetitt». Selvkontroll er til og med blitt kalt «den menneskelige prestasjons høydepunkt».
Hvorfor selvkontroll er så viktig
4. Hvilke dårlige frukter har mangelen på selvkontroll brakt?
4 Mangelen på selvkontroll har fått alvorlige følger. Mange problemer i verden i dag skyldes i første rekke mangel på selvkontroll. Ja, vi lever i «de siste dager», da det er «vanskelige tider». Folk ’mangler selvbeherskelse’ ofte på grunn av griskhet. Én måte det gir seg utslag på, er at de «elsker lystene høyere enn Gud». (2. Timoteus 3: 1—5) Dette sørgelige faktum er vi blitt tvunget til å innse ved at over 40 000 villfarne personer er blitt utelukket fra fellesskap med den kristne menighet i løpet av det siste tjenesteåret, hovedsakelig på grunn av svært urett oppførsel. I tillegg kommer alle dem som er blitt irettesatt, de fleste på grunn av seksuell umoral, men alle fordi de har unnlatt å vise selvkontroll. Det er også et sørgelig faktum at enkelte brødre som har vært eldste i mange år, av samme grunn har mistet alle sine privilegier som tilsynsmenn.
5. Hvordan kan vi illustrere hvor viktig selvkontroll er?
5 Hvor viktig selvkontroll er, kan illustreres ved hjelp av en bil. Den har fire hjul som gjør at den kan flytte seg, en kraftig motor som kan få disse hjulene til å gå fort rundt, og bremser som kan stanse dem. Men det kan få katastrofale følger hvis det ikke sitter noen i førersetet som gjør kontrollert bruk av rattet, gasspedalen og bremsene og på den måten bestemmer hvor disse hjulene skal kjøre, hvor fort de skal bevege seg, og når de skal stoppe.
6. a) Hvilket kriterium angående kjærlighet kan godt anvendes på selvkontroll? b) Hvilket ytterligere råd må vi ha i tankene?
6 Det er vanskelig å overvurdere betydningen av selvkontroll. Det som apostelen Paulus sa i 1. Korinter 13: 1—3 om betydningen av kjærlighet, kan også godt sies om selvkontroll. Uansett hvor veltalende vi måtte være som foredragsholdere, uansett hvor mye kunnskap og tro vi måtte ha fått på grunn av gode studievaner, og uansett hva vi måtte gjøre til gagn for andre, vil alt dette være forgjeves hvis vi ikke viser selvkontroll. Vi bør huske Paulus’ ord: «Vet dere ikke at de som er med i et løp på idrettsbanen, de løper alle sammen, men bare én vinner seiersprisen. Løp da slik at dere vinner den! En idrettsmann må nekte seg alt [viser selvkontroll i alt, NW].» (1. Korinter 9: 24, 25) Paulus’ advarsel i 1. Korinter 10: 12 hjelper oss til å vise selvkontroll i alt: «Den som tror han står, [må] passe seg så han ikke faller!»
Advarende eksempler
7. a) Hvordan førte mangel på selvkontroll til at det begynte å gå nedover med menneskeheten? b) Hvilke andre eksempler fra gammel tid gir Bibelen oss når det gjelder mangel på selvkontroll?
7 Fordi Adam lot seg lede av følelser framfor fornuften, unnlot han å vise selvkontroll. Det førte til at «synden kom inn i verden, . . . og med den kom døden». (Romerne 5: 12) Det første drap skyldtes også mangel på selvkontroll, for Jehova Gud hadde advart Kain: ’Hvorfor er du harm, og hvorfor stirrer du ned for deg? Synden ligger på lur ved døren, men du skal være herre over den [og vil du for din del bli herre over den? NW].’ Fordi Kain ikke ble herre over synden, drepte han sin bror Abel. (1. Mosebok 4: 6—12) Lots kone viste heller ikke selvkontroll. Hun kunne ikke motstå fristelsen til å se seg tilbake. Hva kostet det henne? Det kostet henne livet! — 1. Mosebok 19: 17, 26.
8. Hvilke tre menn i gammel tid erfarte noe som er til advarsel for oss?
8 Jakobs førstefødte sønn, Ruben, mistet førstefødselsretten fordi han ikke viste selvkontroll. Han vanæret sin fars leie ved å ha seksuell omgang med en av hans medhustruer. (1. Mosebok 35: 22; 49: 3, 4; 1. Krønikebok 5: 1) Fordi Moses lot sinnet løpe av med seg på grunn av den måten israelittene satte ham på prøve på ved å murre, klage og gjøre opprør, ble han nektet det høyt ønskede privilegium å komme inn i det lovte land. (4. Mosebok 20: 1—13; 5. Mosebok 32: 50—52) Også den trofaste kong David, ’en mann etter Guds hjerte’, kom opp i store vanskeligheter fordi han ikke viste selvkontroll ved en anledning. (1. Samuelsbok 13: 14; 2. Samuelsbok 12: 7—14) Alle slike eksempler er kraftige advarsler om at vi må vise selvkontroll.
Hva vi må ha kontroll over
9. Nevn noen skriftsteder som viser hvor viktig det er å vise selvkontroll.
9 Selvkontroll gjelder først og fremst våre tanker og følelser. I Bibelen blir de ofte billedlig omtalt med slike ord som «hjerte» og «nyrer». Det vi lar tankene dvele ved, er enten til hjelp eller til hinder for oss i våre bestrebelser på å behage Jehova. Vi må vise selvkontroll for å følge den bibelske veiledningen i Filipperne 4: 8 om å tenke på det som er sant, rett, rent og godt. Salmisten David gav uttrykk for lignende følelser da han bad: «La mitt hjertes tanker komme fram for deg, [Jehova], min klippe og min gjenløser!» (Salme 19: 15) Det tiende bud — budet om ikke å begjære noe som hører ens neste til — krevde kontroll over tankene. (2. Mosebok 20: 17) Jesus viste hvor viktig det er at vi har kontroll over tankene og følelsene, da han sa: «Den som ser på en kvinne med begjær etter henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte.» — Matteus 5: 28.
10. Hvilke skriftsteder understreker hvor viktig det er at vi har kontroll over det vi sier?
10 Selvkontroll gjelder også vår tale, det vi sier. Det er mange skriftsteder som sier at vi må ha kontroll over tungen, for eksempel: «Gud er i himmelen og du på jorden, la derfor dine ord være få!» (Forkynneren 5: 1) «Den som snakker mye, synder lett, klok er den som holder tungen i tømme.» (Ordspråkene 10: 19) «La ikke noe råttent snakk komme over leppene. Si bare det som er godt, og som tjener til å bygge opp der det trengs . . . Slutt med all slags hardhet, hissighet, sinne, skrål og spott og all annen ondskap.» Paulus sier videre at vi skal avholde oss fra rått snakk, dumt prat og grove vittigheter. — Efeserne 4: 29, 31; 5: 3, 4.
11. Hvordan tar Jakob opp det problem det er å ha kontroll over tungen?
11 Jakob, en av Jesu halvbrødre, fordømmer ubehersket tale og viser hvor vanskelig det er å ha kontroll over tungen. Han sier: «[Tungen] er et lite lem, men kan skryte av store ting. Tenk på at en liten ild kan sette den største skog i brann! Også tungen er en ild; som en verden av ondskap står den blant våre lemmer. Den smitter hele legemet og setter livshjulet i brann, men selv settes den i brann av helvete [Gehenna, NW]. Mennesket er slik skapt at det kan temme alle andre skapninger, både villdyr og fugler, krypdyr og fisk. Men tungen makter ikke noe menneske å temme, skiftende og ond som den er, full av dødbringende gift. Med den lovpriser vi Herren og Faderen, og med den forbanner vi menneskene som er skapt i Guds bilde; fra samme munn kommer det både lovprisning og forbannelse. Slik må det ikke være, mine brødre!» — Jakob 3: 5—10.
12, 13. Hvilke skriftsteder viser hvor viktig det er at vi har kontroll over våre handlinger?
12 Selvkontroll gjelder selvfølgelig også våre handlinger. Ett område hvor selvkontroll er nødvendig, har med forholdet til det annet kjønn å gjøre. De kristne får denne befalingen: «Flykt fra seksuell umoral.» (1. Korinter 6: 18, New International Version) Ektemenn må ikke ha seksuell interesse for andre enn sin egen kone. Det sies blant annet til dem: «Drikk av din egen brønn, rennende vann fra din egen kilde!» (Ordspråkene 5: 15—20) Det sies rett ut at «Gud vil dømme dem som driver hor eller bryter ekteskapet». (Hebreerne 13: 4) Spesielt de som bestemmer seg for å forbli ugift, må vise selvkontroll. — Matteus 19: 11, 12; 1. Korinter 7: 37, NW.
13 Jesus oppsummerte alt som har med våre handlinger overfor våre medmennesker å gjøre, da han kom med det som vanligvis blir kalt den gylne regel: «Alt dere vil at andre skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem. For dette er loven og profetene i en sum.» (Matteus 7: 12) For at våre selviske tilbøyeligheter, ytre press eller fristelser ikke skal få oss til å behandle andre på en annen måte enn vi vil at de skal behandle oss, må vi vise stor selvkontroll.
14. Hvilket råd gir Guds Ord når det gjelder mat og drikke?
14 Selvkontroll kommer også inn i bildet når det gjelder mat og drikke. Guds Ord gir oss dette kloke rådet: «Vær ikke blant dem som fyller seg med vin, eller blant dem som fråtser i kjøtt.» (Ordspråkene 23: 20) Spesielt med tanke på vår tid kom Jesus med denne advarselen: «Vær på vakt, og la dere ikke sløve av svir og drikk eller av livets bekymringer, så den dagen plutselig kommer over dere som en snare.» (Lukas 21: 34, 35) Ja, selvkontroll har med våre tanker og følelser og også med våre ord og handlinger å gjøre.
Hvorfor det er en stor utfordring å vise selvkontroll
15. Hvordan viser Bibelen at Satans motstand mot de kristnes selvkontroll er reell?
15 Det er ikke lett å vise selvkontroll, for som alle kristne vet, er det tre mektige krefter som gjør det vanskelig for oss. For det første er det Satan og demonene. Bibelen levner ingen tvil om at de virkelig eksisterer. Vi leser for eksempel at ’Satan fór’ i Judas like før han gikk og forrådte Jesus. (Johannes 13: 27) Apostelen Peter spurte Ananias: «Hvorfor har Satan fylt ditt hjerte, så du kan lyve for Den Hellige Ånd?» (Apostlenes gjerninger 5: 3) Peter kom også med denne aktuelle advarselen: «Vær nøkterne og våk! Deres motstander djevelen går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke.» — 1. Peter 5: 8.
16. Hvorfor må de kristne vise selvkontroll når det gjelder denne verden?
16 I sine bestrebelser på å vise selvkontroll må de kristne også kjempe mot denne verden, som ligger i «den ondes makt», Satan Djevelens makt. Apostelen Johannes skrev om denne verden: «Elsk ikke verden, heller ikke det som er i verden! Den som elsker verden, har ikke kjærligheten til Faderen i seg. For alt her i verden — sanselig begjær og øynenes lyst og hovmodig skryt på grunn av rikdom — det er ikke av Faderen, men av verden. Og verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» Hvis vi ikke viser selvkontroll og sterkt motsetter oss en eventuell tendens til å elske verden, kommer vi til å gi etter for dens påvirkning, akkurat som Demas, som en gang hadde vært Paulus’ medarbeider. — 1. Johannes 2: 15—17; 5: 19, NW; 2. Timoteus 4: 10.
17. Hvilket problem er vi født med når det gjelder selvkontroll?
17 Som kristne trenger vi også selvkontroll for å klare å kjempe mot våre egne, nedarvede kjødelige svakheter og feil. Vi kan ikke komme bort fra at «menneskehjertets tanker er onde like fra ungdommen av». (1. Mosebok 8: 21) I likhet med David ’kom vi til verden med skyld, med synd ble vi til i mors liv’. (Salme 51: 7) Et nyfødt barn vet ikke noe om selvkontroll. Når det vil ha noe, gråter det bare helt til det får det. I en artikkel om barneoppdragelse heter det: ’Barn tenker på en helt annen måte enn voksne. Barn er selvopptatt, og ofte reagerer de ikke på den mest logiske overtalelse, for de er ikke i stand til å «sette seg i en annens sted».’ Ja, «dumhet hører unggutten til». Men ved å bli tuktet lærer han etter hvert at det finnes regler han må følge, og at han ikke må være selvopptatt. — Ordspråkene 22: 15.
18. a) Hvilke tilbøyeligheter har vi i vårt billedlige hjerte, ifølge Jesus? b) Hvilke ord av Paulus viser at han var klar over at det er vanskelig å vise selvkontroll?
18 Våre medfødte selviske tilbøyeligheter er altså en utfordring for oss når det gjelder å vise selvkontroll. Disse tilbøyelighetene har vi i det billedlige hjerte. Jesus sa om det: «Fra hjertet kommer onde tanker, mord, ekteskapsbrudd, hor, tyveri, falskt vitnesbyrd, spott.» (Matteus 15: 19) Det er grunnen til at Paulus skrev: «Det gode som jeg vil, gjør jeg ikke, og det onde som jeg ikke vil, det gjør jeg. Men gjør jeg det jeg ikke vil, er det ikke jeg som gjør det, men synden som bor i meg.» (Romerne 7: 19, 20) Men dette var ikke en håpløs kamp, for Paulus skrev også: «Jeg kjemper mot meg selv og tvinger kroppen til å lystre, for at ikke jeg som har forkynt for andre, selv skal bli forkastet.» For å kjempe mot seg selv måtte han vise selvkontroll. — 1. Korinter 9: 27.
19. Hvorfor kunne Paulus med god grunn si at han kjempet mot kroppen?
19 Paulus hadde god grunn til å si at han kjempet mot seg selv og tvang kroppen til å lystre, for det er mange fysiske faktorer som gjør det vanskelig å vise selvkontroll, for eksempel høyt blodtrykk, dårlige nerver, mangel på søvn, hodepine og fordøyelsesbesvær. I den neste artikkelen skal vi se på hva som kan hjelpe oss til å vise selvkontroll.
Husker du?
◻ Hvorfor er det viktig å vise selvkontroll?
◻ Nevn noen som fikk lide for at de ikke viste selvkontroll.
◻ På hvilke områder må vi vise selvkontroll?
◻ Hvilke tre fiender gjør det vanskelig for oss å vise selvkontroll?
[Bilde av Charles Blondin på side 8]
[Rettigheter]
Historical Pictures Service
[Bilde på side 10]
De kristne må vise selvkontroll når det gjelder mat og drikke
[Bilde på side 11]
Selvkontroll vil hjelpe oss til å sky skadelig sladder