Bibelen — er den fra Gud?
JEHOVA er en Gud med ubegrenset makt og myndighet, og han har selvsagt rett til å kommunisere med sine menneskelige skapninger på en hvilken som helst måte han måtte ønske. Hvis han valgte å kommunisere ved hjelp av det skrevne ord, måtte han også sørge for å bevare budskapet ned gjennom tidene. Er dette tilfellet med Bibelen?
Da nedskrivningen av Bibelen begynte, omkring 1500 år før Kristus, fantes det mange andre religiøse skrifter. Alle disse gikk imidlertid av bruk, og med tiden bare forsvant de. Noen ble senere avdekket av arkeologer og er nå kulturgjenstander som blir vist fram i museer. De delene av Bibelen som ble skrevet for over 3000 år siden, ble derimot aldri glemt, og avskrifter er blitt bevart helt fram til vår tid. Dette er bemerkelsesverdig, spesielt når man tar i betraktning den fiendtlige innstillingen Bibelen er blitt møtt med opp gjennom historien. Ingen annen bok har vært utsatt for så mye ondsinnet motstand og hat. Det å lese eller distribuere Bibelen er blitt straffet med bøter, fengsel, tortur og ofte døden.
Hvordan kunne en vanlig bok bli bevart under slike omstendigheter? Bibelen selv forteller oss: «Herrens ord varer til evig tid.» (1. Peter 1: 25) Bibelens motstandskraft og uforgjengelighet hjelper oss til å identifisere den som Guds hellige Ord.
Det er også logisk å forvente at Guds budskap til menneskeheten skulle være tilgjengelig over hele jorden. Er dette tilfellet med Bibelen? Ja, det er det virkelig! Ingen annen bok i historien kan måle seg med Bibelen hva dette angår. Bibelen er distribuert i anslagsvis tre milliarder eksemplarer. Ingen annen bok er dessuten blitt oversatt til så mange språk. Hele Bibelen eller deler av den kan nå leses på over 1900 språk. Det amerikanske bibelselskap melder at den nå er tilgjengelig for 98 prosent av jordens befolkning. Oppslagsverket The New Encyclopædia Britannica sier at Bibelen «trolig er den mest innflytelsesrike samling av bøker i menneskenes historie». Det er derfor ikke overmodig å si at den er den mest betydningsfulle bok på jorden.
Bibelens indre harmoni fra begynnelse til slutt er i seg selv et mektig vitnesbyrd om at den virkelig er inspirert av Gud. Ville det være realistisk å forvente at det som 40 forskjellige personer hadde skrevet i løpet av en periode på 1600 år, skulle vise seg å være i fullstendig harmoni og ha ett grunnleggende tema? Dette ville ha vært umulig hvis det var blitt overlatt til tilfeldighetene eller bare til menneskelig ledelse. Men de 66 bøkene som utgjør Bibelen, er faktisk i en slik harmoni med hverandre. Bare en overmenneskelig intelligens som har levd svært lenge, kunne ha fått i stand et slikt bemerkelsesverdig verk.
Ikke bare historie
Bibelens historiske innhold er bemerkelsesverdig. Men et budskap fra Gud som bare inneholdt historiske data, ville ha vært av begrenset verdi for oss. Vi trenger veiledning og praktisk visdom, og det kan vi også finne i Bibelen. Bibelen oppmuntrer oss for eksempel til å framelske «kjærlighet, glede, fred, overbærenhet, vennlighet, godhet, trofasthet, tålsomhet og selvbeherskelse» — noe det er skrevet mye om i hele boken. (Galaterne 5: 22, 23; Kolosserne 3: 12—14) Bibelen anbefaler flittighet, renslighet, ærlighet, trofasthet i ekteskapet, respekt og nestekjærlighet. Den inneholder også et vell av råd om hvordan vi bør oppføre oss i familien og i samfunnet for øvrig.
Når Bibelens veiledning blir anvendt, viser den seg å være virkelig gagnlig. Den frigjør oss fra uvitenhet og overtro. (Johannes 8: 32) Dens praktiske visdom er uforlignelig. Den inneholder uten tvil guddommelig visdom.
Påstanden om at «Guds ord er levende og virkekraftig», harmonerer fullt ut med den måten Bibelen faktisk forandrer folk på. (Hebreerne 4: 12) Millioner av mennesker har i dag overvunnet skadelige personlighetstrekk og forandret sin tidligere destruktive levemåte til det bedre som følge av at de har lagt seg Bibelens normer på hjertet. — Efeserne 4: 22, NW.
Hva skjer når Bibelens normer blir ignorert? Resultatet er ulykkelige tilstander og elendighet, kriger, fattigdom, seksuelt overførte sykdommer og oppløste hjem. Det er ikke annet enn hva man kan vente, for det å ringeakte Bibelen er det samme som å nekte å la seg lede av Gud, som skapte menneskene, og som kjenner deres behov.
Bibelen forutsier dessuten framtiden, noe som er umulig for menneskene. Verdensmaktenes oppkomst fra og med Babylon og videre opp gjennom århundrene til vår tid ble profetisk forutsagt i Bibelen. (Daniel, kapitlene 2, 7 og 8) Bibelen inneholder også en 2000 år gammel nøyaktig beskrivelse av verdensforholdene i det 20. århundre. (Matteus, kapitlene 24 og 25; Markus, kapittel 13; Lukas, kapittel 21; 2. Timoteus 3: 1—5; 2. Peter 3: 3, 4; Åpenbaringen 6: 1—8) Den lange listen med bibelske profetier som er blitt oppfylt, forsikrer oss om at muligheten for å oppnå en lykkelig framtid, slik Bibelen beskriver, er virkelig.
Vårt ansvar
Alt dette er et overveldende vitnesbyrd om at Gud virkelig har kommunisert med menneskene. Det er sant at Gud overførte sitt budskap ved hjelp av ufullkomne menn. Men det er ingen grunn til å tro at Bibelen dermed er mindre autentisk enn hvis den hadde vært et muntlig budskap fra Gud, eller hvis den var blitt overlevert gjennom engler eller mirakuløst skrevet i himmelen og deretter levert direkte til menn på jorden.
Det å erkjenne Bibelens hellige eller guddommelige opprinnelse pålegger oss imidlertid et ansvar. Jehova forventer med rette at vi leser hans Ord regelmessig. (Salme 1: 1, 2) En rett innstilling er nødvendig for at bibellesingen skal gi resultater. Vi må huske at Bibelen ikke bare skal leses som en hvilken som helst annen bok. Vi må ikke betrakte den som ’menneskeord, men som det Guds ord den i sannhet er’. — 1. Tessaloniker 2: 13.
Visse ting i Bibelen kan være vanskelige å forstå. Men man kan vokse i forståelse og få et stadig mer fullstendig bilde av Guds vilje og hans hensikter ved flittig å lese Bibelen. (Hebreerne 5: 14) Kanskje du ennå ikke er helt overbevist om at Bibelen er Guds hellige Ord. Men hvordan kan du tro på Bibelen eller ha mistro til den hvis du ikke har undersøkt den grundig?
Selv om det i dag rår stor skepsis angående Bibelens guddommelige opprinnelse, har mange tenkende mennesker foretatt en grundig undersøkelse av Bibelen. Og i likhet med apostelen Paulus kan de si: «La det stå fast at Gud taler sannhet, men hvert menneske er en løgner.» — Romerne 3: 4.
[Illustrasjon på side 4]
(Se den trykte publikasjonen)
Bibelen er nå tilgjengelig for 98 prosent av verdens befolkning
Ingen annen bok i historien har kunnet måle seg med Bibelen når det gjelder utbredelse. Den er nå distribuert i anslagsvis tre milliarder eksemplarer. The New Encyclopædia Britannica sier at Bibelen «trolig er den mest innflytelsesrike samling av bøker i menneskenes historie»
[Bilder på side 4]
Bibelen er fortsatt en levende bok, mens andre religiøse skrifter bare er museumsgjenstander
Over: Assyrisk beretning om vannflommen
Til høyre: Bønner til den egyptiske guden Ra
[Rettigheter]
Begge: Med velvillig tillatelse av British Museum
[Bilde på side 5]
Selv om Bibelen er skrevet av omkring 40 forskjellige personer i løpet av en periode på 1600 år, følger den ett grunnleggende tema fra begynnelse til slutt. Bare en overmenneskelig intelligens som har levd svært lenge, kunne ha fått i stand et slikt bemerkelsesverdig verk
[Bilde på side 5]
Verdensmaktenes oppkomst fra og med Babylon og videre opp gjennom århundrene til vår tid ble profetisk forutsagt i Bibelen. (Daniel, kapitlene 2, 7 og 8)
Til høyre: Keiser Augustus
[Rettigheter]
Museo della Civiltà Romana, Roma
[Bilde på side 6]
For nesten 2000 år siden forutsa Bibelen nøyaktig hvordan verdensforholdene ville bli i dag. (Matteus, kapitlene 24, 25; Markus, kapittel 13; Lukas, kapittel 21; 2. Timoteus 3: 1—5; 2. Peter 3: 3, 4; Åpenbaringen 6: 1—8) Bibelens ufeilbare og nøyaktige profetier forsikrer oss om at Guds løfte om en paradisisk jord helt sikkert vil bli oppfylt
[Rettigheter]
Reuters/Bettmann Newsphotos