Ær Jehova — hvorfor og hvordan?

«Jeg vil ære dem som ærer meg, men de som ringeakter meg, skal bli til skamme.» — 1. SAMUELSBOK 2: 30.

1. Hvem får nobelprisen, og hvordan betrakter mange en slik belønning?

FIRE skandinaviske institusjoner utdeler hvert år nobelprisen til dem som «i det forløpne år har gjort menneskeheten den største nytte». Prisbelønningene blir gitt for fortjenstfull virksomhet på seks forskjellige områder. Mange mener at det å få en nobelpris er den største ære et menneske kan oppnå.

2. Hvem ser de som tildeler nobelprisen, bort fra, og hvorfor fortjener Han større ære enn noen annen?

² Det er ikke noe galt i å hedre mennesker som fortjener det, men tenker de som gir slike æresbevisninger, noen gang på å ære menneskehetens største Velgjører? Denne Velgjører er Han som har skjenket menneskeheten utallige nyttige gaver helt siden den første mann og kvinne ble skapt for omkring 6000 år siden. Den alminnelige tendens til å glemme å ære ham kan minne oss om følgende ord av Elihu, en venn av Job: «Men ingen spør: ’Hvor er Gud, min skaper, han som lar lovsang lyde om natten?’» (Job 35: 10) Vår store Velgjører fortsetter med sine velgjerninger. Fra himmelen ’sender han regn og grøde i rett tid, og han gir føde og fyller hjertene med glede’. (Apostlenes gjerninger 14: 16, 17; Matteus 5: 45) Jehova er i sannhet den som «all god gave og all fullkommen gave» kommer fra. — Jakob 1: 17.

Hva det vil si å ære noen

3. Hva er de viktigste hebraiske og greske ordene som blir gjengitt med «ære», og hva betyr de?

³ Det viktigste hebraiske ordet for ære, ka·vohdhʹ, betyr bokstavelig talt «tyngde». En person som blir æret, oppfattes altså som en som har tyngde eller er fremtredende eller betydningsfull. Dette hebraiske ordet, ka·vohdhʹ, blir i Bibelen også ofte oversatt med «herlighet». Dette bidrar ytterligere til å vise hvor fremtredende eller viktig den som blir æret, anses for å være. Et annet hebraisk ord som blir gjengitt med «ære» i Bibelen, nemlig jeqarʹ, blir også oversatt med «edel» og «kostbarheter». I de hebraiske skrifter har derfor ordet ære tilknytning til herlighet og til noe som er dyrebart. Et gresk ord som blir oversatt med «ære» i Bibelen, er ti·meʹ, og det hentyder også til aktelse, verdi, noe som er dyrebart.

4, 5. a) Hva vil det si å gi en person ære? b) Hva fortelles det om i Ester 6: 1—9, og hvordan viser dette hva det innebærer å gi noen ære?

⁴ Man kan derfor ære en person ved å vise vedkommende dyp respekt og aktelse. La oss belyse dette ved hjelp av det som Bibelen forteller om den trofaste jøden Mordekai. Mordekai hadde ved en anledning avslørt en plan om å drepe kong Ahasverus (EN) i det gamle Persia. Etter en tid ble kongen minnet om Mordekais handling. Det skjedde en natt da kongen ikke fikk sove. Da spurte han sine tjenere: «Hvilken ære og heder har Mordekai fått for dette?» De svarte: «Han har ikke fått noen ting.» Dette fikk kongen til å tenke. Mordekai hadde reddet kongens liv, men kongen hadde forsømt å vise takknemlighet. — Ester 6: 1—3.

⁵ På et passende tidspunkt spurte derfor Ahasverus sin statsminister, Haman, hva som burde gjøres med en som kongen gjerne ville ære. Haman tenkte straks i sitt hjerte: «Hvem skulle kongen heller vise ære enn meg?» Derfor sa Haman at vedkommende skulle bli kledd i «en kongelig drakt» og få ri på «en hest som kongen selv har ridd på». Til slutt sa han: «Så skal han la ham ri på hesten over bytorget og rope ut foran ham: Slik gjør en med en mann som kongen vil hedre [ære, EN]!» (Ester 6: 4—9) En som ble æret på denne måten, ville bli høyt aktet av hele folket.

Hvorfor Jehova fortjener ære

6. a) Hvem er det som framfor alle andre fortjener å bli æret? b) Hvorfor passer det så godt å bruke ordet «stor» om Jehova?

⁶ Opp gjennom hele historien er mennesker blitt æret, ofte uten at de har fortjent det. (Apostlenes gjerninger 12: 21—23) Men hvem er det som framfor alle andre fortjener å bli æret? Det er selvfølgelig Jehova Gud. Han fortjener å bli æret fordi han i sannhet er stor. Ordet «stor» blir ofte brukt om ham. Han er ’den store Skaper’, ’den store Konge’, ’den store Veileder’, ’den store Herre’. (Salme 48: 3; Forkynneren 12: 1, NW; Jesaja 30: 20, NW; 42: 5, NW; 54: 5, NW; Hosea 12: 15, NW) Han er stor, majestetisk, verdig, opphøyd, edel, strålende og ærefryktinngytende. Jehova kan ikke sammenlignes med noen, han er uten like, han er større enn vi kan fatte. Han vitner selv om dette: «Hvem vil dere ligne meg med og stille opp som min likemann? Hvem vil dere måle meg med som om vi var like?» — Jesaja 46: 5.

7. I minst hvor mange henseender kan det sies at Jehova Gud er enestående? Hvordan kan det sies i forbindelse med hans myndighet?

⁷ Jehova Gud er uforlignelig i minst sju bestemte henseender. Dette gir oss spesielle grunner til å ære ham. Først og fremst fortjener Jehova Gud den største ære på grunn av sin overlegne myndighet. Herren Jehova er universets Overherre — han er suveren. Han er vår Dommer, Lovgiver og Konge. Alle personer i himmel og på jord må avlegge regnskap for ham, men han trenger ikke å avlegge regnskap for noen. Han blir med rette beskrevet som ’stor, mektig og fryktinngytende’. — 5. Mosebok 10: 17; Jesaja 33: 22, EN; Daniel 4: 35.

8. Hvordan kan det sies at Jehova er uforlignelig når det gjelder a) hans stilling? b) hans evige eksistens?

⁸ For det andre fortjener Jehova Gud den høyeste ære på grunn av sin enestående stilling. Han er «høyt opphøyet», han er den Høyeste. Han troner ufattelig høyt over alle sine jordiske skapninger. (Jesaja 40: 15; 57: 15; Salme 83: 19) For det tredje skal Jehova Gud æres framfor alle andre fordi han er alene om å ha evig eksistens. Han er den eneste som aldri har hatt en begynnelse, som er fra evighet til evighet. — Salme 90: 2; 1. Timoteus 1: 17.

9. Hvordan er Jehova hevet over alle andre når det gjelder a) hans herlighet? b) hans grunnleggende egenskaper?

⁹ For det fjerde fortjener Jehova Gud den største ære på grunn av sin overveldende personlige herlighet. Han er «lysenes far». Hans personlige stråleglans er så intens at ikke noe menneske kan se ham og leve. Han er virkelig ærefryktinngytende. (Jakob 1: 17; 2. Mosebok 33: 22; Salme 24: 10, EN) For det femte skylder vi Jehova Gud den største ære på grunn av hans storslagne egenskaper. Han er allmektig, hans makt er uendelig; han er allvis, hans visdom er uten grenser; han er absolutt fullkommen i rettferdighet, og han er selve innbegrepet av kjærlighet. — Job 37: 23; Ordspråkene 3: 19; Daniel 4: 37; 1. Johannes 4: 8.

10. Hvordan er Jehova uten like når det gjelder a) hans skapergjerninger og det han eier? b) hans navn og ry?

¹⁰ For det sjette fortjener Jehova Gud den størst mulige ære for sine store skapergjerninger. Som Skaperen av alle ting i himmel og på jord er han også alle tings store Eier. I Salme 89: 12 kan vi lese: «Din er himmelen, og din er jorden.» For det sjuende fortjener Jehova vår Gud ære framfor alle andre fordi hans navn og ry er enestående og uforlignelig. Han alene bærer navnet Jehova, som betyr «han lar bli». — Se 1. Mosebok 2: 4, NW, fotnoten.

Hvordan vi kan ære Jehova

11. a) Nevn noen måter vi kan ære Jehova på. b) Hvordan kan vi vise at vi virkelig ærer Jehova, ved å stole på ham?

¹¹ Hvordan kan vi ære Jehova, i betraktning av alle hans egenskaper? Som vi skal se, kan vi ære ham ved å frykte ham og vise ham ærbødighet, ved å adlyde ham, ved å anerkjenne hans myndighet på alle våre veier, ved å gi gaver, ved å etterligne ham og ved å be til ham. Vi kan også ære ham ved å tro på ham, ved å stole på ham uansett hva som skjer. «Stol på [Jehova] av hele ditt hjerte,» lyder en oppfordring til oss. Vi ærer Jehova Gud ved å ta ham på ordet. Han sier for eksempel: «Vær ikke redd, for jeg er med deg. Se deg ikke rådvill omkring [i redsel], for jeg er din Gud! Jeg gjør deg sterk og hjelper deg.» (Ordspråkene 3: 5; Jesaja 41: 10) Det å unnlate å stole helt og fullt på ham, ville være å vanære ham.

12. Hva har lydighet og frykt å gjøre med det å ære Jehova?

¹² I tråd med dette ærer vi Jehova Gud ved å adlyde ham. En nødvendig forutsetning for lydighet er gudsfrykt, ja, frykt for å mishage Gud. At det å frykte er forbundet med det å adlyde, fremgår av det Jehova sa til Abraham da Abraham i lydighet hadde forsøkt å ofre Isak, sin sønn. «Nå vet jeg at du frykter Gud,» sa Jehova. (1. Mosebok 22: 12) Da Paulus redegjorde for hva barn skylder sine foreldre, gav han også uttrykk for at lydighet og det å hedre eller ære foreldrene går hånd i hånd. (Efeserne 6: 1—3) Vi ærer altså Jehova ved å adlyde hans bud, som ikke er tunge. Det er ikke tvil om at vi vanærer Jehova Gud hvis vi unnlater å adlyde ham. — 1. Johannes 5: 3.

13. Hvilken innstilling har vi til våre egne gjøremål og planer hvis vi ønsker å ære Gud?

¹³ Vi kan videre gi Jehova Gud tilbørlig ære ved å rette oss etter veiledningen i Ordspråkene 3: 6: «Tenk på ham [ja, anerkjenn hans myndighet] hvor du enn ferdes, så gjør han dine stier jevne.» Disippelen Jakob gir oss et lignende godt råd. Vi bør ikke være selvsikre og drive på fra dag til dag i tillit til våre egne evner. Vi bør heller si: «Om Herren vil, så får vi leve og kan gjøre dette eller hint.» (Jakob 4: 15) For mange år siden pleide de internasjonale bibelstudenter alltid når de uttalte seg om noe framtidig, å tilføye bokstavene D.V., en forkortelse for Deo volente, som betyr «om Gud vil».

14. a) Hvilken holdning må vi ha til våre egne bestrebelser hvis vi ønsker å ære Gud? b) Hvilken holdning blir lagt for dagen i forbindelse med utgivelsen av Selskapet Vakttårnets litteratur?

¹⁴ Vi hedrer også Jehova Gud ved å legge for dagen en ydmyk holdning og gi ham æren for vår eventuelle fremgang. Da apostelen Paulus omtalte sin tjeneste, sa han med rette: «Jeg plantet, Apollos vannet; men Gud gav vekst. Derfor er de ikke noe, verken den som planter eller den som vanner, men bare Gud som gir vekst.» (1. Korinter 3: 6, 7) Ja, Paulus var opptatt av å gi Gud den ære som tilkom ham. Han søkte ikke sin egen eller noe annet menneskes ære. I vår tid er det slik at det ikke blir opplyst hvem som har skrevet de publikasjonene som blir utgitt av Selskapet Vakttårnet, og de som er med på å skrive dem, unnlater å fortelle andre hva de har bidratt med. Dermed blir oppmerksomheten ikke rettet mot noe menneske, men mot de opplysningene som kommer fram, og hensikten med disse opplysningene er å bringe ære til Jehova.

15. Hvilken opplevelse viser hvor vanskelig noen mennesker har for å forstå Jehovas vitners beskjedenhet?

¹⁵ Noen er overrasket over denne holdningen, som bunner i et ønske om å rette oppmerksomheten mot Jehova og derved ære ham. Under arbeidet med å rigge opp et høyttaleranlegg i Central Park i New York forut for et offentlig foredrag for noen år siden, spilte Jehovas vitner en av kassettene med Rikets melodier for å prøve anlegget. Et velkledd ektepar spurte et av vitnene hva slags musikk dette var. Han trodde at ekteparet også var Jehovas vitner og svarte: «Det er Rikets melodier nummer fire.» «Ja, men hvem har komponert melodien?» spurte de. Svaret var: «Å, komponisten er anonym.» Ekteparet innvendte: «Folk som komponerer slik musikk, gjør det ikke anonymt.» Vitnet svarte: «Det gjør faktisk Jehovas vitner.» Ja, de gjør det for at all ære skal gå til Jehova Gud.

16. Ved hvilke forskjellige anledninger kan vi ære Jehova Gud med vår munn?

¹⁶ Vi kan også ære Jehova ved å bruke våre lepper til å vitne om ham. Hvis vi virkelig er opptatt av å gi ham ære, vil vi arbeide samvittighetsfullt for å utbre det gode budskap om Riket. Vi kan gjøre det ved å gå fra hus til hus og ved å benytte de metoder som ellers står åpne for oss. I den forbindelse må vi ikke overse mulighetene til uformell forkynnelse. (Johannes 4: 6—26; Apostlenes gjerninger 5: 42; 20: 20) Dessuten har vi anledning til å ære vår Gud med vår munn på våre menighetsmøter, både ved å komme med kommentarer og ved å delta helhjertet når Rikets sanger blir sunget. (Hebreerne 2: 12; 10: 24, 25) I våre daglige samtaler kan vi også ære Jehova Gud med våre lepper. Hvis vi anstrenger oss litt, kan vi dreie samtalen over til oppbyggende, åndelige emner, og dette vil føre til at Jehova Gud blir æret. — Salme 145: 2.

17. a) Hvilken betydning har en rett oppførsel i forbindelse med det å ære Jehova? b) Hvordan vil en dårlig oppførsel virke i denne forbindelse?

¹⁷ Hvor utmerket det enn er å ære Jehova Gud med våre lepper, er det også nødvendig å ære ham ved vår oppførsel. Jesus fordømte dem som bare æret Gud med leppene, mens deres hjerte var langt borte fra ham. (Markus 7: 6) Det er ikke til å unngå at urett oppførsel er til vanære for Jehova Gud. I Romerne 2: 23, 24 står det for eksempel: «Du som er så stolt av loven, du vanærer Gud ved å bryte loven. Det står skrevet: På grunn av dere blir Guds navn spottet blant hedningene.» I de senere år er mange tusen blitt utstøtt fra Jehovas folks menigheter hvert år. Sannsynligvis er det enda flere som har begått vanærende handlinger, men fordi de har vist oppriktig anger, er de ikke blitt utstøtt. Alle disse æret Jehova med leppene, men de unnlot å gjøre det ved sin oppførsel.

18. a) Hva må visse særlig privilegerte mennesker passe på hvis de skal vise Jehova tilbørlig ære? b) Hvordan viser det som skjedde med noen prester på Malakis tid, hvor viktig det er å være påpasselig?

¹⁸ De som er opptatt i forskjellige grener av heltidstjenesten — enten det nå er på Betel eller som pionerer, misjonærer eller reisende tilsynsmenn — har en særlig god anledning til å vise Jehova ære. De er forpliktet til å yte sitt aller beste uansett hvilke arbeidsoppgaver de har, og til å være ’tro i smått og tro i stort’. (Lukas 16: 10) Deres ærefulle stilling kan på noen måter sammenlignes med den stilling prestene og levittene i fortidens Israel hadde, selv om denne ikke utgjør noe direkte forbilde. Fordi noen av prestene på Malakis tid var forsømmelige, sa Jehova til dem: «Er jeg far, hvor er da min ære, er jeg herre, hvor er da frykten for meg?» (Malaki 1: 6) Prestene på den tiden ringeaktet Guds navn ved å ofre blinde, halte og syke dyr. Hvis de som har spesielle tjenesteprivilegier i vår tid, ikke bestreber seg på å yte sitt aller beste, kan de i særlig grad gjøre seg fortjent til den samme kritikk som Jehova gav disse prestene. De vil i så fall komme til kort når det gjelder å ære Gud.

19. a) Hvordan kan vi ellers ære Jehova, ifølge det som står i Ordspråkene 3: 9? b) På hvilken annen viktig måte kan vi ære Jehova?

¹⁹ Videre kan vi ære Jehova Gud ved å gi pengebidrag til det verdensomfattende forkynnelsesarbeidet som han står bak. «Gi [Jehova] ære med det du eier, med førstegrøden av hele din avling,» lyder en oppfordring. (Ordspråkene 3: 9) Det privilegium å kunne gi slike bidrag er en mulighet til å ære Jehova Gud som ingen bør glemme. Vi kan også ære Jehova Gud i våre bønner ved å lovprise og takke ham. (1. Krønikebok 29: 10—13) Ja, ved at vi kommer til Gud i ydmykhet og med dyp respekt, viser vi ham ære når vi vender oss til ham i bønn.

20. a) Hvem blir vanligvis æret av verdens mennesker, og hvordan? b) Ved å følge hvilken formaning kan vi også ære Jehova?

²⁰ I vår tid er det mange mennesker, spesielt blant de unge, som ærer dem de beundrer, ved å etterligne dem — ved å snakke som dem og ved å oppføre seg som dem. De menneskene som de etterligner, er ofte sportshelter eller kjente navn i underholdningsverdenen. Vi som er kristne, bør derimot ære Jehova Gud ved å anstrenge oss for å etterligne ham. Apostelen Paulus oppfordret oss til å gjøre det: «Ha Gud som forbilde, dere som er hans elskede barn. Lev i kjærlighet.» (Efeserne 5: 1, 2) Ja, vi ærer Jehova ved å bestrebe oss på å etterligne ham.

21. a) Hvordan kan vi bli i stand til å ære og hedre Jehova? b) Hvordan lønner Jehova dem som ærer ham?

²¹ Det å ære og hedre Jehova er virkelig noe vi kan og bør gjøre på mange måter. La oss aldri glemme at vi blir bedre i stand til å ære ham hvis vi regelmessig gransker hans Ord og gjør oss bedre kjent med ham. Hva er belønningen for å gjøre det? Jehova sier: «Jeg vil ære dem som ærer meg.» (1. Samuelsbok 2: 30) Jehova vil til slutt ære sine tilbedere ved å gi dem evig liv i lykke, enten i himmelen som medregenter med hans Sønn, Jesus Kristus, eller i det jordiske paradis.

Husker du?

◻ Hvem pleier mennesker vanligvis å ære, og hvem glemmer de ofte å ære?

◻ Hva vil det si å ære noen, og hvordan kan man gjøre det?

◻ Hva er noen av de viktigste grunnene til at Jehova Gud fortjener ære?

◻ På hvilke måter kan vi ære Jehova?

◻ Hvordan lønner Jehova dem som ærer ham?