Unge tjenere for Gud i bibelsk tid

BIBELEN forteller om mange unge mennesker som tok tjenesten for Gud alvorlig, og som ble rikt velsignet av den grunn. Enten vi er unge eller gamle, kan disse bibelske eksemplene være til stor oppmuntring for oss.

Josef var bare 17 år gammel da han ble solgt som slave til Egypt. Han var langt hjemmefra og omgitt av bare fremmede, men bevarte likevel sin ulastelighet. Da Potifars kone forsøkte å forføre Josef, sa han: «Hvorledes skulle jeg . . . gjøre denne store ondskap og synde mot Gud?» Selv da Josef stod ansikt til ansikt med farao, datidens mektigste konge, benyttet han anledningen til å gi Gud æren for at han kunne tyde faraos drømmer. Han ble rikt velsignet. Gud brukte ham både til å redde egypterne og sin egen familie fra å dø av sult og til å hente sin far, Jakob, og hele hans familie ned til Egypt. — 1. Mosebok 37: 2; 39: 7—9; 41: 15, 16, 32.

Moses og andre som var trofaste i sin ungdom

Faraos datter tok Moses til seg som sitt eget barn, men Moses’ foreldre fikk likevel muligheten til å lære ham om den sanne Gud. Bibelen sier at da Moses «ble stor», ’nektet han å være en sønn av faraos datter. Han ville heller lide vondt sammen med Guds folk enn leve en kort tid i syndig nytelse’. Gud brukte Moses til å føre Guds folk ut av Egypt, gav ham loven på Sinai-fjellet og lot ham skrive en betydelig del av Bibelen. Er du like fast besluttet på å tjene Gud som Moses var, uansett hvor ung eller gammel du er? — Hebreerne 11: 23—29; 2. Mosebok 2: 1—10.

Bibelen forteller at barn lyttet sammen med resten av folket når Guds lov ble lest opp for Israel. (5. Mosebok 31: 10—13) På Nehemjas tid stod «alle som kunne forstå det de hørte», «fra tidlig om morgenen til midt på dagen» og lyttet til at loven ble opplest. (Nehemja 8: 1—8) Selv om barna ikke forstod alt som ble sagt, kunne de forstå at de skulle elske, tilbe og adlyde Jehova Gud. Lytter du, uansett hvor ung eller gammel du er, når Guds Ord blir drøftet på stevnene? Forstår du hvor viktig det er å adlyde Gud, slik de unge blant israelittene gjorde?

David, Josjia og Jeremia

Gud valgte ut David, som var yngst av åtte brødre, til en spesiell tjeneste og sa om ham: «Jeg har funnet David, Isais sønn, en mann etter mitt hjerte, en som skal utføre alt det jeg vil.» Gud utvalgte ham til «hyrde» for sitt folk, og David utførte dette tjenesteoppdraget og viste sin kjærlighet til Jehova i en årrekke. Han skrev over 70 av salmene i Bibelen og ble en av Jesu Kristi forfedre. Verdsetter du Guds veier, enten du er ung eller gammel, og gjør du det Gud ønsker, slik David gjorde? — Apostlenes gjerninger 13: 22; Salme 78: 70, 71; 1. Samuelsbok 16: 10, 11; Lukas 3: 23, 31.

Josjia ble konge da han var bare åtte år gammel. Da han var omkring 15 år, «da han ennå var en ung mann, begynte han å søke sin ættefar Davids Gud». Før han var fylt 20 år, begynte han å bekjempe falsk tilbedelse. Senere sørget han for at templet ble satt i stand, og han gjeninnførte den rene tilbedelse i landet. Vi leser: «Så lenge han levde, vendte de seg ikke bort fra [Jehova], fedrenes Gud.» Vi kan ikke alle være konge i likhet med Josjia, men uansett hvor unge eller gamle vi er, kan vi tjene Gud og stå fast mot falsk tilbedelse. — 2. Krønikebok 34: 3, 8, 33.

Den allmektige Gud sa til Jeremia: «Før jeg formet deg i mors liv, kjente jeg deg, og før du ble født, helliget jeg deg; til profet for folkene satte jeg deg.» Jeremia protesterte og sa at han var for ung til å bli en profet: «Å, Herre [Jehova], jeg duger ikke til å tale; jeg er så ung!» Jehova svarte: «Si ikke at du er ung! Alle jeg sender deg til, skal du gå til, og alt jeg befaler deg, skal du tale.» I over 40 år utførte Jeremia dette oppdraget, og selv da han helst ville ha gitt opp, klarte han ikke å slutte å tale. Guds Ord viste seg å være «som flammende ild i mitt [Jeremias] indre, innestengt i mine ben». Han måtte ganske enkelt tale! Har du, uansett hvor ung eller gammel du er, en tro lik den Jeremia hadde, og går du på i tjenesten for Gud, slik Jeremia gjorde? — Jeremia 1: 4—8; 20: 9.

Daniel, Jesus og Timoteus

Hvem har ikke hørt om Daniel? Han var kanskje godt under 20 år da han sammen med andre «unge gutter» ble ført som fange til Babylon, til hoffet til den mektige kong Nebukadnesar. Selv om Daniel var ung, var han fast bestemt på å adlyde Gud. Daniel og hans venner nektet å gjøre seg urene ved å spise mat som Guds lov forbød, eller som var blitt uren fordi den var blitt brukt i tilknytning til hedenske ritualer. I over 80 år stod Daniel fast uten å vakle. Han bevarte sin ulastelighet i den grad at han nektet å slutte å be til Gud, selv om det betydde at han ble kastet i løvehulen. Tar du tjenesten for Gud og dine bønner til ham like alvorlig? Det bør du. — Daniel 1: 3, 4, 8; 6: 11, 17, 23.

Da Jesus var 12 år gammel, fant foreldrene ham blant de religiøse lærerne i templet i Jerusalem. Han «lyttet til dem og stilte spørsmål. Alle som hørte ham [den 12 år gamle Jesus], undret seg over hans forstand og over de svar han gav». Ville du ha vært like interessert i en bibelsk drøftelse blant eldre menn i templet som Jesus var? Ville andre ha undret seg over din forstand og over de svar du gav? I dag har mange unge Jehovas vitner som studerer Bibelen, som lytter oppmerksomt på kristne møter og deltar i dem, så stor bibelkunnskap at det overrasker mange eldre. — Lukas 2: 42, 46, 47.

Er du i likhet med Timoteus blitt opplært i «de hellige skrifter» like fra barndommen av? Da Timoteus var en ung mann, hadde brødrene i minst to menigheter «bare godt å si om ham». Apostelen Paulus valgte Timoteus som reisefelle, ikke bare som bærer, men som en som skulle hjelpe Paulus med å undervise andre. Vil du bli valgt ut til å få tilsvarende privilegier? Er det «bare godt å si om» den virksomhet du utfører, ikke bare i din egen menighet, men også ellers? — 2. Timoteus 3: 15; Apostlenes gjerninger 16: 1—4.

Hva slags framtid ønsker du?

Er det mulig for unge mennesker i dag å være like trofaste som Josef, Moses, David og andre? Ja, det er det. Mange unge er riktignok bare interessert i å more seg, men andre bruker ungdomstiden forstandig. De lærer Gud og hans vilje med dem å kjenne. De oppfyller Bibelens profeti: «Ditt folk møter villig fram den dagen du mønstrer din hær. I hellig skrud kommer din ungdom til deg som dugg.» — Salme 110: 3.

Disse unge er gode eksempler, og de viser at de har en visdom og forstand som ligger langt forut for deres alder. Gud kan hjelpe dem til å leve et tilfredsstillende og meningsfylt liv allerede nå og dessuten gi dem en strålende framtid i den kommende, nye verden. (1. Timoteus 4: 8) Men hvordan kan en ungdom i dag få en like sterk tro som disse unge som er nevnt i Bibelen? Hvis du har lyst til å vite svaret, vil vi be deg lese artikkelen «Lykkelige ungdommer i Jehovas tjeneste», som står på side 10 i dette bladet.

[Bilder på side 5]

Moses ble ikke oppslukt av Egypts rikdom da han var ung

Allerede som ung var David en mann etter Jehovas hjerte

[Bilder på side 6]

Selv om Jeremia følte at han var for ung, forkynte han modig et upopulært budskap

De voksne undret seg over den forståelse den 12 år gamle Jesus hadde av Guds Ord

[Bilde på side 7]

I Israel lyttet også barn til opplesningen av Guds lov. Gjør du det?