Nyheter som gir grunn til ettertanke
«Ikke av verden»
Da over 100 000 mennesker var samlet til det avsluttende møtet på den tyske evangeliske kirkes konferanse på olympiastadion i Vest-Berlin, oppfordret kirkelederen Helmut Simon dem til å engasjere seg i politikken.
Simon nevnte slike saker som det å utnytte naturressursene på rette måte, verne om det økologiske system, opprette et rettferdig økonomisk system, få en slutt på våpenkappløpet og fjerne arbeidsledigheten. Han mente at dette var noen av de uløste problemer som er en trussel mot menneskeheten. Den vesttyske avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung melder at han for å vende tilhørernes oppmerksomhet mot viktigheten av disse sakene «sa at ikke noe kunne være bedre for samfunnet i vest og i øst enn at folk blir engasjert i politikken». Simon oppmuntret alle som var til stede, «til å betrakte et slikt engasjement som en plikt og til å se på kirkekonferansen som en protestantisk borgerrettsbevegelse».
Men kan sanne kristne med rette engasjere seg i slike politiske bevegelser? Sa ikke Jesus at hans etterfølgere ’ikke er av verden, likesom han ikke var av verden’? (Johannes 17: 16) Jesus lærte sine etterfølgere å be om Guds rike som menneskenes eneste virkelige håp. Hvorfor? Som profeten Daniel forutsa for lenge siden, er det fordi Guds rike «skal knuse og gjøre ende på» de sviktende verdslige regjeringene, og «selv skal det bestå i evighet». — Daniel 2: 44.
Ikke synd å stjele?
Er det synd å stjele? Ikke alltid, ifølge den katolske presten Ivo Storniolo. O Estado de S. Paulo, en brasiliansk avis, siterer denne uttalelsen av Storniolo: «Gud velsigner og legaliserer tyveri som blir foretatt av de fattige.» Senere sa han at han siktet «bare til de fattige som stjeler for å overleve». Ifølge denne prestens oppfatning burde ikke kriminelle ungdommer som stjeler, straffes, for de er blitt «utplyndret av de sterke tidligere». «Etter hans mening,» skriver O Estado, «er marginais [personer som er kommet på kant med samfunnet, de fattige i sin alminnelighet, arbeidsledige] også ’blant Guds utvalgte’.»
Støtter Bibelen en slik tankegang? Overhodet ikke. Jesus oppfordret sine etterfølgere til å ha medfølelse med de nødlidende, men han sa aldri at sosiale problemer, for eksempel fattigdom, rettferdiggjorde tyveri. Apostelen Paulus skrev tvert imot: «Tyven skal ikke lenger stjele, men arbeide og gjøre noe nyttig med hendene sine, så han kan ha noe å gi til dem som trenger det.» — Efeserne 4: 28.
Religiøs handel
Under en nasjonal utstilling av religiøse gjenstander og effekter som ble holdt i Nord-Italia, fikk 97 firmaer presentere sine produkter. Blant tingene som ble utstilt, var en oppvarmet, lydisolert skriftestol med hygienisk gitter og polstret stol. Det var dessuten noen luktfrie votivlys av typen «Pave Johannes» med 40-timers tidsbryter, datastyrte kirkeklokkespill, «safe-lignende», pansrede kollektbøsser, undervisningsvideoer for barn og dokumentmapper i imitert skinn som inneholder det viktigste til en friluftsmesse.
Presteklær var også presentert på utstillingen. To «designere av religiøse moter» sa til den italienske avisen La Stampa at ’unge prester først og fremst vil ha et moderne snitt, ren ull med tyskinspirerte broderier, rettskårent, ensartet, enkelt, men likevel flott. Og forretningen går bra takket være Gud’.
Religiøs turisme gir også handelsstanden inntekter. «Hvert år er det 15 millioner mennesker som reiser i religiøst øyemed, og turoperatørene, religiøse eller ikke, konkurrerer om dem,» melder den italienske avisen La Repubblica. Den italienske avisen Il Messaggero illustrerer dette når den omtaler Sant’ Antonio-kirken i Padova og sier at «folk legger igjen millioner, ikke bare på hoteller, men spesielt i pengeskrinene i kirken for hellige bilder og suvenirer».
Det er ikke til å undres over at ’kjøpmennene på jorden skal gråte og sørge’ når kristenheten og all falsk religion blir ødelagt. Som Åpenbaringen 18: 11 sier videre: «Ingen kjøper varene deres lenger.»