Spørsmål fra leserne

◼ Er det riktig av en kristen å kjøpe lodd for moro skyld hvis overskuddet går til et veldedig formål?

Bibelen fordømmer ikke passende moro og underholdning, for Jehova er «den lykkelige Gud». (1. Timoteus 1: 11, NW) Hans folk kan nyte musikk, danse anstendige danser, spise og drikke i moderate mengder og delta i idrett og leker på en likevektig måte. (Salme 150: 4; Forkynneren 2: 24) Men spill om penger er tydelig i strid med Guds vise veiledning, og det å spille i lotterier kommer inn under dette.

Hva er egentlig et lotteri? Det er et spill der deltagerne kjøper lodd for å få sjanse til å vinne en gevinst. Hvem som vinner, blir avgjort ved loddtrekning eller en annen tilfeldig måte hvor det blir valgt et nummer. Ofte er det én stor gevinst, som kanskje beløper seg til millioner av dollar, pesos eller kroner. En slik stor gevinst er så ettertraktet at lotterier er blitt «den vanligste form for spill om penger». (The World Book Encyclopedia) Mange hundre millioner mennesker verden over spiller i lotterier eller er med i andre lykkespill.

Noen har resonnert som så at det ikke er galt å spille i lotteri, fordi de kanskje betaler lite for det, fordi deltagerne deltar frivillig, og fordi noe av overskuddet går til et veldedig formål, kanskje til hjelp for de fattige. Er det riktig å resonnere slik?

Selv om noen hevder at det å kjøpe et lodd er en enkel og rimelig form for underholdning, kan det ikke benektes at griskhet kommer inn i bildet. Folk kjøper lodd i håp om å vinne mye penger. Dette er direkte i strid med Guds veiledning, som advarer mot griskhet. Griskhet kan være en så alvorlig last at den kan hindre en i å «arve Guds rike». Hvis en kristen stadig la griskhet for dagen ved å spille om penger, kunne han bli utstøtt av menigheten. (1. Korinter 5: 11; 6: 10) Bibelen sier: «En arv som en river til seg for tidlig, gir ingen velsignelse til slutt.» (Ordspråkene 20: 21) Hvis en kristen skulle få lyst til å ’ta en sjanse’ i et lotteri, bør han tenke alvorlig på at lotteriet er basert på griskhet. Efeserne 5: 3 sier at ’det ikke engang må være tale om pengejag hos oss’. Da må vi i hvert fall heller ikke jage etter eller være griske etter penger.

Mange steder er det slik at de fleste som spiller i lotterier, bor i fattige områder. Så selv om loddet koster lite, går det med penger som burde ha gått til ting som familien virkelig trenger — mer mat, nok klær, bedre helseomsorg. En som hevder at han er kristen, men forsømmer familiens behov, «er verre enn en vantro». — 1. Timoteus 5: 8.

Selv om prisen på loddet ikke går spesielt hardt ut over ens egen eller familiens økonomi, behøver ikke det å bety at lotteriet ikke går ut over andre. Hvordan det? Jo, nesten alle som kjøper lodd, vil gjerne vinne. Hvor kommer pengene til gevinsten fra? Hvis loddet koster ti kroner og gevinsten er en million kroner, tar han de pengene som 100 000 andre har betalt sine lodd med. Er dette i samsvar med Guds veiledning, som går ut på at vi ikke skal begjære det som hører andre til? (5. Mosebok 5: 21) I virkeligheten tar den som vinner gevinsten, penger fra mange flere mennesker, for det må selges langt flere enn 100 000 lodd. En god del av pengene som folk kjøper lodd for, må dekke administrasjonsutgiftene, og noe av pengene må gå til det veldedige formålet som blir oppgitt som begrunnelsen for lotteriet. Så selv om en har råd til å kjøpe et lodd til ti kroner, kan en spørre hvordan det forholder seg med alle de andre. Navnet på vinneren vil sannsynligvis bli offentliggjort, og det vil få mange til å begynne å spille i lotteriet eller kjøpe flere lodd, selv om de ikke har råd til det.

Det kan heller ikke benektes at lotteri har nøye sammenheng med drømmen om å vinne penger uten å arbeide for det. Ja, lotteri oppmuntrer til latskap eller appellerer til det. Men Bibelen oppfordrer Guds folk til å være nøysomme og arbeidsomme. Den fremmer ikke den mentaliteten å ’få noe for ingenting’, men sier: «Den som ikke vil arbeide, skal heller ikke spise.» — 2. Tessaloniker 3: 10; Ordspråkene 13: 4; 20: 4; 21: 25; 1. Tessaloniker 4: 9—12.

At andre spiller i et lotteri av egen, fri vilje, og at det er lovlig, gjør det ikke riktigere for kristne å være med på det. Noen land tillater andre slags spill om penger og også prostitusjon og polygami. Det at slike ting er lovlig, og at mange villig benytter seg av det, betyr ikke at det er riktig i Guds øyne. De kristne bestreber seg på å ha samme syn som David, som sa: «[Jehova], vis meg dine veier, og lær meg dine stier! La meg få vandre i din sannhet: lær meg, Gud, for du er min frelser.» — Salme 25: 4, 5.

Hvis en kristen har et oppriktig ønske om å hjelpe de fattige, de funksjonshemmede eller de eldre, kan han gjøre det direkte eller på en annen måte, uten å spille om penger.