Kommer alle gode mennesker til himmelen?
«Begravelsen var over, men det iskalde sjokket hadde ikke gitt seg . . . Det virket så utrolig at den lille gutten min bare et par uker tidligere hadde tatt sine første skritt, mens det lille ansiktet hans strålte av fryd. Men nå var Andrew død! . . .
Jeg ble stående ved vinduet og så ut i natten og gransket himmelen. ’Hvor er den lille gutten min nå?’ tenkte jeg. ’Er han et sted der oppe i himmelen blant stjernene?’»
Å MISTE et høyt elsket barn er sannsynligvis noe av det mest tragiske foreldre kan oppleve. ’Hvor er barnet vårt nå?’ tenker de. ’I himmelen eller et annet sted?’ De fleste religioner lærer at små barn som dør, kommer til himmelen. På en gravstøtte i Johannesburg i Sør-Afrika står det: «Gud ønsket en blomst som var i ferd med å åpne seg; hans engel tok en av våre.» Men en kan spørre: ’Hvorfor skulle Gud ønske seg en «blomst som var i ferd med å åpne seg», når det er en utbredt oppfatning at han allerede har så mange?’ Og mange spør . . .
’Hva er himmelen?’
De fleste har bare en vag forestilling om himmelen. Men hva sier Bibelen? De første versene i den sier: «I begynnelsen skapte Gud himmelen og jorden.» (1. Mosebok 1: 1) Her snakkes det om de bokstavelige himler, en imponerende rekke av stjerner og galakser. (5. Mosebok 4: 19) Men det finnes også åndelige himler. Bibelen taler om Jehovas «hellige, herlige bolig». — Jesaja 63: 15.
Hvem var den første som fór opp til vår himmelske Fars «herlige bolig»? Det var hans elskede Sønn, Jesus Kristus. Han sa: «Ingen annen er steget opp til himmelen enn han som er steget ned fra himmelen; det er Menneskesønnen.» (Johannes 3: 13) Dette viser tydelig at ikke noe menneske var kommet dit. Men Jesus gav løfte om at noen mennesker skulle komme til himmelen. Like før han fór opp til himmelen, sa han til sine trofaste disipler: «Jeg går for å gjøre i stand et sted for dere. . . . og [jeg vil] ta dere til meg, så dere skal være der jeg er.» — Johannes 14: 2, 3.
Det er tydelig at noen gode mennesker kommer til himmelen. Men kommer alle gode mennesker til himmelen? Hva med menneskenes hjem — jorden? Kommer den til å bli ødelagt i en atomkrig og bli en forkullet planet i verdensrommet? På ingen måte. Bibelen sier: «Slekt går, og slekt kommer, men jorden står evindelig.» (Forkynneren 1: 4, EN) Og hvorfor skulle Skaperen ødelegge den vakre jorden, selv om deler av den er blitt forurenset av selviske mennesker? Guds Ord lover: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 29, NW.
Jorden har tydeligvis en interessant framtid foran seg. Jesus forutsa i sin berømte bergpreken: «Salige er de tålsomme, for de skal arve jorden.» (Matteus 5: 5) Dessuten viser Åpenbaringen, den siste boken i Bibelen, at jorden skal bli et paradis. Den sier om lydige mennesker: «Gud selv skal være hos dem. Han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte.» — Åpenbaringen 21: 3, 4.
Vi forstår av det ovenstående at noen gode mennesker kommer til himmelen, mens andre vil oppnå liv på jorden. Det betyr at det er tale om to forskjellige grupper av mennesker. Hvordan er det mulig? Det er mange som i likhet med Andrews mor er bekymret for hva som skjer med små barn som dør uten at de er blitt døpt. Katolikkene lærer at de kommer til et sted som kalles limbus. Finnes det et slikt sted? Kommer små barn dit? Den neste artikkelen gir tilfredsstillende og oppmuntrende svar på det.