Hvor meningsfylte er dine bønner?
«Jeg roper av hele mitt hjerte, [Jehova]. Svar meg.» — SALME 119: 145.
1, 2. a) Hvilken lignelse som Jesus fortalte, dreide seg om bønn? b) Hvilken konklusjon trakk Jesus angående de to bønnene, og hva burde dette vise oss?
HVA slags bønner er det Skaperen, Jehova Gud, hører? En lignelse som Jesus Kristus fortalte, viser et av de grunnleggende kravene vi må oppfylle for at Gud skal besvare våre bønner. Jesus sa at to menn gikk opp til templet i Jerusalem for å be. Den ene var en høyt respektert fariseer, og den andre var en foraktet toller. Fariseeren bad: «Gud, jeg takker deg for at jeg ikke er som andre mennesker . . . eller som den tolleren der. Jeg faster to ganger i uken og gir tiende av alt jeg tjener.» Men den ydmyke tolleren «slo seg for brystet og sa: ’Gud, vær meg synder nådig!’» — Lukas 18: 9—13.
2 Da Jesus kommenterte disse to bønnene, sa han: «Jeg sier dere: Tolleren gikk hjem rettferdig for Gud, den andre ikke. For den som setter seg selv høyt, skal settes lavt, og den som setter seg selv lavt, skal settes høyt.» (Lukas 18: 14) Jesus viste at det å be til vår himmelske Far ikke er nok. Hvordan vi ber — vår sinnsinnstilling — er også viktig.
3. a) Nevn noen av de grunnprinsippene som gjelder bønn. b) Hva kan bønnene være i form av?
3 Bønn er virkelig et dyrebart privilegium og noe viktig og alvorlig. Alle velinformerte kristne kjenner til de grunnprinsippene som gjelder bønn. Vi må rette våre bønner til den eneste sanne Gud, Jehova. Vi må be i hans Sønns, Jesu Kristi, navn. For at Gud skal godta våre bønner, må vi be i tro. Ja, «den som trer fram for Gud, må tro at han er til». Våre bønner må dessuten være i samsvar med Guds vilje. (Hebreerne 11: 6; Salme 65: 3; Matteus 17: 20; Johannes 14: 6, 14, NW; 1. Johannes 5: 14) Og bibelske eksempler viser at bønner kan være lovprisning, takksigelse, anmodninger og påkallelser. — Lukas 10: 21; Efeserne 5: 20; Filipperne 4: 6, NW; Hebreerne 5: 7, NW.
Eksempler på meningsfylte bønner
4. a) Hvilke eksempler på meningsfylte bønner skaffet Moses og Josva til veie? b) Hva kan vi si om Davids salmer og kong Hiskias bønn? c) Hva var det som kjennetegnet flere av disse bønnene?
4 Spesielt når vi står overfor store problemer, må treffe viktige avgjørelser, har gjort alvorlige feil eller vårt liv er i fare, blir våre bønner oppriktige og meningsfylte. Fordi israelittene gjorde opprør etter at de hadde hørt den negative rapporten som de ti troløse speiderne kom med, sa Jehova til Moses at folket fortjente å bli utryddet. I en oppriktig og meningsfylt bønn bad Moses Jehova inntrengende om ikke å utrydde dem, for Hans navn var berørt. (4. Mosebok 14: 11—19) Da Israel led nederlag ved Ai på grunn av Akans griskhet, kom også Josva med en høyst inderlig og inntrengende bønn på grunnlag av Jehovas navn. (Josva 7: 6—9) Mange av Davids salmer er formet som oppriktige bønner. Et spesielt slående eksempel på det er Salme 51. Den bønnen kong Hiskia bad på den tiden assyrerkongen Sankerib invaderte Juda, er et annet fint eksempel på en meningsfylt bønn, og også denne gangen var Jehovas navn berørt. — Jesaja 37: 14—20.
5. Nevn noen andre eksempler på meningsfylte bønner som tjenere for Jehova har bedt.
5 Boken Klagesangene kan sies å være en lang, oppriktig bønn som Jeremia bad på vegne av sitt folk. For han henvendte seg der gjentatte ganger til Jehova. (Klagesangene 1: 20; 2: 20; 3: 40—45, 55—66; 5: 1—22) Esra og Daniel bad også meningsfylte og oppriktige bønner på vegne av sitt folk. De bekjente sitt folks synder og bad om tilgivelse. (Esra 9: 5—15; Daniel 9: 4—19) Og vi kan være sikre på at den bønnen Jona bad da han var i den store fiskens buk, var oppriktig og meningsfylt. — Jona 2: 1—10.
6. a) Hvilke meningsfylte bønner bad Jesus? b) Hvilket grunnleggende krav må vi oppfylle for at bønnene våre skal være meningsfylte?
6 Før Jesus valgte ut de 12 apostlene, bad han hele natten, så han skulle kunne gjøre sin Fars vilje da han valgte dem ut. (Lukas 6: 12—16) Han bad også en meningsfylt bønn den natten han ble forrådt, slik det står i Johannes, kapittel 17. Alle disse bønnene er et talende vitnesbyrd om at de som bad dem, hadde et godt forhold til Jehova Gud. Dette må uten tvil være en forutsetning for at våre bønner skal være meningsfylte. Og de må være oppriktige og meningsfylte hvis de skal ’utrette mye’ overfor Jehova. — Jakob 5: 16.
Uheldige tilbøyeligheter på grunn av vår ufullkommenhet
7. Hvilke spørsmål kan vi stille oss selv angående våre bønner?
7 Som vi har sett, er det sannsynlig at våre bønner særlig blir oppriktige og meningsfylte når vi befinner oss i en vanskelig situasjon. Men hva med de bønnene vi ber til daglig? Vitner de om det varme, nære forholdet vi føler at vi har til vår himmelske Far, Jehova Gud? Det er med rette blitt sagt: «Bønnene må bety noe for oss for at de skal bety noe for Gud.» Er våre bønner godt gjennomtenkt, og forvisser vi oss om at de virkelig kommer fra vårt billedlige hjerte?
8. Hva kan vi være tilbøyelige til å gjøre når vi ber, på grunn av vår ufullkommenhet?
8 Det er lett å la våre bønner bli forringet i så henseende. På grunn av våre nedarvede, ufullkomne tilbøyeligheter kan vårt hjerte lett bedra oss og berøve våre bønner de kvaliteter de bør ha. (Jeremia 17: 9) Hvis vi ikke, i de fleste tilfelle, stopper opp og tenker før vi ber, oppdager vi kanskje at bønnene våre har en tendens til å bli mekaniske, stereotype og rutinemessige. Eller det kan være at de blir preget av gjentagelser, som får oss til å tenke på det Jesus sa om den uriktige måten «folk fra nasjonene» ber på. (Matteus 6: 7, 8, NW) Eller det kan være at bønnene våre bare inneholder alminneligheter istedenfor at vi nevner bestemte ting eller bestemte personer.
9. Hvilke andre fallgruver kan oppstå, og hva er uten tvil en av grunnene til dette?
9 Noen ganger er vi kanskje tilbøyelige til å skynde oss å bli ferdige med våre bønner. Men følgende bemerkning er verd å merke seg: «Hvis du har det for travelt til å be, har du det for travelt.» Vi bør ikke ønske å lære oss visse ord utenat og bare gjenta dem hver gang vi ber. Det skulle heller ikke være nødvendig for et vitne for Jehova å lese opp sin bønn, for eksempel på et stevne. Alle disse fallgruvene oppstår uten tvil, i hvert fall delvis, fordi vi ikke kan se Jehova Gud, ham som vi ber til. Men vi kan ikke regne med at han skal finne behag i slike bønner, og vi har heller ikke gagn av å be slike bønner.
Hvordan vi kan unngå fallgruvene
10. a) Hvilken holdning ville røpe at en ikke innså hvor viktig bønn er? b) Hvilket bibelsk eksempel på en kort bønn blir nevnt?
10 Vi blir hjulpet til å være på vakt mot disse fallgruvene i den grad vi innser hvor viktige våre daglige bønner er, og har et godt forhold til vår himmelske Far. Det at vi forstår hvor viktige bønnene er, hjelper oss til å være på vakt mot å skynde oss å bli ferdige med dem, som om vi trengte å komme i gang med noe som var viktigere. Det er ingenting som er viktigere enn å kommunisere med universets Overherre, Jehova Gud. Det kan riktignok være anledninger da tiden er begrenset. Da kong Artaxerxes spurte sin munnskjenk, Nehemja: «Hva er det du ønsker?», ’bad Nehemja til himmelens Gud’. (Nehemja 2: 4) Ettersom kongen ventet et svar med én gang, kunne ikke Nehemja be lenge. Men vi kan være sikre på at bønnen var meningsfylt og kom fra hjertet, for Jehova besvarte den straks. (Nehemja 2: 5, 6) Bortsett fra ved slike sjeldne anledninger bør vi ta oss god tid til å be våre bønner og la andre ting vente. Hvis vi har en tendens til å skynde oss med bønnene, innser vi ikke fullt ut hvor viktig bønn er.
11. Hvilken annen fallgruve må vi være på vakt mot, og hvilket godt eksempel foregikk Jesus med i denne henseende?
11 En annen fallgruve vi må unngå, er å gjenta alminneligheter. Hvis vi ber slike bønner, viser vi at vi ikke setter stor nok pris på det dyrebare privilegium det er å be. Jesus foregikk med et godt eksempel i denne forbindelse i mønsterbønnen. Han nevnte sju forskjellige anmodninger. Tre dreide seg om rettferdighetens seier, én om våre daglige fysiske behov og tre om vårt åndelige ve og vel. — Matteus 6: 9—13.
12. Hvordan nevnte Paulus bestemte ting i sine bønner?
12 Apostelen Paulus var også et godt eksempel i denne henseende. Han oppfordret andre til å be om at han måtte «få frimodighet til å tale». (Efeserne 6: 18—20) Han nevnte også bestemte ting når han selv bad for andre. Han sa: «Dette er min bønn, at deres kjærlighet må bli mer og mer rik på innsikt og dømmekraft, slik at dere i de forskjellige spørsmål kan dømme om hva som er rett. Så skal dere stå rene og uten feil på Kristi dag, fylt av rettferds frukt, som skapes ved Jesus Kristus, Gud til pris og ære.» — Filipperne 1: 9—11.
13. Hvordan kan vi be meningsfylte bønner i tilknytning til våre forskjellige former for tjeneste for Jehova?
13 Ja, vi bør be om bestemte ting, og det krever at vi tenker over hva vi skal be om. (Jevnfør Ordspråkene 15: 28.) Når vi er ute i felttjenesten, kan vi i tillegg til bare å be om at Gud må velsigne våre anstrengelser, be om å få visdom, få hjelp til å være taktfulle, storsinnete og frimodige eller be om hjelp til å overvinne en eller annen svakhet som lett hindrer oss i å være effektive når vi forkynner. Kan vi ikke dessuten be Gud om å lede oss til dem som hungrer og tørster etter rettferdighet? Like før vi skal holde et offentlig foredrag eller ha en post på tjenestemøtet eller en elevtale på den teokratiske tjenesteskolen, kan vi be Jehova om å få rikelig av hans hellige ånd. Hvorfor? For at vi kan ha selvtillit og likevekt og kan tale med oppriktighet og overbevisning, så vi kan bringe ære til Guds navn og bygge opp våre brødre. Slike bønner bidrar også til at vi har den rette sinnsstemning når vi taler.
14. Hvilken holdning bør vi ha til kjødelige svakheter som det er vanskelig å overvinne?
14 Har vi en kjødelig svakhet som strider mot vår åndelighet, og som det virker vanskelig å overvinne? Da bør vi ønske å ta opp akkurat dette i våre bønner. Vi bør ikke miste motet og aldri gå trett av å be Gud ydmykt og oppriktig om hjelp og tilgivelse. Ja, under slike omstendigheter bør vi ønske å vende oss til Jehova som et barn som vender seg til sin far når det er i vanskeligheter, uansett hvor ofte vi ber til ham på grunn av den samme svakheten. Hvis vi er oppriktige, vil Jehova hjelpe oss og få oss til å forstå at han har tilgitt oss. I en slik situasjon kan vi også finne trøst i at apostelen Paulus bekjente at han hadde et problem. — Romerne 7: 21—25.
Hvordan vi kan få hjelp til å be meningsfylte bønner
15. Hva slags innstilling bør vi ha når vi vender oss til Jehova i bønn?
15 For at våre bønner virkelig skal være meningsfylte, må vi bestrebe oss på å skyve alle tanker om andre ting til side og konsentrere oss om det faktum at vi nå kommer fram for den store Gud, Jehova. Vi må tre fram for ham med dyp respekt og være klar over hvor ærefryktinngytende han er. Som Jehova sa til Moses, kan ingen mennesker se ham og leve. (2. Mosebok 33: 20) Vi må derfor tre fram for ham med den rette ydmykhet og beskjedenhet, slik Jesus understreket i lignelsen om fariseeren og tolleren. (Mika 6: 8; Lukas 18: 9—14) Jehova må være virkelig for oss. Vi må ha samme sinnsinnstilling som Moses hadde. «Det var som om han så den usynlige, og derfor holdt han ut.» (Hebreerne 11: 27) Slike ting vitner om at vi har et godt forhold til vår himmelske Far.
16. Hvilken rolle spiller vårt hjerte i forbindelse med det å be meningsfylte bønner?
16 Våre bønner vil også bli meningsfylte hvis vi vender oss til Jehova med et hjerte som er fylt av kjærlighet til ham. Tenk for eksempel på hvor stor verdsettelse av Jehova Gud og kjærlighet til ham salmisten David gav uttrykk for i Salme 23 og Salme 103. Det er ikke tvil om at David hadde et godt forhold til sin store Hyrde, Jehova Gud. På den teokratiske tjenesteskolen lærer vi å tale med varme og følelse. Det bør vi spesielt gjøre når vi leser skriftsteder, og enda mer når vi ber til vår himmelske Far. Ja, vi ønsker å føle det slik David følte det da han bad: «[Jehova], vis meg dine veier, og lær meg dine stier! La meg få vandre i din sannhet: lær meg, Gud, for du er min frelser.» Noe som en annen salmist sa, viser også hvordan vi bør føle det: «Jeg roper av hele mitt hjerte, [Jehova]. Svar meg.» — Salme 25: 4, 5; 119: 145.
17. Hva kan vi gjøre for ikke stadig å gjenta oss selv når vi ber?
17 For at våre bønner skal fortsette å være meningsfylte, og for at vi skal kunne unngå stadig å gjenta oss selv, gjør vi vel i å variere tanker vi tar med i bønnene. Den bibelske dagsteksten eller en kristen publikasjon vi har lest, gir oss kanskje en tanke. Temaet for Vakttårn-studiet, for det offentlige foredraget eller for det stevnet vi er til stede ved, kan også tjene en slik hensikt.
18. Hva kan vi gjøre for at bønnene våre skal bli mer meningsfylte, i samsvar med uttalelser og eksempler i Bibelen?
18 Noe som hjelper oss til å komme i den rette sinnsstemning når vi skal be, og til å be meningsfylte bønner, er å innta en annen stilling. Under offentlige bønner er det naturlig for oss å bøye hodet. Men noen har erfart at det er bra å knele for Jehova når de ber mer personlige bønner, for seg selv eller sammen med familien, for de synes at det bidrar til at de får en ydmyk innstilling. I Salme 95: 6 får vi denne oppfordringen: «Kom, vi vil bøye oss og tilbe, bøye kne for [Jehova], vår Skaper!» Salomo knelte da han bad under innvielsen av Jehovas tempel, og Daniel pleide å knele når han bad. — 2. Krønikebok 6: 13; Daniel 6: 11.
19. Hva bør de som har ansvaret for offentlige bønner, ha i tankene?
19 I betraktning av at bønn er så viktig, bør utnevnte eldste bruke god dømmekraft med hensyn til hvem de velger til å be en offentlig bønn på vegne av menigheten. Den døpte broren som representerer menigheten, bør være en moden kristen. Bønnene hans bør vise at han har et godt forhold til Gud. Og de som får det privilegium å be slike bønner, bør passe på at de blir hørt, for de ber ikke bare på vegne av seg selv, men også på vegne av hele menigheten. Hvordan kan ellers resten av menigheten si amen ved slutten av bønnen? (1. Korinter 14: 16) For at de andre skal kunne si et meningsfylt amen, må de naturligvis følge oppmerksomt med og ikke la tankene flakke, men virkelig gjøre bønnen til sin egen. En annen ting er at ettersom slike bønner blir bedt til Jehova Gud, bør de ikke bli brukt som en unnskyldning for å forkynne for dem som hører på, eller for å nevne helt personlige tanker.
20. Hvilket forslag blir gitt, ettersom de som lytter til meningsfylte bønner som blir bedt høyt, blir velsignet?
20 Når de bønnene vi ber høyt, virkelig er meningsfylte, blir de som hører på, velsignet. Ektepar og familier gjør derfor vel i å ha minst én felles bønn hver dag. Da ber én person, for eksempel familiens overhode, på vegne av den andre eller de andre.
21. Hva bør vi også vie oppmerksomhet for at bønnene våre skal bli meningsfylte?
21 For at våre bønner virkelig skal være meningsfylte, er det enda en ting som vi bør vie oppmerksomhet. Det er at vi må leve i samsvar med våre bønner og arbeide med det vi ber om. Dette skal vi ta for oss i den neste artikkelen.
Hva svarer du?
◻ Kan du nevne noen meningsfylte bønner som står i Bibelen?
◻ Hvilke uheldige tilbøyeligheter kan det være at vi har når vi ber, på grunn av vår ufullkommenhet?
◻ Hvordan kan vi unngå bestemte fallgruver med hensyn til våre bønner?
◻ Hvilke ting kan hjelpe oss til å be meningsfylte bønner?