Jehovas vitner på misjonsmarken

JEHOVAS VITNERS misjonærer i Asia og andre steder blir ofte spurt: «Hvorfor gir dere ikke engelskundervisning, slik de andre misjonærene gjør?» «Har dere skoler som barna mine kan gå på, eller sykehus for de syke?» Svaret er nei. Men hvorfor? Hva er egentlig vitnenes mål? Og hva har de gjort for dem som bor i disse landene?

Forskjellige synspunkter

Man kan ikke nekte for at kristenhetens misjonærer ved sine sosiale tjenester har fått mange til å omvende seg. Men fordi disse gjerningene stort sett blir gjort for å dekke folks materielle behov framfor deres åndelige behov, har ikke disse misjonærene klart å gjøre disipler som virkelig er disipler av Jesus Kristus. (Matteus 7: 22, 23; 28: 19, 20) Og noe som er viktigere, er at de ikke har kunnet vise til en permanent løsning på de sosiale ondene de prøver å overvinne.

Jehovas vitner er på den annen side opptatt av det viktige oppdraget å forkynne det gode budskap om Guds rike. (Matteus 24: 14) Det er ikke fordi de er uvitende om eller stiller seg likegyldige til alle lidelsene og all urettferdigheten. Det er heller fordi de innser at den eneste løsningen på disse alvorlige problemene ikke ligger hos mennesker, men i Guds rike. — Salme 146: 3—10.

Det var nettopp det Jesus og hans disipler forkynte om i det første århundre. «[Jeg må] forkynne det glade budskap om Guds rike,» sa Jesus. «Det er det jeg er utsendt for.» (Lukas 4: 43) Jesus forkynte om Guds rike og viste til det som det eneste altomfattende botemiddel, for han visste at verdens problemer er altfor store til at menneskene kan løse dem på egen hånd. Selv om Jesus helbredet mange ved sine mirakler, gav han sine disipler denne formaningen: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt det andre i tillegg.» — Matteus 6: 33.

Senere, da Jesus sendte ut disiplene sine, sa han først til dem: «Der dere kommer, skal dere forkynne: Himmelriket er nær!» Så tilføyde han: «Helbred syke, vekk opp døde, gjør spedalske rene, driv ut onde ånder.» (Matteus 10: 7, 8) Dette viser hva Jesu Kristi disipler skal prioritere i dag. De må også ha forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike som sitt viktigste mål og la den komme foran det å utføre humanitært arbeid. Det er det Jehovas vitners misjonærer bestreber seg på å gjøre.

De dekker folks åndelige behov

Som en gruppe kristne deltar Jehovas vitner i et omfattende frivillig arbeid som går ut på å gi folk bibelsk undervisning. De forkynner det gode budskap og er interessert i å hjelpe andre til å dra nytte av Bibelens visdom og veiledning, både nå og i framtiden. (Salme 68: 12) Hvordan det?

Vitnene innser at når folk blir hjulpet til å forstå og følge Bibelens veiledning, så blir de bedre rustet til å takle livets problemer og det press de blir utsatt for. På den ene side får de den moralske styrke de trenger for å avlegge vaner som de er slaver av, og som skader helsen, for eksempel røyking, alkoholmisbruk, narkotikamisbruk, dårlig hygiene, spill om penger og seksuell umoral. På den annen side hjelper Bibelens sannhet dem til å fornye sitt sinn og gir dem en mening med livet og et realistisk håp for framtiden.

Så ved å gi den høyeste form for utdannelse — den som kommer fra Guds Ord, Bibelen — er Jehovas vitner på en direkte måte med på å heve den moralske og fysiske helse der hvor de bor og forkynner. Dette blir ofte bemerket av andre som har iakttatt dem objektivt. Dr. Bryan Wilson ved Oxford universitet, som studerte Jehovas vitners virksomhet i Afrika, sa for eksempel i et brev til London-avisen Times:

«Jehovas vitner arbeider hardt og er ofte mer samvittighetsfulle og initiativrike enn den vanlige borger i det landet de bor i. Lederne deres pålegger dem å betale skatt, å avstå fra vold og unngå å støte andre. De er ordentlige, ærlige og edruelige. Disse verdiene var av stor betydning for den økonomiske og sosiale utvikling i det vestlige samfunn, og det er ingen overdrivelse å si at Jehovas vitner er blant de mest rettskafne og arbeidsomme borgere i de afrikanske landene.»

En iakttager i Sør-Amerika sa noe lignende i en lederartikkel i en avis:

«Jehovas vitner arbeider hardt og er ærlige og gudfryktige mennesker. De er konservative og liker tradisjoner, og deres religion er basert på Bibelens lære.»

Så selv om Jehovas vitner ikke legger vekt på det som blir kalt det sosiale evangelium, er de aktivt med på å fremme lokalsamfunnets interesser ved å hjelpe andre til å innrette sitt liv i samsvar med Bibelens høye normer. (Romerne 12: 1, 2) Viktigst av alt er at de også hjelper folk alle steder til å se lenger enn til urettferdigheten og ulikhetene i denne tingenes ordning, som raskt blir verre og verre, og se fram til Guds nye ordning, som snart skal bli innført. — Åpenbaringen 21: 5.

[Bilder på sidene 8 og 9]

Hvordan Guds rike skal fjerne sosiale onder

Les de nedenstående skriftstedene i din egen bibel og finn trøst i at Gud lover å fjerne dagens problemer og sosiale onder på følgende områder:

Helse Jesaja 33: 24; 35: 5, 6; Åpenbaringen 21: 4

Utdannelse Jesaja 11: 9; Habakkuk 2: 14

Arbeid Jesaja 65: 21—23

Mat Salme 67: 7; 72: 16, EN; Jesaja 25: 6

Rettferdighet Jesaja 11: 3—5; 32: 1, 2