Nøkkelen til den sanne religion
NÅ I det 20. århundre er det ingen annen religion som kan vise til så mange tilhengere som den kristne religion. Likevel har dette århundre vært det mest problemfylte i menneskets historie. Hva er årsaken til et slikt paradoks?
En av årsakene er at mange ikke tar sin religion alvorlig. For dem er kristendom bare et begrep, ikke en fremherskende kraft i deres liv. Og selv blant dem som tar sin religion alvorlig, finner vi mange motstridende læresetninger og til og med ulike moralnormer. De er dessuten splittet på grunn av nasjonale, rasemessige og økonomiske ulikheter. De har bedratt hverandre, forfulgt hverandre, ført krig mot hverandre og drept hverandre. Således ble de to største krigene i historien stort sett utkjempet mellom «kristne» nasjoner.
Hvilken slutning kan vi trekke av dette? Enten så er ikke kristendommen den sanne religion, eller så er det stor forskjell på det å hevde å være kristen og det virkelig å være kristen. Ifølge Jesus Kristus, kristendommens grunnlegger, er den siste slutning den rette. Ved en anledning snakket han om noen som skulle kalle ham «Herre, Herre!» De skulle med andre ord hevde at de var kristne, og at Jesus var deres Herre. Og de ville være travelt opptatt med å gjøre tilsynelatende betydningsfulle gjerninger i hans navn. Likevel skulle Jesus si til dem: «Jeg har aldri kjent dere. Bort fra meg, dere som gjør urett!» — Matteus 7: 22, 23.
Det er helt sikkert ingen av oss som ønsker å komme i den situasjonen! Hvordan kan vi så avgjøre om vi er sanne kristne eller ikke? Finnes det en nøkkel som gjør det mulig å finne den sanne religion?
Nøkkelen
Ja, det finnes en slik nøkkel. Det å være kristen innebærer selvsagt mange ting. En sann kristen må for eksempel ha en sterk tro på Gud, for «uten tro er det umulig å behage Gud». (Hebreerne 11: 6) Han må også gjøre rette gjerninger. Disippelen Jakob sa at «troen [er] død uten gjerninger». (Jakob 2: 26) Apostelen Paulus understreket dessuten betydningen av å ha «kunnskap [den nøyaktige kunnskap, NW] om Guds vilje og få all den visdom og innsikt som Ånden gir». (Kolosserne 1: 9) Men ikke noe av dette er den virkelige nøkkelen til den sanne kristendom.
Saken er den at vi kan ha god bibelkunnskap og en sterk tro og være opptatt med å gjøre gode gjerninger og likevel ikke være sanne kristne. Hvordan kan dette være mulig? Apostelen Paulus sa: «Om jeg taler med menneskers og englers tunger, men ikke har kjærlighet, da er jeg bare drønnende malm eller en klingende bjelle. Om jeg har profetisk gave, kjenner alle hemmeligheter og eier all kunnskap, om jeg har all tro så jeg kan flytte fjell, men ikke har kjærlighet, da er jeg intet. Om jeg gir alt jeg eier til brød for de fattige, ja, om jeg gir meg selv til å brennes, men ikke har kjærlighet, da gagner det meg intet.» — 1. Korinter 13: 1—3.
Ja, hvis du skal finne den sanne religion, må du være klar over at den er bygd på sann kjærlighet. Det er viktig at vi har tro, gode gjerninger og nøyaktig kunnskap. Ja, det er helt nødvendig. Men hvis vi ikke lar dette komme til uttrykk i kjærlighet, gagner det oss lite. Hvorfor er det slik? Hvorfor er kjærlighet av så altoverskyggende betydning?