Hvorfor var Jobs ulastelighet så bemerkelsesverdig?
«Så lenge jeg lever, skal jeg ikke oppgi min hederlige ferd [min ulastelighet, NW].» — JOB 27: 5.
1. Hvem var Job, og hvordan vet vi at han virkelig har levd?
JOB var en mann som skiller seg ut i historien. Han var ikke bare rik, men ble også respektert som en medfølende dommer og leder. Bibelen sier at han «var den mektigste mannen i landet der øst». (Job 1: 3; 29: 12—25) Han blir sammen med Noah og Daniel omtalt som en svært rettferdig mann. (Esekiel 14: 14, 20) Bibelen påpeker også at Job er et eksempel som de kristne bør følge, og viser dermed at han var en virkelig person. — Jakob 5: 11.
2. Hvordan kan vi fastslå når Job ble prøvd av Satan?
2 Job bodde i landet Us, i det som nå er Arabia. Selv om han ikke var israelitt, tilbad han Jehova, noe Jehova gjorde Satan oppmerksom på. Gud sa at «det fins ikke hans make på jorden. Han er en hederlig og rettskaffen mann». (Job 1: 8) Dette viser at det ikke levde noen annen framstående tjener for Gud på den tiden. Satan må derfor ha prøvd Job mens Jobs fjerne slektninger, israelittene, var i trelldom i Egypt — det vil si, en gang etter den ulastelige Josefs død i 1657 f.Kr. og før Moses begynte sin ulastelige tjeneste.
3. Hvem skrev Jobs bok, og hvordan fikk han tak i opplysningene?
3 Det var tydeligvis Moses som skrev Jobs bok. Men hvordan kunne han ha hørt om Jobs prøvelser? Jo, etter at Moses var blitt tvunget til å forlate Egypt i 1553 f.Kr., slo han seg ned i Midjan, ikke langt fra landet Us. (2. Mosebok 2: 15—25; Apostlenes gjerninger 7: 23—30) Job levde da sine siste 140 år, som Jehova hadde velsignet ham med. (Job 42: 16) Senere, da israelittene var i nærheten av Us på slutten av sin vandring i ørkenen, kunne Moses ha hørt om de siste årene av Jobs liv og om hans død.
Jobs begrensede viten
4. a) Hvordan hadde Job tydeligvis fått lære Jehova å kjenne, og hvilken tilknytning hadde han uten tvil til Abrahams og Isaks etterkommere? b) Hvordan ble Job en mann med en enestående ulastelighet?
4 Da Job ble prøvd, hadde han begrenset viten om Gud og hans hensikter, for ingen deler av Bibelen var blitt skrevet ennå. Men etter all sannsynlighet visste han noe om hvordan Jehova hadde handlet med Abraham, Isak, Jakob og Josef, for han var tydeligvis en etterkommer av Abrahams bror Nakor gjennom Nakors førstefødte sønn, Us. Og en av brødrene til Us var Betuel, faren til Isaks kone, Rebekka, og Josefs oldefar. (1. Mosebok 22: 20—23) Job verdsatte uten tvil det han hadde fått vite om Jehovas meddelelser til Abraham og hans etterkommere, og han var ivrig etter å behage Jehova. Job ble dermed en mann som viste en enestående ulastelighet, en hederlig mann som var fullstendig hengitt til Jehova.
5. Spesielt av hvilken grunn er Jobs ulastelighet så enestående?
5 Ikke lenge etter Josefs død i Egypt ble det en strid mellom Jehova Gud og Satan i de usynlige himler. Denne striden dreide seg om Jobs ulastelighet. Men Job ante ikke noe om den. Og det er særlig det at han ikke visste noe om hvorfor han led, som gjør hans ubrytelige ulastelighet så bemerkelsesverdig. Men til gagn for alle sine senere tjenere sørget Jehova Gud for at Moses skrev ned detaljene fra denne striden, som dreide seg om Jobs ulastelighet.
Stridsspørsmålet om Jobs ulastelighet
6. a) Hvordan viste en samling i himmelen at det var blitt reist et stridsspørsmål mellom Gud og Satan? b) Når oppstod dette stridsspørsmålet, og hva omfatter det?
6 Jobs bok lar oss få et innblikk i de usynlige himler, og vi får se en samling av engler som har trådt fram for Jehova Gud i himmelen. Jehova sier til Satan, som også er til stede: «Det fins ikke [Jobs] make på jorden. Han er en hederlig og rettskaffen mann, som frykter Gud og holder seg borte fra det som er ondt.» (Job 1: 8) Det er tydelig at det er blitt reist et stridsspørsmål hvor Jobs ulastelighet kommer inn i bildet. Men dette er ikke et nytt stridsspørsmål. Det ble antydet da Satan vendte Adam og Eva bort fra Gud og i virkeligheten sa til Gud: ’Gi meg bare en sjanse, så skal jeg få alle til å slutte å tjene deg.’ — 1. Mosebok 3: 1—6.
7. Hva ble Satan nødt til å forklare, og hvordan utfordret han Gud?
7 Under dette offisielle møtet i himmelen blir Satan nødt til å forklare hva han mener er grunnen til at Job er ulastelig. «Det er vel ikke uten grunn at Job frykter Gud?» spør han. «Har du ikke på alle måter vernet om ham og hans hus og alt det han eier?» Så kommer han med denne utfordringen: «Rekk bare hånden ut og rør ved det som hører ham til, så skal du sannelig se at han spotter deg like opp i ansiktet.» — Job 1: 9—11.
8. a) Hvordan reagerte Jehova på Satans utfordring? b) Hvilke forferdelige slag rettet Satan mot Job?
8 Jehova tar imot Satans utfordring. Han stoler fullstendig på Jobs ulastelighet og sier til Satan: «Alt det han eier, er i din makt. Men ham selv får du ikke legge hånd på.» (Job 1: 12) Satan går straks i gang med å plage Job. Sabeere kommer og tar Jobs 1000 okser og 500 eselhopper og dreper alle guttene som passer dyrene, bortsett fra én. Satan sender så en ild fra himmelen for å brenne opp Jobs 7000 sauer og alle gjeterne, bortsett fra én. Deretter sørger Satan for at tre flokker kaldeere tar Jobs 3000 kameler og dreper alle guttene, bortsett fra én. Til slutt sender Satan en sterk storm som tar tak i det huset hvor Jobs ti barn holder gjestebud, og alle ti dør. Etterpå kommer de overlevende fra disse katastrofene i rask rekkefølge til Job og forteller ham hvilke forferdelige ting som har skjedd. — Job 1: 13—19.
9. Hvorfor var det spesielt vanskelig for Job å tåle disse slagene, men hvordan reagerte han på dem?
9 For et slag! Selv om Job hadde forstått hvem som forårsaket disse katastrofene, hadde det vært vanskelig å utholde dem. Men han forstod ikke hvem det var som stod bak. Han visste ikke at han var midtpunktet for en strid i himmelen, og at Jehova brukte ham for å vise at det finnes noen som vil bevare sin ulastelighet til tross for alle de urettferdige lidelsene som Satan måtte påføre dem. Selv om Job var grepet av sorg og trodde at det på en eller annen måte var Gud som var ansvarlig for hans tap, sa han: «[Jehova] gav, og [Jehova] tok, [Jehovas] navn være lovet!» Ja, «tross alt som hadde hendt, syndet ikke Job og kom ikke med et eneste vondt ord mot Gud». — Job 1: 20—22.
10. a) Hvilken ytterligere tillatelse bad Satan om angående Job, og hvorfor var Jehova villig til å gi ham tillatelse til dette? b) Hva førte det til for Job at han ble fornedret til en slik elendig tilstand?
10 Hvor ydmykende må det ikke være for Satan under et annet møte hvor englene er samlet, å få denne påminnelsen av Jehova angående Job: «Ennå er han like ulastelig»! Men Satan gir ikke opp. Han sier nå at hvis han får lov til å ramme Job fysisk, kommer Job til å spotte Gud like opp i ansiktet. Jehova stoler også nå fullstendig på Jobs ulastelighet og gir Satan tillatelse til å gjøre dette. Men han sier at han ikke får ta Jobs liv. Satan slår da Job «med vonde byller fra hode til hæl». (Job 2: 1—8, vers 3 fra EN) Job blir så fornedret og kommer i en slik frastøtende, elendig tilstand at hans venner og slektninger vender seg fra ham, og gamle bekjente gjør narr av ham. — Job 12: 4; 17: 6; 19: 13—19; 30: 1, 10—12.
11. Hvilket ytterligere slag måtte Job tåle, og hvorfor var det så bemerkelsesverdig at han bevarte sin ulastelighet da han ble utsatt for alt dette?
11 Så kommer enda et slag. Troen til Jobs kone svekkes. Hun sier til ham: «Er du fremdeles like from [ulastelig, EN]? Spott heller Gud og dø!» Men han sier til henne: «Du taler som en ufornuftig kvinne. Skal vi bare ta imot det gode fra Gud? Skal vi ikke ta imot det vonde også?» Som beretningen sier: «Tross alt som hadde hendt, syndet ikke Job med sin munn.» (Job 2: 9, 10) Og når vi vet at årsaken til at Job lider, er skjult for ham, forstår vi hvor bemerkelsesverdig hans ulastelighet virkelig er.
Et annet slags angrep
12. a) Hvem var de mennene som kom for å trøste Job? b) Hvordan brukte Satan disse mennene til å prøve Job enda mer?
12 Men Satan er ikke ferdig med Job ennå. Han oppreiser tre angivelig vise menn som enten kjenner Job personlig, eller som har hørt om ham som «den mektigste mannen i landet der øst». De er tydeligvis en god del eldre enn Job. (Job 1: 3; 15: 10; 32: 6) To av dem er fjerne slektninger. Elifas fra Teman er en etterkommer av Abraham gjennom Teman, en sønnesønn av Esau, og Bildad fra Sjuah er en etterkommer av Abrahams sønn Sjuah. (Job 2: 11; 1. Mosebok 36: 15; 25: 2) Hvem Sofar stammer ifra, er usikkert. Disse tre mennene kommer angivelig for å trøste Job, men i virkeligheten bruker Satan dem i et forsøk på å undergrave Jobs ulastelighet. Akkurat som politiske utspørrere som har gitt seg ut for å være venner, har undergravd fangers lojalitet og fått dem til å vende seg mot sine egne regjeringer, håpet Satan at hans «trøstere» ville vende Job bort fra hans Gud. — Job 16: 2, 3.
13. a) Hva gjorde de som besøkte Job, da de kom? b) Hva dreide dialogen seg om da den kom i gang?
13 Da de tre besøkende kommer, iakttar de i taushet Jobs ulidelige smerter og hans ekstreme ydmykelse i sju dager og sju netter. (Job 2: 12, 13) Elifas, som tydeligvis er den eldste, tar til slutt til orde og avgjør stemningen og hovedtemaet for det som viser seg å bli en dialog i tre talerunder. Innleggene til Elifas, og også innleggene til vennene hans, som kommer etter hans, består hovedsakelig av anklager. Hver gang anklagerne har talt, svarer Job og gjendriver argumentene deres. Sofar sier ikke noe i dialogens tredje runde. Han mener tydeligvis at han ikke har noe mer å tilføye. Sofar har altså bare to innlegg, mens Elifas og Bildad har tre hver.
14. Hva slags argumenter brukte de tre mennene mot Job, og hvordan brukte Satan en lignende taktikk overfor Jesus?
14 Innleggene til Elifas er lengre enn de andres, og språket hans er noe mildere. Bildad er mer spydig, og Sofar er det enda mer. Argumentene deres er listig tenkt ut med det for øye å gjennomføre Satans hensikt, nemlig å få Job til å bryte sin ulastelighet. De kommer ofte med fakta, men de anvender dem på en gal måte. Satan fulgte samme taktikk overfor Jesus. Han siterte et skriftsted som sier at Guds engler skulle beskytte ham mot skade, og oppfordret ham så til å bevise at han var Guds sønn, ved å kaste seg ned fra templet. (Matteus 4: 5—7; Salme 91: 11, 12) Job fikk i lengre tid høre mange lignende sataniske resonnementer.
15. Hva påstod Elifas var årsaken til Jobs plager?
15 Elifas sier i sitt første innlegg at Jobs plager er en straff fra Gud på grunn av de synder han har begått. «Når mistet en skyldfri livet?» spør han. «De som pløyer med ondskap og sår ulykke, de høster det samme, etter det jeg har sett.» (Job 4: 7, 8) Elifas hevder videre at Gud ikke stoler på sine tjenere. «Gud stoler ikke engang på tjenerne sine,» sier han, «selv hos englene finner han feil, enn si hos dem som bor i leirhus.» — Job 4: 18, 19.
16. Hvordan fortsatte Bildad Elifas’ angrep, og hvilken illustrasjon gjorde han med urette bruk av?
16 Bildad fortsetter det verbale angrepet. «Så sant du er skyldfri og redelig,» sier han, «vil han [Gud] nok våke over deg, gjenreise din bolig og gi deg rett.» Han nevner at siv og gress tørker bort og dør der det ikke finnes vann, og sier som sant er, at slik går det også med «alle som glemmer Gud». Men han begår en stor feil ved å anvende denne illustrasjonen på Job og ved å tilføye: «Håpet svinner for den som er gudløs.» — Job 8: 6, 11—13.
17. Hvilke sterke ord kom Sofar med?
17 Sofar kommer med enda sterkere ord. Han sier i virkeligheten: ’Om Gud ville tale og fortelle deg det han mener! Gud vet hva du har gjort. Han gir deg på langt nær den straffen du fortjener. Slutt å synde og legg ondskapen bak deg, så vil du få det trygt og få mange venner.’ — Job 11: 4—6, 14—20.
18. Hvordan fortsatte de tre mennene sitt angrep mot Job i dialogens andre runde?
18 I dialogens andre runde fortsetter Elifas angrepet mot Jobs ulastelighet. ’Gud stoler ikke engang på englene, hvor mye mindre stoler han da ikke på en som deg! Den gudløse har alltid vanskeligheter.’ (Job 15: 14—16, 20) Bildad er blitt sint fordi Job standhaftig motsier dem, og sier i virkeligheten: ’Lyset slokner for deg. Ingen kommer til å huske at du har levd. Slik går det med dem som glemmer Gud.’ (Job 18: 5, 12, 13, 17—21) Sofar har Jobs tidligere velstand i tankene og spør: ’Vet du ikke at de gudløse jubler en kort tid, og at nidingens glede varer et øyeblikk? Himmelen åpenbarer den gudløses skyld.’ — Job 20: 4, 5, 26—29.
19. a) Hvordan betrakter Gud menneskenes ulastelighet ifølge Elifas? b) Hvordan avsluttet Bildad det verbale angrepet mot Job?
19 Elifas innleder dialogens tredje runde ved å spørre: ’Kan et menneske være til nytte for Gud? Om du hadde vært ulastelig, hadde da Gud hatt noe gagn av det? Vend om til Gud,’ sier han, ’og rett opp igjen det gale du har gjort. Da vil han reise deg opp igjen.’ (Job 22: 2, 3, 21—23) Bildad avslutter det verbale angrepet. ’Hvem på jorden kan skryte av at han er ren?’ spør han. ’Gud er så herlig at ikke engang månen og stjernene er av noen betydning for ham. Hvor mye mindre er ikke mennesket, som ikke er mer enn et kryp i hans øyne!’ — Job 25: 2—6.
Job forsvarer seg og blir irettesatt
20. a) Hvordan imøtegikk Job det argumentet som gikk ut på at lidelser er en straff fra Gud for de synder en har begått? b) Hva var Job fast besluttet på, og hvordan vet vi at det virkelig spilte noen rolle for Gud at han var ulastelig?
20 Selv om Job lider forferdelig, gir han aldri et øyeblikk etter for de bedragerske argumentene som plageåndene kommer med. Han spør om ’hvorfor de gudløse skal få leve, bli gamle og øke sin makt og rikdom’ hvis det er slik at lidelser er en straff fra Gud for de synder en har begått. (Job 21: 7—13) Og i motsetning til det Jobs anklagere sier, setter Jehova pris på dem som bevarer sin ulastelighet og dermed gir et svar på Satans hånlige påstand om at han kan få alle til å slutte å tjene Gud. (Ordspråkene 27: 11, EN; Salme 41: 13, NW) Job stoler på sin egen ulastelighet og sier: «Så lenge jeg lever, skal jeg ikke oppgi min hederlige ferd [min ulastelighet, NW].» (Job 27: 5) Nei, han har ikke gjort noe som gjør at han fortjener å bli rammet av disse plagene.
21. Hva sa Elihu til Jobs falske trøstere, og hvilken nødvendig irettesettelse gav han Job?
21 Den unge mannen Elihu har fulgt nøye med i denne lange dialogen. Nå tar han ordet og sier til Jobs falske trøstere at ingenting av det de har sagt, har bevist at Job er en synder. (Job 32: 11, 12) Han vender seg så til Job og sier: «Du sa jo mens jeg hørte på, — jeg oppfattet ordene tydelig: ’Jeg er ren og uten synd, plettfri er jeg, fri for skyld. Men Gud finner noe å innvende mot meg, han holder meg for sin fiende.’ . . . ’Dette har du ikke rett i.’» (Job 33: 8—13; 6: 29; 13: 24, 27; 19: 6—8) Ja, Job var for opptatt av å rettferdiggjøre seg selv. Men samtidig fordømte han aldri Gud eller mistet tilliten til at Gud kom til å gjøre det som er rett.
22. a) Hvordan reagerte Job etter å ha lyttet til Jehova? b) Hva krevde Gud av Jobs falske trøstere, og hvordan gikk det til slutt med Job?
22 Idet Elihu avslutter sin tale, trekker det opp til storm, og Jehova selv taler ut av stormen: «Hvem er det som vil fordunkle min plan [mitt råd, EN] med uforstandige ord? Spenn beltet om livet . . . så vil jeg spørre deg, og du skal svare.» Etter at Job har lyttet til Jehova, innrømmer han at han har talt ubetenksomt, uten nøyaktig kunnskap, og viser sin anger «i støv og aske». Deretter fordømmer Jehova Elifas og de to vennene hans og gir Job beskjed om å gå i forbønn for dem. Så blir Job reist opp igjen, og han blir velsignet med sju sønner og tre vakre døtre og dobbelt så mange dyr som han hadde før. Han lever 140 år til og dør «gammel og mett av dager». — Job 38: 1—4; 42: 1—17.
23. Hvordan bør Jobs ulastelighet berøre oss?
23 Job var virkelig en mann som viste en bemerkelsesverdig ulastelighet. Han visste ikke at han led fordi Satan hadde kommet med en ond utfordring. Dette understreker bare enda sterkere hvor ulastelig Job egentlig var, for selv om han trodde at det var Gud som stod bak lidelsene, ville han ikke fornekte Gud eller spotte ham. Dette kan vi ta lærdom av, for vi vet hvem som står bak det vi måtte lide når vår ulastelighet blir prøvd. Vi bør virkelig bli ansporet til å følge Jobs eksempel og gå framover i Jehovas gjerning, uansett hva Guds motstander måtte gjøre mot oss.
Hva vil du svare?
◻ Av hvilke grunner er Jobs ulastelighet så bemerkelsesverdig?
◻ Hvem fikk Job besøk av, og hva håpet Satan at de ville utrette?
◻ Hva slags argumenter brukte de tre mennene overfor Job?
◻ Hvordan forsvarte Job seg, men hvordan ble han irettesatt?
◻ Hvordan gikk det til slutt, og hvordan bør dette berøre oss?
[Bilde på side 13]
Satan sendte tre «trøstere» for å vende Job bort fra Gud