Midtøsten — skueplassen for Harmageddon?
«HARMAGEDDON» er et uttrykk vi finner i Bibelen. Hva betyr det? De fire numrene av Vakttårnet for januar og februar 1985 inneholder en serie med informative artikler om dette emnet og har hver gang en tankevekkende forside. Vi håper at disse bibelske drøftelsene vil være til hjelp for deg og øke din kunnskap om hva HARMAGEDDON egentlig er.
«DEN byen vi bør holde øye med mens verden raser av sted mot den endelige kamp, er verken New York, Moskva, Paris, Peking eller Kairo. Den byen vi bør holde øye med, er Jerusalem.» Dette sier teologene John F. og John E. Walvoord i sin bok Armageddon, Oil and the Middle East Crisis.
Ja, det er mange som kaster nervøse blikk både på Jerusalem og på det urolige området byen ligger i. London-avisen The Times sier: «Midtøsten fortoner seg mer og mer skremmende.» Noen frykter at en framtidig konfrontasjon mellom USA og Sovjetunionen der nærmest er uunngåelig. I januar 1984 var forholdet mellom de rivaliserende supermaktene blitt så dårlig at tidsskriftet Bulletin of the Atomic Scientists stilte sin kjente «dommedagsklokke» (som skal illustrere hvor nær verden er tilintetgjørelse i en atomkrig) fram til tre minutter på 12. Tidsskriftet erklærte: «Vi står derfor ved et avgjørende punkt, ved terskelen til en periode preget av konfrontasjon, en tid da maktens harde og enkle språk truer med å fortrenge enhver annen form for dialog mellom supermaktene. Dette er forferdelige utsikter.»
Stadig flere predikanter, teologer og TV-evangelister hilser imidlertid denne utviklingen med glede. Den økende spenningen i Midtøsten kan se ut til å bekrefte deres forbløffende forutsigelser om at Harmageddon snart skal finne sted i dette området! Og ved å la varselropet lyde i bøker, foredrag og fjernsynsprogrammer har de fått en betydelig tilhengerskare.
Disse kommentatorene strides om den nøyaktige rekkefølgen av begivenhetene. Men omtrent slik mener de at utviklingen fram mot Harmageddon kommer til å forløpe: Starten på ’nedtellingen for dommedag’, sier de, var opprettelsen av staten Israel. De mener derfor at den såkalte bortrykkelsen er nær forestående. De tror at de sanne kristne snart helt plutselig vil forsvinne fra jorden — bli rykket opp til himmelen. Mange evangelister forutsier til og med at hele nasjonen Israel vil bli omvendt til kristendommen i løpet av de sju årene med «trengsel» som deretter vil komme. Størsteparten av menneskeheten kommer imidlertid angivelig til å bli underlagt en karismatisk diktator («Antikrist»), som skal lede en sammenslutning av ti nasjoner. De tror at selv Israel vil stille seg på hans side. Men et forbund av araberland og andre nasjoner anført av Sovjet vil overraskende invadere Israel. Gud kommer på en mirakuløs måte til å stoppe denne invasjonen, sier disse fundamentalistene. Men snart følger nok et angrep fra «Antikrist», og det vil utløse en total krig i Midtøsten — Harmageddon.
Dette kan kanskje lyde sannsynlig for enkelte. Når alt kommer til alt, forutsier jo Bibelen at nasjonene skal samles til krig i «Harmageddon». (Åpenbaringen 16: 14—16) Men viser Bibelen egentlig at dette skal finne sted i Midtøsten? Og hvilken betydning har «det sted» hvor dette slaget skal utkjempes?