Be for hverandre
«Be for oss.» — 2. TESSALONIKER 3: 1.
1—3. a) Hvorfor kan Jehovas folk tillitsfullt vende seg til Gud i bønn? b) Hvorfor bør Jehovas vitner være opptatt av bønn?
JEHOVA er en Gud «som hører bønner». (Salme 65: 3) Hans lojale tjenere kan derfor tillitsfullt vende seg til ham med sine ydmyke anmodninger og gi uttrykk for takknemlighet. Ja, Jehovas vitner har mange grunner til å være opptatt av bønn.
2 Én grunn er at Jesus Kristus lærte sine etterfølgere å be. Han sa til dem: «Når dere ber, skal dere si: Far! La ditt navn holdes hellig. La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen. Gi oss hver dag vårt daglige brød. Tilgi oss våre synder, for også vi tilgir hver den som har syndet mot oss. Og led oss ikke inn i fristelse.» (Lukas 11: 2—4) Denne bønnen satte med rette Gud på førsteplassen og omfattet også personlige anmodninger. Denne mønsterbønnen viste dessuten at vi ikke må unnlate å tenke på andre mennesker når vi ber.
3 Også Jesu apostler oppfordret sine medtroende til å be. Apostelen Paulus sa for eksempel: «Vær . . . utholdende i bønnen» og «be stadig». (Romerne 12: 12; 1. Tessaloniker 5: 17) Og apostelen Peter skrev: «Slutten på alle ting er nær. Vær derfor sindige og nøkterne, så dere kan be.» (1. Peter 4: 7) Dette er svært gode råd.
Hva bønn kan utrette for oss
4. Hva kreves av Guds innviede tjeneres bønner hvis de skal bli hørt?
4 Den kjente engelske lyrikeren Alfred Tennyson skrev: «Bønn utretter mer enn denne verden drømmer om.» Hvor sant er ikke det! Men hvis Guds innviede tjenere skal bli hørt, må deres bønner være rettet til Jehova gjennom Jesus Kristus i tro. De må også være i harmoni med Guds vilje, og de må uttrykkes på rette måte. (Johannes 14: 6; 1. Johannes 5: 13—15) Det er interessant at det er blitt sagt følgende om bønn: «Gud ser ikke på formuleringen i dine bønner, hvor elegante de måtte være; heller ikke på geometrien i dine bønner, hvor lange de måtte være; heller ikke på aritmetikken i dine bønner, hvor mange de måtte være; heller ikke på logikken i dine bønner, hvor metodiske de måtte være; men oppriktigheten i dine bønner ser han på.» — Thomas Brooks, engelsk puritanerprest i det 17. århundre.
5. a) Hva kan bønn utrette for oss? b) Hvilket spørsmål i forbindelse med bønn skal vi nå drøfte?
5 Å be regelmessig med et oppriktig hjerte bringer oss nærmere Jehova. Ydmyke og oppriktige bønner hjelper oss til å fullføre vårt forkynnelsesoppdrag. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20; 2. Korinter 2: 17) Bønn hjelper oss til å treffe avgjørelser som behager vår himmelske Far. Bønn hjelper oss også til å utholde forfølgelse og bevare vår ulastelighet overfor Gud. (Salme 109: 3, 4; 119: 86) Bønn gir oss anledning til å uttrykke vår inderlige takknemlighet mot Jehova. Vi kan også be for hverandre. Men hvordan kan vi og våre medtroende ha gagn av at vi ber for hverandre?
Hvorfor bør vi be for hverandre?
6. Hvem bad Jesus for, og hvem kan derfor vi be for?
6 Jesus, som er vårt eksempel, bad for sine disipler. Han bønnfalt Jehova i oppriktighet: «Jeg ber for dem. Jeg ber ikke for verden, men for dem som du har gitt meg, for de er dine.» Selv om Jesus døde for menneskeverdenen, bad han ikke for «verden» i betydningen det menneskelige samfunn som er fremmedgjort for Gud. Men Jesus bad for dem som kom ut av denne verden og viste tro på ham. (Johannes 3: 16, 17; 17: 8, 9; jevnfør 2. Peter 2: 5; 3: 6.) I betraktning av Jesu eksempel bør vi derfor be for slike gudfryktige enkeltpersoner.
7. Hvilket apostolisk eksempel tilskynder Jehovas folk til å be for hverandre?
7 Apostelen Paulus bad for sine medtroende. Han skrev for eksempel til de kristne i Efesos: «Derfor holder jeg ikke opp med å takke Gud for dere når jeg nevner dere i mine bønner. For jeg har hørt om deres tro på Herren Jesus og deres kjærlighet til alle de hellige.» (Efeserne 1: 15, 16) Paulus nølte heller ikke med å oppmuntre dem til å be for ham og andre. Etter å ha oppfordret efeserne til å ’ta på den fulle åndelige rustning’ og ta ’åndens sverd, Guds ord’, tilføyde han: «Gjør dette i bønn, og legg alt fram for Gud! Be til enhver tid, i Ånden! Våk og hold ut i bønn for alle de hellige, også for meg. Be om at de rette ord må bli gitt meg når jeg skal tale, så jeg frimodig kan forkynne evangeliets hemmelighet.» (Efeserne 6: 11—19) Dette apostoliske eksemplet tilskynder også Jehovas folk til å be for hverandre.
8. Hvorfor er det passende at salvede kristne og de som tilhører den ’store skare’, ber for hverandre?
8 Jehovas vitner utgjør et verdensomfattende samfunn av brødre. De av dem som er åndsavlede etterfølgere av Kristus, har «samfunn» eller «fellesskap» med Gud, hans Sønn og andre salvede kristne. (1. Johannes 1: 3, 7; jevnfør LB.) Men Jesus viste at alle hans disipler skulle ha kjærlighet til hverandre, og apostelen Peter sa: «Elsk hele samfunnet av brødre.» (1. Peter 2: 17, NW; Johannes 13: 34, 35) Hvor passende er det ikke da at salvede kristne og deres medarbeidere, den ’store skare’, ber for hverandre! (Åpenbaringen 7: 9) Men hva kan vi be om?
Be om enhet, veiledning og visdom
9. Hvorfor bør vi be om at det må herske enhet innen vårt kristne samfunn av brødre?
9 Vi bør be om at det må herske kjærlig enhet innen vårt kristne samfunn av brødre. Jesus bad om at hans etterfølgere måtte være forent med ham og hans Far, og Paulus oppfordret sine medtilbedere av Jehova til å være «fast forent i samme sinn og i samme mening». (1. Korinter 1: 10, EN; Johannes 17: 20, 21) En ekte brorskapets ånd har alltid kjennetegnet dem som har hengivenhet for Jehova. ’Hvor godt det er at brødre bor sammen i enhet!’ (Salme 133: 1—3, NW) Og vi kan bidra til denne enheten ved blant annet å be om den.
10. Hvorfor bør vi be om den hellige ånds veiledning og støtte?
10 Vi bør be om at Jehova må bruke sin ånd til å veilede og støtte sitt folks virksomhet. Noen har kanskje svært vanskelige oppgaver i tjenesten for Gud — oppgaver de aldri vil kunne fullføre med bare menneskelig styrke. Disse lojale kristne, og vi selv, trenger derfor den hjelp Jehova gir ved sin hellige ånd. — Sakarja 4: 6; jevnfør Lukas 11: 13; Apostlenes gjerninger 8: 14, 15.
11. Hvordan kan vi med rette be om visdom?
11 Vi kan be om at våre brødre må få visdom fra Gud. Paulus bad om at de kristne i Kolossæ måtte «bli fylt av kunnskap om Guds vilje og få all den visdom og innsikt som Ånden gir». Han sa videre: «Da kan dere leve et liv som er Herren verdig, og som fullt ut er etter hans gode vilje.» (Kolosserne 1: 9, 10) Det vil også være på sin plass å be om at de som leder forkynnelsesarbeidet og utarbeider våre publikasjoner, må få «visdoms . . . ånd». (Efeserne 1: 15—17, NW) Ber du for dem som fører tilsyn med forkynnelsen av Riket og utarbeidelsen av de publikasjoner som inneholder «mat i rette tid»? — Matteus 24: 45—47.
Be om at forkynnelsen må ha fremgang trass i forfølgelse
12. Hvilken sammenheng er det mellom 2. Tessaloniker 3: 1 og det å be for andre?
12 Vi bør også be om at våre medtroende må ha fremgang i forkynnelsen av det gode budskap om Riket. Paulus kom med denne oppfordringen: «Brødre: Be for oss at Herrens ord må få fritt løp og bli holdt i ære, slik som hos dere.» (2. Tessaloniker 3: 1; jevnfør Efeserne 6: 18, 19.) Ja, Paulus oppmuntret sine medtroende til å be om at han og hans medarbeidere måtte ha fremgang når de kunngjorde «Herrens ord». Også vi bør be om at Guds ord må bli hurtig utbredt, og at Rikets interesser må ha fremgang. Slike bønner omfatter naturligvis andre — alle dem som nidkjært gjør Jehovas vilje nå i de «siste dager». — 2. Timoteus 3: 1—5.
13. a) Hva viser 1. Timoteus 2: 1, 2 om bønn når det gjelder verdslige myndighetspersoner? b) Hva kan vi be om hvis vi blir forfulgt som forkynnere av Riket?
13 Jehovas folk kan med rette be med hensyn til verdslige myndighetspersoner. Paulus sa: «Nå formaner jeg dere framfor alt å bære fram bønner og påkallelse, forbønner og takk for alle mennesker. Be for konger og alle som har en høy stilling.» Paulus viser at disse bønnene i virkeligheten blir bedt for Guds folk, for han sier videre: «Så vi kan føre et stille og fredelig liv, som er preget av gudsfrykt og vinner respekt.» (1. Timoteus 2: 1, 2) Det er interessant å legge merke til at de jødiske landflyktige i Babylon ble oppfordret til å be om at denne byen skulle ha fred, ’for når det gikk den vel, skulle det også gå dem vel’. (Jeremia 29: 7) Som Jehovas vitner ber vi derfor med rette med hensyn til verdslige myndighetspersoner for at vi og våre åndelige brødre kan leve et stille og fredelig liv som gjør det mulig for oss å fullføre vårt oppdrag som forkynnere av Riket. Men hvis vi blir forfulgt, kan vi i full tillit be om at vi og andre Jehovas vitner må få den hjelp vi trenger fra Gud, slik at vi kan tale Guds ord med frimodighet under slike forhold. Og vi kan være forvisset om at slike bønner vil bli besvart. — Apostlenes gjerninger 4: 29—31; 5: 29.
14. Hvilket bibelsk grunnlag har vi for å be om at Gud må hjelpe og styrke brødre som blir forfulgt?
14 Det er absolutt riktig å be om at brødre som blir forfulgt, må få styrke og hjelp fra Jehova. Paulus forteller om det han gjennomgikk i provinsen Asia, hvor byen Efesos lå: «Det var så tungt at det var mer enn vi kunne bære, så vi til og med tvilte på om vi kunne redde livet.» Det er mulig at han kjempet mot ville dyr på en arena i Efesos! Paulus sa i hvert fall til de kristne i Korint: «Og dere skal hjelpe til ved å be for oss. Når mange ber, vil takken for Guds nådige hjelp og det han har gjort mot oss, stige opp fra manges munn.» (2. Korinter 1: 8—11; Apostlenes gjerninger 19: 23—40; 1. Korinter 15: 32) Det er derfor ingen tvil om at vi bør be om at de av våre brødre og søstre som blir utsatt for lidelser, må få hjelp og trøst fra Jehova i dag. — 2. Korinter 1: 3—7.
15. Hva kan vi gjøre for medtroende som blir forfulgt, selv om vi selv sitter i fengsel?
15 Våre medtjenere for Jehova trenger våre bønner når de er utsatt for forfølgelse, lidelser eller farer. Under slike forhold er vi kanskje atskilt fra dem, og det kan være umulig for oss å hjelpe dem på noen annen måte. Ja, vi kan selv bli fengslet! Likevel kan vi utrette mye godt ved å be for våre medtroende. Så lenge vi er i live, kan ikke våre fiender hindre slike bønner. Selv om vi ber inne i oss, har bønn stor virkning. — Jevnfør Nehemja 2: 4—6.
Be om en god åndelig helse
16. Hvordan kan vi, i harmoni med 2. Korinter 13: 7, be for våre medkristne?
16 Det er også passende å be om at våre medkristne ’ikke gjør noe ondt, men, gjør det gode’. (2. Korinter 13: 7) Slike kjærlige, uselviske bønner viser at vi virkelig ønsker at de skal fortsette å ha Guds gunst. Apostelen Paulus skrev: «Vi [ber] alltid for dere at vår Gud må gjøre dere verdig til det kall dere har fått, gi dere en hel og full vilje til det gode og med sin makt fullføre troens gjerning hos dere.» (2. Tessaloniker 1: 11) Epafras bad om at de kristne i Kolossæ måtte «bli stående, modne og fullt visse om alt som er Guds vilje». (Kolosserne 4: 12) Selv om disse ordene var rettet til salvede kristne, kan vi i dag i våre bønner med rette gi uttrykk for lignende følelser på vegne av alle som har hengivenhet for Jehova.
17. Hva slags bønner kan vi be når det gjelder våre brødres åndelige helse?
17 Vi kan be for våre medtilbederes åndelige helse. Hvis noen blir åndelig syke, vil det være riktig av de utnevnte eldste å be for dem og be sammen med dem for å hjelpe dem til å bli friske igjen. Disippelen Jakob skrev: «Troens bønn [skal] redde den syke, og Herren skal reise ham opp.» (Jakob 5: 13—16; 1. Samuelsbok 12: 18—25) I våre personlige bønner kan vi nevne våre medtroende ved navn og be om at de må fortsette å være «sunne i troen». (Titus 1: 13; 2: 1, 2) Det er selvfølgelig galt å be for dem som med vitende og vilje forkaster Guds foranstaltning for frelse. — Hebreerne 10: 26—29.
Verdien av å be for hverandre
18, 19. Hvilket gagn vil vi selv ha av å be for hverandre?
18 Vi kan være forvisset om at vi vil ha stort gagn av å be for hverandre. Våre bønner vil blant annet bli mer innholdsrike. Å be for våre medtroende vil uten tvil forbedre vår holdning til dem. Ja, slike bønner vil sannsynligvis gjøre oss mer tålmodige, mer uselviske, mer kjærlige og mer opptatt av andre. Når vi ber for våre åndelige brødre og søstre, viser vi dessuten Jehova at vi er interessert i hans organisasjon og dens virksomhet og velferd.
19 Det er svært oppmuntrende å vite at våre åndelige brødre og søstre ber for oss, akkurat som vi ber for dem. Er det ikke godt å vite at våre bønner for andre vitner for Jehova blir hørt av Ham som «hører bønner»? La oss derfor be for hverandre. Det vil fremme Rikets interesser, og det vil fremme kjærligheten og enheten i våre rekker.
Kan du besvare følgende?
□ Hvorfor bør Jehovas vitner være opptatt av bønn?
□ Hva kan bønn utrette for oss?
□ Hvorfor bør vi be for hverandre?
□ Hva kan vi be om når det gjelder våre medtroende?
□ Hvilken verdi har det å be for hverandre?
[Bilde på side 14]
Ber du om at andre vitner for Jehova må ha fremgang i forkynnelsen av det gode budskap om Riket?
[Bilde på side 15]
Hvor ofte ber du for kristne som blir forfulgt?