Nyheter som gir grunn til ettertanke
En overrasket immigrant
Etter at dissidenten Vladimir Bukovskij hadde vært 12 år i sovjetiske fengsler, emigrerte han i 1976 til England og slo seg ned ved Cambridge universitet. Et utdrag av hans bok Cette Lancinante Douleur De La Liberte som stod i den kanadiske utgaven av Det Beste, forteller om noen overraskelser som en sovjetisk innbygger får når han kommer til den vestlige verden. Han skriver: «En kveld i London la jeg tilfeldigvis merke til et skilt på en bygning der det stod: JEHOVAS VITNER . . . Jeg kunne ikke lese videre; jeg ble helt lamslått, nesten slik at jeg fikk panikk. Hvordan kunne det ha seg? spurte jeg meg selv.» Hvorfor ble han så sjokkert? Han fortsetter: «I SSSR ser du ’vitner’ av kjøtt og blod bare i fengsler og konsentrasjonsleirer. Og her stod jeg foran et hus, et skilt . . . tenk deg et øyeblikk at du støter på en bygning med et skilt hvor det står COSA NOSTRA A/S MAFIAENS GENERALSTAB. I vårt land blir ’vitnene’ forfulgt i like stort raseri som mafiaen blir det i deres land.»
«Kunne noen gå inn og drikke en kopp te sammen med dem?» spurte Bukovskij. Han kunne ikke ha gått inn for å få te, men for å få bibelsk undervisning, for han stod utenfor en Rikets sal, som Jehovas vitners møtesteder kalles. I over 200 land hjelper de andre til å se at Guds rike er det eneste sikre håpet for menneskeheten, selv om de derved risikerer å bli fengslet der hvor det ikke forekommer religionsfrihet. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Kristus forutsa at hans etterfølgere skulle bli behandlet på denne dårlige måten, da han sa: «De [skal] legge hånd på dere og forfølge dere . . . og kaste dere i fengsel.» Og så tilføyde han: «Da skal dere få vitne for dem.» — Lukas 21: 12, 13.
Pornografiens makt
Over hele verden tjenes det nå store penger på pornografi. Det er noe av det som en kunne vente skulle finne sted i de «siste dager», da menneskene skulle være «glade i penger» og ’elske lystene høyere enn Gud’. (2. Timoteus 3: 1, 2, 4) Dens mektige innflytelse kan på en snedig måte berøre vanlige ting, for eksempel drikkevarer.
Pornografien spiller nå en rolle i salget av øl. The Wall Street Journal melder om et nytt produkt som kalles Nude Beer («Nakenøl»). På hver flaskeetikett er det en kvinne i bikini. Når du skraper på bikinien med neglen, går den av! Går salget bra? «I California solgte vi den første uken for en halv million dollar,» sier fabrikanten. Han planlegger nå å produsere ølflaskeetiketter med menn i en badebukse som kan skrapes vekk. Hvorfor? «Kvinnene har ringt opp,» sier han i bladet. «De vil så gjerne se en mann.» Han håper at han i framtiden kan bringe Nude Wine («Nakenvin») på markedet. Markedet for pornografi blir stadig større, for «folk vil ha det slik», slik tilfellet også var i det gamle, umoralske Jerusalem. — Jeremia 5: 7, 8, 31.
Kirker kritiserer staten
Året 1983 «kan lett bli et vendepunkt i kirkens debatt om fred», skriver det sveitsiske protestantiske ukebladet Schweizer Evangelischer Pressedienst. Rapporten peker på en stadig stigende tendens blant religiøse organer til offentlig å finne feil ved den nasjonale forsvarspolitikk. Før i tiden var det «stort sett enkeltpersoner som var mer eller mindre uenige med de offentlige kirkene, eller som stod utenfor dem, som torde å si sin mening offentlig».
Artikkelen oppgir den anglikanske kirke som et eksempel. I flere hundre år støttet kirken alt det staten sa. Men artikkelen fortsetter med å si at nå «kritiserer personligheter innen den anglikanske kirke sin nasjons forsvarspolitikk». Kirken «tillater seg offentlig å gi uttrykk for voldsom uenighet når det gjelder den forsvarsstrategi som går ut på å gjøre bruk av atomvåpen».
Ved at kirkene blander seg opp i politikken, underskriver de ifølge Bibelens profetier dødsdommen over seg selv. Åpenbaringen, kapitlene 17 og 18, viser at hyklersk religion, som blir symbolisert ved skjøgen Babylon den store, gjør seg selv til en prostituert for «kongene på jorden». Til slutt blir hun lei av å blande seg i politikken, og et ’dyr med ti horn’ (det verdensriket som nå er identisk med organisasjonen De forente nasjoner) legger henne øde. Sanne kristne gjør derfor klokt i å etterligne Jesus og forholde seg politisk nøytrale. Jesus sa om sine etterfølgere: «De er ikke av verden, likesom jeg ikke er av verden.» — Johannes 17: 16.