Barn av nidkjære foreldre blir misjonærer
FOR over 3000 år siden lovte Hanna, en trofast kvinne i Israel som var barnløs, at hun skulle gi sin førstefødte sønn til tjenesten for Jehova hvis hun fikk barn. Jehova besvarte hennes oppriktige bønner, og hun holdt sitt løfte. Hennes sønn Samuel ble en heltidstjener for Gud og en bibelskribent. — 1. Samuelsbok 1: 4—28.
Mange kristne foreldre i vår tid har vært et eksempel for barna sine i tjenesten for Jehova og har oppmuntret dem til å bli heltidstjenere i likhet med Samuel i stedet for å legge planer med tanke på en verdslig karriere. Dette ble tydelig understreket den 7. mars, da den 72. klasse ved Vakttårnets bibelskole Gilead i Brooklyn i New York ble uteksaminert. I fem måneder hadde de 42 elevene fått intens opplæring med tanke på misjonærtjeneste i fremmede land. Hvordan var mange av disse blitt interessert i heltidstjenesten? Tre kjødelige søstre, Brenda, Rhonda og JoDene Rittenbach, kan besvare dette spørsmålet:
«Vi vokste opp i et lykkelig, teokratisk hjem. Foreldrene våre hjalp oss til å sette pris på sannheten og leve i samsvar med den. De var et eksempel. Ved flere anledninger, når det var mulig for dem, var de hjelpepionerer (en hjelpepioner bruker minst 60 timer i måneden i den kristne tjeneste) sammen med oss, spesielt i ferien,» fortalte Brenda.
«De lærte oss også å få et praktisk syn på pionertjenesten, » tilføyde JoDene, «ved å sette seg ned sammen med oss og snakke med oss om våre plikter i hjemmet og i pionertjenesten. De hjalp oss til å legge realistiske planer og ikke innta en virkelighetsfjern holdning.»
Hva er Rittenbach-familien nå opptatt med når alle de seks barna er voksne? De tre døtrene vil snart tjene i Colombia. De tre sønnene, som alle er gift, (og deres hustruer) er også opptatt i heltidstjenesten. Og hva gjør far og mor? De er opptatt i heltidstjenesten på en av Selskapet Vakttårnets farmer i staten New York!
Janice Peterson fra Ontario i Canada ble på lignende måte oppmuntret av foreldrene sine til å ta opp heltidstjenesten. «Far var pioner før han giftet seg. Når han først var blitt gift og hadde fått barn, var det hans mål å kunne være pioner sammen med familien og tjene der hvor behovet var stort. Hans ønske ble oppfylt i 1969, da vi alle sammen, min funksjonshemmede mor innbefattet, flyttet til Nicaragua. Hvilken glede var det ikke da far og jeg kunne tjene sammen som spesialpionerer! Nå vil min mann og jeg snart tjene i Sør-Amerika.»
I noen tilfelle hadde til og med besteforeldre påvirket eksamenskandidatene. Ross Millers bestemor var kolportør (pioner) i begynnelsen av århundret, og hennes nidkjærhet har øvd innflytelse på to generasjoner. Hennes sønn, Ross’ far, tjente i sin tid som spesialpioner og ved Selskapet Vakttårnets hovedkontor i Brooklyn. Ross’ mor har også vært pioner. Han har en tante og en onkel som tjener i Mexico. Det er ikke tvil om at nidkjære foreldre og slektninger kan øve en god innflytelse på den neste generasjon.
Flere andre i denne klassen er takknemlige for det gode eksempel deres foreldre har vært, og for den oppmuntring de har gitt dem, og flere av disse foreldrene var til stede ved uteksamineringen.
Alle de 2044 som overvar eksamenshøytideligheten, kunne glede seg over et fint program, som innbefattet oppmuntrende taler av eldste ved Betel og også et utmerket program med opplevelser, musikk og et bibelsk skuespill som ble fremført av elevene. Alle satte stor pris på den dynamiske talen over emnet «Oppfør dere som menn», som ble holdt av Selskapet Vakttårnets president, F. W. Franz, som nå er 89 år gammel. Han understreket at alle kristne, både kvinner og menn, må legge mot for dagen, spesielt nå i denne vanskelige tiden før Harmageddon. — 1. Korinter 16: 13, Nytt liv; Salme 68: 12.
De 42 elevene kom fra fem forskjellige land, og de fikk i oppdrag å tjene i 18 forskjellige land på fire kontinenter. Den tjeneste de vil utføre som misjonærer, vil uten tvil bidra til en fin økning i forkynnelsen av Riket.