Nyheter som gir grunn til ettertanke
Begikk selvmord for å oppnå et liv etter døden
● En 16 år gammel gutt og hans 15 år gamle venninne var så opptatt av tanken om et liv etter døden og reinkarnasjon at det førte til at gutten begikk selvmord og venninnen kom alvorlig til skade. Venner av dem fortalte hvordan de to «for spøk» hadde snakket om sine selvmordsplaner med andre ungdommer i staten Washington i USA etter at de hadde lest en bok som handlet om liv etter døden. Ungdommene kom på den «fantastiske idéen» at to av dem skulle dø ved å kjøre en sportsbil i full fart inn i skolebygningen, for på den måten å bli overflyttet til et «høyere plan».
En slik reaksjon på tanken om et liv etter døden er naturligvis ytterliggående. Men den illustrerer hvilken mental trelldom millioner av mennesker er i når de godtar en slik lære fordi den er en del av deres religiøse bakgrunn. En slik oppfatning er ikke basert på Bibelens lære. Jesus sa at kunnskap om sannheten i Guds Ord skulle ’gjøre menneskene fri’. Han lærte sine disipler den samme sannhet som var blitt nedskrevet i Guds Ord flere hundre år tidligere, nemlig: «De døde vet slett ingen ting.» Hvis disse ungdommene hadde visst dette, kunne denne tragedien ha vært unngått. — Joh. 8: 32; Fork. 9: 5: jevnfør Johannes 11: 11—14.
Hvilken side står Gud på?
● Avisen Brazil Herald skrev for en tid siden om hvordan Atlético fotballag fra Belo Horizonte høyrøstet feiret sin seier over Fluminense-laget fra Rio de Janeiro. Men avisen bemerket også at fire spillere fra Atlético-laget «som nylig gikk over til protestantismen, holdt seg atskilt fra de andre, åpnet biblene sine og takket Herren fordi han hadde hjulpet dem til å slå Fluminense-laget».
Er det fornuftig å be Gud om eller takke ham for en slik seier? Hvem skal Gud bønnhøre når oppriktige mennesker på begge sider ber om seier? Brazil Herald nevnte dette og utdypet spørsmålet ytterligere: «Dette bringer tanken hen på et spørsmål som ofte er blitt stilt av folk som ikke har vært særlig opptatt av patriotisme under krigene: Hva har Herren imot den andre siden — i dette tilfelle imot Rios Fluminense-lag — siden han bare stiller seg på Atlético-lagets side? Kanskje disse fromme menneskene overvurderer den interesse Herren har for resultatet av en fotballkamp — eller kanskje av en krig mellom nasjonene for den saks skyld.»
Gud kan naturligvis på ingen måte holdes ansvarlig verken for seier eller nederlag på den ene eller den andre siden i en sportsbegivenhet eller for blodsutgytelser under kriger som blir utkjempet mellom religiøse mennesker. Mennesker som ber Gud om å hjelpe dem til å vinne, får det samme svar som han en gang gav fortidens frafalne Israel: «Når dere brer hendene ut, skjuler jeg øynene for dere; hvor mye dere enn ber, hører jeg dere ikke. Hendene deres er fulle av blod.» Sanne kristne stiller seg verken på den ene eller den andre siden i de krigene mennesker utkjemper. De forholder seg tvert imot nøytrale og ber om at Guds rike må komme. — Jes. 1: 15, 16; 2: 4; Matt. 6: 9, 10.
Pavens syn på politikk skaper forvirring
● Det direktiv som pave Johannes Paul II sendte ut for en tid siden om at katolske prester over hele verden skulle holde seg borte fra politikk, har skapt en del forvirring. Robert Drinan, som er jesuittprest og medlem av den amerikanske kongressen, har sagt at han ikke ønsker å bli gjenvalgt. Nonnen Carolyn Farrell, som er borgermester i Dubuque i staten Iowa i USA, sier på den annen side at hun ikke vil slutte i sitt embete, ettersom kvinner «aldri har vært satt i klasse med presteskapet».
Nesten samtidig opp oppfordret paven afrikanske kirkemedlemmer til å ta del i politikk. «Det politiske liv utgjør en viktig utfordring til de kristne,» sa han til en kjempeforsamling i Nairobi i Kenya. «I en stat har borgerne rett og plikt til å ta del i det politiske liv.» Paven tilføyde at «det ville være feilaktig å tro at den enkelte kristne ikke bør la seg engasjere på dette område i livet».
I en lederartikkel sa New York Times angående den tilsynelatende uoverensstemmelsen mellom pavens direktiv til presteskapet og hans egen politiske aktivitet i Polen og i kirken: «Det ser ut til at det ikke er politikk som sådan paven ønsker at prestene skal holde seg borte fra, men bare embeter som en får ved valg.» Kan noen forestille seg at Jesus ville ha kommet med slike motstridende uttalelser i betraktning av at han sa om sine disipler at «de er ikke av verden, likesom jeg ikke er av verden»? — Joh. 17: 14; 18: 36.