Hvordan vil du takke Jehova for hans kjærlige godhet?
1, 2. a) Hvor verdifullt er livet for oss? Hva sa imidlertid David i Salme 63: 3 om livet? b) I hvilken forstand var det tilfelle? (Job 14: 1, 2; Jak. 4: 14)
HVA er mer dyrebart for deg enn livet? Uten liv kunne du ikke glede deg over noe. Tenk da på at salmisten David sa i en sang til Jehova Gud: «Din kjærlige godhet er bedre enn livet.» — Sl. 63: 3, NW.
2 David sa i virkeligheten at han heller ville miste livet enn å miste Jehovas gunst. Alt det David kunne eie eller glede seg over i den evige framtid, var avhengig av Gud. David var også klar over at Jehova i mange tilfelle hadde vist ham barmhjertighet og lojalt støttet ham. Alt dette var et uttrykk for Guds kjærlige godhet. For David var derfor denne kjærlige godhet viktigere enn det nåværende, midlertidige liv. (1 Krøn. 29: 14, 15) Har du det samme syn på tingene? Er ikke den kjærlige godhet eller den lojale kjærlighet du blir vist av ham som kan gi deg evig liv, langt mer dyrebar for deg enn dette liv?
3. Hvordan reagerte David på Jehovas kjærlige godhet, og hvilke spørsmål kan vi med rette stille oss selv?
3 Det var imidlertid ikke bare slik at David forsto hvor verdifull Jehovas kjærlige godhet var, og nøyde seg med det. Legg merke til hvordan han reagerte: «Fordi din kjærlige godhet er bedre enn livet, skal mine lepper prise deg. Således skal jeg love deg i hele min levetid.» (Sl. 63: 3, 4, NW) Ja, hans dype takknemlighet for denne kjærlige godhet fikk ham til å lovprise og takke Gud. Som vi var inne på i den forrige artikkelen, har vi personlig mange grunner til å takke Jehova for hans kjærlige godhet. Det skulle derfor være naturlig at vi stadig takker og priser ham. Er det det for deg? Hender det at det går en hel dag eller flere dager uten at du tenker på Gud og snakker om ham? Eller snakker du ofte om Jehova? Priser du ham på en spontan måte for det han er, og det han gjør? Gjenspeiler du daglig den ånd som kommer til uttrykk i Salme 107: 21, 22?
4. Hvorfor er det i denne forbindelse nødvendig å forkynne det gode budskap?
4 Én måte vi kan takke Jehova på for hans kjærlige godhet, er å snakke med slike som ennå ikke tilber ham. (Ap. gj. 14: 1—3; 20: 24) Det gode budskap kan redde deres liv. Vi gleder oss derfor over å kunne forkynne det gode budskap vidt og bredt. — Rom. 10: 9—15.
5. a) Hvordan kan vår forkynnelse komme til å få et negativt preg? b) Hvorfor er det ikke desto mindre bra å bringe enkelte slike spørsmål på bane?
5 Sanne kristne er klar over at det de fleste har lært om Gud og Bibelen, er falske læresetninger og en feilaktig framstilling av Bibelens lære. Uten å ville det kan vi derfor komme til å gi vår forkynnelse et negativt preg. Spør deg selv om hvor ofte du dveler ved det Bibelen ikke lærer — at den ikke lærer om en treenig Gud, om et brennende helvete, at mennesket har en udødelig sjel, eller at jorden skal brennes opp. (Joh. 14: 28; Esek. 18: 4, eldre norsk overs.; Pred. 9: 5, 10; 1: 4) De vi forkynner for, trenger naturligvis hjelp til å få korrigert sine urette oppfatninger. Og når vi gjør dem oppmerksom på feil, kan vi hjelpe dem til å skille mellom sann og falsk religion. Men vi må passe på at vi ikke så å si utelukkende taler om hva Bibelen ikke lærer.
6. Hvilke positive ting kan vi forkynne om?
6 Vår ’offentlige kunngjøring’ bør blant annet dreie seg om mange positive trekk ved Jehova, for vi frambærer et «lovprisningsoffer». (Heb. 13: 15, NW; jevnfør Salme 107: 21, 22.) Vi kan for eksempel understreke hva Jehova ER. Vi kan vise at ’han alene er den Høyeste’. (Sl. 83: 19) Vi kan forklare at det betyr evig liv å kjenne ham og hans Sønn. (Joh. 17: 3) Og vi kan rette oppmerksomheten mot noen av hans fremtredende egenskaper, som kan få folk til å føle seg tiltrukket av ham — hans barmhjertighet, uovertrufne visdom, forståelsesfullhet, gavmildhet og trofasthet og ikke minst hans kjærlige godhet. — 5 Mos. 32: 4; Jak. 1: 17; Sl. 84: 12.
7. Hvordan kan vi framheve Guds kjærlige godhet, og hva vil det føre til?
7 Hver enkelt av oss bør ransake vår egen ’offentlige kunngjøring’ for å se om vi ikke kan legge større vekt på disse positive sider ved sannheten. Kan du for eksempel framheve Guds kjærlige godhet når du leder et regelmessig bibelstudium med din familie eller med andre? Når dere drøfter en bibelsk begivenhet eller et trekk ved Guds hensikt, kan du ganske kort forklare hva dette viser om vår Gud. Eller du kan spørre den du studerer med, om hva det dere drøfter, hjelper ham til å forstå om Jehova. På denne måten vil han føle seg tiltrukket av Jehova. Gud vil bli mer virkelig og personlig for ham. Det vil gi ham et ønske om å lære mer om denne vidunderlige Gud og å lovprise ham. — Sl. 147: 1, 11.
HVORDAN VI KAN TAKKE JEHOVA I VÅRE SAMTALER
8. Til hvilke andre tidspunkter kan vi takke Jehova for hans kjærlige godhet?
8 Det er ikke bare når vi underviser andre i Bibelens sannheter, at vi kan snakke om Jehova og hans kjærlige godhet. Hva snakker vi om i våre daglige samtaler? Jesus sa: «Hva hjertet flyter over av, det taler munnen.» (Matt. 12: 34) Hvis vi virkelig verdsetter Guds kjærlige godhet, burde det komme til uttrykk i det vi snakker om i det daglige liv. Det var tilfelle med salmisten, som skrev: «Det er godt å prise [Jehova] og å lovsynge ditt navn, du Høyeste, å kunngjøre din miskunnhet [kjærlige godhet, NW] om morgenen og din trofasthet om nettene.» — Sl. 92: 2, 3.
9. a) Hvordan ser mange på det å snakke om Gud? b) Hvilken holdning bør vi innta? (Sl. 107: 31, 32)
9 Du har sikkert lagt merke til at folk flest, selv de som går i kirken og hevder at de tilber Gud, ikke snakker så mye om Gud og hans hensikter. Og de fleste er i særdeleshet uvillige til å snakke om noe personlig forhold mellom dem og Gud. Det blir regnet for å være taktløst å gjøre det. Denne innstillingen kan til dels skyldes det faktum at de ikke står i noe personlig forhold til Gud. Men i betraktning av hvor utbredt en slik holdning er, kan vi spørre oss selv: «Har jeg latt meg påvirke av verden, slik at jeg nøler med å snakke om mitt forhold til Gud eller å fortelle andre at han har en viktig plass i mitt liv og mine tanker?» Jehova har en viktig plass i vårt liv og bør være i våre tanker. Vi bør hele tiden søke hans velsignelse og veiledning. Vi bør derfor ikke nøle med å snakke om ham og vise at vi er interessert i hans gjerninger og hensikter.
10. Hvilken bibelsk veiledning kan anvendes i forbindelse med at vi regelmessig snakker om Gud?
10 Vi ønsker naturligvis ikke å gi inntrykk av at vi er selvrettferdige. Det er ikke vanskelig for folk å skjelne mellom ekte og påtatt religiøsitet. Jesus fordømte de hyklerske religiøse ledere blant jødene for at de forega å være fromme bare for å bli sett og hørt. (Matt. 6: 1—5) Men Bibelen oppfordrer oss til å prise og takke Jehova regelmessig. Selv om vi gir akt på rådet i Matteus 6: 1—5 og passer på at vi ikke virker selvrettferdige, vil vi derfor tale om ham. Vi kan på en beskjeden og overbevisende måte fortelle om Jehova og nevne hvordan han har handlet med oss, eller hvordan vi føler oss knyttet til ham.
11. Hvilke muligheter har vi for å nevne Gud i våre samtaler, i samsvar med Salme 34: 2?
11 I dagens løp snakker du sikkert om mange emner med din familie, dine kristne venner og andre, enten på skolen, på arbeidsplassen eller i nabolaget. Kanskje det byr seg en anledning til å snakke om Gud på en oppriktig og naturlig måte. Forteller du at du skal reise til sjøen eller på fjellet for å slappe av og glede deg over Jehovas skaperverk? Du setter sikkert pris på naturens skjønnhet og den fred og ro som preger Jehovas skaperverk. Hvorfor ikke nevne det?
12. Hvordan kan vi snakke om Gud i samtaler med mennesker som ikke er sanne tilbedere?
12 Selv om du snakker med en ikketroende, vil du ved å vise god dømmekraft kanskje kunne snakke om Gud. Du kan for eksempel ganske kort nevne den glede de ting som vår Skaper har dannet, gir deg. (Ap. gj. 4: 24; 14: 15) Ingen burde bli overrasket over at du nevner Gud, for er det ikke ham du har i tankene når det er spørsmål om hva du skal gjøre, og hva du ikke skal gjøre? Noen snakker kanskje med deg om barneoppdragelse og nevner at dine barn er kjekke og veloppdragne. Kan du da med noen få ord nevne at du er takknemlig for den gode veiledning Gud gir på dette område? (Sl. 19: 8) En av dine arbeidskamerater kommer kanskje med noen bemerkninger om at du bruker ferien din til å overvære et kristent stevne i stedet for bare å slappe av og ta det med ro. Da kan du oppriktig svare at du liker å lære mer om Skaperens kjærlige godhet og hans vilje. (Sl. 100: 3—5) Vi vet aldri hva slike små bemerkninger kan føre til. Det kan være at de får noen til å begynne å tenke på Gud. Men vi snakker ikke om Gud bare fordi det kan hjelpe dem vi snakker med. Vi snakker om Gud og hans gjerninger fordi det er noe som ligger oss på hjertet, og som det derfor er naturlig for oss å snakke om. — Sl. 45: 2.
13. a) Hvorfor skulle det være enda mer naturlig å nevne Gud når vi snakker med våre medtilbedere? b) Nevn noen måter vi kan gjøre det på.
13 Hvis vi, i den utstrekning det passer seg, nevner Gud når vi snakker med ikketroende, må det være naturlig at vi ofte nevner Gud når vi snakker med dem som tjener ham. Det er lettere for oss å snakke med våre medkristne om det vi gjør, om våre planer, våre inntrykk og så videre. Vil det ikke da være naturlig for oss å nevne Gud og det han har gjort, i slike samtaler, slik Salme 92: 2, 3 sier? Kanskje noe arbeid blir gjort i Rikets sal. Du kan gi uttrykk for at du setter pris på at Gud velsigner menigheten. Med jevne mellomrom får vi et nytt hjelpemiddel til studium av Bibelen. Hvis du oppriktig betrakter det som et utslag av Jehovas kjærlige godhet, kan du nevne det når du snakker med dine brødre. Hva med de interessante, nye forklaringene hjelpemidlene inneholder? Snakk med glede om dem med dine brødre, men gjør det på en beskjeden måte, slik at du ikke gir inntrykk av å være selvrettferdig. Det vil være oppbyggende for alle parter at du fletter åndelige ting inn i dine samtaler.
VÆR VÅKEN FOR GRUNNER TIL Å VISE TAKKNEMLIGHET
14. Hvilket syn på Guds godhet trenger vi å framelske?
14 Sett at noen ga deg et fat med sand med ørsmå jernpartikler i. Det ville være vanskelig å plukke ut jernpartiklene. Men du kunne lett skille dem ut ved hjelp av en magnet. Et hjerte som er fylt av takknemlighet overfor Jehova, er lik en slik magnet. Hvis vårt hjerte er slik, kan vi hver dag med letthet trekke fram utallige eksempler på Jehovas godhet og gavmildhet, som er langt mer verdifull enn jern, ja, som er kosteligere enn gull. Når vi er våken for alle vitnesbyrd om Guds godhet, vil det være lett og naturlig for oss å lovprise og takke ham. — Ordspr. 3: 3, 4, 13—18.
15. Nevn noen eksempler på hva vi kan takke Jehova for. (Ef. 5: 20)
15 Jehovas skaperverk, som vi ser omkring oss hver eneste dag, er fullt av ting som kan minne oss om den omsorg han har vist menneskeheten i sin alminnelighet. Du ser kanskje to kattunger som tumler omkring i gresset. Du kan ikke la være å le når du ser alle krumspringene de gjør. Får det deg til å tenke på Jehova og på hvordan han uten tvil må glede seg over sitt skaperverk? Bibelen sier at han er en ’lykkelig Gud’. (1 Tim. 1: 11, NW) Når du ser kattunger, otrer og andre dyr leke, tenker du da på at Gud må ha humoristisk sans? Hva tenker du på når du tar en bit av et friskt eple eller en melon? (Sl. 145: 8, 15—17) Hva med duften av spesielle blomster, nyslått høy eller en kløvereng? Når du gleder deg over slike ting, er det ikke da også passende å takke Jehova for den omtanke han har vist oss ved å utstyre oss med våre sanser og skape alle de vidunderlige tingene vi kan glede oss over?
16. Hvilken virkning kan det ha på andre at vi er våken for de muligheter vi har til å nevne Guds godhet?
16 En familie var midt i et måltid da husets fire år gamle sønn ga uttrykk for hva han følte: «Du, mor, er det ikke fint at Jehova har satt ansiktet vårt foran, slik at vi kan spise?» Selv om han talte ut fra sin barnlige uskyld, tok han så visst ikke noe for gitt. Hans åpenhjertige og oppriktige uttalelse hjalp alle de andre til å tenke på Jehova og verdsette det han har gjort. Vi kan utrette det samme med våre kommentarer om den kjærlige godhet Gud viser oss når vi tjener ham.
I SANG OG BØNN
17, 18. a) Hvordan ga israelittene uttrykk for sin takknemlighet i sang? b) Hva viser Markus 14: 26 at Jesus og apostlene gjorde? (Ap. gj. 16: 25)
17 Vi har også god anledning til å takke Jehova for hans kjærlige godhet i vår sang. Sang har i lang tid vært et trekk ved den sanne tilbedelse. (2 Mos. 15: 1—21; Sl. 1 til 150; 2 Krøn. 29: 27; Åpb. 15: 3, 4) I templet i Jerusalem hadde noen levitter det privilegium å spille, mens andre sang. Vi bør merke oss hva de sang, og hva som var formålet med det. Bibelen sier at de skulle «prise og takke og love [Jehova], Israels Gud». Hvorfor? «Fordi hans miskunnhet [kjærlige godhet, NW] varer evinnelig.» — 1 Krøn. 16: 4, 41, 42; 9: 33.
18 Har du noen gang tenkt på at Jesus og apostlene sang? De gjorde det, og de fant stor glede i det. Markus 14: 26 forteller at de sang lovsanger den siste kvelden de var sammen. Det var vanlig at jødene sang Salme 113 til 118 mens de spiste påskemåltidet. Det er derfor sannsynlig at Jesus og de 11 trofaste apostlene avsluttet måltidet ved å synge Salme 118, som både begynner og slutter med ordene: «Takk Jehova, dere folk, for han er god; for hans kjærlige godhet varer til ubestemt tid.» — NW.
19. Hvilken holdning bør vi innta til de sanger som blir sunget i menigheten? (Ef. 5: 18, 19)
19 De kristne i vår tid har også anledning til å prise og takke Jehova for hans kjærlige godhet gjennom sang. Ser du på de sangene som du synger på Jehovas vitners møter, og som er basert på bibelske temaer, som en mulighet til å takke og prise Jehova? Eller holder du på med andre ting under sangen? Sier du ordene med leppene, mens tankene dine er andre steder? Det kan lett skje. Men hvor fint er det ikke om vi betrakter disse kristne sangene som et middel til å takke Jehova for hans kjærlige godhet!
20. a) Hvilken rolle bør bønn spille når vi ønsker å takke Gud for hans kjærlige godhet? (Kol. 1: 9—12) b) Hvordan er Daniel ifølge Daniel 6: 11 et godt eksempel for oss i så måte?
20 Vi kan også takke Jehova for hans kjærlige godhet gjennom bønn. Du ber sannsynligvis regelmessig. Men kunne du takke og prise Gud i større utstrekning i dine bønner? Det er lett å komme i den vane at vi bare ber ham om ting til oss selv, vår familie, menigheten og andre. Hvis du har barn, setter du uten tvil pris på at barna kommer til deg for å få råd og hjelp. Men hvordan ville du føle det hvis de sa: «Du, far, vi har så lyst til å fortelle deg hvor glad vi er i deg. Du er bestemt, og vi respekterer deg for det, men du er også kjærlig. Du er vår beste venn.» Slike ord ville uten tvil glede deg meget. Hvordan tror du da Gud føler det når vi takker og priser ham i våre bønner? Profeten Daniel satte et godt eksempel i så måte. Bibelen nevner spesielt at han lovpriste Gud i bønn. — Dan. 6: 11.
21. Hva kan vi be om foruten mer generelle ting?
21 Vi bør nevne den godhet Gud viser oss, i våre bønner. Har du noen gang hørt et barn be og hørt det takke Gud for iskremen, båtturen eller skoleferien? Kan vi også nevne bestemte ting og ikke bare takke Gud på en generell måte? Hvis du har hatt en fin opplevelse i forkynnelsesarbeidet, så takk Gud for den. Hvis du har fått en gave, har du sikkert takket den du fikk den av. Men husker du å takke Ham som har skapt alt? Har du dratt nytte av Bibelens veiledning i forbindelse med et stort problem? Takk Gud for det i dine bønner. Og når du har det privilegium å be på vegne av andre, kan du nevne bestemte eksempler på Guds velsignelse som dere alle er takknemlige for. — Sl. 42: 9, NW.
22. På hvilke måter kan vi altså takke Jehova for hans kjærlige godhet, og hvilken ånd kan vi gjenspeile?
22 Vi har mange beviser for at Gud viser sine godkjente tjenere kjærlig godhet. Vi kan se dem hver dag hvis vi er våkne for dem. (Sl. 107: 43, NW) Og vi kan alle vise vår takknemlighet ved å snakke om vår Gud. Hvordan? Når? Vi kan gjøre det når vi forkynner og underviser, når vi snakker med våre kristne brødre og med andre, og i våre sanger og bønner. Ja, selv om vi ennå venter på at den tid skal komme da hele skaperverket vil love Jehova, i samsvar med Salme 150, kan vi personlig gjøre det fullt ut allerede nå. Vi vil da gjenspeile den ånd David ga uttrykk for i Salme 59: 17, 18: «Jeg vil synge om din styrke, og jeg vil juble om morgenen over din miskunnhet [kjærlige godhet, NW]; . . . Min styrke! For deg vil jeg synge; for Gud er min borg, min miskunnhets [kjærlige godhets, NW] Gud.»