«Fullkommen nøyaktighet»

I boken Modem Discovery and the Bible (Vår tids oppdagelser og Bibelen) skriver A. Rendle Short om boken Apostlenes gjerninger: «Romerne hadde for vane å styre provinsene i sitt vidstrakte rike ved å beholde det lokale administrasjonssystem så langt deres sikkerhet kunne tillate det, og følgelig gikk øvrighetspersonene i forskjellige distrikter under mange forskjellige navn. Ingen som ikke var enten en våken reisende eller en omhyggelig forsker av offisielle opptegnelser, kunne på noen måte omtale alle disse høye herrene med deres rette titel. En av de mest gjennomgripende prøver på Lukas’ historiske sans er at han alltid klarer å oppnå fullkommen nøyaktighet. I flere tilfelle er det bare et vitnesbyrd fra en mynt eller en inskripsjon som har gitt oss de opplysninger vi trenger for å kunne kontrollere ham; de anerkjente romerske historieskrivere våger seg ikke ut på et så vanskelig område. Lukas kaller således Herodes og Lysanias fjerdingsfyrster, og det gjør også Josefus. Herodes Agrippa, som avlivet Jakob med sverd og kastet Peter i fengsel, blir kalt konge, og Josefus forteller oss hvordan han i Roma ble venner med Gaius Caesar (Caligula) og ble belønnet med en kongelig titel da Caligula ble keiser.

«Landshøvdingen på Kypros, Sergius Paulus, kalles prokonsul. . . . Ikke så lenge før hadde Kypros vært en keiserlig provins og ble styrt av en propretor eller legat, men på Paulus’ tid var den korrekte titel prokonsul, som vist på kypriotiske mynter både på gresk og latin. En gresk inskripsjon som ble funnet ved Soloi på nordkysten av Kypros, er datert ’i Paulus’ prokonsulat’, muligens den samme som Sergius Paulus. . . . I Tessalonika benyttet byens stormenn den temmelig uvanlige titelen politark, en betegnelse som er ukjent i den klassiske litteratur. Den ville være helt ukjent for oss, bortsett fra at Lukas benytter den, hvis det ikke var for at den forekommer i inskripsjoner. . . . Akaia var under Augustus en senatsprovins, under Tiberius sto den direkte under keiseren, men under Claudius gikk den, som Tacitus forteller, tilbake til senatet, og derfor var Gallios korrekte titel [Apostlenes gjerninger 18: 12] prokonsul. . . . Lukas er like heldig, like nøyaktig, i sine beretninger om geografi og sine reiseskildringer.»