La oss ære Jehova med våre verdier

Våre «planlagte bidrag» hjelper oss til å gjøre dette

I DAG er det mer utbredt blant menneskene enn noen gang før å ære og dyrke «skapningen framfor skaperen». Dette er i sannhet tåpelig, for det er bare Jehova Gud som fortjener at vi ærer og dyrker ham! — Rom. 1: 25.

Hvorfor det? Jo, fordi Jehova Gud alene er den Høyeste, den Allmektige, den suverene Overherre. Han alene er «fra evighet til evighet», og bare hos ham «er livets kilde». Han er kilden til all sann visdom, han er fullkomment rettferdig, og han er den personifiserte kjærlighet. «All god gave og all fullkommen gave,» både i fortid, nåtid og framtid, skriver seg fra ham. Som apostelen Paulus så treffende uttrykte det overfor filosofene på Areopagos: «I ham er det vi lever og rører oss og er til.» — Sl. 90: 2; 36: 10; Jak. 1: 17; Ap. gj. 17: 28.

I høyere grad enn alle andre har innvigde kristne grunn til å ære Jehova, for i tillegg til at vi har en dypere verdsettelse av vår Skaper, har vi også i større utstrekning fått ufortjent godhet fra ham. Vi er blitt ført ut ’fra mørke til hans underfulle lys’. ’Sannheten har frigjort oss,’ frigjort oss fra overtro og falsk religion, fra menneskefrykt og fra trelldom under menneskelige organisasjoner og under synd og selviskhet. Vi er blitt ført sammen i et rent og tiltalende samfunn, den nye verdens samfunn, som virker etter rettferdige prinsipper. Og vårt håp er knyttet til Guds rike, som snart skal gjøre slutt på all ugudelighet og ondskap og gjenopprette paradiset på jorden. — 1 Pet. 2: 9; Joh. 8: 32; 2 Pet. 3: 13.

I betraktning av hvem Jehova Gud er og hva han har gjort, hva han gjør og hva han fremdeles vil gjøre for oss ifølge sine sikre løfter, burde det være en selvfølge for oss å gi akt på hans befaling: «Ær Jehova med dine verdier og med førstegrøden av all din avling»! Det er ikke nok med at vår rettferdighetssans tilsier oss å ære ham på denne måten, men det er også forstandig å gjøre dette, for han lover at «dem som ærer meg, vil jeg ære». Med en slik ære følger også velstand: «Så skal dine lader fylles med overflod og dine persekar flyte over av most.» Dette løfte har gyldighet i vår tid, riktignok ikke i bokstavelig, men i åndelig forstand. — Ordspr. 3: 9, NW; 1 Sam. 2: 30; Ordspr. 3: 10.

Men framfor alt burde vår verdsettelse og takknemlighet og kjærlighet få oss til å ære Jehova med våre verdier. Den kjærlighet han viser oss, burde vekke kjærlighet til ham hos oss. Hvis vi ærer Jehova med våre verdier, blir vi også belønnet, for «det er mer lykke ved å gi enn det er ved å ta imot». — Ap. gj. 20: 35, NW.

Våre verdier

Hvilke verdier er det vi skal ære Jehova med? Det er blant annet vår hengivenhet, vårt hjerte, som han alene har krav på. Det er også vår tid, vår styrke, vår vitalitet. Hvis vi skal kunne ære Jehova med disse verdier, må vi bruke dem forstandig, for det er så mangt som gjør krav på vår tid og styrke i vår tid. Hvis vi sløser med dem i tankeløshet, vil det bli svært lite tilbake som vi kan ære Jehova med. Det eneste som blir tilbake, blir bare rester som neppe kan kalles «verdier», og langt ifra «førstegrøden», som i fordums tid betegnet det aller beste av alt som ble innhøstet. Dette betyr at vi må sette av tid til studium og meditasjon, til menighetsmøter og til de forskjellige grener av den kristne tjeneste.

For å oppnå dette må vi være på vakt mot materialismens snarer som lurer overalt. Menneskenes kløkt har resultert i mange underholdende og tidsslukende oppfinnelser og muligheter til atspredelse. Hvis vi passer måten, kan de gi oss den atspredelse vi trenger, men hvis vi lar slike ting ta overhånd, vil de legge beslag på alle våre verdier og ikke la det bli tilbake noe som vi kan ære Jehova med. Og det er ikke bare når vi bruker slike oppfinnelser at det går med tid og krefter, men også når vi arbeider for å skaffe oss dem.

Ja, slike ting tærer også på våre materielle goder, særlig på våre penger, som hører med blant de verdier vi kan bruke til å ære Jehova. Vi har kanskje så god plass i huset vårt at vi kan ha en eller et par heltidstjenere boende der eller ta imot en spesiell representant for Selskapet Vakttårnet. En bil er også blant de verdier vi kan ære Jehova med ved at vi bruker den til å frakte oss selv og andre til menighetsmøtene, til å hjelpe alle til å komme ut i tjenesten på feltet og til å transportere så mange som mulig til sammenkomster og konventer.

Når det gjelder penger i seg selv, er det også mange måter vi kan bruke dem på med forstand til ære for Jehova. Vi kan for eksempel bidra til å vedlikeholde den lokale Rikets sal, et privilegium vi har uansett hvor lite vi kanskje er i stand til å gi.

Når vi hjelper våre trengende brødre, kanskje særlig slike som er i heltidstjenesten, ærer vi også Jehova med våre verdier. Hvordan det? Jo, for på den måten blir våre brødre i stand til å tjene Jehova bedre, og dessuten er den takknemlighet de legger for dagen overfor Jehova for slike gaver, også til ære for ham, som apostelen Paulus bemerker: «Den hjelp som ytes ved denne tjeneste, råder ikke bare bot på de helliges trang, men bærer også rik frukt ved manges takksigelser til Gud.» — 2 Kor. 9: 12.

I tillegg til dette har vi det privilegium å ære Jehova med våre verdier ved å sende bidrag regelmessig til Selskapet Vakttårnet, den kanal Jehova i dag bruker for å bekjentgjøre sitt navn og rike og for å fø sitt folk. Dette selskap arrangerer forskjellige sammenkomster, for eksempel den store internasjonale, sammenkomsten som nå i sommer, i dagene fra 27. juli til 3. august, skal holdes på Yankee Stadium og Polo Grounds i New York.

Hvilket stort forkynnelsesarbeid som blir utført under ledelse av Selskapet Vakttårnet som en oppfyllelse av Matteus 24: 14, framgår av de rapporter som er offentliggjort i Jehovas vitners årbok for 1958 (engelsk) og i nummeret for 15. januar 1958 av dette blad. Disse rapportene viser at dette arbeidet pågår i 164 land og øysamfunn, og at det har vært et høydepunkt på 716 901 kristne Ordets tjenere som i 1957 brukte over hundre millioner timer på å forkynne det gode budskap på hele 120 språk. De hadde også 442 265 offentlige møter og ledet hver måned gjennomsnittlig 413 049 bibelstudier hjemme hos folk.

Forat det skal bli mulig for dette selskap å planlegge sin virksomhet for kommende år på rette måte og handle praktisk og konsekvent når det gjelder å støtte dette arbeid med pekuniære bidrag, har vi den ordningen som går under betegnelsen «planlagte bidrag». Vi slutter opp om denne ordningen ved at vi en gang i året sender Selskapet et kort eller brev med opplysning om hvor meget vi vil kunne bidra med i året som kommer. Alle som sender slike brev, bør sende dem til avdelingskontoret i det landet hvor de bor. Det finnes omkring 80 slike avdelingskontorer i hele verden. De som bor i Norge, adresserer sitt kort eller brev til Selskapet Vakttårnet, Inkognitogaten 28 B, Oslo.

I dette brevet kan man si omtrent som så: «Jeg håper at jeg i løpet av de neste tolv måneder vil bli i stand til å støtte arbeidet med å forkynne det gode budskap om Guds rike med et beløp på kr. . . . . . Dette bidrag vil jeg komme med i de beløp og til de tider som viser seg å være beleilig for meg, og etter som det ved Jehovas ufortjente godhet gjennom Jesus Kristus lykkes for meg.» [Underskrift] På side 266 i dette nummer av Vakttårnet står en liste over enkelte avdelingskontorer. En fullstendig liste over alle avdelingskontorer finnes bakerst i de fleste av Selskapets innbundne bøker og brosjyrer.

La oss da ære Jehova med våre verdier, med førstegrøden, med det beste av alt vi har, slik at vi også kan få glede oss over den åndelige velstand han lover dem som gjør dette.