Hvorfor må de kristne ha sammenkomster?

I ENKELTE familier er det vanlig at medlemmene fra tid til annen kommer sammen til et stort selskap. Det gjør de fordi deres kjødelige slektskap får dem til å føle seg knyttet til hverandre. De ønsker å være sammen med hverandre og gjenoppfriske gamle minner og snakke om hyggelige ting de har opplevd sammen. Slike familiesammenkomster er gledelige begivenheter i deres liv.

Det er slik i store familier, og det er også slik blant Jehovas vitner. De tilhører en meget stor familie, en familie som er knyttet sammen med bånd som er meget sterkere enn blodets bånd. Det som knytter dem sammen, er den tro og den tilbedelse de har felles. Deres felles tilbedelse av Jehova Gud gjør dem til brødre og søstre i en stor familie av kristne. Jesus slo dette fast da han i Matteus 23: 8 sa til sine etterfølgere: «I er alle brødre.» Det var denne åndelige familie han hadde i tankene da han ved en annen anledning sa at enhver som forlater kjødelige brødre og søstre for hans navns skyld, skulle få mangefold igjen.

Medlemmene av denne store kristne familie er som fremmede i en verden som ikke har noen kjærlighet til Gud og ingen respekt for hans lover og hensikter. Peter viste at de kristne er det, da han uttalte: «I elskede! jeg formaner eder som fremmede og utlendinger at I avholder eder fra de kjødelige lyster.» (1 Pet. 2: 11) De er fremmede fordi de ikke er noen del av verden, akkurat som Jesus ikke var noen del av den. Han sa til sine etterfølgere: «I [er ikke] av verden, men jeg har utvalgt eder av verden.» — Joh. 15: 19.

Etter som medlemmene av denne åndelige familie ikke har noe til felles med verden, liker de svært godt å ha sammenkomster med jevne mellomrom. Det er en glede for dem å være sammen med store skarer av åndelige brødre og søstre som tilber den samme Gud, respekterer hans lover og med samme store forventning ser fram til oppfyllelsen av hans løfte om en ny verden. Dette er en velkommen avveksling fra å være som en isolert øy omgitt av et opprørt hav av mennesker som er fremmede for Gud. I motsetning til å være blant mennesker som bare tenker på ondt og har sitt hjerte fullt av det som ondt er, befinner en som er til stede ved en sammenkomst for Jehovas folk, seg blant mennesker som elsker rette prinsipper, og som beskjeftiger sine tanker med Bibelens oppløftende sannheter

Dette er en av grunnene til at Jehovas vitner vil reise fra alle verdens kanter for å komme sammen i New York i dagene fra 27. juli til 3. august. I åtte herlige dager kommer de til å være sammen med tusenvis av åndelige brødre og søstre på New Yorks to største stadioner. De kommer til å fornye gamle bekjentskaper, utveksle opplevelser og drøfte sine framtidsutsikter. Deres glede vil være meget større enn den man kan oppleve ved noen familiesammenkomst.

Men ikke bare det, for denne kristne sammenkomst vil også by på et festmåltid med fete åndelige retter. Det kommer til il bli nok et eksempel på at Jehova Gud dekker et bord med åndelige gode ting for sitt folk mens deres fiender fremdeles behersker jorden. «Og [Jehova], hærskarenes Gud, skal på dette fjell gjøre et gjestebud for alle folk, et gjestebud med fete retter, et gjestebud med gammel vin, med fete, margfulle retter, med klaret gammel vin.» (Es. 25: 6) De åndelige fete retter som blir servert ved slike kristne sammenkomster for Jehovas vitner, er nærende, styrkende og oppbyggende. Det er også en av årsakene til at Guds folk omfatter den kommende internasjonale sammenkomsten med så stor interesse.

Etter som vi nå lever i endens tid for den nåværende verden, en tid da de onde stadig blir verre, er det påkrevet at Guds folk kommer sammen ofte forat de kan oppmuntre og oppbygge hverandre gjensidig. Det er grunnen til at apostelen Paulus indirekte ga befaling om å «ta hensyn til hverandre, så vi oppgløder hverandre til kjærlighet og rette gjerninger, og ikke unnlater å komme sammen, som noen har for skikk, men oppmuntrer hverandre, og det så meget mer som dere ser dagen nærme seg». — Heb. 10: 24, 25, NW.

De verdensbegivenheter som nå oppfyller Bibelens profetier, beviser at den dagen da Jehova Gud skal herliggjøre sitt navn, er meget nær. Dette er tiden da alle medlemmer av Jehovas store familie av kristne barn og barnebarn må komme sammen til sammenkomster for å høste oppmuntring og lærdom. Slike sammenkomster innen den nye verdens samfunn er ikke bare til gagn for Jehovas folk, men de er også til gagn for mennesker av god vilje hvis oppmerksomhet de fanger. Vi kan derfor vente oss meget godt av den store internasjonale sammenkomsten til sommeren. Ingen av dem som hører til Guds store jordiske familie, ønsker å gå glipp av den.