Forstår du Bibelen?
For folk flest er Bibelen en lukket bok. Hvorfor er det så få som forstår den? Hvilke hindringer vanskeliggjør forståelsen av den?
MENNESKEFRYKT
RELIGIØSE LÆRERE
MENNESKELIG VISDOM
SELVISKE MOTIVER
BIBELEN BARE HISTORIE
MANGE mennesker ønsker inderlig å forstå Guds Ord. De ønsker å kjenne Skaperens vilje. Men likevel finner de Bibelen vanskelig å forstå. Dette har voldt mange rettferdselskere stor sorg, og de undrer seg med rette over hvorfor det er så vanskelig å komme til klarhet over Guds Ord. Hvis man først forstår hvorfor det er så vanskelig å komme til klarhet over Bibelen, er man også kommet langt på vei til å forstå Guds Ord.
En av hovedårsakene til at Guds Ord er en lukket bok for mange, er at denne verdens gud, Satan Djevelen, er en mørkets gud. Derfor skal vi ikke undre oss over at følgende bibelske profeti om vår tid er gått i oppfyllelse: «Mørke dekker jorden, og mulm folkene.» En av de første kristne skrev også om virkningen av Satans bestrebelser for å øve innflytelse på jordboerne: «Om nå det gode budskap vi forkynner, virkelig er tildekket, da er det tildekket blant dem som går til grunne, blant hvem guden for denne tingenes ordning har forblindet de vantros sinn.» Etter som «hele verden ligger i den ondes vold», er også de store menneskemasser i kristenheten blitt villedet og forblindet av. Bibelens største fiende, Satan Djevelen. — Es. 60: 2; 2 Kor. 4: 3, 4; 1 Joh. 5: 19, NW.
Trass i Satans anstrengelser for å forblinde menneskene og tildekke Bibelen for dem, skulle den tid komme da Guds Ord skulle bli forstått. Bibelens forfatter ga sin profet Habakuk denne befaling: «Skriv synet opp og skriv det tydelig på tavlene, så det kan leses med letthet! For ennå må synet vente på sin tid; men det haster mot enden og lyver ikke.» Guds Ord åpenbarer altså at Hans profetiske bok skal forståes i sin tid. — Hab. 2: 2, 3.
Når er denne tiden? Den blir kalt «endens tid». Gud bød sin profet Daniel: «Og du, Daniel, gjem disse ord og forsegl boken inntil endens tid!» Siden 1914 har vi levd i «endens tid», en tidsperiode som også blir kalt «de siste dager», det vil si, de siste dager for Satans dystre verden. Vi befinner oss derfor i den mest betydningsfulle tid i menneskenes historie. De profetiske syn som ble skrevet ned av Guds profeter, blir nå forstått av Kristi Jesu sanne etterfølgere. — Dan. 12: 4.
Hindringer som vanskeliggjør forståelsen
I sine listige anstrengelser for å forblinde menneskene har Satan stilt opp mange hindringer som vanskeliggjør forståelsen. Hvis vi vet hva de består i, er det mulig for oss å unngå dem. Det finnes fem viktige hindringer.
Den utbredte skikken å betrakte Bibelen bare som en historiebok er en slik hindring. Selvfølgelig inneholder Bibelen historie, det er så. Men den inneholder også profetier, det vil si, historie som er skrevet på forhånd. Historiske begivenheter som angikk Guds folk Israel, utgjør faktisk profetiske bilder til gagn for oss i vår tid. Bibelen sier: «For alt som før er skrevet, det er skrevet oss til lærdom, forat vi skal ha håp ved det tålmod og den trøst som skriftene gir.» Og med hensyn til det som skjedde med israelittene, sier Kristi apostel: «Dette hendte dem som forbilder, men det er skrevet til formaning for oss, til hvem de siste tider er kommet.» Se på Bibelen som en profetisk bok med belæring for vår tid. — Rom. 15: 4; 1 Kor. 10: 11.
Den andre av disse hindringene er selviske motiver. Enkelte mennesker tar Bibelen for seg for å finne nøkkelen til det de ønsker seg — fred i sinnet, lykke og tilfredshet. Slike mennesker setter sine egne ønsker over Guds vilje. En som har det rette motiv, tenker som så: «Skje din vilje,» det vil, si, Guds vilje. De som bruker Bibelen til å fremme sine egne interesser, øke sin popularitet eller gi det utseende av at de er lærde, må overvinne den hindringen som selviske motiver utgjør, før de kan forstå Guds Ord. — Matt. 6: 10.
Den tredje hindringen er tendensen til å stole på menneskelig visdom. Menneskelig visdom kan nok ha meget for seg på alle andre områder. Men Bibelen er noe for seg selv. Gud benytter seg av en annen framgangsmåte enn menneskene. Og det er ikke hans vilje at hans profetiske Ord skal forståes ved hjelp av menneskelig visdom. Kristi apostel hadde dette å si om Guds vilje: «Det er skrevet: Jeg vil ødelegge de vises visdom, og de forstandiges forstand vil jeg gjøre til intet. Hvor er en vismann, hvor er en skriftlærd, hvor er en gransker i denne verden? har ikke Gud gjort verdens visdom til dårskap?» Hvorfor har Bibelens forfatter valgt å feie de forstandiges forstand eller de intellektuelles intelligens (NW) til side? Jo, som Bibelen sier: «Forat intet kjød skal rose seg for Gud.» — 1 Kor. 1: 19, 20, 29.
Menneskelig visdom oppblåser dem som har den. Hvis Gud hadde latt menneskene fatte sitt Ord ved hjelp av deres egen visdom, ville de blitt stolte av sine egne bedrifter. Noe slikt må ikke skje! All ære må tilskrives Gud. Bibelen er derfor skrevet i symbolsk språk nettopp i den hensikt at selviske, onde og egoistiske mennesker ikke skulle få kjennskap til Guds hellige vilje. Guds Sønn kjente sin Fars vilje og sa: «Gi ikke hundene det hellige.» Ved en annen anledning sa han: «Jeg priser deg, Fader, himmelens og jordens herre, fordi du har skjult dette for de vise og forstandige [intellektuelle, NW], og åpenbart det for de umyndige; ja, Fader, fordi således skjedde det som var velbehagelig for deg.» — Matt. 7: 6; 11: 25, 26.
Mennesker som er vel utdannet i denne verdens visdom, mener kanskje at de burde kunne forstå Bibelen, men de forstår ikke at Gud har forkastet denne verdens intellektuelle. Når de så ikke forstår Bibelen, gir de med urette Bibelen skylden for det og kaller den en inkonsekvent, tåpelig eller mytisk bok. Det er en stor hindring å stole på menneskelig visdom.
Kremmere med Guds Ord
Den fjerde hindringen som vanskeliggjør forståelsen, består i å stole på religiøse lærere med fine titler, mennesker som har forfalsket Guds Ord til egen vinning. De gjør forretning på Guds Ord. Et slikt misbruk forekom også på apostlenes tid: «Vi er ikke kremmere med Guds ord som mange mennesker er.» — 2 Kor. 2: 17, NW.
Kristus forutsa at det i endens tid skulle oppstå mange «falske profeter», religiøse lærere som utgir seg for å være kristne, men som i virkeligheten er kremmere med Ordet. Er det da noe rart at Bibelen er en lukket bok for kirkegjengere i hopetall? Det er sant som dr. Robert J. McCracken ved New Yorks Riverside Church sa ved en anledning: «Også for kirkenes medlemmer er Bibelen stort sett en lukket bok.»
Selv om kremmere med Guds Ord ser lærde ut i verdens øyne, kan de ikke opplyse oss om Bibelens sanne mening. De kommer nemlig i samme klasse som de mennesker Jehova for lang tid siden rettet følgende ord til gjennom sin profet: «Således er synet av alt dette blitt eder liksom ordene i en forseglet bok; gir en den til en som skjønner skrift, og sier: Les dette! så sier han: Jeg kan ikke, for den er forseglet.» — Es. 29: 11.
Selv om de er aldri så lærde, vil ikke Gud la dem forstå. Hvis de forsto, ville de forfalske hans sannhet med tradisjoner akkurat som de har forfalsket sin religion i vår tid, og akkurat som de jødiske religionslærere gjorde på Jesu tid. Til slike mennesker sa Jesus: «I har gjort Guds lov til intet for eders vedtekts skyld.» Og hvis Gud ga slike mennesker forståelse, ville de dessuten søke å gjøre forretning på hans sannhet akkurat som de nå gjør forretning på sin religion. — Matt. 15: 6.
Den femte av disse hindringene består i å frykte skapninger i stedet for å frykte Skaperen. Ønsker du å forstå Guds Ord? Da bør du frykte Gud, og ikke dine naboer, dine slektninger eller noen andre mennesker. Husk Guds regel: «[Jehova] har fortrolig samfunn med dem som frykter ham.» — Sl. 25: 14.
Grunnlaget for forståelsen
Når et menneske som ønsker å forstå Guds Ord, har ryddet vekk de hindringer som står i veien for en slik forståelse, må han dernest søke grunnlaget for den rette forståelse.
Først og fremst må en elske rettferdighet og søke etter sannheten. De som gjør det, har som Bibelen sier, «en rett innstilling for evig liv». — Ap. gj. 13: 48, NW.
Ingen ugudelige mennesker vil få forståelse. Guds Ord inneholder denne forutsigelse for vår tid: «De ugudelige skal bli ved å være ugudelige, og ingen ugudelig skal forstå det; men de forstandige skal forstå det.» (Dan. 12: 10) De forstandige som forstår det, er ikke de verdslig vise, men de som er forstandige bibelsk sett — de som elsker rettferdighet og hengir seg til å tjene Jehova Gud.
For det annet må en som et grunnlag for forståelsen nære ønske om å være lydig mot Guds Ord. De som bare søker å tilfredsstille sin nysgjerrighet og ikke nærer noe ønske om å gjøre Guds vilje, kan ikke bli velsignet med forståelse. Som Jesus sa: «Ikke enhver som sier til meg: Herre! Herre! skal komme inn i himlenes rike, men den som gjør min himmelske Faders vilje.» — Matt. 7: 21.
For det tredje må en for å kunne legge grunnlaget til en sunn forståelse, være villig til å sammenligne alle de religiøse instrukser en får, med Bibelen. Lar de seg bevise ut fra Bibelen? Hvis ikke er det bare å forkaste dem. Gud har gitt denne befaling: «Forviss dere om alle ting.» Bibelen roser dem som gjør dette, for den sier følgende om berøerne: «Disse var av et edlere sinn enn de i Tessalonika; de tok imot ordet med all godvilje, og gransket daglig i skriftene om det var således som det ble sagt dem.» De gransket til og med apostelen Paulus’ lære og kontrollerte den omhyggelig med skriftene. Legg derfor det rette grunnlaget for din forståelse ved å følge Bibelens råd om å «prøve hva som er Guds vilje: det gode og velbehagelige og fullkomne». — 1 Tess. 5: 21, NW; Ap. gj. 17: 11; Rom. 12: 2.
Hjelpemidler som letter forståelsen
Når hindringene er blitt fjernet og det er blitt lagt et godt grunnlag for forståelsen, gjelder det å benytte seg av de rette slags hjelpemidler som kan lette forståelsen.
Det er en god hjelp å benytte seg av en bibeloversettelse som er holdt i et mest mulig moderne språk. Eldre oversettelser inneholder gjerne mange ord og uttrykk som ikke lenger er i bruk i daglig tale, og som derfor ofte ikke sier oss det de skal.
Av overmåte stor betydning for dem som ønsker å forstå Guds Ord, er Guds hellige ånd, hans usynlige virksomme kraft. Bibelen ble skrevet under medvirkning av den: «Først vet dere dette at ingen profeti i Skriften har sitt utspring fra noen privat kilde. For aldri er noen profeti blitt ført fram ved et menneskes vilje, men mennesker talte fra Gud mens de ble båret av sted av hellig ånd.» Etter som Bibelen ble skrevet under medvirkning av Guds ånd, kan bare hans ånd gi oss klarhet over den: «Således har heller ingen fått kjenne det som hører Gud til, unntagen Guds ånd. Nå har ikke vi fått verdens ånd, men den ånd som er fra Gud, forat vi skal kjenne det som Gud i sin godhet har gitt oss. Men et materielt menneske tar ikke imot det som er av Guds ånd, for det er dårskap for ham, og han kan ikke forstå det.» — 2 Pet. 1: 20, 21; 1 Kor. 2: 11, 12, 14, NW.
Hva har så Bibelen forutsagt med hensyn til Guds ånds virkemåte nå i «endens tid»? Jo, at hans ånd skulle hvile over hans organisasjon av trofaste Kristi Jesu etterfølgere, og at menneskene skulle få åndelig føde gjennom dem. Dette redskap til å spre åndelig føde som forklarer Bibelen, blir kalt «den tro og kloke tjener». Kristus forutsa: «Hvem er da den tro og kloke tjener, som hans husbond har satt over sine tjenestefolk for å gi dem deres mat i rette tid? Sannelig sier jeg eder: Han skal sette ham over alt det han eier.» — Matt. 24: 45, 47.
Legg merke til at Kristus ikke forutsa at han skulle bruke en mengde organisasjoner, men bare en enkelt organisasjon til å spre åndelige sannheter, for han skulle sette denne «tjener» «over alt det han eier».
Denne «tro og kloke tjener» er derfor ikke noe enkelt menneske, men en gruppe mennesker som følger Kristi eksempel, nemlig den gruppe som består av Kristi forente, salvede etterfølgere. De blir identifisert av profeten: «I er mine vitner, sier [Jehova], og min tjener, som jeg har utvalgt.» — Es. 43: 10.
Gjennom denne «tjener» eller gruppe av salvede vitner har Guds ånd i vår tid under ledelse av Kristus tilveiebrakt en sann rikdom av hjelpemidler som letter vår forståelse av Bibelen. Vakttårnet er et av disse hjelpemidlene. Det finnes også mange andre, for eksempel bøkene «Gud er sanndru», «Dette betyr evig liv» og «Nye himler og en ny jord.»
Ingen kan forstå Bibelen uten å ta seg tid til å studere personlig, ikke engang om han har alle de tilgjengelige hjelpemidler, for «den rettferdige tenker i sitt hjerte [studerer, AS] på hvorledes han skal svare». Han må også komme sammen med andre i Guds organisasjon, for Kristus framholdt denne regel: «Hvor to eller tre er samlet i mitt navn, der er jeg midt iblant dem.» — Ordspr. 15: 28; Matt. 18: 20.
Det er mulig å forstå Bibelen. Rydd først vekk hindringene. Bygg dernest opp et godt grunnlag for forståelsen. Benytt deg så av de hjelpemidler som gjør det mulig å få den rette forståelse.