Bekjentgjørelsen av Satans dødsdom

«Hvor er du ikke falt ned fra himmelen, . . . Til dødsriket [Sheol, AS] skal du støtes ned, til hulens dypeste bunn. [Jehova], hærskarenes Gud, har svoret og sagt: Sannelig, . . . det jeg har besluttet, det skal stå fast.» — Es. 14: 12, 15, 24.

1. Hvem er blitt utvalgt til å overbringe Jehovas budskap mot Gog av Magog, og hvorfor er de blitt valgt og andre forbigått?

SOM framholdt i forrige artikkel er Jehovas vitner det eneste av alle folk som har fått i oppdrag av Gud å overbringe hans spesielle budskap like før denne verdens ende. Budskapet er et fordømmelsens budskap som er rettet mot Gog av Magog, det vil si, Satan Djevelen, og mot hans forbundsfeller. Og det har sine gode grunner at Jehova Gud nå i de «siste dager» satte alle andre ut av betraktning og valgte en gruppe mennesker som dengang var liten og ukjent, til å tale i hans navn og med hans bemyndigelse som hans vitner. Hvilke andre kan han vel betro det verv å tale på sine vegne? Det er innlysende at han ikke kan bruke agnostikere og ateister, som sier at det hverken finnes noen Jehova Gud eller noen Satan Djevelen. Han kan ikke bruke de avgudstilbedende hedninger, som aldri har hørt om Ham, og som foretrekker å tjene en hærskare falske guder. Og han vil avgjort ikke benytte denne verdens egoistiske, stolte og hovmodige herskere som i likhet med fortidens Farao spotter og sier: «Hvem er Jehova?» Jehova benytter seg bare av dem som er trofaste og lojale mot ham, menn og kvinner med en prøvet og godkjent rettskaffenhet, og av den grunn avstår han å benytte seg av kristenhetens presteskap, etter som de på grunn av menneskefrykt eller andre selviske årsaker går på akkord med og er venner med Guds fiender.a

2. a) Hvilke strenge krav tilfredsstiller Jehovas vitner? b) Nevn noen av de menneskene i fortiden som la lignende egenskaper for dagen, og fortell hvor de fikk sin styrke fra.

² Jehovas vitner tilfredsstiller imidlertid de strenge krav Jehova den Allmektige stiller til dem som får det privilegium å overbringe hans uhyre viktige budskap mot Gog av Magog. Disse vitnene er fullstendig lydige mot Jehova under alle forhold, ikke minst under vanskeligheter, når de blir satt på prøve av motstanderen. De frykter ikke Djevelen og hans håndlangere. De er trygge og frimodige, og har en ubetinget tillit til den gudommelige makt som støtter dem. (5 Mos. 31: 6, 7; Jos. 1: 6, 9, 18; Sl. 27: 14; 31: 25; Hag. 2: 4; Sak. 8: 9, 13; 1 Kor. 16: 13; Ef. 6: 10; 2 Tim. 1: 7) De er ikke forsakte kujoner eller feige uslinger, for slike unnvikende individer er en vederstyggelighet i Jehovas øyne. (5 Mos. 20: 8; Dom. 7: 3; Ef. 4: 14; Jak. 1: 6—8; Åpb. 21: 8) Jehovas trofaste vitner i vår tid legger for dagen de samme egenskaper som Jehovas representanter i fortiden — rettskafne, handlekraftige menn og kvinner som Gideon og Debora, Barak og Jael, Jefta og Rahab — «som ved tro beseiret kongeriker i strid, . . . ble gjort sterke igjen etter en svak tilstand, ble tapre i krig, slo fremmedes hærer på flukt». (Dom. 4: 4—9; Heb. 11: 31—34, NW) Men det var ikke i sin egen styrke eller ved sin egen kløkt eller dyktighet de ble mer enn seiervinnere. Det var ikke på grunn av medfødt åndelig eller legemlig styrke at de klarte å utholde de prøvelser og lidelser som kom over dem, men det var på grunn av Jehovas ånd. — Sak. 4: 6.

3. Hvordan holdt David mål med de kravene en talsmann og et vitne for Jehova må oppfylle?

³ I David har vi et annet godt eksempel på en som hadde de ønskverdige egenskaper Jehova godkjenner hos sine vitner. Han var den yngste og tydeligvis den minst påaktede i sin familie. Det eneste han var god nok til i de eldre familiemedlemmenes øyne, var å gjete fårene ute i villmarken, mens hans eldre brødre, som var kloke og betydningsfulle i sine egne øyne, førte tilsyn med hva de betraktet som de mer ærefulle gjøremål. Men Jehova «ser ikke på hva mennesket ser på, for mennesket ser på det utvortes, men [Jehova] ser på hjertet». Disse brødrene som hadde så høye tanker om seg selv og sine egne kvalifikasjoner, ble derfor satt ut av betraktning av Jehova. David derimot, som bare var en ungdom og var uutviklet og liten av vekst i sammenligning med en mektig krigsmann som Saul, var ikke desto mindre utstyrt med de viktige egenskaper som fører til framgang for et Jehovas vitne. (1 Sam. 16: 3—13) Han elsket rettferd og nærte et fullkomment hat til dem som spottet og hånet Jehova Gud. Når han var stilt overfor store farer, stolte han fullt og fast på den høyeste Guds ubegrensede makt. Legg merke til hvorledes dette høyt elskede vitne for Jehova varslet Djevelens overveldende store og skremmende representant, kjempen Goliat, om at han skulle dø. «Du kommer mot meg med sverd og lanse og kastespyd; men jeg kommer mot deg i [Jehovas], hærskarenes Guds navn, han som er Gud for Israels fylkinger — han som du har hånet. På denne dag skal [Jehova] gi deg i min hånd, og jeg skal slå deg i hjel og skille ditt hode fra din kropp, og jeg skal på denne dag gi likene fra filistrenes leir til himmelens fugler og til jordens ville dyr, og all jorden skal få se at Israel har en Gud. Og hele dette folk skal få se at det ikke er ved sverd og spyd [Jehova] frelser; for [Jehova] råder for krigen, og han skal gi eder i vår hånd.» Etter disse utfordrende ordene sprang David ivrig fram, felte uhyret med en sten som han med stor treffsikkerhet slynget midt i pannen hans, og hogg det stygge hodet hans av med Goliats eget sverd! — 1 Sam. 17: 45—47.

4. Forklar hvorfor Jehovas vitner er de eneste som er skikket til å overbringe bekjentgjørelsen av Satans dødsdom.

⁴ Den inspirerte apostelen Paulus skrev: «Ta på hele den rustning Gud har gitt, så dere kan være i stand til å stå fast imot Djevelens renkespill; for vi har ikke kamp mot blod og kjøtt, men mot [de ikke-kjødelige] herredømmene, mot myndighetene, mot verdensherskerne i dette mørke, mot de onde åndemakter i de himmelske steder. Ta derfor opp hele den rustning Gud har gitt.» (Ef. 6: 10—13, NW) Selv om du søker over hele verden, vil du ikke finne noen annen gruppe mennesker enn Jehovas vitner som har iført seg den «rustning Gud har gitt». Etter som de er utrustet på denne måten, er de den eneste gruppe mennesker som er i stand til å reise seg mot og bekjempe Djevelen og hans demonstyrker. Jehovas vitner er derfor fullt ut kvalifisert til og villig til å overbringe Jehova Guds budskap mot Gog av Magog og hans skarer, og de siste 35 års historie viser også at de har gjort dette.

La oss ta et tilbakeblikk!

5. Hvilken utfordrende kunngjøring ble slynget i ansiktet på Gog og hans forbundsfeller i Cedar Point i Ohio i 1922?

⁵ Så langt tilbake som 10. september 1922 vedtok de over 10 000 Jehovas vitner som var til stede ved et konvent i Cedar Point i Ohio i U.S.A., en resolusjon hvor det blant annet het: «Som Guds vitner hevder og forkynner vi følgende: . . . At Satan, som så lenge har vært «denne verdens Gud», har bedratt statsmennene, finansmennene og presteskapet, idet han har fått dem til å tro at de ved internasjonale overenskomster og ved på annen måte å gjøre felles sak kan tilveiebringe det som alle nasjoner lengter etter. At hele den nåværende ordning i verden utgjør den synlige del av Satans rike eller organisasjon, og at Satans rike nå må falle, idet herlighetens Konge rykker fram. At alle internasjonale konferanser og alle derav følgende overenskomster eller traktater, innbefattet folkeforbundspakten og alle lignende pakter må slå feil fordi Gud har forordnet det så. . . . Vi hevder og forkynner dessuten: At vi nå lever på Guds hevns dag, da Guds hevn skal fullbyrdes over Satans rike, både over den synlige og den usynlige del av det.» Over 45 000 000 eksemplarer av denne utfordrende proklamasjonen ble slynget i ansiktet på Gog av Magog og hans synlige forbundsfeller verden over. Det var sannelig et kraftig slag, men var likevel bare begynnelsen på en lang rekke sviende fordømmelser fra Jehova ved hans vitners munn.

6. Hvilken advarsel fikk Gogs jordiske forbundsfeller året etter?

⁶ Den 25. august året etter (i 1923) ble en ny oppsiktsvekkende resolusjon enstemmig vedtatt av Jehovas vitner ved et konvent i Los Angeles i California. Denne resolusjonen hadde titelen «En advarsel». Den var en av de sterkeste fordømmelser som noensinne er blitt uttalt mot «dem som utgir seg for å være kristne, men ikke tror på at Bibelen er Guds inspirerte sannhetsord, dem som forkaster læren om menneskenes fall og om deres gjenløsning ved Jesu Kristi blod, en klasse mennesker som består av frafalne prester og ’de gjeveste i deres hjorder’, som er verdslige mennesker med stor økonomisk og politisk innflytelse, en klasse som øver den største innflytelse og har den største makt i kirkesamfunnene». Resolusjonen erklærte at det er disse menneskene, som er underlagt Gogs innflytelse og kontroll, som «med selviske mål for øyet har innført sin gudsbespottelige bibelkritikk og utviklingsteori i skolene, gymnasiene, de teologiske læreanstaltene og universitetene, [og som] har forledet menneskene til grov villfarelse og ødelagt store menneskeskarers tro på Guds inspirerte Ord». Millioner av eksemplarer av denne resolusjonen ble distribuert gratis over hele jorden sammen med en begrunnelse som het: «Alle nasjoner marsjerer mot Harmageddon.»

7. Hvilken djevelsk sammensvergelse ble spesielt nevnt i den «Anklage» som kom i 1924?

⁷ Ved en ny internasjonal sammenkomst for Jehovas folk som ble holdt i Columbus i Ohio i juli 1924, ble det vedtatt en resolusjon som ble kalt «Anklage», og den ble senere utgitt på trykk og spredt overalt på jorden. Den framholdt blant annet: «Vi tror og hevder at Guds rette tid nå er inne til å forkynne hans mishag over de onde systemer, som har forblindet folkene for sannheten. . . . Vi framfører den anklage at Satan har dannet en sammensvergelse i den hensikt å holde folkene i uvitenhet med hensyn til Guds foranstaltninger for å velsigne dem med liv, frihet og lykke, og at andre, nemlig utro predikanter, hensynsløse utbyttere og samvittighetsløse politikere, har sluttet seg til denne sammensvergelse, enten fordi de ville det, eller uten å ville det. De utro predikanter har . . . med vilje gjort handelsmagnater og profesjonelle politikere til de gjeveste i sine hjorder. Vi anklager geistligheten for å ha gitt etter for Satans fristelser og for at de i direkte motstrid med Guds Ord har sluttet seg til den nevnte sammensvergelse.»

8. Hvem ble i 1925 utpekt som den ansvarlige for menneskehetens beklagelsesverdige tilstand?

⁸ Ved et stort konvent i Indianapolis i Indiana den 29. august 1925 sendte Jehovas vitner ut et «Håpets budskap» som var stilet til «alle velvillige mennesker». Vi siterer fra dette budskapet: «I århundrer har menneskene vært offer for undertrykkelse, krig, hungersnød, sykdom, sorg og død. Årsakene til denne beklagelsesverdige tilstand er at menneskene som en følge av den første synd tapte sin fullkommenhet, og at Satan, Guds og all rettferdighets fiende, er den usynlige hersker eller gud over denne onde verden, og at han ved sine forskjellige hjelpere og redskaper har vendt mange folks sinn bort fra Gud og fra hans sannhet. Alle tiders største krise er nå over oss, for den gamle verden er endt, og Satans maktfrist er utløpt. Etter som Djevelen vet dette, og etter som han vet at hans tid er kort, forsøker han nå å overvelde menneskene med en stor flom av falske og bedragerske læresetninger, og derved vende deres sinn fullstendig vekk fra Jehova.»

9. Hvilken advarsel fikk verdens herskere i 1926?

⁹ Disse årlige fordømmelser av Gog av Magog fulgte så raskt på hverandre at Herrens vitner knapt fikk tid til å bringe den ene ut til alle verdens kanter før den neste ble sendt ut. Bare ti måneder senere ble således «Et vitnesbyrd til verdens herskere» i resolusjons form vedtatt av Jehovas trofaste vitner under en sammenkomst i Royal Albert Hall i London i mai 1926. Der het det blant annet: «Verdensmaktene betegnes i Skriften med den billedlige benevnelse ’dyr’ av den innlysende grunn at de er resultatet av menneskenes kommersielle, politiske og geistlige lederes felles anstrengelser og står under Satans, denne verdens guds, innflytelse og herredømme, og at de har vært og fremdeles er militaristiske, hårde, grusomme og undertrykkende og legger for dagen samme ånd som Satan, deres usynlige hersker eller gud. . . . De Guds profetier som nå er blitt oppfylt eller er i ferd med å oppfylles, bærer vitnesbyrd om at Satans maktfrist er utløpt, at den gamle verden er endt, . . . På grunn av Satans forblindende innflytelse er både de styrendes og de styrtes sinn vendt bort fra den sanne Gud, og de onde makter samler nå hele verden til Herrens, den allmektige Guds, store kamp. Det forestår nå en trengselstid som verden aldri før har opplevd maken til. Under denne striden skal Satans mektige organisasjon falle for aldri mer å reise seg.»

Satans dødsdom kringkastet verden rundt

10. Hvilken begivenhet av historisk betydning var det som fant sted i 1927, og som ga ytterligere kraft til kunngjøringen av domsbudskapet mot Gog av Magog?

¹⁰ Disse guddommelige erklæringer ble svært godt bekjentgjort ved at de ble trykt i millioner på millioner av eksemplarer på mange språk, og spredt viden om. Fra 1927 av ble budskapet mot Gog av Magog kunngjort med enda større kraft, for da ble også radioen tatt i bruk i dette arbeidet. Det var en begivenhet av historisk betydning som fant sted i Toronto i Canada i juli det året, da et foredrag med titelen «Frihet for folkene» ble kringkastet over den største kjede av radiostasjoner som inntil da var blitt koblet sammen på en og samme tid. Hele 53 stasjoner fra atlanterhavskysten til stillehavskysten ble benyttet, og dertil en del kortbølgesendere. Ved den anledning ble en ny, viktig resolusjon kringkastet, og vi skal sitere en del av den: «Som kristne og vitner for Jehova Guds navn anser vi det som vårt privilegium og vår plikt å henlede deres oppmerksomhet på følgende viktige kjensgjerninger: . . . At det er Satan Djevelen som er den usynlige hersker over nasjonene i den såkalte ’kristenheten’, og at det er han som har unnfanget planen om å danne kristenheten for å føre menneskene bak lyset og holde dem i trelldom under seg selv og sine redskaper. . . . Angående jordens konger og herskere: De som utgjør den ovennevnte vanhellige allianse, er på behørig vis blitt underrettet om at Gud har innsatt sin Konge på tronen, og at hans rike er nær, men de nekter å forstå det eller gi akt på det, og de fortsetter å vandre i mørket. Derfor har Gud bestemt og erklært at det skal komme en trengselstid over verden som det aldri før har vært maken til, og at den såkalte ’kristenheten’ og hele Satans organisasjon skal bli ødelagt under denne trengselen.»

11. Ved hvilken anledning ble den viktige resolusjonen med navnet «En erklæring imot Satan og for Jehova» antatt i 1928?

¹¹ Året etter ble en ny historisk milepel passert. Den 5. august 1928 ble «historiens mest omfattende og kostbare sammenkobling av radiostasjoner», for å sitere New York Times, brakt i stand idet 107 radiostasjoner i U.S.A. og Canada ble koblet sammen, foruten at det ble benyttet kortbølgesendere som brakte budskapet ut til fremmede land. Til den oppsiktsvekkende sammenkoblingen ble det brukt over 53 900 km telefonledninger og vel 147 000 km telegrafledninger, og foretagendet ble overvåket av over 500 telefoneksperter. Hva var foranledningen til dette? Jo, atter en gang skulle Jehovas budskap mot Gog av Magog kringkastes. Det kom i form av en resolusjon med titelen «En erklæring imot Satan og for Jehova». I resolusjonen het det at Jehovas folk, som var samlet til internasjonalt konvent i Detroit i Michigan, «erklærer at de tar standpunkt imot Satan og helt og fullt for hærskarenes Jehova, og kunngjør med kraft følgende ytterst viktige sannheter: . . . Satan Djevelen har vakt splid blant folkene og er ansvarlig for alle de fryktelige kriger som har funnet sted, og alle de uhyggelige mord, avskyelige forbrytelser og andre fordervelige handlinger som er blitt begått. Inntil nå har Jehova ikke hindret Satan i å utøve makt og innflytelse over menneskene . . . Satan har i mange århundrer vært verdens usynlige hersker og har uavlatelig tilsmusset Jehova Guds navn og gjort mennesker og nasjoner stor skade. Jehova lovte at han i sin tid ville gripe inn overfor Satan og innsette en rettferdig regjering på jorden, for at menneskene kunne få leilighet til å oppnå evig liv i lykke; . . . Da Satan ikke frivillig vil gi avkall på sitt onde styre over jordens nasjoner og folk, vil hærskarenes Jehova sammen med sin salvede og utøvende tjenestemann Kristus Jesus rykke fram til kamp mot Satan og alle hans onde stridskrefter, og heretter skal vårt kamprop være: Sverd for Jehova og for hans salvede. Det store slag ved Harmageddon, som snart skal til å begynne, vil ende med at Satan fullstendig settes ut av spillet og at hele hans onde organisasjon blir omstyrtet.» Til avslutning ble resolusjonen vedtatt med begeistring, ikke bare av de cirka 12 000 tilstedeværende, men også av et langt større antall radiolyttere.

12. Hvilke to store sannheter ble herskerne og folket gjort oppmerksom på i 1931, og hvordan ble dette budskapet videre kunngjort over hele jorden?

¹² Atter en gang ble det holdt konvent i Columbus i Ohio, denne gangen den 26. juli 1931, og atter en gang ble en advarsel utbasunert. Den var stilet «til herskerne og til folket». Vi siterer en del av den: «Vi forkynner: At det bare er én sann og allmektig Gud, hvis navn er Jehova, den Høyeste; at det bare er én Gjenløser for menneskene, nemlig Kristus, som Gud har salvet og satt til å være verdens konge; at hans rike nå er kommet, og at det er det eneste håp for menneskene i verden. At Satan, Djevelen, er Guds og menneskenes store fiende. I århundrer har han vært verdens usynlige hersker, og han har ført stor forhånelse over Guds navn og ført menneskene ut i fordervelse. De fryktelige lidelser og den nød og elendighet som nå råder i verden, skyldes Satans og hans tjeneres ondskap. Men Gud erklærer at tiden nå er inne til at Satans herredømme skal knuses for evig. I 1914 ble Satan drevet ut av himmelen og kastet ned til jorden, og om kort tid skal Jehova ved Kristus knuse Satans makt og organisasjon på jorden. Jehova Gud har imidlertid befalt og gitt uttrykk for at det er hans vilje at hans vitner før dette skjer, skal overbringe hans advarselsbudskap til herskerne og til folket.» Like etter dette konventet fulgte 165 andre konventer over hele verden. Ved disse konventene ble det holdt foredrag over de samme temaene som ved sammenkomsten i Columbus, og lignende resolusjoner ble vedtatt.

Arbeidet presserende nå i de avsluttende årene

13. Har arbeidet med å overbringe Jehovas budskap mot Gog av Magog blitt mindre intenst eller stanset siden 1931?

¹³ Også i de årene som er gått siden 1931, har det stadig kommet lignende fordømmelser og avsløringer av Gog av Magog og hans nederdrektige forbundsfeller, og det er både sikkert og visst at dette viktige arbeidet ikke kommer til å bli mindre intenst eller stanse før det blir avsluttet i Harmageddon. Da den «nye verdens samfunn av Jehovas vitner» var samlet til en åtte dagers sammenkomst på Yankee stadion i New York i dagene fra 19. til 26. juli 1953, fikk for eksempel de 112 700 som var til stede ved kveldsmøtene den femte dagen, høre et foredrag med titelen «Den nye verdens samfunn angrepet fra det fjerne norden». I denne fengende og utvetydige talen ble Gog og hans forbundsfeller identifisert, og det ble dessuten åpenbart og skildret i detaljer hvilken strategi de kommer til å benytte seg av i sitt siste, desperate angrep på Herrens trofaste folk. Dette var i sannhet en ny betimelig advarsel fra Jehova, en advarsel hele verden burde høre, og derfor ble den også tatt inn i Vakttårnets moderorgan for den 1. oktober 1953, et nummer av bladet som kom ut i et opplag på 1 650 000 eksemplarer på 39 språk. I den norske utgaven av Vakttårnet finner vi det samme stoffet i nummeret for 1. mars 1954. Dette budskapet blir også behandlet i boken Du kan få overleve Harmageddon og komme inn i Guds nye verden, som ble utgitt på engelsk i 1955 og ennå ikke er kommet ut på norsk. Denne boken hadde et førsteopplag på en million eksemplarer, og dens tjuende kapitel het: «Det forestående angrepet fra Gog av Magog.»

14. Hvilken virkning har dette advarselsbudskapet hatt på Gog og hans forbundsfeller?

¹⁴ Hvilke resultater har så arbeidet med å overbringe dette sviende budskapet mot Satan Djevelen gitt i årenes løp? Hvilket formål har det tjent? Glem framfor alt ikke den viktige omstendighet at budskapet er Jehovas budskap, og at han for lenge siden fattet den beslutning at det skulle framholdes imot Gog av Magog nå i de avsluttende årene av Satans onde herredømme. «Herren, Israels Gud, gjør ikke noe uten at han har åpenbart sitt lønnlige råd for sine tjenere profetene. . . . Når Herren, Israels Gud, taler, hvem skulle ikke da profetere?» (Amos 3: 7, 8) Jehova er selvfølgelig på ingen måte forpliktet til å advare de onde angående deres villfarelse, men på grunn av sin langmodighet med disse vredens kar, som ikke fortjener annet enn å bli ødelagt, advarer han dem om deres forestående henrettelse til tross for at hans budskap bare forherder deres stenharde hjerter ytterligere. Det var slik det gikk med Farao, og han var et treffende bilde på Djevelen. Avsløringen av Gogs verdensomspennende virksomhet gjør denne onde skapning rasende, og han legger planer for å bringe Jehovas vitner til taushet fordi de bekjentgjør disse tingene. Det er grunnen til at han får sine jordiske redskaper til å føre så meget forfølgelse og så store lidelser over dem i et forsøk på å hindre og stanse deres forkynnelsesvirksomhet. Vi kan vente at Gog av Magog i sin store desperasjon vil forsøke å gjøre enda større anstrengelser i framtiden for å utslette Jehovas trofaste vitner fullstendig. Hans desperate sluttangrep vil imidlertid avmerke begynnelsen på Harmageddon.

15. Hvilken virkning har motstanden mot dette budskapet hatt på Jehovas vitner, og hvilken forsikring har vi om at dette budskapet fortsatt vil bli forkynt helt til Harmageddon?

¹⁵ Forkynnelsen av dette budskapet under de nåværende vanskelige forhold tjener derfor en god hensikt i og med at den setter sendebudene på prøve. Vil de adlyde Jehova Gud og fortsette med å forkynne det budskap Gud har bestemt, eller vil de spe det ut og gjøre det mildere ved å gå på akkord, eller vil de fullstendig unnlate å forkynne det og i stedet løpe og gjemme seg? Vil de holde seg trofast til den organisasjon Jehova nå benytter seg av på jorden, eller vil de forsøke å bryte med den teokratiske organisasjon og i stedet opprette en organisasjon etter sitt eget hode? Nå og da kan det nok hende at et enkelt individ som slutter med å vandre i Jehovas råd, faller fra og vender seg vekk, slik Lots hustru gjorde, men organisasjonen som et hele kommer ikke til å svikte den hensikt den er innvigd til å tjene, slik at den slår feil, for Jehovas hensikter slår aldri feil. Jehovas trofaste vitner kommer til å holde stand mot fiendens ildgivning og derved bevise sin rettskaffenhet når den blir stilt på prøve. Det er derfor ingen tvil om at advarselsbudskapet mot Djevelen og alle som er underlagt hans grusomme herredømme, stadig vil bli forkynt helt til «byene» eller organisasjonene innen den gamle tingenes ordning ikke eksisterer lenger.

16. Hvilken virkning har denne kunngjøringen av Satans dødsdom hatt på mennesker med en god vilje, og hvilken virkning kommer den fortsatt til å ha i så henseende?

¹⁶ Mange mennesker med en god vilje er ført bak lyset av Satan og blir holdt i trelldom av ham imot sin egen vilje. Utbasuneringen av dette advarselsbudskapet tjener derfor også en annen meget god hensikt. Den høylytte og stadige forkynnelsen vekker disse rettsindige menneskene, åpner deres blinde øyne og fører dem ut av Djevelens fangenskap og inn til sannhetens herlige frihet, slik at det blir mulig for dem å unnslippe fullbyrdelsen av Jehovas dom, som skal ramme Djevelens organisasjon i nær framtid. Over en halv million slike rettferdselskere har allerede flyktet til sikkerhet i løpet av de forholdsvis få årene siden denne kunngjøringen begynte. Her har vi da håndgripelige bevis for at overbringelsen av dette advarselsbudskapet ikke har vært forgjeves, men tvert imot har medført en overveldende velstand og framgang. Som ordspråket sier: «En pålitelig utsending sikrer et godt resultat.» Det står også skrevet: «Som en drikk sneavkjølt vann i innhøstningstiden er et trofast sendebud for dem som sender ham; han forfrisker sin herres ånd.» (Ordspr. 13: 17; 25: 13, AT) Herren Jehova har til gjengjeld anerkjent sine pålitelige vitner og deres arbeid, og han har i sannhet forfrisket dem og holdt dem oppe i disse årene. I den korte tiden denne forkynnelsen fremdeles skal fortsette, kommer utvilsomt en stor skare andre velvillige mennesker til å høre og flykte til sikkerhet.

17. Hvorfor er det nødvendig å understreke at tiden nå er kostbar?

¹⁷ At tiden nå er kostbar, er et faktum man ikke kan få understreket for kraftig. Tiden er kort, meget kortere enn da denne kunngjøringen begynte, og det er ingen tid å miste. Harmageddon nærmer seg med raske skritt. Det er nå nesten førti år siden Satan ble kastet ut fra himmelen og ned til jorden. Et høydepunkt uten sidestykke nærmer seg hastig. Jehovas Ord og navn skal snart bli fullstendig herliggjort. Den første som trakk Jehovas universelle overhøyhet i tvil, han som skrøt av at han skulle gjøre seg «lik den Høyeste», skal snart støtes ned i avgrunnen. (Åpb. 20: 1—3) Tenk på hva det innebærer — at han som er ansvarlig for denne verdens uvitenhet, overtro og frykt, han som er ansvarlig for menneskehetens falne tilstand og dens synd, sykdom, sorg, og død, han som er ansvarlig for all ondskapen på jorden, alle krigene og all hungersnøden, forbryterondet og umoralen, ugjerningene og ulykkene og veene, ja, menneskenes største fiende, Satan Djevelen, snart skal kastes i avgrunnen og være bundet der i tusen år!

18. Betrakter du det som et privilegium å være et av Jehovas vitner i vår tid? Hvorfor?

¹⁸ For et privilegium dere Jehovas vitner har! Jehova har hatt en lang rekke vitner fra Abels tid og fram til vår tid, men dere har det privilegium å stå blant dem som nå får bekjentgjøre Satans dødsdom! Forsøm ikke et så sjeldent og et så storartet privilegium! Nøl ikke og sink ikke arbeidet med å bringe denne viktige og presserende bekjentgjørelsen ut. Husk: Jehova kommer fortsatt til å velsigne alle dem som lyder hans vilje og tjener hans hensikt og trofast overbringer dette guddommelige budskapet, og han kommer fortsatt til å gi dem velstand, for ’sannelig, det Jehova har besluttet, det skal stå fast’. — Es. 14: 24.

[Fotnote]