41 SAKARJA OG ELISABET
«De var begge rettferdige i Guds øyne»
SAKARJA hadde en stor dag foran seg. Han hadde fått et helt spesielt privilegium som han kanskje ville få bare én gang i livet. Som en av etterkommerne til presten Aron var det nå hans tur til å ofre røkelse på alteret i Jehovas tempel. Dette var helt sikkert en dag både Sakarja og kona hans, Elisabet, aldri kom til å glemme.
Sakarja og Elisabet hadde vært gift i mange år, og de hadde opplevd mye fint sammen. Men det var fortsatt noe de aldri hadde fått oppleve – de hadde ikke fått barn. Og på bibelsk tid var det veldig viktig for folk. Sakarja og Elisabet var nå «langt oppe i årene». Men Bibelen sier også at de var «rettferdige i Guds øyne». Så selv om situasjonen deres virket håpløs, fortsatte de å be til Jehova og var helt sikre på at han ville høre dem.
Det var mange som var i tempelområdet for å be mens Sakarja gikk inn i tempelet. Der inne var det helt stille, og plutselig dukket det opp en skikkelse foran ham ved siden av røkelsesalteret. Det var en av Jehovas engler! Han fortalte Sakarja at Gud hadde hørt bønnene hans, og at Elisabet skulle bli gravid og få en sønn. Engelen sa også at gutten skulle hete Johannes. Når han ble voksen, ville han få «Elias ånd og kraft». Han skulle gjøre et viktig arbeid, nemlig å gjøre Guds folk «forberedt og klart for Jehova», altså hjelpe dem til å ta imot Jesu budskap om Guds rike.
Sakarja syntes det var vanskelig å tro at dette kunne skje, så han ba engelen om et tegn på at det var sant. Da korrigerte engelen ham og sa: «Jeg er Gabriel, som står framfor Gud.» Sakarja hadde ingen grunn til å tvile på det engelen sa. Men fordi han tvilte, sa Gabriel at han nå kom til å være stum helt til det Jehova hadde sagt, gikk i oppfyllelse. Da Sakarja kom ut av tempelet, kunne han bare gjøre tegn med hendene for å forklare hva som hadde skjedd.
Et eldre ektepar uten barn fikk en beskjed fra Gud som forandret livet deres
Sakarja klarte på en eller annen måte å forklare for Elisabet hva han hadde opplevd, og hva engelen hadde sagt skulle skje. «Noen dager senere» ble hun gravid. Hun holdt seg for seg selv i fem måneder, men i den sjette måneden fikk hun besøk av en slektning. Det var Maria, datteren til en som het Heli, fra Nasaret. Da Maria kom inn i huset hennes, sparket barnet i magen til Elisabet. Da ble hun fylt med hellig ånd, og Jehova fikk henne til å kalle Maria «min Herres mor». Hun visste at Maria var gravid, og at barnet skulle bli Messias. Elisabet ble ikke sjalu, men støttet Maria og forsikret henne om at Jehova var med henne.
Da Elisabet hadde født, kom naboene og slektningene hennes på besøk. De ville at den lille gutten skulle bli oppkalt etter faren sin. Men Elisabet visste hva engelen Gabriel hadde sagt til Sakarja: «Du skal gi ham navnet Johannes.» Hun avviste derfor forslaget deres og sa: «Nei, han skal hete Johannes.» Men de ga seg ikke, så de spurte Sakarja om hva han ville kalle gutten. Han var fortsatt stum, så han ba om en tavle og skrev: «Navnet hans er Johannes.» Plutselig kunne Sakarja snakke igjen!
Sakarja ble fylt med hellig ånd og begynte å profetere. Han kom med et budskap om håp, utfrielse og Jehovas barmhjertighet. Deretter sa han at sønnen hans, Johannes, skulle «gå i forveien for Jehova for å rydde hans veier». Og det var akkurat det han gjorde. Før Jesus begynte å forkynne om Guds rike, gikk døperen Johannes i forveien for Messias ved at han forberedte folket til å ta imot dette budskapet.
Jesus lærte Guds folk hvordan de skulle behandle motstandere og dem som ikke tilba Jehova. Tidligere hadde mange av Guds tjenere vært modige og kjempet i kriger mot Guds fiender, men nå begynte en ny epoke. Jehova kom ikke til å be sine tjenere på jorden om å kjempe i kriger lenger. Men de måtte fortsatt være modige. De som ville følge Jesus, måtte i likhet med Sakarja og Elisabet bruke stemmen sin til å ære Jehova og til å dele det gode budskap om Jesus Kristus.
Les historien i Bibelen:
Snakk sammen om dette:
På hvilke måter viste Sakarja og Elisabet at de var modige og stolte på Jehova?
Grav dypere
1. Hvorfor står det i Bibelen at Sakarja og Elisabet «levde helt og fullt i samsvar med alle Jehovas bud og lover» når de var ufullkomne? (Lukas 1:6; it «Uklanderlighet» avsn. 2)
2. Hva sier Bibelen om Gabriel? (it «Gabriel» avsn. 2–3) A
Bilde A
Bilde A
3. Gabriel sa at Sakarja skulle kalle sønnen sin Johannes. Hva betyr det navnet? (it «Johannes» avsn. 1)
4. Ble Sakarja både stum og døv? (w08 15.3. s. 30 avsn. 6)
Bruk det du lærer
På Sakarjas tid tillot jødiske rabbinere at en mann skilte seg fra kona si hvis hun ikke kunne få barn. Hva kan ektemenn lære av Sakarja? B
Bilde B
Elisabet var lojal og støttet Sakarjas avgjørelse selv om naboene og slektningene hennes prøvde å få henne til å gjøre noe annet. (Lukas 1:58–61) Hva kan gifte kvinner lære av henne?
På hvilke måter kan du være like modig som Sakarja og Elisabet?
Se det større bildet
Hva lærer denne historien deg om Jehova?
Hvordan henger denne historien sammen med Jehovas hensikt?
Hva har du lyst til å spørre Sakarja og Elisabet om hvis de får en oppstandelse på jorden?a
Finn ut mer
Se når Sakarja får tilbake taleevnen sin og bruker den til å ære Gud.
Hvordan fikk Maria styrke fra Jehova da hun dro for å besøke Elisabet, og hva kan vi lære av dette?
«‘Han skal gjøre dere sterke’ – hvordan?» (w23.10 s. 14–15 avsn. 10–14)
a Hvis Sakarja og Elisabet døde før pinsedagen i år 33, kommer de til å få en oppstandelse på jorden.