39 ESTER
«Hvis jeg må dø, er jeg villig til å dø»
EN UNG kvinne gikk mot palasset der kongen satt på tronen. Hun visste at hun risikerte livet ved å gå inn til ham uten å være tilkalt. Hun var redd, men hun fortsatte å gå. Hvem var hun, og hvordan hadde hun kommet i denne situasjonen?
Den unge kvinnen het Ester. Foreldrene hennes døde da hun var liten, så fetteren hennes, Mordekai, tok vare på henne «som sin datter». Han var en del eldre enn henne og var en trofast tjener for Jehova. De bodde i Susan, en kongeby i Perserriket, hvor Mordekai jobbet som tjener for kongen. Etter hvert som Ester vokste opp, fikk hun en «flott skikkelse og et vakkert utseende».
En dag bestemte kong Ahasverus (sannsynligvis Xerxes 1.) seg for å velge en ny kone. Han sendte derfor tjenerne sine ut i hele riket for å lete etter unge, vakre jomfruer. Tjenerne la merke til Ester og hvor vakker hun var, så de tok henne med seg til kongens palass. Men før de gjorde det, sa Mordekai til henne at hun ikke måtte fortelle noen at hun var jøde.
I palasset ble Ester «godt likt av alle som så henne». Etter 12 måneder med skjønnhetsbehandlinger ble hun ført fram for kongen. «Han satte stor pris på henne og likte henne bedre enn alle de andre.» Hun ble derfor valgt til å bli den nye dronningen i Perserriket! Ester fortalte ingen om sin jødiske bakgrunn, akkurat som Mordekai hadde bedt henne om.
På den tiden ga kongen en mann som het Haman, den nest høyeste stillingen i riket. Haman hatet Mordekai fordi han nektet å bøye seg ned for ham. Mordekai ville ikke gjøre det fordi han var en trofast tjener for Jehova, og Haman tilhørte sannsynligvis et folk som var Jehovas fiender. Haman var så rasende på Mordekai at han planla å utrydde alle jødene i hele riket! Da Mordekai fikk vite om dette, ble han veldig fortvilet. Han sendte en beskjed til Ester der han ba henne om å gå inn til kongen og bønnfalle ham om å spare folket hennes. Dette var den vanskeligste oppgaven hun noen gang hadde fått.
Ester forklarte for Mordekai at hun kunne få dødsstraff hvis hun gikk inn til kongen uten å være tilkalt. Kong Ahasverus var i tillegg kjent for sitt voldsomme temperament. Mordekai oppfordret henne likevel til å gå inn til ham, og han sa at det kanskje var nettopp derfor hun var blitt dronning – for å beskytte Jehovas folk. Ester skjønte at hun måtte være modig. Hun sa: «Hvis jeg må dø, er jeg villig til å dø.» Det eneste hun ba om, var at jødene skulle faste i tre dager. Både Ester og folket ba helt sikkert mange bønner til Jehova. Etter at de tre dagene var over, gikk hun til kongen.
Ester stoppet i den indre forgården til kongens hus. Da Ahasverus så henne, ble han ikke sint. Hun fikk ingen dødsstraff. Han spurte henne i stedet om hva hun ville. Ester sa at hun ønsket å invitere kongen og Haman til et festmåltid som hun hadde gjort i stand for dem. Under festmåltidet var Ester fornuftig og forsiktig og sa ingenting om Hamans plan om å få jødene drept. I stedet inviterte hun dem begge til et nytt festmåltid dagen etter. I mellomtiden fikk Haman satt opp en pæl som han ville at Mordekai skulle henges på. Men lite visste han at den onde planen hans kom til å slå tilbake på ham selv.
Hun måtte overtale mannen sin, en mektig konge, til å stoppe en massakre av Guds folk
Under det andre festmåltidet spurte Ahasverus enda en gang om hva han kunne gjøre for Ester. Nå var tiden inne til å si noe. På en respektfull måte fortalte hun kongen om det som skjedde i kulissene: Det var en som ville drepe henne og folket hennes! Hun sa at hun ikke kunne la være å si noe fordi dette kunne være til skade for kongen. Ahasverus ble sjokkert og spurte hvem det var som sto bak dette. Ester avslørte at det var Haman som var fienden! Kongen ble rasende og ga ordre om at han skulle henrettes. Det endte med at Haman selv ble hengt på den pælen som han hadde satt opp for Mordekai.
Haman hadde lyst til å drepe Mordekai og utrydde hele Guds folk i Perserriket. Men i stedet var det Haman som ble drept, i tillegg til mange andre fiender av jødene. Jehova reddet sitt folk enda en gang, ved å bruke en modig ung kvinne med sterk tro!
Les historien i Bibelen:
Snakk sammen om dette:
På hvilke måter viste Ester at hun var modig og stolte på Jehova?
Grav dypere
1. Hva er med på å bekrefte at denne historien er sann? (ia s. 138, rammen) A
Ungnad, Arthur. “Neubabylonische Privaturkunden aus der Sammlung Amherst.” Archiv für Orientforschung, vol. 19, 1959, pp. 74–82
Bilde A: Kileskrift fra en gammel persisk tavle som nevner Marduka (Mordekai)
2. Hva kan være grunnen til at Mordekai nektet å bøye seg for Haman? (ia s. 131 avsn. 18)
3. Hva viser at Satan og demonene var involvert i å prøve å få jødene drept? (g02 8.9. s. 7 avsn. 3 – s. 8 avsn. 2) B
Cube. Lot of Yahali, puru. Neo-Assyrian Clay. (YPM BC 021122). Courtesy of the Peabody Museum, Division of Anthropology, Babylonian Collection, Yale University; peabody.yale.edu.
Bilde B: Terning som ble brukt til loddkasting
4. Hvilken profeti var Ester og Mordekai med på å oppfylle? (ia s. 142, rammen)
Bruk det du lærer
Ester tok gode valg og var lydig selv når hun var sammen med folk som ikke tjente Jehova. Hva kan unge i dag lære av henne?
Ahasverus hørte på Ester fordi hun var tålmodig, respektfull og ærlig. Hvordan kan gifte kvinner etterligne henne? C
Bilde C
På hvilke måter kan du være like modig som Ester?
Se det større bildet
Hva lærer denne historien deg om Jehova?
Hvordan henger denne historien sammen med Jehovas hensikt?
Hva har du lyst til å spørre Ester om i den nye verden?
Finn ut mer
Denne musikkvideoen viser flere ting som barn kan lære av Ester.
Hvordan har Jehovas vitner i nyere tid etterlignet Ester når brødrene og søstrene deres har vært i fare?
Etterlign dem som tålmodig ventet på «det som er lovt» – Mordekai og Ester (3:05)