35 MANASSE
Det krever mot å angre
DET var takket være Jehova at Manasse kunne bli født. Da faren hans, Hiskia, var alvorlig syk og lå for døden, gjorde Jehova ham frisk. Derfor kunne han noen få år senere få en sønn, som han ga navnet Manasse. Dessverre døde Hiskia da Manasse bare var tolv år gammel. Den unge gutten ble da konge, men han fulgte ikke sin fars gode eksempel.
Manasse gjorde mange forferdelige ting. I flere tiår tilba han falske guder, og han oppfordret folket til å gjøre det samme. I tillegg holdt han på med magi og okkultisme, og han ofret til og med sine egne sønner! Manasse drepte mange uskyldige mennesker. Folket i Israel fulgte hans dårlige eksempel og begynte også å gjøre grusomme ting. Dette gjorde Jehova sint. Han sendte profeter til Manasse for å prøve å få ham til å forandre seg, men den stolte kongen nektet å høre på dem. Nå lurer du kanskje på hvordan Manasse kunne være et godt eksempel når det gjelder å være modig. La oss se.
En dag tok livet til Manasse en brå vending. Fordi han hadde nektet å høre på profetene, tillot Jehova at assyrerne invaderte Juda. Det står: «De tok Manasse til fange med kroker, bandt ham med to kobberlenker og førte ham til Babylon.» Tenk deg hvor vondt det må ha vært å reise helt til Babylon på den måten, og hvor ydmyket han må ha følt seg.
Manasse gjorde mange grusomme ting, men Jehova ga ham muligheten til å forandre seg
Mens Manasse satt i fangenskap i Babylon, hadde han mye tid til å tenke over livet sitt. Han hadde nok aldri følt seg så hjelpeløs og alene før. Hvor var alle de falske gudene han hadde tilbedt og til og med ofret sine egne sønner til? Manasse må ha følt seg helt forferdelig når han tenkte over det han hadde gjort, og han skjønte at han måtte forandre seg. Det første han gjorde, var å be til Jehova. Manasse «bønnfalt ... sin Gud Jehova» flere ganger om at han måtte tilgi ham. «Han ydmyket seg dypt framfor sine forfedres Gud.» Etter hvert som Manasse ble mer og mer ydmyk, fikk han et nærere forhold til Jehova. (Sal 138:6) Jehova så at Manasse hadde begynt å forandre seg, og han hørte på bønnene hans.
Hva følte Jehova da Manasse ba disse bønnene? Bibelen sier: «Gud ble rørt av hans inderlige bønn.» Jehova tilga Manasse og gjorde noe utrolig for ham. Han «lot ham komme tilbake til Jerusalem og få tilbake kongemakten». Manasse ble sluppet fri og fikk nå en helt spesiell mulighet til å vise at han virkelig hadde forandret seg.
Da han var tilbake i Jerusalem, møtte han en ny utfordring. Juda var fullt av mennesker som han hadde påvirket til å gjøre mye ondt. Hvordan ville de reagere på at han hadde forandret seg? Selv om Manasse kan ha vært bekymret for det, var han modig og stolte på Jehova. Han gikk i gang med å rette opp i det gale han hadde gjort. Først bygget han en ny mur for å sikre Jerusalem mot angrep. Så fjernet han alle de falske gudene og gudebildene fra tempelet. Deretter satte han i stand Jehovas alter og begynte å ofre fellesskapsofre og takkofre på det. Og til slutt gjorde han det som kanskje var vanskeligst: Han gikk imot alt det han hadde sagt i mange år, og oppfordret folket til å «tjene Jehova, Israels Gud». Manasse hadde virkelig forandret seg! Dette viser også hvor fantastisk Jehova er, for han er «god og tilgir villig». – Sal 86:5.
Dessverre kunne ikke Manasse endre på alt det onde han hadde gjort tidligere. Jehova hadde tilgitt Manasse, men han kunne ikke ignorere alt det forferdelige som folket hadde gjort mens Manasse var konge. I motsetning til kongen deres ville de ikke angre og forandre seg. Selv Manasses egen sønn Amon nektet å høre på ham. Men det ser ut til at Manasse klarte å hjelpe barnebarnet sitt Josjia til å bli glad i Jehova. Josjia glemte nok aldri hvor modig bestefaren hans hadde vært, som hadde ydmyket seg og angret alt det gale han hadde gjort. Etter å ha gjort mye ondt i mange år hadde Manasse virkelig forandret seg. Og resten av livet kunne han ha god samvittighet, for han visste at hans kjærlige Far hadde tilgitt ham.
Les historien i Bibelen:
Snakk sammen om dette:
På hvilke måter viste Manasse at han var modig og stolte på Jehova?
Grav dypere
1. Amorittene bodde tidligere i Kanaan. Hvorfor er det interessant at det står at Manasse «handlet verre enn alle amorittene før ham»? (2. Kong 21:11; w00 15.10. s. 16 avsn. 5–6; gl s. 10 avsn. 5 og fotn.)
2. Hva har arkeologer funnet som er med på å bevise at Manasse har levd, og at Assyria var en mektig nasjon da han regjerte? (it «Manasse» nr. 4 avsn. 2) A
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
Bilde A: På Asarhaddons prisme står det «Manasse av Juda»
3. Hva viser at assyrerne virkelig festet kroker til fangene sine? (2. Krøn 33:11; it «Krok» avsn. 4) B
Bilde B: En tegning av et assyrisk relieff fra 700-tallet fvt.
4. På hvilken måte brukte Jehova en «målesnor» og «loddsnor» på Jerusalem? (2. Kong 21:13 og fotn.; it «Nivellérinstrument» avsn. 2)
Bruk det du lærer
Hva lærer denne historien oss om anger?
Selv om Jehova tilgir dem som angrer det gale de har gjort, må de fortsatt leve med konsekvensene. Hvordan viser det som skjedde med Manasse og folket i Juda, at dette stemmer? (Jer 15:3–5) C
Bilde C
På hvilke måter kan du være like modig som Manasse?
Se det større bildet
Hva lærer denne historien deg om Jehova?
Hvordan henger denne historien sammen med Jehovas hensikt?
Hva har du lyst til å spørre Manasse om i den nye verden?
Finn ut mer
Se hvordan historien om Manasse hjalp en bror til å komme tilbake til Jehova.
Hvordan kan historien om Manasse hjelpe deg hvis du har følt deg langt nede på grunn av ting du har gjort tidligere?