Paulus i Roma

PAULUS er fange i Roma. Han har lenker på hendene, og en romersk soldat holder vakt over ham. Ser du det? Han venter på at keiseren i Roma skal bestemme seg for hva han skal gjøre med ham. Folk får lov til å komme og besøke Paulus mens han er fange.

Tre dager etter at Paulus har kommet til Roma, sender han bud etter lederne for jødene der i byen. Det fører til at mange jøder i Roma kommer for å besøke ham. Paulus forkynner for dem om Jesus og om Guds rike. Noen av dem tror og blir kristne, men andre tror ikke.

Paulus forkynner også for de soldatene som holder vakt over ham. I de to årene han blir holdt som fange her, forkynner han for så mange han kan. Til og med noen av dem som hører til keiserens husstand, hører om det gode budskap om Riket, og noen av dem blir kristne.

Men hvem er det som sitter her ved bordet og skriver? Ja, det er Timoteus. Timoteus har sittet i fengsel fordi han har forkynt om Riket, men nå er han sluppet fri. Og han har kommet hit for å hjelpe Paulus. Vet du hva Timoteus skriver?

Husker du at vi har lest om byene Filippi og Efesos? I fortelling 110 leste vi at Paulus var med på å opprette kristne menigheter i de byene. Nå, mens Paulus er fange, skriver han brev til disse menighetene. Vi finner brevene i Bibelen, og de kalles Efeserne og Filipperne. Paulus sier nå til Timoteus hva han skal skrive til de kristne vennene deres i Filippi.

Filipperne har vært veldig snille mot Paulus. De har sendt ham en gave mens han er her som fange, og Paulus takker for den. Han som kom med gaven, heter Epafroditus. Men han ble veldig syk og holdt på å dø. Nå er han frisk igjen og kan reise hjem. Han skal ta dette brevet fra Paulus og Timoteus med seg når han reiser tilbake til Filippi.

Mens Paulus er fange, skriver han to brev til som vi har i Bibelen. Det ene er til de kristne i byen Kolossai. Vet du hva det kalles? Kolosserne. Det andre er et brev til en god venn av Paulus som heter Filemon, og som også bor i Kolossai. Brevet handler om Filemons tjener Onesimus.

Onesimus rømte fra Filemon og kom til Roma. På en eller annen måte fikk han vite at Paulus var fange der. Han gikk for å besøke ham, og Paulus forkynte for ham. Snart ble Onesimus også kristen. Nå er han lei for at han rømte. Vet du hva Paulus derfor skriver i dette brevet til Filemon?

Paulus ber Filemon om å tilgi Onesimus. «Jeg sender ham tilbake til deg,» skriver Paulus. «Men nå er han ikke lenger bare tjeneren din. Han er også en kjær, kristen bror.» Da Onesimus drar tilbake til Kolossai, har han med seg disse to brevene, ett til kolosserne og ett til Filemon. Vi kan sikkert tenke oss hvor glad Filemon blir da han får vite at tjeneren hans er blitt kristen.

Paulus har noen gode nyheter å skrive til filipperne og til Filemon. «Jeg sender Timoteus til dere,» skriver han til filipperne. «Snart kommer jeg selv også.» Og til Filemon skriver han: «Gjør i stand et sted hvor jeg kan bo når jeg kommer.»

Da Paulus er blitt løslatt, besøker han sine kristne brødre og søstre mange steder. Men senere blir han tatt til fange i Roma igjen. Denne gangen vet han at han kommer til å bli drept. Han skriver til Timoteus og ber ham komme så snart han kan. «Jeg har vært trofast mot Gud,» skriver Paulus, «og Gud vil lønne meg.» Noen år etter at Paulus er blitt drept, blir Jerusalem ødelagt igjen, denne gangen av romerne.

Men det står mer i Bibelen. Jehova Gud lar apostelen Johannes skrive noen av de siste bøkene, deriblant Åpenbaringen. Den forteller om framtiden. La oss nå se hva som skal skje i framtiden.