Metamorfose — kan du tro det du ser?

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I DEN SENTRALAFRIKANSKE REPUBLIKK

HEKSEDOKTOREN var død. Men mange av dem som hadde samlet seg utenfor hjemmet hans, mente at han bare var blitt forvandlet. For i det øyeblikket han døde, kunne man se en stor pytonslange krype ut gjennom døren i huset hans! Noen så på dette som en ren tilfeldighet. Men andre oppfattet det som et håndfast bevis for at heksedoktoren var blitt forvandlet til en slange — at han hadde gjennomgått en metamorfose!

I mange deler av Afrika finnes det en dypt rotfestet forestilling om at mennesker kan forvandle seg eller bli forvandlet til dyr. Det er vanlig å tro at trollmenn er i stand til å anta en leopards eller en slanges skikkelse. Mange er også redde for at en trollmann skal forvandle dem selv til dyr. I det vestlige Afrika tror folk at hekser kan sende ut menneskers ånder gjennom fugler eller andre dyr for at de skal skade andre. I det sentrale Afrika viker noen tilbake fra å drepe en elefant eller en slange av frykt for at en avdød slektning kan ha forvandlet seg til et av disse dyrene.

Slike forestillinger kan nok virke merkelige for noen av våre lesere, men mange afrikanere er overbevist om at metamorfoser er blitt bekreftet av øyenvitner. De hevder at de tallrike historiene som blir fortalt av mennesker som er ved sin fulle fornuft, neppe kan være helt tilfeldige hendelser.

Det er også en kjensgjerning at det finnes lignende forestillinger andre steder i verden. I Japan tror for eksempel noen at mennesker kan bli besatt av rever, hunder og grevlinger. Europeisk folketro inneholder sagn om mennesker som om natten blir forvandlet til drapslystne varulver. I andre deler av verden finnes det sagn om tigrer, villsvin, krokodiller og til og med katter som kan veksle mellom menneskeskikkelse og dyreskikkelse.

Støttet av Bibelen?

Noen hevder at også Bibelen støtter tanken om overnaturlig metamorfose. Det er fire bibelske beretninger det gjerne blir henvist til i den forbindelse. Den første forteller at Jesus drev demoner ut av to menn, og etter at demonene var blitt drevet ut, gikk de inn i en svinehjord. (Matteus 8: 28—33) Den andre, som er nedskrevet i 4. Mosebok 22: 26—35, forteller at Bileams esel snakket til ham. Den tredje, som kanskje er den best kjente av disse beretningene, forteller at en slange snakket til Eva i Edens hage. — 1. Mosebok 3: 1—5.

Når vi ser nærmere på disse beretningene, viser det seg imidlertid at de slett ikke forteller om eksempler på metamorfose. Ta tilfellet med de demonbesatte svinene. Bibelen sier ikke at disse svinene var mennesker som var blitt forvandlet til dyr. Nei, beretningen sier at før de ble besatt, «gikk en stor svinehjord på beite». (Matteus 8: 30) Det var Satans demoner, ikke menneskers ånder, som gikk inn i svinene.

Hva med Bileams esel og slangen i Eden? I det førstnevnte tilfellet sier Bibelen uttrykkelig at «Jehova [åpnet] munnen på eselet» så det kunne snakke. (4. Mosebok 22: 28) Eselet var ikke et menneske som hadde gjennomgått en metamorfose. Og når det gjelder slangen i Eden, omtaler Bibelen den onde åndeskapningen Satan Djevelen som «den opprinnelige slange». (Åpenbaringen 12: 9) Det var Satan som snakket gjennom slangen og «forledet Eva ved sin list». (2. Korinter 11: 3) Ja, både Bileams esel og slangen var dyr — før, etter og mens de snakket.

En fjerde beretning som det ofte blir henvist til, er den som handler om den hovmodige babylonerkongen Nebukadnesar. Bibelen sier at Gud gjorde Nebukadnesar ydmyk. Hans «hjerte ble gjort likt et dyrs, og hos villeslene var hans bolig. Planter pleide de å gi ham å spise liksom oksene, og av himlenes dugg ble hans kropp vætt, inntil han erkjente at Den Høyeste Gud er Hersker i menneskenes rike». (Daniel 5: 21) I de sju årene Nebukadnesar var sinnssyk, så han ut som og oppførte seg som et dyr. Daniel 4: 33 sier at «hans hår ble langt liksom ørnefjær og hans negler ble som fugleklør». Likevel vokste det i virkeligheten aldri ut fjær eller klør på kongen. Han forble et menneske.

Forestillingen om overnaturlig metamorfose strider direkte mot Bibelens lære. For det første viser Bibelen at mennesket ikke har en sjel som er atskilt fra legemet, og som kan ta bolig i et dyr. I stedet er mennesket selv «en levende sjel». (1. Mosebok 2: 7) Metamorfose harmonerer heller ikke med den naturens orden som Jehova Gud har opprettet. Dyrene ble skapt til å formere seg ’etter sitt slag’. (1. Mosebok 1: 24, 25) På grunn av de arvelovene Gud har fastsatt, er det ikke mulig for dyr fra forskjellige slag, eller hovedgrupper, å pare seg og få avkom. Det er en enda større kløft mellom dyr og mennesker, som ble skapt ’i Guds bilde’. (1. Mosebok 1: 26) Gud ville selvfølgelig ikke sette sine egne lover til side ved å gi mennesker makt til å forvandle seg til fornuftløse dyr.

Sant nok kan vi observere metamorfose i naturen. Larver blir til sommerfugler, og rumpetroll blir til frosker. En nærmere undersøkelse viser imidlertid at disse eksemplene på metamorfose ikke innebærer en forandring av «slag», men bare utgjør forskjellige utviklingsstadier innenfor ett og samme «slag». Når slike dyr er fullt utvokst, formerer de seg ’etter sitt slag’.

Man kan ikke alltid tro det man ser

Hvordan skal vi da forklare at det finnes øyenvitner som hevder å ha sett overnaturlig metamorfose? Dette er åpenbart bare enda et eksempel på «Satans virksomhet, med enhver kraftig gjerning og løgnaktige tegn og varsler og med ethvert urettferdig bedrag overfor dem som går til grunne». — 2. Tessaloniker 2: 9, 10.

Som alle herskelystne personer vil demonene gjerne ha folk til å tro at de har større makt enn de egentlig har. De gjør derfor overbevisende «tegn» som ikke er annet enn den type triks som tyver og svindlere benytter seg av.

Vi kan tenke på de kortspillhaiene som ofte er i virksomhet på mange afrikanske markedsplasser. Med stor frekkhet lurer de enkelte husmødre til å miste de surt ervervede pengene sine i kortspill som er fikset. De pleier å vise en kvinne tre kort — to røde og ett svart — og sier til henne at hun kan få igjen dobbelt så mange penger som hun satser, hvis hun ganske enkelt plukker ut det svarte kortet. Hun nøler med å prøve seg — inntil hun ser en annen som tilsynelatende vinner i dette lette spillet. Hun har ingen anelse om at den såkalte vinneren er med på komplottet. Hun satser pengene sine og holder øye med det svarte kortet mens kortene blir snudd og stokket. Men beskjemmet og forferdet får hun se at det kortet hun plukker ut, er rødt. Hun har satt familiens husholdningspenger over styr og er blitt offer for sin egen griskhet og for en dreven svindlers fingerferdighet. For sent har det gått opp for henne at man ikke alltid kan tro det man ser.

På lignende måte finner Satan og hans demoner glede i å narre folk til å tro at mennesker kan forvandle seg til dyr. Satan er en mesterbedrager. Det var jo han som fortalte den første løgn, da han sa til Eva: «Dere skal visselig ikke dø. . . . Dere vil bli som Gud.» (1. Mosebok 3: 4, 5) Denne løgnen har vært opphav til mange forskjellige forestillinger som skaper frykt, blant annet forestillinger om sjelens udødelighet, et brennende helvete og metamorfose. Følgen er at folk i Afrika er villige til å betale skyhøye summer for å bli «vaksinert», ettersom de tror at dette kan beskytte dem mot å bli forvandlet til et dyr. I virkeligheten er slike personer slaver av «demoners lærdommer», og de blir hindret i å gjøre Guds vilje. — 1. Timoteus 4: 1; Jakob 4: 7.

Den sanne forvandling

Kanskje du alltid har trodd på og muligens også vært redd for metamorfose. I så fall bør du merke deg Bibelens ord i Romerne 12: 2. Der blir det i grunnteksten brukt en form av det greske ordet metamorfọo. Vi leser: «Bli forvandlet [metamorfousthe] ved å fornye deres sinn.» Dette sikter til en metamorfose som virkelig kan finne sted — en fullstendig forandring av personligheten.

De som ønsker å behage Gud, må foreta en slik forandring, for Bibelen kommer med denne oppfordringen: «Legg av den gamle personlighet med dens gjerninger, og ikle dere den nye personlighet, som gjennom nøyaktig kunnskap blir fornyet i samsvar med bildet av Ham som skapte den.» — Kolosserne 3: 9, 10.

Hvordan kan du bli forvandlet? Ved å ta til deg nøyaktig kunnskap fra Bibelen. Denne kunnskapen kan få deg til å oppgi tanker og forestillinger som du har satt høyt. Men som Jesus sa: «Dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere.» (Johannes 8: 32) Ja, du kan bli frigjort fra den løgn og frykt som er knyttet til forestillingen om metamorfose.

[Bilde på side 15]

Det øynene våre «ser», er ikke alltid virkelig

[Bilderettigheter på side 13]

Heksedoktor: Gjengitt med tillatelse av Africana Museum, Johannesburg