Hva vil framtiden bringe kvinner?
«MENNESKEHETENS historie er historien om menns gjentatte krenkelser og bemektigelse av kvinner.» Slik lød den erklæringen som ble ført i pennen for 150 år siden i Seneca Falls i staten New York i USA, som en protest mot urettferdig behandling av kvinner.
Det er uten tvil blitt gjort framskritt siden den gang, men som et skrift fra FN, The World’s Women 1995, uttrykker det, er det fremdeles langt igjen. Det sier: «Altfor ofte lever kvinner og menn i forskjellige verdener, verdener som er ulike når det gjelder muligheter til utdannelse og arbeid og med hensyn til helse, personlig sikkerhet og fritid.»
Økt forståelse av dette har fått land til å vedta lover som skal beskytte kvinners rettigheter. Men lover kan ikke forandre folks hjerte, hvor roten til urettferdighet og fordommer ligger. Tenk for eksempel på den sørgelige situasjonen som prostituerte jenter er i. Bladet Newsweek sa om den internasjonale vanæren som dette er: «Det å gi lover med tanke på å hindre at barn skal bli seksuelt utnyttet, er godt ment, men ofte lite effektivt.» På samme måte kan heller ikke det at det finnes lover mot vold, i seg selv forhindre vold. «Ugjendrivelige bevis avslører at volden mot kvinner er et utbredt, globalt problem,» sier Mennesker, samfunn og utvikling. «De fleste lover er utilstrekkelige i sine forsøk på å stoppe slik vold — hvis ikke dagens kulturelle og sosiale verdier endres.» — Uthevet av oss.
«Kulturelle og sosiale verdier» er vanligvis bygd på tradisjoner med dype røtter, og de kan være en hard nøtt å knekke. «Tradisjonen får menn til å tro at kvinner skal brukes, ikke vises kjærlighet; utnyttes, ikke vises omsorg,» sier en kvinne i Midtøsten. «Som følge av det har en kvinne ingenting hun skulle ha sagt, ingen rettigheter og små muligheter til å forbedre sin situasjon.»
Opplæring av ektemenn og fedre
Det handlingsprogrammet som ble lagt fram etter en verdenskonferanse om kvinner i Peking i Kina i 1995, erklærte at det bare er ved «omgående og forente anstrengelser» det kan oppnås en «fredelig, rettferdig og human verden», der alle kvinner blir respektert.
Ethvert tiltak for at kvinner skal få et mer ’fredelig, rettferdig og humant’ liv, må begynne i hjemmet, med ektemenn og fedre. Jehovas vitner er overbevist om at bibelsk opplæring er nøkkelen til å lykkes i dette. De har erfart at når menn lærer Guds krav å kjenne og legger seg dem på hjertet, vil de leve opp til dem ved å behandle sin kone og sine døtre med respekt og omtanke.
Pedro, en gift mann i Sentral-Afrika med fire barn, vier nå sin kones behov oppmerksomhet. Han hjelper henne med å passe barna, og han serverer også maten når familien har gjester på besøk. Det er høyst uvanlig å vise en slik omtanke i dette landet. Hva er det som gjør at han verdsetter sin kone og samarbeider med henne?
«Da jeg begynte å studere Bibelen, ble jeg kjent med to viktige prinsipper som berører en ektemanns rolle,» sier Pedro. «De har hatt stor innvirkning på hvordan jeg betrakter min kone. Det første, som kommer fram i 1. Peter 3: 7, sier at en ektemann skal vise sin kone ære som det ’svakere kar, det kvinnelige’. Det andre, i Efeserne 5: 28, 29, sier at en ektemann bør behandle sin kone ’som sitt eget legeme’. Etter at jeg begynte å følge disse rådene, har vi fått et mye nærere forhold. Vi menn bør altså legge større vekt på Guds veiledning enn på lokale skikker.»
Michael i Vest-Afrika erkjenner at han ikke behandlet sin kone på rette måte før han begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. «Jeg pleide til og med å slå henne når jeg ble sint,» innrømmer han. «Men Bibelen lærte meg at jeg måtte forandre meg. Nå anstrenger jeg meg virkelig for å kontrollere mitt sinne og elske min kone som mitt eget legeme. Vi er begge mye lykkeligere.» (Kolosserne 3: 9, 10, 19) Hans kone, Comfort, er enig: «Nå behandler Michael meg med mye større respekt og viser meg mye større hengivenhet enn det som er vanlig blant menn i nærmiljøet vårt. Vi kan snakke om problemene våre og samarbeide som et team.»
Pedro og Michael lærte å respektere og elske sin kone fordi de la seg på hjertet veiledningen i Guds Ord, Bibelen. Den viser tydelig at vår Skaper misliker at det blir begått urett mot kvinner.
Guds omtanke for kvinner
Gud har alltid hatt omtanke for kvinner og deres ve og vel. Han sa riktignok til våre første foreldre at som et resultat av deres opprør, ville ufullkommenheten føre til at kvinnen ville bli ’hersket over’, men det var aldri Guds hensikt at det skulle være slik. (1. Mosebok 3: 16) Han hadde skapt Eva som «et motstykke» til Adam og som en livsledsager for ham. (1. Mosebok 2: 18) I Moseloven, som ble gitt til Israel i gammel tid, fordømte Jehova uttrykkelig dårlig behandling av enker. Han påla israelittene å være vennlige mot dem og hjelpe dem. — 2. Mosebok 22: 22; 5. Mosebok 14: 28, 29; 24: 17—22.
Jesus etterlignet sin himmelske Far, så derfor fulgte han ikke sin tids utbredte tradisjoner, som fikk menn til å nedvurdere kvinner. Han snakket vennlig til dem — også til dem som hadde et dårlig rykte. (Lukas 7: 44—50) Han var dessuten glad for å kunne hjelpe kvinner som hadde helseproblemer. (Lukas 8: 43—48) En gang da han så en enke som sørget over sin eneste sønn, som nylig var død, gikk han straks bort til begravelsesfølget og vekte den unge mannen til live igjen. — Lukas 7: 11—15.
Det var kvinner blant Jesu første disipler, og noen av dem var de første som så ham etter hans oppstandelse. Bibelen taler rosende om kvinner som Lydia, Dorkas og Priska, kvinner som viste gjestfrihet, barmhjertighet og mot. (Apostlenes gjerninger 9: 36—41; 16: 14, 15; Romerne 16: 3, 4) De første kristne ble opplært til å respektere kvinner. Apostelen Paulus sa til sin medarbeider i misjonærtjenesten, Timoteus, at han skulle behandle ’eldre kvinner som mødre og yngre kvinner som søstre, i all renhet’. — 1. Timoteus 5: 2.
Kvinner som blir respektert
Hvis du er en kristen mann, vil du vise kvinner en slik respekt. Du vil aldri bruke tradisjoner som en unnskyldning for å behandle dem dårlig. Det at du behandler kvinner med respekt, kan dessuten være et talende vitnesbyrd om din tro. (Matteus 5: 16) Salima, en ung afrikansk kvinne, beskriver hvordan hun drog nytte av å se kristne prinsipper i praksis.
«Jeg vokste opp i et miljø der kvinner og jenter ble dårlig behandlet. Mor arbeidet 16 timer i døgnet, men det eneste hun hørte, var klager hvis noe ikke var blitt gjort. Og noe som var enda verre, var at far slo henne når han drakk for mye. Andre kvinner i området led på samme måte. Jeg visste imidlertid at det ikke var riktig å behandle oss slik — det gjorde oss frustrerte og ulykkelige. Uansett virket det umulig å få gjort noe med situasjonen.
Da jeg kom opp i tenårene, begynte jeg å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Det gjorde dypt inntrykk på meg å lese apostelen Peters ord om at kvinner skal bli vist ære, men jeg tenkte: ’Det er nok ingen som vil følge denne veiledningen, spesielt ikke når en tenker på vår lokale tradisjon.’
Da jeg gikk til Rikets sal, der vitnene holder møtene sine, ble jeg imidlertid vennlig behandlet av både menn og kvinner. Og noe som overrasket meg enda mer, var at mennene der virkelig hadde omsorg for sin kone. Etter hvert som jeg lærte Jehovas vitner bedre å kjenne, forstod jeg at det var noe som ble ventet av dem alle. Noen av mennene hadde samme bakgrunn som meg, men nå behandlet de kvinner med respekt. Jeg ønsket å bli en del av denne store familien.»
En endelig løsning
Den respekten som Salima la merke til, var ingen tilfeldighet. Den var et resultat av et opplæringsprogram som er basert på Guds Ord, og som hjelper folk til å verdsette hverandre slik Gud verdsetter dem. Dette viser hva som kan utrettes allerede nå, og hva som vil bli utrettet overalt når Guds rike hersker over hele jorden. (Daniel 2: 44; Matteus 6: 10) Denne himmelske regjeringen vil fjerne all urettferdighet. Bibelen forsikrer oss: «Når det kommer dommer fra deg [Jehova] angående jorden, vil det fruktbare lands innbyggere i sannhet lære rettferdighet.» — Jesaja 26: 9.
Allerede nå forandrer millioner av mennesker sin tenkemåte som følge av at de blir opplært i rettferdighet. Når alle mennesker underordner seg under Guds rike, vil denne undervisningen omfatte hele jorden og vil sette en stopper for menns undertrykkende behandling av kvinner, en undertrykkelse som er en følge av Adams synd. Guds utnevnte konge, Jesus Kristus, vil ikke la urettferdighet mot kvinner skjemme sitt styre. Bibelen beskriver hans styre på denne måten: «Han skal utfri den fattige som roper om hjelp, likeså den nødstilte og den som ingen hjelper har. Han skal synes synd på den ringe og den fattige, og de fattiges sjeler skal han frelse. Fra undertrykkelse og fra vold skal han gjenløse deres sjel.» — Salme 72: 12—14.
Denne artikkelserien har konsentrert seg om de problemene som kvinner har. En må imidlertid innse at også mange menn er blitt dårlig behandlet. Opp gjennom historien har mektige og onde menn begått ubeskrivelige grusomheter mot både menn og kvinner. Og noen kvinner har gjort det samme. Bibelen nevner for eksempel hvordan onde kvinner som Jesabel, Atalja og Herodias utgjøt uskyldig blod. — 1. Kongebok 18: 4, 13; 2. Krønikebok 22: 10—12; Matteus 14: 1—11.
Alle mennesker trenger derfor Guds nye verden under hans rikes styre. Snart, når den dagen gryr, vil verken kvinner eller menn lenger bli diskriminert eller dårlig behandlet. Isteden vil hver dag være fylt med den «dypeste glede» for alle mennesker. — Salme 37: 11.
[Bilde på side 13]
Kristne ektemenn følger Bibelens retningslinjer og viser sin kone ære og respekt