Smerten ved å gi slipp på barna
«Mannen min kom med en advarsel den dagen vårt første barn ble født. Han sa: ’Det å oppfostre barn, min kjære, er å gi slipp på dem litt etter litt.’» — Ourselves and Our Children—A Book by and for Parents.
DE FLESTE foreldre er glade — ja opprømte — når de får sitt første barn. Trass i alt det mas og besvær og alle de plager, skuffelser og bekymringer som følger med det å være foreldre, kan barn være en kilde til stor glede. For omkring 3000 år siden ble det skrevet i Bibelen: «Barn er en gave fra Herren, livsfrukt er en lønn.» — Salme 127: 3, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85.
Men Bibelen kommer også med denne tankevekkende uttalelsen: «En mann [skal] forlate sin far og sin mor.» (1. Mosebok 2: 24) Når barna vokser opp, flytter de vanligvis hjemmefra av mange forskjellige årsaker — for å få seg en utdannelse eller et arbeid, for å utvide sin kristne tjeneste eller for å gifte seg. Men noen foreldre synes at denne atskillelsen er altfor smertefull. Det hender at en far eller mor oppfatter barnas naturlige bestrebelser for å bli uavhengige som en grunn til å «føle seg krenket, sint, forvirret, truet eller avvist,» som en skribent uttrykte det. Dette kan ofte føre til endeløse familiekonflikter og spente forhold. Noen foreldre som nekter å innse at barna en dag vil fly ut av redet, unnlater å forberede dem på livet som voksne. Konsekvensene av en slik forsømmelse kan være forferdelige: Voksne mennesker som står dårlig rustet til å styre et hus, ta seg av en familie eller til og med skaffe seg et arbeid og holde på det.
Smerten ved atskillelsen kan være særlig følbar i aleneforelderfamilier. En enslig mor som heter Karen, sier: «Min datter og jeg står hverandre nær. Vi har utviklet et vennskap som knytter oss sammen. Når jeg gikk noe sted, hadde jeg henne alltid med meg.» Et nært forhold mellom foreldre og barn forekommer ofte i aleneforelderfamilier. Det er forståelig at tanken på å miste en slik nærhet kan være vond.
Men en bok om familielivet kommer med følgende påminnelse til foreldre: «Det er nettopp dette familielivet dreier seg om — å oppdra et uselvstendig barn til å bli en voksen som kan stå på egne ben.» Så følger en advarsel i den samme boken: «Mange problemer i familiene oppstår fordi foreldrene ikke klarer å gi slipp på barna sine.» — Traits of a Healthy Family.
Hvordan er det med deg? Har du barn? Er du i så fall forberedt på å møte den dagen da du blir nødt til å la dine barn flytte hjemmefra? Og hvordan er det med barna dine? Lærer du dem opp til å kunne klare seg på egen hånd?