Hva Bibelen sier

Kan de sanne kristne vente å bli beskyttet av Gud?

NOEN kristne kjørte i konvoi gjennom et krigsherjet område, hvor det var stor fare for at de kunne bli drept, for å levere nødhjelpsforsyninger til sine medtroende. De hadde bedt til Gud og kom seg faktisk trygt igjennom, til stor overraskelse for de krigførende partene. Ble de beskyttet av Guds engel?

Et kristent ektepar som hadde tjent som forkynnere i mange år, ble drept da et fly styrtet i det området hvor de var opptatt med å forkynne fra hus til hus. Hvorfor ledet ikke Guds engel dem eller flyet til et annet sted akkurat da? — Jevnfør Apostlenes gjerninger 8: 26.

Når vi sammenligner disse hendelsene, kan vi spørre: Hvorfor dør noen kristne mens de gjør Guds vilje, mens andre overlever, ofte under svært farlige forhold? Kan de kristne vente å bli beskyttet av Gud, spesielt nå i de kritiske «siste dager»? — 2. Timoteus 3: 1.

Hensikten med Guds beskyttelse

Jehova Gud har lovt å velsigne og beskytte sitt folk. (2. Mosebok 19: 3—6; Jesaja 54: 17) Han gjorde dette på en bemerkelsesverdig måte i det første århundre, da den kristne menighet var i sin spede begynnelse. Det ble utført mange mirakler av alle slag. Jesus mettet tusener ved å skaffe til veie mat på mirakuløst vis. Han og hans etterfølgere helbredet alle slags sykdommer og skrøpeligheter, drev ut onde ånder av de demonbesatte og oppreiste til og med døde. Under Guds ledelse vokste den nyopprettede menigheten og ble solid grunnfestet. Men til tross for Guds åpenbare støtte var det mange trofaste kristne som led en altfor tidlig død. — Jevnfør Salme 90: 10.

Tenk over tilfellene med Jakob og Johannes, Sebedeus’ sønner. De var utvalgt til apostler, og foruten Peter var de blant Kristi nærmeste venner.a Jakob led imidlertid martyrdøden i år 44, mens hans bror Johannes levde helt til slutten av det første århundre. Begge gjorde tydeligvis Guds vilje. Hvorfor måtte Jakob dø, mens Johannes fikk leve?

 Den allmektige Gud hadde uten tvil makt til å redde Jakobs liv. Jehovas engel reddet jo Peter fra døden kort tid etter Jakobs martyrdød. Hvorfor kom så ikke engelen Jakob til unnsetning? — Apostlenes gjerninger 12: 1—11.

Beskyttet for å gjennomføre Guds hensikt

For å forstå hvorfor Gud gir beskyttelse, må vi være klar over at det ikke skjer bare for å la enkeltmennesker leve lenger, men for å beskytte noe som er langt viktigere, nemlig gjennomføringen av Guds hensikt. Den kristne menighet er for eksempel garantert å få overleve som gruppe betraktet fordi den er nær knyttet til gjennomføringen av denne hensikten. Kristus hadde imidlertid sagt til sine disipler at de som enkeltpersoner kunne bli stilt overfor døden på grunn av sin tro. Etter at Jesus hadde sagt dette, understreket han det å ’holde ut til enden’, og ikke mirakuløs utfrielse. (Matteus 24: 9, 13) Det at noen enkeltpersoner ble beskyttet, mens andre ikke ble det, betyr ikke at Gud er partisk. Gud brukte rett og slett den personen som hadde best mulighet til å utføre hans hensikt, som i siste instans vil være til gagn for hele menneskeheten.

Siden det tydeligvis er en reell mulighet for at de kristne kan komme til å lide en for tidlig død i tjenesten for Gud, bør de ha den samme likevektige innstilling som de tre trofaste hebreerne som ble dømt til døden fordi de tilbad Gud. De sa til kongen i Babylon: «Om så skal være, makter vår Gud som vi dyrker, å redde oss og frelse oss fra den glødende ovnen og fra din hånd, konge. Og om han ikke gjør det, skal du vite, konge, at vi ikke vil dyrke din gud og ikke tilbe gullbildet du har reist.» — Daniel 3: 17, 18.

Jehova bevarte Peters og Johannes’ liv på grunn av den nøkkelrolle de spilte i gjennomføringen av hans hensikt. Peter ble brukt til å styrke menigheten ved å utføre hyrdearbeid, som innbefattet nedskrivningen av to inspirerte bibelske bøker. (Lukas 22: 32) Johannes skrev fem bibelske bøker og var en ’søyle’ i den første menighet. — Galaterne 2: 9; Johannes 21: 15—23.

Hvordan Jehova avgjør nøyaktig når og på hvilken måte han vil gripe inn i sine tjeneres liv, er umulig å forutsi. Det som kan sies med sikkerhet, er at Kristus har lovt å være med sine etterfølgere «alle dager inntil avslutningen på tingenes ordning». (Matteus 28: 20) Han vil spesielt være ’med oss’ gjennom englers ledelse av forkynnelsesarbeidet. (Matteus 13: 36—43; Åpenbaringen 14: 6) Bortsett fra disse generelle antydningene kan vi ikke forutse nøyaktig hvordan guddommelig hjelp vil bli gitt, eller hvem som vil få guddommelig beskyttelse. Hva om en kristen føler at han er blitt beskyttet og ledet av Gud? Siden dette verken med sikkerhet kan bevises eller motbevises, bør ingen dømme slike oppriktige utsagn.

Er Gud ufølsom?

Betyr det at Gud tillater at de kristne dør, at han på noen måte er ufølsom? Slett ikke. (Forkynneren 9: 11) Jehova arbeider for å bevare vårt liv, ikke bare for noen få år eller kanskje noen tiår, men for evig. Fra sitt opphøyde sted styrer han begivenhetene til evig gagn for alle som elsker ham og nærmer seg ham. (Jevnfør Matteus 18: 14.) Det at hans hensikt blir gjennomført, vil innebære at alt vi har lidd under i denne tingenes ordning, vil bli fjernet — til og med døden. Jehovas måte å handle på er så uransakelig og fullkommen at apostelen Paulus følte seg tilskyndt til å si: «Å dyp av Guds rikdom og visdom og kunnskap! Hvor uransakelige hans dommer er, og hvor usporlige hans veier!» — Romerne 11: 33.

Siden ingenting kan skille oss fra Guds kjærlighet, bør ikke en kristen spørre: «Har jeg Guds beskyttelse?», men heller: «Har jeg Guds velsignelse?» Hvis vi har det, vil han gi oss evig liv — uansett hva som skjer med oss i denne tingenes ordning. Sammenlignet med evig liv i fullkommenhet vil enhver lidelse — til og med døden — i denne ordning virke «kortvarig og lett». — 2. Korinter 4: 17.

[Fotnote]