De unge spør . . .

Hvorfor må jeg ikke stjele?

«Jeg er 16 år, og jeg har et alvorlig problem. I det siste har jeg stjålet en hel del. Jeg gikk rett og slett til kjøpesentret og stjal sju par øredobber. Jeg er redd for å fortelle noen om problemet. Hjelp meg, vær så snill!»

DETTE skrev en fortvilt jente i tenårene til en spørrespalte i en avis. En skribent opplyste at «forbruksvarer for anslagsvis ti milliarder dollar blir . . . nasket, knabbet eller stjålet på andre måter fra detaljforretninger hvert år [i USA]. Nesten halvparten av alle butikktyver som blir arrestert, er tenåringer».

Ifølge en fersk spørreundersøkelse innrømmer over en tredjedel av alle elever i den videregående skolen i USA at de har stjålet i butikker. Og ifølge en annen undersøkelse, utført av samfunnsforskerne Jane Norman og Myron Harris, «innrømmer nesten alle [unge] at de en eller annen gang har tatt noe uten å betale for det».

Hvorfor de stjeler

En tyv er en som uten tillatelse og med vilje tar noe som tilhører en annen. Noen ganger kan tyveri virke berettiget, fordi en person mangler noe han virkelig trenger. «Jeg var i en vanskelig situasjon,» forteller en fattig ungdom. «Jeg pleide å gå på baksiden av [et gatekjøkken], sparke inn døren og ta litt kylling. Men det var også alt. Jeg gjorde det bare fordi jeg var sulten.»

Et av Bibelens ordspråk sier: «Folk forakter ikke en tyv bare fordi han begår tyveri for å mette sin sjel når han er sulten.» Likevel er det moralsk forkastelig å stjele. Det neste verset viser derfor at også en tyv som sultet, måtte «gjøre det godt igjen» ved å betale en klekkelig bot. — Ordspråkene 6: 30, 31, NW.

Det er imidlertid bare noen få tenåringer som stjeler fordi de virkelig lider mangel. Et typisk eksempel på det er Marie, som innrømmet: «Ja, jeg har stjålet i butikker, og det var egentlig helt sprøtt, for jeg vet ikke hvorfor jeg gjorde det. Foreldrene mine gir meg penger til alt. Jeg manglet ingenting.»a Bladet Seventeen sier noe lignende: «Ifølge en undersøkelse utført av det amerikanske rådet for forebyggelse av kriminalitet var den grunnen som lovovertredere oftest oppgav, at de ville ha noe gratis.» Noen unge forsvarte faktisk sin langfingrethet ved å hevde at forretningene ’tar seg for godt betalt’!

Mange unge stjeler bare fordi de kjeder seg. «Det var bare for å ha noe å gjøre etter skoletid,» forklarer en tidligere tyv som heter Jonas. Det ser også ut til at å stjele kan fungere som en slags risikosport; noen elsker tydeligvis å føle adrenalinet bruse i blodet når de stapper en bluse ned i håndvesken eller lar en CD-plate gli ned i ranselen.

En måte å kamuflere følelsesmessig smerte på?

Nå finnes det jo tryggere måter å bekjempe kjedsomhet på enn å gjøre noe som kan føre til at man havner i fengsel. Kan det være at det ligger noe mer bak en slik søken etter spenning enn ønsket om å ha det litt gøy? Mange spesialister mener at det gjør det. Bladet Ladies’ Home Journal bemerket at noen unge «har problemer med å takle presset ved å bli voksen. En krangel med foreldrene, at det blir slutt på et vennskap, eller dårlig karakter på en prøve kan få dem til å føle at de har mistet kontrollen; når de bryter reglene, får de tilbake en følelse av makt».

Ja, bak tyvens dumdristighet kan det ligge mange såre og vonde følelser. Som Bibelen sier: «Selv når en ler, kan hjertet lide.» (Ordspråkene 14: 13) Mye tyder på at gjentatte butikktyverier kan være et tegn på depresjon. Det har også vist seg at noen tyver har vært mishandlet som barn. Uansett hva som er årsaken til de vonde følelsene, ser det ut til at spenningen ved å stjele fortrenger dem — iallfall en stund.b Ta for eksempel en amerikansk ungdom som har moro av å stjele biler og dra på en vill kjøretur. «Det føles bra,» sier han. «Du føler deg vettskremt, det er nesten som en rus.»

Jevnaldrende og gruppepress

Bibelen sier: «Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» (1. Korinter 15: 33) Dette er en alminnelig akseptert sannhet. Forfatteren Denise V. Lang sier: «Det er sjelden en ungdom havner på skråplanet helt på egen hånd.» Ofte utfordrer jevnaldrende hverandre til å stjele. Dessverre er det mange unge som gir etter for presset.

«Jeg kom i kontakt med en jentegjeng på ungdomsskolen,» sier Kathy. Hva var betingelsen for å bli tatt opp i den eksklusive klubben deres? Å stjele en dyr genser. «Jeg hadde så lyst til å være med i den klubben, så jeg gikk inn i en butikk og hentet meg en genser,» tilstår hun.

Få Guds syn på saken

Muligheten til å få ting man ikke har råd til, å oppleve spenningen ved å ta store sjanser eller å bli godtatt av jevnaldrende kan kanskje få det å stjele til å virke attraktivt. Ikke desto mindre sier et av De ti bud i Bibelen: «Du skal ikke stjele.» (2. Mosebok 20: 15) Apostelen Paulus skrev at ’tyver ikke skal arve Guds rike’. (1. Korinter 6: 10) Særlig ungdommer som er oppdratt som kristne, bør være opptatt av hva som er Guds syn på tyveri. Hvor hyklersk ville det ikke være å gi inntrykk av å være rettskaffen, og så i all hemmelighet være en tyv! Apostelen Paulus uttrykte det slik: «Lærer du da ikke deg selv, du som lærer en annen? Du som forkynner: ’Stjel ikke’, stjeler du?» — Romerne 2: 21.

Faren for å oppleve ydmykelsen ved å bli arrestert er grunn god nok til å unngå den lasten det er å stjele. En ungdom som ble arrestert, sa senere: «Jeg ønsket å dø.» Vissheten om at Jehova «hater ran», er den beste grunnen til ikke å gi etter for innskytelsen — eller presset — til å stjele. (Jesaja 61: 8) Selv om man greier å skjule at man stjeler, for butikkbetjeningen, politiet og foreldrene, kan man ikke skjule det for Jehova. Før eller senere blir man avslørt. — Jesaja 29: 15.

Husk også at synd forherder en. (Hebreerne 3: 13) Småstjeling har en tendens til å utvikle seg til frekkere og mer dumdristige handlinger. Roger startet for eksempel sin kriminelle løpebane ved å stjele penger fra morens håndveske. Han endte opp som en som slo ned eldre kvinner og stjal håndvesken deres!

Hvordan motstå fristelsen

Det skal innrømmes at hvis man i all hemmelighet har begynt å stjele, er det kanskje ikke så lett å slutte. «Det var på en måte vanedannende,» innrømmet en ungdom. Hva kan hjelpe en ungdom til å legge om kursen?

Bekjenn dine synder for Gud. Han «er rik på tilgivelse» når noen angrer sine overtredelser og åpent bekjenner dem for ham. — Jesaja 55: 7.

Be om hjelp. Mange av dette bladets lesere har kontakt med Jehovas vitners kristne menighet der hvor de bor. De kan gå til menighetens tilsynsmenn og be om å få åndelig hjelp og tilrettevisning. (Jakob 5: 14, 15) Foreldre som holder fast ved høye moralnormer, kan også gi hjelp og støtte. Hvis det er såre eller vonde følelser eller ganske enkelt kjedsomhet som ligger bak, kan det vise seg å være til god hjelp å snakke med noen som har evnen til å lytte medfølende. — Ordspråkene 12: 25.

Gjør opp for deg. Under Moseloven måtte tyver betale tilbake det de hadde stjålet, med renter. (3. Mosebok 5: 23, 24) Når man gjør det, bidrar det ikke bare til å rense ens samvittighet, men hjelper en også til å forstå hvilke problemer det at man stjeler, fører til for andre. Bibelen lover at når noen «erstatter det han har røvet, og følger de forskrifter som gjelder for livet, . . . skal han ikke dø, men leve». — Esekiel 33: 15.

Undertrykk misunnelse og griskhet. Det siste av De ti bud lyder: ’Du skal ikke begjære noe som hører din neste til.’ (2. Mosebok 20: 17) Hvis det er noe du virkelig trenger — eller ønsker deg — men ikke har råd til, kan du kanskje finne en måte å tjene nok penger til det på. Apostelen Paulus formante: «Tyven skal ikke lenger stjele, men han skal i stedet arbeide hardt og utføre godt arbeid med sine hender.» — Efeserne 4: 28.

Vær nøye med hvem du omgås. «Hvis du har en eller flere venner som gjør noe galt, eller som begår en forbrytelse, vil andre betrakte også deg som skyldig ganske enkelt fordi du er på åstedet sammen med dem,» forklarer skribenten Denise Lang. Vær sterk nok til å si nei hvis noen jevnaldrende foreslår at dere skal gjøre noe ulovlig. — Ordspråkene 1: 10—19.

Tenk på hvordan det går ut over andre. En tyv tenker bare på seg selv. Men Jesus gir oss følgende veiledning: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» (Matteus 7: 12) Når man lærer å bry seg om andre mennesker, vil man ikke ha så lett for å gjøre noe som går ut over andre.

Tenk på hvilke følger det får for deg selv. (Galaterne 6: 7) I stedet for å tenke på hvor flott det ville være å ha det skinnende smykket eller det apparatet som du ikke har råd til, bør du tenke på hvor pinlig det ville være å bli tatt og anmeldt. Tenk på den vanære du da ville føre over foreldrene dine og over Gud! Du vil helt sikkert komme til at det ikke er så smart å stjele likevel.

[Fotnote]

[Bilde på side 18]

Mange butikktyver får erfare ydmykelsen ved å bli tatt