Gi humoren en plass i ditt liv

Det var en kald vinterdag, og trappetrinnene var isete. Den første som forsøkte å gå ned trappen, holdt på å falle. Nestemann erklærte: «Se her, slik skal det gjøres!» Han hadde knapt fullført setningen før han suste ned — på ryggen. Et øyeblikk ble det helt stille, men da tilskuerne så at han var like hel, brølte de av latter.

DET er ’en tid til å le’, sa vismannen Salomo for nesten 3000 år siden. (Forkynneren 3: 4) Dette er ikke mindre sant i vår tid. Evnen til å le er en egenskap Gud har gitt oss, en gave fra ham som Bibelen omtaler som ’den lykkelige Gud’. — 1. Timoteus 1: 11.

Det er derfor ikke så overraskende at skaperverket er fullt av humørfylte innslag — kattunger og valper som gjør de utroligste krumspring, en løveunge som tygger på morens hale til den får seg en smekk, apekattunger som jager etter hverandre og tumler over hverandre mellom grenene. Vi er omgitt av komiske hendelser på alle kanter — det gjelder bare å legge merke til dem og sette pris på dem.

Hermed er det ikke sagt at alle mennesker ler av de samme tingene. Tvert imot, hva folk morer seg over, avhenger ofte av deres kultur, personlighet, bakgrunn og sinnsstemning og andre faktorer. Men praktisk talt alle vil reagere med latter på et eller annet — en morsom historie, en hyggelig overraskelse, en spøk, et artig ordspill.

Hva er humor godt for? Humor hjelper oss iallfall i vår omgang med andre. Latter er blitt kalt «den korteste avstand mellom to mennesker». Ja, noen mener at humor kan benyttes som et barometer for ekteskapelig trivsel. Gjennom en undersøkelse ble det påvist at par som morer seg over det samme, er mer tilbøyelige til å like hverandre og elske hverandre og ha lyst til å gifte seg med hverandre enn par som har mer avvikende syn på hva som er morsomt. Hvorfor er det slik? Fordi et menneskes humor gir signaler om mange ting: verdier, interesser, intelligens, fantasi og behov. I 1985 ble det foretatt en undersøkelse av forholdene på 1000 amerikanske arbeidsplasser, og den brakte for dagen at «folk med humoristisk sans er tilbøyelige til å være mer kreative, mindre steile og mer villige til å tenke over og godta nye ideer og metoder».

Å le eller ikke le

Ingen vet egentlig helt nøyaktig hva det er som gjør at noe virker komisk. Noen mener at det har noe med inkongruens å gjøre — det at to tilsynelatende uforlikelige elementer kombineres. En voksen mann utkledd som en sirkusklovn kan få et lite barn til å hikste av latter. Men voksne mennesker med større livserfaring og besindighet finner kanskje ikke lenger noe morsomt i klovnerier. De finner kanskje glede i former for humor som er av en mer mental art — ordspill eller vitser — som dreier seg om paradokser på det verbale og ikke på det fysiske plan.

Noen forskere mener at humor kan være en følge av at innestengt følelsesmessig energi blir utløst. Humor kan tjene til å dekke over spenning og smerte. Bibelen sier: «Selv når en ler, kan hjertet lide, og gleden ender ofte med sorg.» — Ordspråkene 14: 13.

Mange former for humor har en snev av såkalt «bløtkakehumor». En mann snubler og faller, eller han får en bøtte vann over seg. Morsomt, ikke sant? Kanskje, hvis det ellers ikke skjer noen skade.

En som er kristen, vil passe seg vel for å utvikle en sykelig eller sadistisk form for humor. Det er jo slik med kjærligheten at «den gleder seg ikke over urettferdighet». (1. Korinter 13: 6) Kristne mennesker unngår også smakløse vitser som går ut over en eller annen nasjonalitet eller rase. De tøyler sin humoristiske sans med «samfølelse». (1. Peter 3: 8) Det kan for eksempel være fornøyelig å se på et lite barn som tar sine første famlende skritt og så faller over ende. Men hvis en eldre eller ufør person faller, vil den rette reaksjonen være å styrte til unnsetning, ikke å le.

Humor og helse

Riktig anvendt humor er av stor verdi. Det er faktisk stadig mer som tyder på at latter kan ha terapeutisk virkning. Når vi ler, får våre indre organer sunn massasje. Ifølge American Health, et amerikansk sunnhetsblad, tror noen forskere «at latter kan styrke immunsystemet». Ifølge dette bladet skal immunologen Lee S. Berk ha sagt: «Negative følelser kan påvirke immunsystemet, og det later nå til at positive følelser kan gjøre noe tilsvarende.» Dette understreker visdommen i Bibelens ord: «Glede i hjertet gir god helse.» — Ordspråkene 17: 22.

I håp om å kunne utnytte humorens helbredende kraft har noen sykehus opprettet såkalte latterrom hvor pasientene kan drive med spill, se på morsomme filmer, høre på vitser eller ganske enkelt snakke med sine slektninger i en hyggelig atmosfære. Kan du selv gjøre god bruk av humor? Hvis du har en venn eller slektning som ligger på sykehus, kan du da gjøre livet lysere for vedkommende ved å gi ham eller henne en morsom bok eller et humoristisk kort, hvis situasjonen er slik at det passer seg?

Latter kan også dempe sinne. Dr. R. B. Williams jr. sier: «Det å være sint er uheldig for helsen.» Bibelen sier noe lignende: «Sinnets ro gir kroppen liv, lidenskap [misunnelse, NW] er som råttenskap i ben.» (Ordspråkene 14: 30) Dr. Williams sier videre: «Det er vanskelig å fortsette å være sint når du ler.» Ja, det å se det humoristiske i en situasjon er en av de mest konstruktive måter å takle sinne på.

I familiekretsen

Humor kan være til god nytte i hjemmet. En ektemann sier: «Den [humoren] er like nyttig for meg som et universalverktøy for en bilmekaniker, for den kan brukes til så mye. Den tjener til beskyttelse og oppmuntring, baner veien for givende samtaler, løser opp forutinntatte meninger og får sårende ord til å vike plassen for rimelige og hensynsfulle ord.»

Det er særlig nyttig å ha humoristisk sans når irriterende vaner truer med å skape et anstrengt forhold. Sønnen din glemmer kanskje å rydde bort lekene sine til tross for at han har fått beskjed om å gjøre det flere ganger. Mannen din slenger skittentøyet sitt fra seg på baderomsgulvet. Konen din svir sausen. Kritiske bemerkninger, harde ord, beskyldninger og skjenn forverrer situasjonen. En som driver undersøkelser i forbindelse med folks helsetilstand, og som er sitert i det amerikanske bladet Redbook, har sagt følgende: «Hvis du hakker på eller spotter en annen, kommer han i forsvarsposisjon. Humor får folk til å betrakte sin egen atferd på avstand — og forandre den.»

Dette betyr ikke at man skal latterliggjøre en som har gjort en bommert. Det virker gjerne sårende og ikke morsomt. Prøv å rette humoren mot selve situasjonen. En god latter kan bidra sterkt til å løse opp spenningen. En gift kvinne sier: «Når mannen min ser at jeg holder på å bli sint, hender det at han snur situasjonen med en humoristisk bemerkning eller handling. Før jeg vet ordet av det, begynner jeg å le. Så innser jeg at det ikke var noe å ta så sterkt på vei for.»

En liten advarsel kan her være på sin plass. Vær ikke morsom når situasjonen krever at du er alvorlig eller medfølende. Legg merke til det som sies i Ordspråkene 25: 20: «Å synge for et sorgfullt sinn er som å kaste kappen en vinterdag eller som å helle eddik over natron.» Humor bør anvendes med tilbørlig varsomhet så ingen blir skadet følelsesmessig eller fysisk. La aldri humoren bli ondsinnet eller respektløs. Det vil blant annet si at de større barna ikke må få lov til å plage sine små søsken til stadighet ved å latterliggjøre dem. Godmodig erting er én ting, men spydige bemerkninger er noe helt annet. Ektefeller må også legge an på å holde humoren innenfor visse grenser og ikke bruke den som et middel til å kritisere eller nedverdige den andre parten.

Den amerikanske forfatteren Langston Hughes skrev en gang: «I likhet med et velkomment sommerregn kan humor plutselig rense og avkjøle jorden, luften og deg selv.» Ja, humoren kan spille en viktig rolle i vårt liv. Den kan hindre oss i å ta oss selv for høytidelig. Den kan hjelpe oss til å bevare roen og gleden og til å ha et godt forhold til andre. Den kan hjelpe oss til å utholde motstand. Den kan til og med bedre helsen vår.

Gi derfor humoren en plass i ditt liv. Bli klar over hva den innebærer. Sørg for å dyrke og utvikle den. Humor vil ha god innvirkning på deg og dine omgivelser!

[Bilde på side 26]

Humor kan hjelpe oss til å glatte over små uhell