Hva Bibelen sier

Bør du bli døpt på nytt?

LUCILA var bekymret. Hun var oppdratt som katolikk, men hadde nylig begynt å studere Bibelen sammen med en venn av seg som ikke var katolikk. Hun forstod at Bibelen beskrev dåpen som noe annet enn det ritualet hun hadde vært igjennom som spedbarn. «Betyr dette at jeg må bli døpt på nytt?» spurte hun oppriktig. «Jeg er redd for at jeg ville mishage Gud hvis jeg gjorde det.»

Millioner av mennesker, både katolikker og protestanter, er blitt stenket med vann eller har fått helt vann over seg i en dåpsseremoni som spedbarn. Millioner av andre var eldre da de ble døpt, og dåpen skjedde ved at de ble fullstendig nedsenket i vann. Dette får noen til å stille spørsmålet: Hva innebærer egentlig den kristne dåp? Er det under visse omstendigheter riktig å bli døpt om igjen?

Boken Pocket Catholic Dictionary definerer dåpen som «det sakrament hvori en person ved vann og Guds ord blir renset for all synd og gjenfødt og helliget i Kristus til evig liv». Når det gjelder gjendåp, sier den samme kilden at «dåpen preger et uutslettelig merke i sjelen, noe som innebærer at den ikke kan gjentas, ettersom det ikke er nødvendig». Er det dette Bibelen sier?

Gjør disipler, idet dere døper dem

I Matteus 28: 19, 20 leser vi den befalingen angående det å døpe som den oppstandne Kristus gav sine disipler før han fór opp til himmelen. «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn og lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» Det er tydelig at det er nødvendig å døpe kristne disipler — slike som har lært å holde Kristi befalinger — ikke spedbarn.a Dette er i tråd med det faktum at alle de tilfellene av dåp som er omtalt i Bibelen, dreier seg om dåp av disipler som tydeligvis ble fullstendig neddykket i vann. Dette var helt klart tilfellet da Kristus Jesus selv ble døpt av døperen Johannes. Bibelen sier at Jesus ’kom opp av vannet’ i Jordan-elven etter at han var blitt døpt. (Matteus 3: 16) Ja, Bibelen viser at Johannes omhyggelig valgte steder hvor det var rikelig med vann, når han skulle døpe folk. — Johannes 3: 23.

Bibelen beskriver senere dåpen av den etiopiske evnukken og sier: «De gikk begge ned i vannet, både Filip og evnukken; og han døpte ham.» Og etterpå ’kom de opp av vannet’. (Apostlenes gjerninger 8: 38, 39) Disse tilfellene av dåp ved fullstendig neddykking er i overensstemmelse med det greske ordet ba·ptiʹzo, «å døpe», som kommer fra ordet baʹpto, som betyr «dyppe, dykke».

En bibelsk beretning om gjendåp

Men hva med de millioner av mennesker som ble døpt som spedbarn, eller som ikke ble fullstendig neddykket i vann? Ville det under visse omstendigheter passe seg at de ble døpt på nytt? En hendelse som er omtalt i Apostlenes gjerninger 19: 1—7, hjelper oss til å besvare disse spørsmålene. Det var trolig i løpet av vinteren 52—53 at apostelen Paulus besøkte den velstående byen Efesos i Lilleasia. Der fant han noen disipler som trengte å bli døpt på nytt. Da Paulus fikk vite at disse mennene var døpt med Johannes’ dåp, døpte han dem om igjen, «i Herren Jesu navn». Han følte ikke at han mishaget Gud ved å gjøre det. Det er helt tydelig at Gud samtykte i Paulus’ resonnement. Gud tok ikke denne gjendåpen ille opp; han stadfestet den tvert imot ved å gi dem som ble døpt, den hellige ånds gave.

Hvis de 12 mennene hadde avvist det Paulus lærte dem om dåpen og betydningen av Messias, Kristus Jesus, ville Paulus utvilsomt ha unnlatt å døpe dem. De måtte først kvalifisere seg til å bli døpt. Bare da kunne de bli døpt på nytt med Guds godkjennelse.

Hvordan man blir kvalifisert til å bli døpt

Hvordan blir vi kvalifisert til å bli døpt? Tenk på den store mengden av mennesker som ble døpt på pinsedagen i år 33. Hvordan ble de kvalifisert? For det første hadde de — i og med at de var jøder og jødiske proselytter — gode bakgrunnskunnskaper om Jehova Gud, om hvordan han handler med sitt folk, og om Bibelens profetier om den lovte Messias. For det andre tok de imot ytterligere nøyaktig kunnskap ved at de lyttet til et vitnesbyrd apostelen Peter kom med under inspirasjon den dagen. Hva førte det til?

«Da de nå hørte dette, stakk det dem i hjertet, og de sa til Peter og de andre apostlene: ’Menn, brødre, hva skal vi gjøre?’ Peter sa til dem: ’Vis anger, og la dere døpe, hver og en av dere, i Jesu Kristi navn til tilgivelse for deres synder, og dere skal få den hellige ånds frie gave.’» (Apostlenes gjerninger 2: 37, 38) Legg merke til at Peters vitnesbyrd ikke var overfladisk. Nei, «med mange andre ord avla han et grundig vitnesbyrd». Resonnementet hans overbeviste dem, og de godtok det han sa, og ble døpt. «Den dagen ble omkring tre tusen sjeler lagt til.» — Apostlenes gjerninger 2: 40, 41.

De samme krav stilles i vår tid for at en dåp skal være gyldig bibelsk sett, nemlig: (1) nøyaktig kunnskap, (2) oppriktig anger og (3) omvendelse, eller det å vende seg til Gud og bort fra «denne uredelige generasjon». I tillegg må en bibelsk sett gyldig dåp skje «i Jesu Kristi navn», det vil si på grunnlag av at man anerkjenner hans gjenløsningsoffer og dets betydning for at man skal få tilgivelse for synder, og underordner seg under ham som den kongen Gud har innsatt på tronen. — Apostlenes gjerninger 2: 40; Romerne 5: 12—19; 7: 14—25.

Oppriktige mennesker som er kvalifisert til å bli døpt på et bibelsk grunnlag, behøver ikke å frykte at de vil mishage Gud ved å la seg døpe om igjen. Tvert imot, Gud gleder seg over at kvalifiserte personer blir døpt i samsvar med Bibelens retningslinjer.

[Fotnote]