Vi betrakter verden
AIDS I THAILAND
Regjeringen i Thailand har bestemt at 1989 skal være «AIDS-bekjempelsens år». Ifølge Verdens helseorganisasjon kan det være så mange som 25 000 HIV-smittede i Thailand. Det britiske bladet The Economists medarbeider i Bangkok skriver at narkotikamisbruk og landets blomstrende prostitusjon — både den homoseksuelle og heteroseksuelle — bidrar til spredningen av sykdommen. Regjeringen i Thailand har reagert med å sette i gang en kampanje som omfatter rådgivning på skolene og annonsering på plakater og i radioen med tanke på å fremme en tryggere levemåte. Men regjeringens tiltak vil ifølge rapportene i første rekke konsentrere seg om å kontrollere landets blodlagre.
GAMMEL OLJE
Arkeologer som foretar utgravninger i huler i nærheten av Dødehavet, har funnet en krukke som inneholder 2000 år gammel olje som fremdeles er flytende. De mener at oljen ble laget av en vekst av diospyros-familien, en plante som nå er utryddet. Olje som ble utvunnet av denne planten, var høyt verdsatt i Judea på Jesu tid. Romerske historikere skriver at jødene prøvde å ødelegge hagene hvor disse vekstene var plantet, for å hindre at de falt i hendene på romerske hærer som rykket fram mot Jerusalem i år 70 e.Kr. Det klarte de imidlertid ikke, så romerske soldater skal ifølge opptegnelsene ha viftet med denne planten i triumf da de vendte tilbake til Roma etter å ha lagt Jerusalem i ruiner.
FLERE KVINNER SKAFFER SEG VÅPEN
Ifølge dr. Garen Wintemute ved Davis medisinske senter ved California universitet har produsenter av håndvåpen rettet søkelyset mot kvinner og fremstilt våpen som noe som er alminnelig godtatt og på moten. Én leverandør har til og med planer om å markedsføre håndvåpen «i en rekke forskjellige farger». Under en moteoppvisning hadde mannekengene skjulte våpen i hårsløyfer, bysteholdere, håndvesker og dokumentmapper. Ifølge Wintemute sier de fleste kvinner at de har våpen hjemme for å beskytte seg, men det sørgelige faktum er at mange kvinner ofte begår selvmord ved hjelp av disse våpnene.
MISTET: EN HYDROGENBOMBE
En amerikansk embetsmann innrømmer nå at man mistet en hydrogenbombe i Stillehavet utenfor kysten av Okinawa i Japan for 24 år siden. Et jetfly med bomben om bord rullet ved et uhell av dekket på et amerikansk hangarskip. Piloten ble drept, og flyet sank på 4900 meters dyp. Nyheten har vakt sinne hos mange japanere. Ifølge bladet Newsweek hevder miljøvernorganisasjonen Greenpeace at «minst ni atomreaktorer og 48 atomstridshoder har gått til bunns i Atlanterhavet og Stillehavet, hvor trykk og korrosjon til slutt kan frigjøre radioaktiv stråling».
KJELTRING ELLER «HELGEN»?
En kjeltring som ble hengt for over 80 år siden i Culiacán i Mexico, er blitt en «helgen» for folk i det nordvestlige Mexico. Klistremerker på bilene hyller ham, forretninger blir oppkalt etter ham, og en populær sang setter ham på andreplass, nest etter Gud. Denne kjeltringen, Jesús Malverde, blir hyllet som de fattiges velgjører, og som en som lurte øvrigheten. Besøkende strømmer til en helligdom som er blitt bygd til ære for ham i Culiacán. De kommer med gaver for å takke ham for forskjellige «mirakler» — kveg som er kommet til rette, gode fiskefangster, helbredelser og annet. Rapporten i The New York Times sier at beryktede narkotikahandlere også takker Malverde når narkotikaforsendelsene kommer trygt fram til De forente stater.
SINTE RØYKERE
En streng lov som forbyr røyking, har trådt i kraft i en bydel i Manila i Filippinene. Denne nye loven forbyr røyking innendørs på offentlige steder, deriblant i kinolokaler, i offentlige kontorbygninger, på sykehus og på offentlige transportmidler. Samme dag loven trådte i kraft, ble 109 personer arrestert for å ha brutt den. Lovbryterne ble ilagt en bot på omkring 70 kroner, subsidiært ti dagers fengsel. Bladet Asiaweek siterer en politimann som kommer med følgende beklagelse: «Vi kan risikere å komme i slagsmål bare ved å forklare loven for dem som bryter den.»
KRIMINALITET PÅ NEW ZEALAND
Selv ikke det avsidesliggende og vakre landet New Zealand unngår å bli berørt av økningen i kriminaliteten verden over. Avisen New Zealand Herald meldte at antall alvorlige tilfelle av voldskriminalitet økte med 25 prosent i 1988 sammenlignet med året før. Disse forbrytelsene, som spenner over alt fra mord til overfall, økte fra 6801 i 1987 til 8501 i 1988. Det var også en økning i seksualforbrytelser, narkotikamisbruk, uærlighet og hærverk.
NYANSER AV RASISME
En ansatt i den amerikanske skatteetaten har saksøkt sin arbeidsgiver. Hun hevder at hun ble diskriminert av sin overordnede på grunn av sin hudfarge. Begge er fargede kvinner, men den oppsagte arbeideren er mye lysere i huden enn hennes tidligere sjef, og hun hevder at denne forskjellen var grunnen til den påståtte diskrimineringen. Ved den amerikanske justisministerens kontor forsøkte man å avvise saken med den begrunnelse at søksmål for diskriminering bare kan føres mot noen av en annen rase enn en selv. En dommer ved en forbundsdomstol mente noe annet. Han avsa kjennelse om at saken skulle prøves for retten, og sa, ifølge The New York Times, «at utallige rettskjennelser hadde tillatt hvite av forskjellige nasjonaliteter eller med forskjellige ansiktstrekk å gå til søksmål for diskriminering».
ROMANTIKK OG AIDS
AIDS-frykt får enkelte par til å vende tilbake til den gammeldagse måten å gå på frierføtter på, sier en professor ved Austin sykepleierskole ved Texas universitet. «AIDS-epidemien har tvunget fram et vendepunkt i amerikansk kultur,» sier dr. Beverly Hall. «Nå må vi virkelig begynne å se nærmere på våre verdinormer. De forente stater har ikke stått overfor en så dødelig seksuelt overført sykdom siden vi fant et middel mot syfilis i 1943.» Hall tilføyer imidlertid: «Antall tilfelle av kjønnssykdommer blant unge er på vei oppover, noe som viser at college-elever ikke er blitt mindre seksuelt aktive trass i AIDS-trusselen.»
ØRSMÅ REDSKAPER
Vitenskapsmenn har funnet ut at mikroorganismer kan brukes til overraskende mye. Et firma har funnet en metode som går ut på å bruke bakterier for å ekstrahere mikroskopiske mengder gull som er bundet til urenheter som er vanskelige å fjerne. Andre selskaper har utarbeidet metoder som går ut på å bruke mikrober for å rense giftige kjemikalier og avfall fra industrien. Et slikt system ble prøvd ut i forbindelse med oljekatastrofen utenfor kysten av Alaska. Japanerne har til og med brukt mikrober til å produsere en komponent til et par luksuriøse hodetelefoner. Når bakterien blir fôret med spesielle sukkerstoffer, lager den tynne tråder som den spinner til et nett. Dette nettet blir så tørket, presset og til slutt formet til en høyttalermembran som er ti ganger stivere enn vanlige høyttalermembraner.
KULTURMINNER RASER SAMMEN
Da et 900 år gammelt klokketårn uventet raste sammen i Pavia i Italia i mars og drepte fire mennesker, vakte det bestyrtelse blant kunsthistorikere. Minst 115 kulturminner i Italia, deriblant det berømte Colosseum i Roma, står oppført på listen over kulturminner som er i en alvorlig bygningsmessig forfatning, noe som kan få katastrofale følger hvis ikke bygningene blir utbedret. Jorderosjon og uttørring av fundamentet er sammen med vibrasjoner fra trafikken og oppsmuldrende murverk, hovedårsakene til problemet. London-avisen The Times skriver at det berømte skjeve tårn i Pisa ventes å velte om cirka 100 år, men at «hendelsen i Pavia kan bety at man må beregne denne tidsfaktoren på nytt».