Vi betrakter verden
Strøm av bibler inn i Sovjet
Strømmen av bibler inn i Sovjetunionen har vokst fra en bekk til en stor flom. I mai 1988 meldte den japanske avisen The Mainichi Daily News at da 20 sovjetiske bibler ble til salgs i Moskva, ble en ung ingeniør som heter Vladimir, overrasket. «Jeg har aldri sett en bibel i en butikk noe sted i hele mitt liv,» sa han. Ifølge Los Angeles Times tillot de sovjetiske myndigheter bare innførsel av 20 000 bibler mellom 1985 og 1987. Så kom nyheten om at Sovjet hadde tatt imot omkring 100 000 bibler, høsten 1988. (Se Våkn opp! for 8. mars 1989.) Det endelige tallet for 1988 skal være på nærmere 500 000 bibler og nytestamenter som er sendt fra Europa. Noe som er enda mer oppsiktsvekkende, er at Sovjetunionen ifølge Los Angeles Times har tatt imot tilbud om cirka to millioner nytestamenter fra to vestlige kilder som var kjent for tidligere å ha smuglet bibler inn på sovjetisk territorium.
Tragiske følger av Bhopal-ulykken
Tragedien er langtfra over for ofrene for den katastrofale kjemiske lekkasjen fra pesticidfabrikken Union Carbide i Bhopal i India for fire år siden. Bladet India Today melder at mens den dødelige gassen metylisocyanid drepte omkring 1800 mennesker i desember 1984, var antall omkomne kommet opp i 3289 i slutten av 1988. Det vil si at det gjennomsnittlig døde ett offer hver dag etter den livsfarlige lekkasjen. «Titusener» flere er dømt til en «langsom død». Men bladet sier: «Noen av dem som overlevde, skulle nesten ønske at de ikke hadde overlevd. De er gradvis blitt henvist til frustrert fortvilelse etter hvert som forhåpninger om bistand og erstatning er blitt mindre.» Den rettslige kampen om erstatning til ofrene er tydeligvis innviklet. Ifølge India Today kan man «ikke øyne» slutten på prosessen.
Søppel i den tredje verden
Industriland som har problemer med å bli kvitt søppel, har begynt å se på land i den tredje verden som mulige søppelplasser. Ifølge Journal Water Pollution Control Federation benytter industriland seg av muligheten til å gjøre lettjente penger på å forlede mindre utviklede land til å ta imot utenlandsk avfall ved å kalle det fyllmasse og gjødningsstoff. Men dette søplet er ofte farlig. Da for eksempel flere tonn industriaske fra USA ble dumpet på en øy utenfor kysten av Guinea i Vest-Afrika, døde de fleste trærne. I Nigeria ble det oppdaget 4000 tonn giftig, kjemisk avfall fra Italia. «Lokale innbyggere blir syke,» het det i meldingen. En embetsmann fra et land i den tredje verden sa til det ovennevnte tidsskriftet at mindre industrialiserte land «mangler den avanserte teknikk som trengs for å måle graden av giftighet i avfall, og utsetter seg for stor fare når de mottar slikt avfall».
Stor forurensning
To så forskjellige land som Polen og Colombia har noe til felles som også gjelder altfor mange andre land: forurensning. I Polen utgav vitenskapsakademiet en rapport i Warszawa som erklærte at en tredjedel av landets befolkning bor i et katastrofeområde i økologisk henseende. Elven Vistula fører med seg titalls tonn svært skadelige, forurensende stoffer ut i Østersjøen og ødelegger strender for feriereisende og forstyrrer den økologiske balanse. I Colombia er elven Bogotá gjennomsyret av mer enn 1000 forskjellige forurensende stoffer. Den inneholder 50 ganger så mye kvikksølv som det som er vedtatt som forsvarlig. Det sies at forurensningen er den sannsynlige årsaken til at det forholdsvis ofte blir født vanskapte barn i landsbyene langs elven. Både de colombianske og de polske myndigheter har satt i gang prosjekter for å få forurensningen under kontroll.
«Sikker sex» ikke så sikker likevel?
Ifølge avisen The Star, som kommer ut i Johannesburg i Sør-Afrika, har dr. Claude Newbury beviser for at såkalt sikker sex, bruk av kondom for å hindre spredning av AIDS, ikke er så sikker likevel. Dr. Newbury viser til statistikker over hvor ofte kondomer svikter, og konkluderer: «Den eneste sikre metoden for å unngå seksuelt overført AIDS eller en hvilken som helst seksuelt overført sykdom for den saks skyld er å bevare sin jomfruelighet til en gifter seg, å gifte seg med en som har gjort det samme, og å være helt og holdent trofast mot sin ektefelle helt til døden.» Hvorfor er det da så vanlig å snakke om «sikker sex»? Dr. Newbury skriver at det er «fordi de fleste leger, under påvirkning av det normløse samfunnet, har mistet det moralske mot som skal til for å si til en hedonistisk verden at sodomi og andre former for sex utenfor ekteskapet er skadelig både moralsk, sosialt og helsemessig og til og med kan være dødelig».
Hvor mye for å bli ung igjen?
Hvor mye ville du være villig til å betale for å bli ung igjen? En bank i Tokyo stilte 600 kvinner dette spørsmålet, og svarene deres gav uttrykk for stor begeistring. Kvinner i 40-årene var villige til å betale rundt ti millioner yen (528 000 kroner), mens ti prosent av gruppen var villige til å gi så mye som 30 millioner yen (1,6 millioner kroner). Den høystbydende var en kvinne som sa hun ville betale 70 millioner yen (3,7 millioner kroner) for å bli ung igjen. Selvfølgelig kan ingen pengesum virkeliggjøre et slikt håp. Men det kan Gud. Han lover at det skal komme en tid da alderdom og død skal være borte. (Åpenbaringen 21: 4) Det er grunnen til at vi leser følgende i Jobs bok: «Nå blir kroppen sterk som da han var ung, han blir atter som i ungdommens dager.» — Job 33: 25.
Prisen på legemidler
Merkefrie legemidler i USA koster vanligvis det halve av det som tilsvarende legemidler med varemerke koster, ifølge en fersk rapport fra FDA (den amerikanske næringsmiddel- og medisinkontroll). Men er de like bra? FDA konkluderte at merkefrie legemidler trygt kan brukes på lik linje med tilsvarende midler med varemerke.
Global krigsmaskin
«Omkring 27 millioner menn (og noen få hundre tusen kvinner) læres opp til å drepe hverandre,» skrev tidsskriftet Asiaweek i en melding om størrelsen på verdens væpnede styrker. Dette tallet innbefatter alle dem som utgjør den totale krigsmaskin, også kontorfunksjonærer, sjåfører og kokker. Hva er poenget med å bevare disse enorme styrkene som blir opplært til å tilintetgjøre? Tidsskriftet svarer: «Ved å være så forberedt trenger de ikke å drepe.» Men det sier videre at mange hærer som skal opprettholde freden, har «tørnet sammen i den senere tid», noen ganger med «gruoppvekkende tap av liv».
Bøller på skolen
«Tusener på tusener» av skoleelever gruer seg for å gå på skolen, heter det i en undersøkelse som den norske psykologen Dan Olweus har foretatt. Basert på tall fra undersøkelsen anslår den kanadiske avisen The Globe and Mail at det kan være 45 000 kanadiske elever som blir hundset av 35 000 klassekamerater. Ifølge avisen sa Olweus at «60 prosent av disse bøllene i skolegården vil få minst én dom før de blir 24 år». I et intervju sa Olweus at «ofte vet ikke foreldrene hva som foregår, og lærere gjør lite for å gripe inn». Det sies at noen av de terroriserte barna «utvikler slike somatiske [kroppslige] symptomer som hodepine og magesmerter» som følge av påkjenningen. Den skandinaviske undersøkelsen har ført til at man er gått i gang med opplegg for hvordan foreldre, lærere og elever kan gripe inn i slike situasjoner.
Barn i den tredje verden dør
Ifølge UNICEF (FNs barnefond) førte sviktende økonomi i land i den tredje verden til at dødeligheten blant barn under fem år økte med rundt 500 000 i 1987. I et intervju med The New York Times forklarer UNICEFs direktør hvorfor: «De fleste samfunn som er under press av den økonomiske motgang, har i et urimelig forhold skåret ned på tjenester: helsetjeneste, undervisning og offentlig sosial hjelp.» Hva er grunnen til all den økonomiske motgangen? Én grunn er gjeldskrisen. Regjeringer i Latin-Amerika, Afrika og Asia har satt seg i større og større gjeld i den senere tid og har derfor mindre å bruke på tjenester som de fattige trenger. Som UNICEFs direktør sa til The New York Times: «Det er nødvendig med en løsning på gjeldskrisen hvis vi skal få noe lys i disse tunnelene.»