Vi betrakter verden
Skremmende kilde til organer
I begynnelsen av 1988 ble det gjort en oppdagelse i Santa Caterina Pinula i Guatemala som ikke har fått mye publisitet. Der fant ifølge en resolusjon fra Europaparlamentet de lokale myndigheter et «casa de engorde», et «fetesenter», hvor nyfødte barn som ble kjøpt for bare 20 amerikanske dollar (130 kroner), ble solgt til amerikanske eller israelske familier for 75 000 dollar (500 000 kroner). Hva var formålet? Det var at de familiene som kjøpte dem, skulle kunne bruke barnas organer til sine egne barn som trengte å få transplantert organer, heter det i resolusjonen. Den sier også at det ble funnet et lignende senter i Honduras i 1987, og «i nærheten ble det funnet lik av mange barn, noen av dem nyfødte, som var blitt fratatt ett eller flere organer». Et annet senter ble funnet i Guatemala by. «Registret der viste at salget til utlandet . . . innbefattet 170 spedbarn, og de aller fleste av dem ble sendt til De forente stater for at det skulle fjernes organer fra dem.» Europaparlamentets resolusjon er blitt sendt ut til en rekke organisasjoner og myndigheter og oppfordrer til passende tiltak mot dem som er ansvarlige for denne fryktelige ugjerningen.
Ubeboelig
Ifølge den sovjetiske avisen Pravda ble det bestemt at den 800 år gamle ukrainske byen Tsjernobyl skulle jevnes med jorden, to og et halvt år etter at den ble rammet av verdens verste kjernekraftulykke. Det ble sagt at dette var nødvendig fordi strålingen gjorde byen uskikket til å være bebodd av mennesker på flere tiår. Tsjernobyl-ulykken forårsaket stråling verden over og skal ha drept 31 mennesker som befant seg i den umiddelbare nærhet.
Sykehus forbyr røyking
I desember i fjor ble det forbudt å røyke på alle offentlige sykehus i Australia. En som blir tatt for røyking inne i en sykehusbygning eller i et kjøretøy som tilhører et sykehus, får en bot på 5000 dollar. Helsedepartementets forbud gjelder også kommunale tjenester og distriktshelsetjenester, melder den australske avisen The Sun-Herald. Denne avgjørelsen vitner om bekymring over at det hvert år er omkring 16 500 australiere som dør av sykdommer som har sammenheng med røyking, «over fem ganger så mange som dør i trafikken,» skriver avisen. Ifølge helsedepartementet koster røyking Australia 8 450 000 arbeidsdager og 276 millioner dollar hvert år.
Nyrer til salgs
Kunne du tenke deg å selge en av dine friske nyrer? Et vesttysk firma som handler med menneskelige organer med tanke på transplantasjoner, har tilbudt seg å betale et beløp som tilsvarer cirka 300 000 kroner, til alle som er villig til å donere et organ på denne måten. En talsmann for firmaet sier at de som følge av det «druknet i tilbud». Folk som ser dette som en anledning til å bli rike i en fart, utgjør en rik organkilde for firmaer som driver med salg av menneskelig vev. I motsetning til den ulovlige handelen med organer som foregår i den tredje verden, «opererer organmeglere in spe åpent (og lovlig) i Vest-Tyskland,» skriver bladet Newsweek. Firmaet tar over 560 000 kroner for slike organer.
Avhengige av beroligende midler
Franskmenn over 20 år tok beroligende midler gjennomsnittlig 75 ganger i 1984, melder International Herald Tribune. Avisen sier at forbruket siden da «har økt med ’lynets hastighet’». Ifølge artikkelen ser det ut til at det er to faktorer som er ansvarlig for denne økningen. For det første foreskriver allmennpraktiserende leger den slags medisin «når de ikke klarer å stille en bestemt diagnose på grunnlag av vage klager som pasientene kommer med». For det andre siterer avisen dr. Patrice Boyer ved det franske institutt for helse og medisinsk forskning, som viser til «spekulasjoner om at slike latinske folk som franskmenn har en tendens til å søke hjelp før de kjemper mot motgang, og skaper dermed et ideelt grunnlag for bruk av beroligende midler».
Bedre kommunikasjon
Etter seks måneders installering som kostet 362 millioner dollar, ble den første fiberoptiske telefonkabel over Atlanteren tatt i bruk i desember i fjor. De tre eksisterende kobberkablene forbundet med satellitter kunne maksimalt overføre 20 000 telefonsamtaler over havet samtidig. Men den fiberoptiske kabelen kan overføre 40 000 samtaler. Mens en kobberledning kan overføre bare 48 samtaler, kan en eneste optisk fiber ved hjelp av lyspulser fra en laser overføre over 8000 samtaler og datasignaler. Som følge av denne nye teknologien kan internasjonale samtaler og dataoverføringer nå foregå mye raskere og praktisk talt fri for forvrengninger.
Prester fratas sitt embete
En undersøkelse som den sørlige baptistkirkens søndagsskoleutvalg i USA foretok, viser at det hver måned er 116 av trossamfunnets kirker som «avskjediger sine uheldige prester eller tvinger dem til å gå av,» melder Los Angeles Times. Ifølge undersøkelsen måtte over 2100 kirker gjøre dette i løpet av en periode på 18 måneder. Den nest vanligste årsaken som ble oppgitt, var «umoral — deriblant seksuell umoral, tyveri, dårlig forvaltning av kirkens penger og problemer med personlig integritet,» skriver avisen. Det ble også oppgitt «utilfredshet med hensyn til arbeidsinnsatsen», «autoritær lederstil», «maktkamper» og «personlighetskonflikter». Ifølge artikkelen «sa 40 prosent av kirkene opp mer enn én prest, og nesten 25 prosent av prestene var blitt avskjediget en gang før».
Hva barn vet
En undersøkelse blant 180 gutter og jenter i USA under 13 år har vist at de kan oppgi flere merker av alkoholholdige drikker enn navn på amerikanske presidenter. Barna kunne i gjennomsnitt si navnet på 5,2 alkoholholdige drikker, men bare 4,8 presidenter. «Denne undersøkelsen viser i hvilken utstrekning alkohol er en del av det daglige liv for barn som ikke har lov til å drikke på minst ti år,» sa Michael Jacobson, sjef for Center for Science in the Public Interest, som sponset undersøkelsen. En ti år gammel jente kunne nevne 14 alkoholholdige drikker, men bare fire presidenter, mens en sju år gammel gutt oppgav «Ragon» og «Aprilham Linchon» som presidenter, men kunne nevne ti øl- og vinmerker.
Lever lenger
Statistikker viser at flere enn noensinne blir 100 år. The Vancouver Sun melder at i 1986 var det 2850 kanadiere som var over 100 år, det vil si 775 flere enn i 1981. I USA var det 25 000 hundreåringer i 1985 — 10 000 flere enn i 1980. Direktøren for gerontologiavdelingen ved Simon Fraser universitet mener at flere kommer til å leve til de blir 100, og tilføyer: «De helt gamle er som regel en type som overlever.» Han nevner blant annet disse grunnene: «Bedre ernæring, bedre helseomsorg og bedre livsvilkår.» En psykiater ved et sykehus i Vancouver som er spesialist i geriatrisk psykiatri, er enig og sier: «For å leve så lenge må du være temmelig sterk fysisk. Du trenger også indre vitalitet. Mange av disse menneskene har opplevd alvorlige stressituasjoner, men de lever fortsatt.»
Skytevåpen krever sitt
Ifølge en rapport som ble offentliggjort i JAMA (Den amerikanske legeforenings tidsskrift), kan sykehusutgifter som skyldes skader påført med skytevåpen, komme opp i anslagsvis 429 millioner dollar i året. Det sies at skattebetalere dekker nærmere 86 prosent av dette beløpet. Men forskere sier at det årlige tallet sannsynligvis vil øke til over en milliard dollar hvis legehonorarene, fysisk behandling, ambulansetjenester, rehabiliteringstjenester og andre former for tiltak etter behandlingen blir tatt med. «Disse resultatene av undersøkelsen har stor betydning for lovgivere som vurderer å vedta lover som begrenser muligheten til å skaffe seg skytevåpen,» sier JAMA.
Helbredelse ved bønn?
En sammenkomst i Sør-Carolina i USA hvor det ble foretatt helbredelser ved bønn, og hvor det ble sagt at det foregikk «en helbredelseseksplosjon», har ført til en rettssak mot to fra Texas som helbreder ved bønn. En kvinne fra Nord-Carolina hevder at de er ansvarlige for en rekke brudd hun har fått i nakken og ryggen. Hvorfor? Ifølge The Greenville News blir det i den rettssaken hun anla, «beskrevet en fremgangsmåte som går ut på at en prest legger hånden på en person som så blir ’slått i ånden’ og faller bakover, i armene på en som tar imot vedkommende». Kvinnen sier at problemet i dette tilfellet var at det ikke var noen som tok imot henne, og dermed fikk hun disse skadene.