Vi betrakter verden
Åpenbare fordeler
«Det er kanskje rett av Jehovas vitner å nekte å bruke blodprodukter, for det stemmer at et betydelig antall av sykdomsfremkallende stoffer kan bli overført ved blodoverføring,» sier det franske legevitenskapelige dagbladet Le Quotidien du Médecin. Artikkelen understreket videre at overført blod ikke bare overfører visse virus, for eksempel cytomegalovirus (som er årsak til en farlig og potensielt dødelig virussykdom) og andre virus som hører til gruppen av herpesvirus, men også ofte «vekker til live et klinisk dødt virus som finnes i mottagerens kropp».
Noe som bidrog til å bekrefte dette, var et intervju som det brasilianske bladet ISTOÉ hadde med professor Vicente Amato Neto, som er medisinsk ekspert på smittsomme sykdommer og tilsynsleder ved São Paulos kliniske sykehus. Han uttalte: «Jeg sier ofte at den beste beskyttelse mot AIDS er å bli et av Jehovas vitner, for de som tilhører dette religionssamfunnet, er verken homoseksuelle eller biseksuelle. De holder fast på sitt ekteskap — de knytter det til forplantningen — de bruker ikke narkotiske stoffer, og, for å gjøre bildet fullstendig: De tar ikke imot blodoverføring.»
Stormkatastrofe
Stormer som virvler opp store støvskyer, har feid over Nouakchott, hovedstaden i Mauretania i Vest-Afrika, i over 80 dager i året de siste fem årene på grunn av tørke og ørkenspredning. Hva har dette ført til? Landet «blåser bort,» melder London-avisen The Times. Hvert år fører ørkenvindene 100 millioner tonn matjord fra Sahel-området med seg ut over Atlanterhavet. Etter hvert som matjorden og vegetasjonen forsvinner, har Mauretanias kvegoppdrettere flyktet inn til byene. Forholdene er nå blitt så dårlige at hvert tredje barn lider av underernæring, og den forventede levealder er bare 46 år. En frykter for at det støvet som blir værende i atmosfæren over landet, bidrar til å forlenge tørken.
«Dommedagsklokken» stilles tilbake
Den historiske avtalen som går ut på å fjerne visse typer atomraketter, og som ble undertegnet i desember i fjor av USAs president, Ronald Reagan, og Sovjets generalsekretær, Mikhail Gorbatsjov, har fått vitenskapsmenn til å flytte viserne på «dommedagsklokken» tre minutter tilbake. Klokken, som er publisert i Bulletin of the Atomic Scientists, symboliserer den overhengende faren for en atomkrig. Forrige gang klokken ble stilt tilbake, var i 1972. Siden den gang har de spente verdensforholdene ført til at klokken er blitt stilt fram fra 12 minutter på 12 til tre minutter på 12. Hvor lenge vil klokkens visere bli stående på seks minutter på 12?
En helt igjennom australsk bibel
Som et ledd i feiringen av Australias 200-årsjubileum har Australias bibelselskap frigitt en «helt igjennom australsk bibel». Det er i og for seg den samme oversettelsen som Today’s English Version (Good News Bible), men stavemåte, måleenheter og noen av uttrykkene er gjort mer australske. Illustrasjonene i Bibelen har også fått et australsk preg. Jesu død på torturpælen er fremstilt i den stilen som kjennetegner australnegrenes kunst. Omslaget appellerer til australiernes kjærlighet til store, åpne områder. Det er prydet med et eukalyptustre med solnedgangen i bakgrunnen sammen med den logoen som benyttes i forbindelse med feiringen av 200-årsjubileet.
Betong beskytter rettigheter
Japan vil bruke 30 milliarder yen (nærmere 1,5 milliarder kroner) for å beskytte et par klipper. De to klippene ligger litt under en kilometer fra hverandre ute i Filippinerhavet og tilhører et korallrev som er fem kilometer langt ved lavvann. Ved høyvann forsvinner imidlertid øya. Og det er bare «to klipper — den ene på fem og den andre på to meter i diameter — som stikker 30 til 50 centimeter opp av vannet,» melder Tokyo-avisen Asahi Shimbun. Blokker av stål og betong som skal demme opp for bølgene, skal bygges opp omkring klippene. Hvorfor påtar Japan seg dette arbeidet og slike utgifter? Territoriale rettigheter fastsettes ved høyvann. Og dette aller sørligste området av Japan er i ferd med å forsvinne. Sammen med det vil også fiske- og utvinningsrettighetene i et over 300 kilometer bredt belte rundt øya forsvinne — et område som er større enn selve Japan.
Mikrobølgedrevne fly
Førerløse fly som er drevet av mikrobølger, og som ikke trenger noen tunge tanker med drivstoff, er nå en realitet. Et slikt fly gjennomførte sin første 20 minutters flytur i Canada den 17. september 1987 og har senere fløyet flere ganger. Hvordan virker det? Elektrisk kraft fra generatorer på bakken blir omdannet til mikrobølger og sendt opp ved hjelp av en parabolantenne. Mottagere på flyet omdanner mikrobølgene til elektrisitet, som forsyner maskinen med drivkraft. Det endelige målet er å kunne holde et fly i luften i flere måneder om gangen i høyder på opptil 20 kilometer. Mulige anvendelsesområder er innen vitenskapelig forskning, trafikkovervåking og overføring av cellulartelefonsamtaler. Det gjør seg imidlertid gjeldende en viss bekymring med hensyn til de miljømessige problemer som store installasjoner for overføring av mikrobølger kan forårsake.
Universell konsertsal
I Tokyo er det blitt bygd et lytterrom hvor det er mulig å høre hvordan et orkester vil lyde i alle de største konsertsalene i verden. Lyden blir gjenskapt ved hjelp av 24 høyttalere som er knyttet til en datamaskin som er blitt matet med informasjon om dimensjoner, byggematerialer og opptaksevnen til hver sal. «Ved at en beregner konsertsalens dimensjoner og ekkostyrken fra vegger og tak, kan en få rommet til å etterligne salens akustikk fra 800 forskjellige retninger,» sier Mainichi Daily News. I tillegg til de kjente konsertsalene i Tokyo og Osaka er systemet programmert for Musikvereinsaal i Wien, Stadtkasino i Basel, Concertgebouw i Amsterdam og Boston Symphony Hall i Boston. En kan til og med gjenskape akustikken i saler som ikke lenger finnes. Dette rommet ble til fordi man ville forutse akustikken i konsertsaler før de ble bygd.
Avhengig av musikk?
«Du kan komme i russtemning av støy,» hevder visedirektøren for Institute for Hearing Research i Nottingham i England. «Svært sterk lyd skaper en følelse av økt velbefinnende som kan føre til avhengighet.» Folk som er særlig sårbare for denne form for avhengighet, er de som bruker den nye typen øretelefoner som er tilpasset innsiden av øret, og som er nær hørenerven, melder London-avisen The Sunday Times. Forskning viser at det kan skapes stadig større toleranse for all slags musikk, og det kan bli gjort ubotelig skade på cellene i det indre øre hvis lydstyrken ikke blir skikkelig regulert.
Religion og aksjer i våpenindustrien
Tidsskriftet Hälsa skriver i en lederartikkel at man med bestyrtelse ser at «religiøse samfunn med den svenske kirke i spissen» eier aksjer for over 100 millioner kroner i våpenproduserende foretagender. Det var tidsskriftet Fred och Framtid som avslørte dette. Den svenske kirke topper listen over aksjonærer, med aksjer for 82 millioner i slike foretagender. Som nummer to kommer Frelsesarméen med aksjer for nærmere ti millioner. Deretter følger metodistkirken, baptistsamfunnet, den evangeliske fosterlandsstiftelsen og det svenske misjonsforbundet. Metodistkirkens biskop har en noe gåtefull forklaring på at kirken har aksjer i våpenindustrien. Han sier at «det standpunkt man inntar i aksjespørsmålet, må baseres på kirkens trosforhold». Lederskribenten i Hälsa stiller spørsmålet: «Kan det være mulig å tro på å oppnå økonomisk fortjeneste ved å drepe en mengde mennesker i Irak og Iran?»
«Medisinsk pass»
«Et ’medisinsk pass’ vil bli delt ut til Sovjetunionens 280 millioner borgere [i 1988] som et ledd i en kampanje for å forbedre det nasjonale helsestellsystem,» melder det kanadiske bladet Toronto Star. Dette «’pass’ i lommeformat» vil inneholde personens medisinske historie og ha «opplysninger som spenner fra vedkommendes blodtype og blodtrykk til de typer medisin som er nødvendige for behandlingen av en hvilken som helst kronisk sykdom vedkommende måtte ha». Sovjets visehelseminister, Alexej Moskvitsjev, erklærte det for å være det første skritt mot det han kalte «verdens største behandlingsprogram og forebyggende tiltak mot sykdom». Han sa: «Når en person får opplysninger om sin egen helse, vil det få ham til å tenke over hvordan han lever.»