De unge spør . . .

Hvordan kan jeg være Guds venn?

«NOEN ungdommer tilber Gud fordi andre gjør det,» sier en nigeriansk jente som heter Yemisi. Hun tilføyer: «Men de kjenner ham ikke og ser ikke på ham som en person.» Yemisi tror derfor at mange ikke blir Guds venner fordi de har et helt galt utgangspunkt.

Enten du er enig med henne eller ikke, så er det mange unge som er skeptiske til muligheten av å lære Gud å kjenne — for ikke å snakke om å være hans venn. I noen tilfelle skyldes det religioner som får Gud til å virke fjern og utilnærmelig. Men andre har prøvd å komme nærere Gud ved hjelp av narkotika, transcendental meditasjon eller det okkulte — og har mislykkes.

Men det ville være galt å trekke den slutning at Gud er så langt borte fra oss at det ikke er noen måte vi kan nærme oss ham på. For hvem er det, når alt kommer til alt, som har gitt fuglene deres muntre kvitter og trærne og blomstene deres skjønne farger? Hvem er det som har skapt de vakre dalene, de majestetiske fjellene, det strålende sollyset og menneskets forunderlige kropp og hjerne? Hvem er det som er kilden til de mange fine evnene menneskene har? Er det ikke vår Skaper?

Dette viser at han er svært interessert i oss. Er det da rimelig å tro at han ville trekke seg tilbake og gjøre seg utilnærmelig? Nei, Bibelen forsikrer oss tvert imot om at ’han ikke er langt borte fra en eneste en av oss’, og oppfordrer oss til å søke hans vennskap. — Apostlenes gjerninger 17: 27.

Men hvordan kan du gjøre det? Og hvilket gagn kan du ha av å være Guds venn?

Hva Gud krever

Skaperen har allerede en viss forbindelse med oss alle i og med at han «gir alle liv og ånde». (Apostlenes gjerninger 17: 25) Men å være en venn av Gud innebærer et langt nærere forhold enn bare det å være en av hans skapninger. En forutsetning for et slikt begunstiget forhold er at en nærmer seg ham på rette måte. Bibelen sier: «Den som trer fram for Gud, må tro at han er til, og at han lønner dem som søker ham.» — Hebreerne 11: 6.

Å ’søke’ Gud oppriktig innebærer å lære ham å kjenne som en person. Hvordan kan du gjøre det? Bibelen sier forståelig nok at «det en kan vite om Gud, . . . hans usynlige vesen, både hans evige kraft og hans guddommelighet, har menneskene helt fra skapelsen av kunnet se og erkjenne av hans gjerninger». (Romerne 1: 19—28) Det som Gud har skapt — stjernene på himmelen, det opprørte hav, en sommerfugl, et lite blad — vitner om og gir innsikt i hans enorme makt, hans visdom og hans kjærlighet. Så hvis du betrakter hans skapergjerninger og tenker over det du ser, kan du bedre forstå hva slags person han er.

Men du trenger å vite mer om Gud enn det du kan lære av skaperverket. Derfor har han gitt oss sitt skrevne Ord, Bibelen. Denne boken gjør kjent hans navn, Jehova, og mange sider ved hans enestående personlighet. (2. Mosebok 3: 14, 15, se fotnoten; 34: 6, 7.) Yemisis bror Kunle sier i den forbindelse: «Bibelen har hatt mye å si for mitt liv. Jo mer jeg leser i den, jo bedre forstår jeg at Gud har en hensikt med menneskene og veileder oss i hvordan vi kan leve helt i samsvar med hans vilje.»

Du vil også oppdage at det gir stor glede å lese Bibelen. Og hvis du studerer den nøye, vil du få enda større utbytte av det, som Kunle har erfart. Guds Ord sier: «Ta imot mine ord, og ta vare på mine bud . . . Da skal du skjønne hva gudsfrykt er, og vinne kjennskap til Gud.» — Ordspråkene 2: 1, 5.

Ettersom Jehovas ord er å finne i Bibelen, lønner det seg å ta seg tid til å lese den. Mist ikke motet fordi den er så tykk. Den består egentlig av 66 små bøker som er spekket med interessant historie, med biografier, profetier, læresetninger og veiledning angående forholdet til ens medmennesker og til Gud. Hvis du leser noen minutter i den hver dag, kan du grave deg ned i dette vell av kunnskap som vil føre til at du kommer i et nærere forhold til din Skaper.

Hvordan Gud gjør det mulig for oss å bli hans venner

Du må imidlertid gjøre mer enn bare å lære om Gud for å bli hans venn. Jesus Kristus sa: «Jeg er veien, sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten ved meg. . . . Den som elsker meg, vil holde fast på mitt ord, og min Far skal elske ham.» (Johannes 14: 6, 23) Ettersom Jesus er «sannheten», kan en lære sannheten om Gud og hans krav ved å studere Jesu lære. (Johannes 1: 8; 17: 26) I tillegg bør en nøye studere Jesu liv, for han var et levende eksempel på hvordan en kan behage Gud og være hans venn.

Jesus Kristus er også «livet». Bibelen sier: «Da vi ennå var svake, døde Kristus til fastsatt tid for ugudelige. . . . Gud viser sin kjærlighet til oss ved at Kristus døde for oss da vi ennå var syndere. . . . Når vi nå er forsonet, hvor mye mer skal vi ikke da bli frelst ved hans liv.» (Romerne 5: 6—10) Uten Kristus kunne ingen av oss ha vært Guds venn, for vi er født som syndere. Men Jesu blod, som ble utgytt som et offer, «renser oss for all synd» og ’forsoner’ oss med Gud, får oss til å stå i et vennskapelig forhold til Gud igjen. Dette gir oss i sin tur mulighet til å oppnå evig liv! (1. Johannes 1: 7; Johannes 17: 3) Så du må også tro at Jesus Kristus er «livet», hvis du skal kunne være Guds venn.

Forviss deg om at du har Gud som venn

Gud har gjennom Jesus allerede tatt initiativet til å være din venn. Hvordan bør så du reagere? Etter hvert som du lærer mer om ham og får større verdsettelse av hans godhet, bør du bli tilskyndt til å elske ham og til å få et ønske om å tjene ham. Du bør finne glede i å fortelle andre om din himmelske Venn. — Romerne 10: 10.

Men husk: Andre kan fortelle deg hvordan du kan bli Guds venn, men du må ta initiativet selv! Jehova tvinger deg ikke. Han er klar over at du er et selvstendig individ, og vil at du skal komme til ham fordi du selv vil det. Som en ung kvinne som heter Omolara, uttrykte det: «Jeg er takknemlig for at foreldrene mine hjalp meg til å lære Jehova å kjenne; men det er opp til meg å finne ut om jeg virkelig vil tjene Gud og gjøre det som er godt, eller ikke.»

Anstreng deg derfor. La ditt liv, etter hvert som du lærer Gud å kjenne, bli formet av Guds Ord og ikke av verden. Med tiden vil du utvikle en ’ny personlighet, som blir skapt i samsvar med Guds vilje’. Det betyr at din måte å tenke på begynner å bli mer lik Guds måte å tenke på, og at du nøyere følger hans rettferdige normer. — Efeserne 4: 20—24, NW; Kolosserne 3: 10, NW; 1. Johannes 2: 3, 4.

Alt dette høres kanskje vanskelig ut med en gang. Men en av fordelene med å kjenne Jehova og å være kjent av ham er at du kan vende deg til ham i bønn og erfare hans hjelp og ledelse i ditt liv. Som Omolara sier: «Vi vet at når vi har store bekymringer eller må treffe viktige avgjørelser, så er Gud der for å hjelpe oss. Han er alltid rede til å gjøre noe for oss.» (1. Johannes 5: 14, 15) En får også hjelp ved å ha nært samkvem med dem som allerede er Jehovas venner. Noen unge Jehovas vitner sier:

«Jeg har funnet ut at det er lettere for meg å holde meg nær til Jehova når jeg er sammen med andre som elsker ham.» — Omolara.

«Menighetsmøtene har hjulpet meg til å forstå Bibelen og hvordan jeg kan leve i samsvar med Jehovas veier.» — Kunle.

«Det at jeg er sammen med andre Jehovas vitner og deltar på møtene, har hjulpet meg til å bevare et godt forhold til Jehova.» — Ifeyabo.

Du kan også få erfare den glede som disse og mange andre ungdommer erfarer. Ja, ’pris deg lykkelig i Gud, ved vår Herre Jesus Kristus, han som har gitt oss forsoningen’. (Romerne 5: 8—11) Du vil få den belønning Gud gir sine venner — evig liv. — Johannes 3: 16.

[Bilde på side 19]

Når du studerer Bibelen, lærer du Jehova godt å kjenne