Vi betrakter verden
’Skadelig for barn’
«Truselen om en atomkrig har en skadelig psykologisk virkning på barn,» melder Toronto-avisen The Globe and Mail. Tre fjerdedeler av de elevene i femte og sjette klasse og i 12. og 13. klasse som ble intervjuet, ventet ikke å oppnå den levealder som ville være naturlig for dem, sa den kanadiske psykiateren Frank Sommers. I en amerikansk undersøkelse spurte psykiateren Sybille Escalona 350 barn om hvordan de mente verden ville være om ti år. Sytti prosent «nevnte straks bomben . . . og forestilte seg enten en forferdelig tilværelse i underjordiske tilfluktsrom eller fullstendig ødeleggelse», sa Escalona. I Sovjetunionen uttalte 80 prosent av 300 ungdommer som ble intervjuet av amerikanske psykiatere, at truselen om en atomkrig hadde innvirkning på deres framtidsplaner. Toronto-avisen konkluderer: «Som voksne og foreldre må vi forstå hvilken uhyrlighet vi begår mot barn ved å tilby dem en verden som er full av slike forferdelige ødeleggelsesvåpen.»
Fred etter 2130 år
Den tredje puniske krig mellom Roma og Kartago, som ble utkjempet fra 149 til 146 f.Kr., og som førte til at Kartago ble totalt ødelagt, er endelig blitt offisielt avsluttet. I februar undertegnet Romas borgermester, Ugo Vetere, og Kartagos borgermester, Chadli Klibi, en fredstraktat i Tunis. «I en krigførende verden bør undertegnelsen av en hvilken som helst fredstraktat — uansett hvor den blir undertegnet, og av hvem — bli hilst med glede,» sier bladet The Economist. «Bedre sent enn aldri.»
Voldsom interesse for spionasje
Akkurat nå er flere personer anklaget for spionasje enn noen gang tidligere,» sa sjefen for FBI, det amerikanske føderale politi, William H. Webster. I 1984 ble ni personer, deriblant fem amerikanere, anklaget for spionasje. Dette brakte tallet opp i 22 siden 1979. Hvorfor blir det tilsynelatende flere og flere spioner? Motivet er først og fremst penger. Men det er også en annen grunn. Ifølge The New York Times sier etterforskerne at det «i de senere årene har dukket opp en ny, farlig type spioner: menn og kvinner som har adgang til graderte opplysninger, og som finner spenning i handlingen og intrigene i spionromaner og spionfilmer og ønsker å oppleve det samme». Folk blir spioner «ikke bare for pengenes skyld, men også for spenningens», sies det i rapporten.
Mangel på spedbarn
«Over 160 000 spedbarn så ikke dagens lys i fjor fordi deres mødre fikk fremkalt abort. Tallet på nyfødte som er tilgjengelige for adopsjon, ble derved skåret ned til et minimum,» melder London-avisen The Daily Telegraph. «Barnløse par som ønsker å adoptere, må nå vente i årevis for å få et passende spedbarn, og i mange tilfelle vil de ikke kunne få et nyfødt barn.» I dag er det dessuten flere enslige kvinner som beholder barnet sitt i stedet for å bortadoptere det. «Stilt overfor en slik mangel på nyfødte som er tilgjengelige for adopsjon, er det ikke til å unngå at barnløse par som desperat ønsker seg barn, vil finne det tillokkende å gjøre bruk av surrogatmødre hvis ikke denne ordningen blir forbudt ved lov,» sies det i meldingen.
Flere forløsninger ved keisersnitt
I USA «blir flere kvinner forløst ved keisersnitt enn noen gang tidligere», melder bladet Newsweek, til tross for at det er blitt sterkt anbefalt å snu denne tendensen. I 1975 skjedde 10,4 prosent av alle forløsninger i De forente stater ved keisersnitt. I 1980 hadde tallet steget til 17 prosent. I dag er tallet 20 prosent. Dr. Norbert Gleicher, som har redegjort for en nyere undersøkelse i den amerikanske legeforenings tidsskrift, sier at en tredjedel av keisersnittene i dag blir utført fordi kvinnene tidligere er blitt forløst ved keisersnitt. Men den oppfatningen at når en kvinne først én gang er blitt forløst ved keisersnitt, må hun også forløses ved keisersnitt i framtiden, er gammeldags, sier han, og tilføyer at «60 prosent av disse kvinnene kan føde på vanlig måte hvis de får anledning til det». Gleicher mener at de sykehus som har et høyt antall forløsninger ved keisersnitt, bør granskes.
Unngå farene ved blodoverføringer
«Altfor mange leger og pasienter tror at det er trygt å få blodoverføring,» sier Ronald O. Gilcher, sjefen for Oklahoma blodsentral. «Homologe overføringer er egentlig ikke trygge.» Dr. Robert Mendelsohn er enig i dette. Dr. Mendelsohn er kjent for sin kritiske innstilling til mange vanlige medisinske behandlingsmåter, og han foreslår følgende for å unngå farene ved blodoverføring: «Ettersom det er lite sannsynlig at blodbankene stiller alle de ubehagelige spørsmålene som kanskje ville utelukke mange [uegnede] blodgivere, og ettersom det er lite sannsynlig at mange blodgivere vil utelukke seg selv ved å gi helt sannferdige svar, gjentar jeg min gjennomprøvde anbefaling — hvis legen sier til deg at du må ha blodoverføring, så gi deg ut for å være et av Jehovas vitner.» Dette ville naturligvis være uærlig, men legen mener øyensynlig at det standpunkt Jehovas vitner har tatt ved å nekte blodoverføring, er forstandig.
Skån froskene
’Slutt med å bruke froskelår fra Bangladesh, India og Indonesia.’ Det er World Wildlife Fund som oppfordrer restauranteiere og kjøkkensjefer til dette for å bevare de tre landenes mest effektive insektbekjempere. I 1983 eksporterte Bangladesh 70 millioner frosker. Men 70 millioner frosker fortærer hver dag 100 tonn insekter, deriblant malariamygg, sier World Wildlife Fund. Uten disse froskene formerer myggene seg raskt. Elizabeth Kemf, som er redaktør for organisasjonens blad, tilføyer: «I Bangladesh er utgiftene til importerte pesticider [til bekjempelse av insekter] langt større enn inntektene» av eksporten av frosker.
«En uetisk praksis»
Den praksis å gi idrettsutøvere blodoverføring for å øke prestasjonsnivået, kalles bloddoping. De som gjør seg til talsmenn for denne praksis, sier at det kan øke en idrettsutøvers utholdenhet å tilføre kroppen røde blodlegemer, som transporterer oksygen. For en tid siden innrømmet minst seks, kanskje ni, medlemmer av det amerikanske sykkelteam at de hadde fått blodoverføringer før deltagelsen i de olympiske lekene i Los Angeles, melder The New York Times. Selv om formannen i De forente staters olympiske komité, F. Don Miller, erkjente at det ikke foreligger noe direkte skriftlig forbud mot å anvende blodoverføringer, fordømte han metoden og kalte den «en uetisk praksis innen idretten».
Dårlige kunnskaper i geografi
«Amerikanske collegeelever har dårlige geografikunnskaper.» Slik lød en overskrift i The New York Times i 1951. Da var det bare 77,5 prosent av collegeelevene i Nord-Carolina som kunne nevne navnet på det landet som elven Amazonas renner gjennom. Er elevene bedre orientert i dag? Ikke ifølge en undersøkelse som nylig ble foretatt i den samme staten. Bare 27 prosent av collegeelevene i Nord-Carolina oppgav det rette navnet på landet. Under halvparten visste navnet på de to største statene i USA — Alaska og Texas. Noen av elevene plasserte Dublin i Ohio, Lima i Italia, Ganges i Brasil og Amazonas i Egypt. «Til å være et land . . . som i samfunnsmessig henseende er uløselig knyttet til forholdene i verden, er vi forbausende uopplyst når det gjelder dens geografi,» sa professor Richard J. Kopec da han vurderte resultatene av undersøkelsen.
Comeback for eselet
Byen Itu i Brasil innviet sitt nye utstillingsområde ved å holde en auksjon over 160 esler, en auksjon som innbrakte cirka 1,9 millioner kroner. Det beste eselet kom opp i over 70 000 kroner. Eslene begynner å bli høyt verdsatt i Brasil. De koster mindre og er mer holdbare enn traktorer, de kan arbeide i bratte skråninger, komme til på vanskelige steder og løsner jorden med hovene når de trekker en plog. Stadig økende priser på brennstoff gjør eselet enda mer attraktivt. De fleste av de dyrene som ble solgt på auksjonen, skal brukes som avlsdyr.
Utilsiktet tilståelse
Frances James hadde nettopp kommet inn på toget etter at hun hadde besøkt sin datter, som dagen før var blitt rant og skutt av en ukjent overfallsmann. «Jeg kom tilfeldigvis til å sitte ved siden av disse to guttene,» fortalte hun senere til The Boston Globe, «og jeg hørte en av dem si: ’Jeg skjøt en jente i Dorchester i går kveld fordi hun ikke ville gi fra seg vesken sin.’» Fru James spisset ører. «Drepte du henne?» spurte kameraten. Han svarte: «Det aner jeg ikke, men det ble ikke sagt noe om det på tv-en.» Hun fulgte etter ungdommene, tilkalte politiet og hjalp til med å utpeke den mistenkte, slik at politiet kunne arrestere ham. Arrestanten, som bare er 14 år gammel, ble brakt inn for en ungdomsdomstol, anklaget for mordforsøk. Fru James sa: «Og der satt han og snakket om at han hadde skutt min datter . . . rett ved siden av meg. Det er helt utrolig!»
Hvaler hjulpet til klassisk musikk
I februar fikk en sovjetisk isbryter i oppdrag å bryte vei i isen for anslagsvis mellom 1000 og 3000 hvithvaler, som var stengt inne bak svære isflak. Men hvalene — som i Sovjet også er kjent som arktiske delfiner — ville ikke følge skipet. «Til slutt var det noen som kom på at delfiner reagerer når de hører musikk,» melder Isvestija. «Fra øverste dekk ble det derfor sendt ut en strøm av musikk. Det var popmusikk, militærmusikk og klassisk musikk. Den klassiske musikken viste seg å være den som falt i hvithvalenes smak.» Etter hvert ble hvalene fullt fortrolig med skipet. «De omringet det fra alle kanter,» fortsetter beretningen. «De oppførte seg som lykkelige barn. De hoppet og spredte seg utover hele det isfylte området.» I slutten av februar, etter å ha brutt seg vei gjennom 24 kilometer med is, ledet skipet hvalene ut i åpen sjø.