Din verste fiende — er det deg selv?

NABOENE kalte Peter «en kjekk kar som var oppslukt av løping og tennis». Han var bare 33 år gammel, men hadde allerede en høyt ansett stilling og var en tiljublet amatøridrettsmann. Men en morgen kvalte han sin far. Hva var foranledningen? Ifølge avisen Daily News ropte Peter: «Djevelen fikk meg til å gjøre det!»

Forbrytere som skylder på at det var Djevelen som påvirket dem, blir imidlertid ofte sendt av gårde til psykiatrisk undersøkelse istedenfor å bli frikjent. Og i enkelte kretser er bare det å gi uttrykk for at en tror på Djevelen, nok til at ens tilregnlighet blir dratt i tvil. ’En skyggeaktig skikkelse som farer rundt og forårsaker mord og overfall? Latterlig!’ sier mange. Litt mer akseptabel er kanskje forestillingen om at Djevelen bare er et symbol på det onde i mennesket selv.

Det er naturligvis ingen tvil om at vi ufullkomne mennesker har onde tilbøyeligheter. «Menneskehjertets tanker er onde like fra ungdommen av,» sier Bibelen. (1. Mosebok 8: 21) Men etter at psykologer gjennom årtier har forsøkt å finne ’djevelen inni oss’, har de ikke kommet fram til stort annet enn motstridende teorier, som ofte er preget av selvmotsigelser og problemer. (Se rammen.)

Ta for eksempel dem som mener at volden blant menneskene skyldes det vi skal ha arvet fra dyrene gjennom utviklingsprosessen. Erich Fromm framholder i sin bok The Anatomy of Human Destructiveness at dyrene, stikk i strid med den populære oppfatning, ikke utelukkende reagerer med vold når de møter fare: «Fluktinstinktet spiller . . . en like stor rolle i dyrenes atferd som kampinstinktet, hvis ikke enda større.» Så selv om vi godtok den problemfylte utviklingsteorien, ville den oppfatning at mennesket er et dyr med iboende voldstendenser, være uholdbar. Men hvis mennesket selv ikke er sin verste fiende, hvem er da denne fienden?

[Ramme på side 3]

Letingen etter ’djevelen inni oss’

Det er gjort mange forsøk på å bevise at menneskene alene er kilden til det onde. Psykoanalytikeren Sigmund Freud så det slik at menneskene var drevet av kraftige livs- og dødsinstinkter. Freuds tidligere medarbeider Karl Jung oppfattet imidlertid «djevelen» i menneskene som en «skygge» eller dyrisk personlighet som dukker opp når menneskene forsøker å undertrykke sine onde tilbøyligheter. Konrad Lorenz sa at aggresjon er nedarvet, at det er en levning fra menneskenes utviklingshistorie. Mange biologer mener at genetiske eller organiske abnormiteter kan være det som utløser vold. Noen kompliserer det hele enda mer ved å si at miljøfaktorene — ikke arveanleggene — er opphavet til ’djevelen’ i mennesket. Med dette mener atferdspsykologiens tilhengere at miljømessige faktorer, som familie og venner, er årsaken til det onde.