Vi betrakter verden

Radioaktiv tobakk?

● Leger ved Massachusetts universitet melder at det finnes et «høyst konsentrert» innhold av radioaktive stoffer i partikler i tobakksrøk. Disse innbefatter polonium-210 (fra fosfatgjødsel, som brukes i forbindelse med tobakksdyrking) og bly-210. I rapporten deres, som ble offentliggjort i New England Journal of Medicine, heter det at de som røker én og en halv pakke sigaretter om dagen, i løpet av et år får i seg en strålingsdose som tilsvarer den dosen de ville få i seg hvis det ble tatt 300 røntgenbilder av brystkassen.

Hvis interesser ligger dem på hjerte?

● Under overskriften «Lege kritiserer myndighetenes syn på tobakk» meldte Estado de S. Paulo fra Pôrto Alegre i Brasil at professor Mário Rigatto ved universitetet i Rio Grande do Sul har rettet kritikk mot myndighetenes holdning til røkning. Ifølge professor Rigatto «har myndighetene fortsatt den oppfatning at de skatter og avgifter den tar inn ved produksjon og salg av tobakk, dekker utgiftene til de sykdommer og dødsfall som tobakksproduktene forårsaker blant en stor del av befolkningen». Professor Rigatto siterte uttalelser fra tyske myndigheter som viser at de skatter og avgifter som Forbundsrepublikken Tyskland tar inn ved salg av tobakk, bare dekker halvparten av utgiftene til medisinsk behandling, sykehusopphold, fravær fra arbeidsplassen, enkepensjoner, branner som har tilknytning til røkning, og følgene av å røke.

Mer «stat» i den svenske kirke

● På et kirkemøte i den svenske statskirke ble det nylig vedtatt å godkjenne et forslag fra regjeringen som gikk ut på å gi Riksdagen rett til, i det minste delvis, å fastsette kirkelover. Noen mener at det vil bety at kirken blir enda mer bundet til staten. I en lederartikkel i Svenska Dagbladet het det: «Som en statsorganisasjon må den svenske kirke nå underordne seg under Riksdagen hvis den for eksempel lager lover som gjelder kirkens lære eller ritualer.»

Ikke bare mumling?

● Sherryl Goodman, som er lektor i psykologi ved Emory universitet i USA, studerte nylig 38 barn mellom tre og fem år mens de var opptatt med et puslespill. De fleste av barna snakket med seg selv og sa for eksempel: «Jeg kan ikke gjøre det,» og: «Den passer der.» Var dette til hjelp for barna? Ja, sier psykologen. De som snakket med seg selv, løste puslespillet hurtigere. Family Weekly sier: «Goodman mener at det at barna snakker med seg selv, bidrar til å styrke tanker de allerede har, men ikke har formet fullt ut, og hun sier at større barn og voksne vil ha nytte av å gjøre det samme. ’Det ser ut til at det å tenke høyt opphører i femårsalderen,’ sier hun, ’fordi det blir sagt til barna at de skal være stille, når de begynner på skolen.’»

’Hans livs største utfordring’

● Det store Amazonasbekkenet er et av de siste store områder som vitenskapsmennene nå forsøker å utforske. Grunnen til at det ikke har vært gjort tidligere, er alle de problemer som vitenskapelige ekspedisjoner står overfor i dette området. Til disse hører den tropiske varmen, insekter, tette regnskoger, giftige slanger og den kjøttetende fisken piraja, for å nevne noen få. Til tross for alt dette har den kjente økologen og filmprodusenten Jacques Yves Cousteau nylig dratt ut fra Belém i Brasil for å møte det han betrakter som ’sitt livs største utfordring’ — å utforske Amazonasbekkenet. I ti måneder skal han studere og filme forholdet mellom livsformene i vannet og urskogen og ta opp en rekke dokumentarfilmer som skal brukes i fjernsynsprogrammer i 117 land. Et av ekspedisjonens første problemer var å velge de rette linser for å kunne filme i det svake lyset i den tette urskogen.

Å kjøre om kvelden

● Det amerikanske National Safety Council har utgitt en brosjyre på 12 sider som heter How to Drive After Dark (Hvordan en bør kjøre etter mørkets frembrudd). I brosjyren blir det vist at muligheten for å bli drept i en bilulykke er tre ganger større om kvelden enn om dagen.

Ingen savnet ham

● Mange vesttyskere ble sjokkert da avisene for en tid siden meldte at en eldre pensjonist, som var født i 1907, var blitt funnet i sin ettværelses leilighet i München — etter å ha ligget død der i sju år! En politimann som var tydelig rystet over at pensjonisten hadde ligget død så lenge uten at noen hadde vært oppmerksom på det, sa: «Den holdning folk legger for dagen i det samfunnet han levde i, er ikke til å fatte.» Münchenavisen Süddeutsche Zeitung sa: «Så lenge vi trenger slike overskrifter som denne for å bli sjokkert, er vår forargelse ikke annet enn en laber reaksjon som ikke har noen virkelig betydning, og som ikke tilskynder oss til å gjøre en forandring. La oss ikke bedra oss selv: Det kan godt hende at det kan komme en melding om et lignende tilfelle igjen neste uke på den samme avissiden. Så lenge denne muligheten eksisterer, må vi forsøke å løse det problem som en isolert tilværelse er for mange mennesker. En mann ligger død i sju år før noen oppdager det! La oss være oppmerksom på alle de levende omkring oss som fortsatt fører en ubemerket tilværelse!»

Grekerne borer etter olje

● Hellas har intensivert sine anstrengelser for å finne olje i områdene ved De joniske øyene og øyene i Egeerhavet. Boringen har spesielt foregått i området ved øya Thasos i det nordlige Egeerhavet. Aten-avisen News sa om boringen i dette området: «Ifølge opplysninger fra Northern Greece Petroleum Company har prøveboringene vist at oljen fra de nye områdene er av ypperlig kvalitet. . . . Det eneste som gjenstår, er å finne ut hvor store oljeforekomstene er.» Tiden vil vise om Hellas blir blant de oljeproduserende land.