Vi betrakter verden
Selvmord øker
◆ I løpet av det siste tiåret har antallet av selvmord i Norge økt sterkt. Blant de unge har tallet på selvmord økt fra 49 i 1970 til 120 i 1979. Blant kvinner har det vært en økning fra 97 til 146 i den samme perioden. Dette er de offisielle tallene. En mener at de reelle tallene ligger betydelig høyere. Internasjonalt regner en med en margin på 25 prosent i tillegg til de offisielt registrerte tilfellene. Det er ytterligere ti ganger så mange forsøk på selvmord som ikke ender med døden.
Kineserne lærer å ta imot turister
◆ Nå da Folkerepublikken Kina har åpnet dørene mer og mer for besøkende fra utlandet, får folk også råd om hvordan de skal gjøre et godt inntrykk på gjestene. Avisen Workers Daily hadde en spalte om «ting en bør huske når en treffer utenlandske gjester». Spalten pekte på «noen ord og handlinger som ikke sjenerer oss så mye, men som kan virke uhøflige eller overdrevent ydmyke på utlendinger». Det gis blant annet følgende råd:
«Spør ikke folk (og særlig ikke kvinnelige gjester) om hvor gamle de er, og hvor mye de tjener. Spør heller ikke om hva deres klær og andre eiendeler koster.»
«Når du ser noen falle eller bli utsatt for et annet uhell, bør du straks gå bort og hjelpe vedkommende. Bli ikke stående et stykke borte og le.»
«Lag ikke for mye støy med kniv og gaffel mot tallerkenen og bruk ikke kniven til å putte mat i munnen med.»
Verdens yngste nikotinslave?
◆ Da en tre år gammel hindugutt ble innlagt på et sykehus i Jaipur i India på grunn av underernæring og akutt bronkitt, oppdaget en at han var avhengig av tobakk. Han hadde røkt opptil ti sigarer om dagen, hver av dem til siste drag. Da legene holdt ham borte fra sigarer, falt pulsen, som var helt oppe i 130, til 80, men han ble irritabel og hadde problemer med å sove. Da han kom i en sjokktilstand, hentet foreldrene ham hjem fra sykehuset mot legenes råd.
«Hellige» aper skaper vanskeligheter
◆ I New Delhi i India gikk en flokk ville aper til angrep på folk, stjal mat, ødela eiendom og skapte ubehageligheter på andre måter. Hinduene, som tilber apeguden Hanuman, er motstandere av å drepe dyrene, og myndighetene vet ikke hvordan de skal sette en stopper for apenes ødeleggelser. I mellomtiden blir det sørget for at folk som blir bitt, blir vaksinert mot rabies.
Griser med kondisjon som idrettsmenn
◆ I fjor begynte forskere ved Arizona statsuniversitet å undersøke hvilken virkning kosthold og mosjon har på griser, ettersom de på mange områder har de samme fysiske og psykologiske karaktertrekk som mennesket. (Se Våkn opp! for 8. august 1981, side 25.) Noen av dem begynte å jogge da de var grisunger, andre begynte som voksne griser, og noen fikk lov til å leve som andre griser. Da det hadde gått noen måneder, ble de ofret på vitenskapens alter. Ifølge dr. George Seperich tyder resultatene av undersøkelsen på at en riktig sammensatt kost er av større betydning for en god helse enn mosjon alene. De grisene som ikke jogget, men som fikk en riktig sammensatt kost, ble mindre fete enn dem som jogget, men som fikk en fettrik kost. Legen la også merke til at grisens kretsløpssystem er så likt menneskets at da det ble sendt noen blodprøver til undersøkelse i et laboratorium, sendte laboratoriet «beskjed tilbake til oss om at de syntes disse idrettsmennene var i svært god form».
Milliarder av bøker
◆ Utgivelsen av bøker har økt betydelig i Folkerepublikken Kina i de senere årene. Bladet China Reconstructs sier: «For noen få år siden, da utgivelsen var underlagt firerbandens kontroll, var det bare omkring 4000 titler til salgs, hovedsakelig om politiske emner. Kinesisk klassisk litteratur ble betegnet som føydal, klassikere fra Vesten var propaganda med spissborgerlige tanker, og mange samtidige verker ble stemplet som samfunnsskadelig ’ugress’.» Ifølge en oversikt i artikkelen økte utgivelsen av bøker fra 12 842 titler og 2 914 000 000 eksemplarer i 1976 til omkring 20 000 titler og 4,5 milliarder eksemplarer i 1980.
Homoseksuell «hellighet»?
◆ I London-avisen The Times kunne en for en tid siden lese denne overskriften: «Homoseksualitet oppfattes best som et handikap, sier dr. Runcie.» Deretter fulgte en artikkel som tok for seg den debatten som hadde funnet sted under den anglikanske kirkes synode. Erkebiskopen av Canterbury sa: «Vi begynner å lære å behandle de handikappede [homoseksuelle], ikke med medlidenhet, men med dyp respekt og med en klar forståelse av at de ofte gjennom sitt handikap kan gi av seg selv og vise medfølelse i en grad som ikke er forunt dem som ikke er rammet på lignende måte.»
Men Sunday Telegraph var ikke enig i dette og sa i en sviende lederartikkel: «Dr. Runcie . . . synes å antyde at homoseksualitet til og med kan innebære en skjult velsignelse, ettersom de som er berørt, kanskje spesielt fortjener Guds nåde. . . . Å omgi [homoseksuelle handlinger] med en glorie av hellighet er sannelig å gå for langt. Det må være galt. Anglikanere og kristne samfunn i sin alminnelighet fortjener en bedre veiledning i dette spørsmålet.» I betraktning av Bibelens klare uttalelser burde en erkebiskop hjelpe homoseksuelle til å oppnå den åndelige styrke de trenger for å kunne overvinne sine tilbøyeligheter, i stedet for å gi dem en falsk ’glorie av hellighet’. — Rom. 1: 26, 27; 1. Kor. 6: 9, 10.
Jehovas vitner øker i Sovjet
◆ Den italienske avisen Il Resto del Carlino hadde for en tid siden denne overskriften: «Jehovas vitner en plage i Sovjet». Artikkelen bemerket av vitnene «ser ut til å være til stor bekymring for sovjetiske ideologer». Hvorfor? Det heter videre: «Deres medlemmer som hovedsakelig befinner seg i den midtre delen av Sovjet, i Kaukasusområdet og i Øst-Sibir, og som for kort tid siden ble anslått til bare å være noen få titusener i antall, synes å ha økt i den senere tid på grunn av et betydelig tilskudd av ungdommer. ’Vitnene’ hører ikke til de ’registrerte’ religiøse samfunn, som de sovjetiske myndighetene tolererer,» fordi myndighetene har den feilaktige oppfatningen at Jehovas vitner på en eller annen måte utgjør en trusel, ettersom de er nøytrale i politisk og militær henseende. Dette er imidlertid noe Jehovas vitner er under alle styreformer.
Marihuana og lungene
◆ Hvilken virkning har marihuana på lungene sammenlignet med tobakk? American Lung Association Bulletin melder at én marihuanasigarett øker innholdet av karbonmonoksyd (kullos) i blodet like mye som mellom ti og 20 vanlige sigaretter. Marihuanarøk kan også gjøre de små luftveiene i lungene betente og derved redusere deres evne til å kvitte seg med bakterier og andre forurensninger.
Arbeidsuken varierer
◆ Den internasjonale arbeidsorganisasjon, ILO, offentliggjorde for en tid siden en oversikt over hvor lang en arbeidsuke er i forskjellige land. Den amerikanske arbeidsuken er den korteste. Den er gjennomsnittlig på 35,6 timer. I Sverige er arbeidsuken gjennomsnittlig 35,7 timer, i Belgia 35,8 timer og i New Zealand 37,6 timer. «For langt de fleste av verdens arbeidere er imidlertid en 40-timers uke like fjern som noen gang,» sa ILO. Lengden av arbeidsuken andre steder er: Japan: 40,7 timer; Frankrike: 41,2; Forbundsrepublikken Tyskland: 41,9 og Storbritannia: 44 for menn og 37,4 for kvinner. Sveits har en arbeidsuke på 44,5 timer. Sveitserne nedstemte forslaget om innføring av en 40-timers arbeidsuke. Sør-Korea har en arbeidsuke på 50,5 timer, og Egypt har den lengste arbeidsuken, nemlig 56 timer.
Språkstrid splitter «brødre»
◆ «Kannada- og tamiltalende katolikker støtte sammen igjen i [Bangalore] onsdag i nærvær av erkebiskopen av Bangalore,» melder den indiske avisen The Hindu. «Episoden inntraff i Jagjivanram Nagar, som også tidligere har vært skueplassen for sammenstøt mellom de to gruppene ved en religiøs seremoni.» Avisen forklarte at «vanskelighetene begynte etter at erkebiskopen hadde avslått å lede seremonien på kannada-språket». Noen kom til skade, og «de to gruppene la skylden på hverandre», sa The Hindu.
Stor kineser på fem år
◆ Fem år gamle Liu Debiao i Kina er like stor som en gutt på 14. Han måler 1,47 meter og veier 41,5 kilo. Ifølge bladet China Reconstructs kan han bære en mann som veier 65 kilo, på ryggen over 100 meter. Femåringen spiser nokså mye ved hvert måltid, men legene forsøker å finne ut hva som kan være grunnen til hans bemerkelsesverdige vekst.
Hjernens størrelse og IQ
◆ I de fleste vitenskapelige lærebøker og i artikler om evolusjon blir det ofte vist at når det gjelder fortidslevninger av apelignende skapninger eller mennesker, hadde deres intelligens direkte sammenheng med hjernens størrelse. Bladet GEO forteller imidlertid hvordan den britiske nevrologen John Lorber har undersøkt «folk med en betydelig redusert mengde hjernevev» og kommet til at de «kan ha en intelligenskvotient (IQ) som ligger på gjennomsnittet eller over gjennomsnittet». En av dem som ble undersøkt, hadde i virkeligheten en hjerne som var mye mindre enn normalt, og en IQ på 126 — godt over gjennomsnittet.
Veldedighet for geistlige
◆ Ifølge bladet Observer har de øverste geistlige i Canadas forente kirke så høye lønninger at omkring en tredjedel av prestene nektet å ta imot lønnstillegg eller returnerte en del av det de fikk. De skal ha sagt at de ikke kunne ta imot tillegget og fortsatt se de fattige i øynene. En stor del av de fattiges bidrag til kirken blir brukt til å betale de geistliges lønninger. Observer hevdet at en middelsinntekt for en ledende geistlig ligger på nesten 160 000 kroner i året.
Nye galakser oppdaget
◆ Astronomer fra California universitet har ved Kitt Peak nasjonale observatorium i Arizona oppdaget fire ellipseformede kjempegalakser som befinner seg ti milliarder lysår fra jorden og er de mest fjerntliggende himmellegemer som noen gang er studert, forteller tidsskriftet Science. Ifølge tidsskriftet betyr dette at astronomene nå har sett galakser mer enn halvveis tilbake i tiden mot Big Bang, den kjempemessige eksplosjonen som vitenskapsmennene mener var universets begynnelse. Astronomene mener at det skal være mulig å utvide det observerbare univers ytterligere opptil 30 prosent, slik at en kan fange opp lys fra den tidsperioden da galaksene var nydannet.
Opptøyer ved medisinsk fakultet
◆ Fra India blir det meldt at minst fem personer ble drept i den vestlige staten Gujarat under opptøyer som oppstod etter en bestemmelse om at medisinske studenter fra lavere kaster skulle ha adgang til å bli utdannet ved medisinske fakulteter. Da medisinske studenter fra høyere kaster protesterte mot at et bestemt antall studenter fra lavere kaster fikk adgang til fakultetet, ble den indiske hær tilkalt for å slå ned opptøyene.