Framtiden kan forutsies!
Hva betydde det for det gamle Babylon?
Hva betyr det for deg?
ØNSKER du å få vite hva framtiden vil bringe? De fleste ønsker det — men hvordan er det mulig?
Mange vender seg til astrologi, et spådomssystem som er basert på stjernene, og som skriver seg fra det gamle Babylon. Bare i De forente stater finnes det rundt regnet 200 000 astrologer som til sammen tjener 100 millioner dollar hvert år. Undersøkelser viser at det er like sannsynlig at kirkegjengere konsulterer astrologer, som at andre gjør det.
Hva med deg? Hvor skaffer du deg opplysninger om framtiden fra?
Et ironisk eksempel
Det kan virkelig betegnes som en ironisk situasjon at den gamle byen Babylons verdensberømte astrologer var ute av stand til å forutsi Babylons fall i år 539 f. Kr. De stod også hjelpeløse når det gjaldt å forhindre det.
Men denne skjebnesvangre erobring av Babylon ble forutsagt — nesten 200 år i forveien! Det forbausende er at selv navnet på erobreren ble forutsagt lang tid før han ble født. Den samme kilden forteller hva framtiden vil bringe for vår generasjon, og det som skjedde med Babylon, har betydning for det. Er du interessert i å få vite mer om dette?
Du bør være interessert, for de styrker som bidrog til Babylons fall, er fortsatt svært aktive i verden i dag. Begreper og institusjoner som er sterkt befestet nå i det 20. århundre, har røtter i det gamle Babylon. Babylons fall har betydning for oss.
Erobrerne kalt ved navn
Bibelen inneholder en rekke profetier om Babylon som ble oppfylt til punkt og prikke. Den bibelske boken Jesaja forutsa byens fall minst 193 år før det fant sted. Men hvem ville erobrerne vise seg å være? Bibelen sa klart og tydelig:
«Domsord mot Babel . . . Se, jeg egger mederne mot dem, de som ikke bryr seg om sølv og ikke har lyst på gull.» — Jes. 13: 1, 17.
På Jesajas tid var mederne en gruppe atskilte stammer i utkantene av det mektige assyriske riket. (Betegnelsen «mederne» ble ofte brukt både om mederne og deres slektninger perserne.) I årene etter at Jesaja hadde uttalt sin profeti, vokste medernes makt jevnt og sikkert. Som Bibelen viser, kunne ikke de rike babylonerne bestikke dem med gull!
Bibelen åpenbarte også navnet på lederen for mederne og perserne, som skulle erobre Babylon:
«Så sier Herren . . . For [Israels] skyld sender jeg bud til Babylon og bryter ned alle bommene. . . . Om Kyros sier jeg: ’Han er min hyrde, han skal fullføre alt det jeg vil.’ . . . Så sier Herren til Kyros, sin salvede, han som jeg holder i hans høyre hånd, for å tvinge folkeslag under ham.» — Jes. 43: 14; 44: 28; 45: 1.
To hundre år senere var det nettopp Kyros som erobret Babylon og oppfylte denne profetien. Tenk over hva det betyr: Du eier sannsynligvis en bok som historien har vist inneholder de mest nøyaktige profetier som noen gang er blitt nedskrevet. Denne boken er også en verdifull kilde til opplysninger om vår framtid.
Selvsagt finnes det enkelte som gjerne vil bagatellisere Bibelen og skryte av sine egne forutsigelser. Men bør dette overraske oss? Babylons «vismenn» opptrådte på samme måte for 2500 år siden, som historien viser. Likevel begynte disse forutsigelsene i Bibelen å bli oppfylt da Kyros ble konge over mederne og perserne — og de ble oppfylt på løpende bånd etter hvert som han nærmet seg Babylon. Tenk over dette:
Babylon beleiret
Omtrent i høsttiden i år 539 f. Kr. kom erobreren Kyros, som forutsagt lang tid i forveien, fram til Babylons murer. Som profeten Jeremia hadde forutsagt, beleiret Kyros byen. — Jer. 51: 11, 12.
Det er helt klart at babylonerne ikke var interessert i utfallet av de utvetydige ordene som Jehovas profeter Jeremia og Jesaja uttalte. De var ikke interessert i sine hebraiske slavers bibel. Deres berømte spåmenn så ikke at byen snart skulle falle. Isteden ’bagatelliserte de beleiringen’ «i den tro at de hadde forsyninger nok for mer enn 20 år». — Xenofon: Cyropædia, VII, vers 13.
Vi burde ikke bli overrasket over å få vite at babylonerne mente at deres forsvarsverker var uinntagelige. Var ikke Babylon også kjent som «Su-anna», som betyr «med de høye murer»? Historikeren Herodotos, som levde i oldtiden, hevder at byens murer var over 90 meter høye. Dette kan imidlertid ikke bekreftes i dag. Vi får i alle fall vite at byens forsvarsverker tok motet fra Kyros, som etter sigende sa til sine stabsoffiserer: «Jeg forstår absolutt ikke hvordan noen skulle kunne ta så massive og så høye murer med storm.» — Cyropædia, VII, vers 7.
«Jeg tørrer ut dine strømmer»
Hvordan kunne byen bli inntatt? Det er verdt å legge merke til at Bibelen ikke bare navngav Kyros som Babylons erobrer, men også gav andre opplysninger. Ja, den bibelske profetien som omtalte ham ved navn, inneholder antydninger om akkurat den strategi som Kyros benyttet for å innta Babylon:
«Så sier Herren . . . Til havdypet sier jeg: ’Bli tørt! Jeg tørrer ut dine strømmer.’ Om Kyros sier jeg: ’Han er min hyrde.’» — Jes. 44: 24, 27, 28.
Her har vi det! Babylon var jo omgitt av et nettverk av kanaler og vollgraver i tillegg til murer. Elven Eufrat fløt midt gjennom byen. Mer hva om disse vannenes beskyttelse kunne bli satt ut av kraft, ’tørret ut’? Først gravde Kyros grøfter for å lede bort elven.
«Senere, da Kyros fikk høre at feiringen av en bestemt fest var blitt innledet, en fest der hele Babylon vanligvis drakk og festet hele natten, tok han et stort antall menn så snart det var blitt mørkt, og åpnet for grøftene øverst ved elven. . . . Og det ble mulig for mennesker å gå langs elveleiet der hvor elven fløt gjennom byen.» — Cyropædia, VII, versene 15, 16.
Selv denne lille detaljen i den bibelske profetien — at Babylon ville falle under et fyllekalas — viste seg å bli nøyaktig oppfylt:
«Jeg gjør deres høvdinger og vismenn drukne, deres stattholdere, styresmenn og krigere med. De skal falle i en evig søvn, som de ikke våkner av.» — Jer. 51: 57.
’Krigerne holder opp å kjempe’
Kyros’ menn var kommet inn i byen nå, men de var på ingen måte utenfor fare der de listet seg langs elvebredden. Høye murer flankerte elven. Aktpågivende babylonske vaktposter kunne stenge disse murenes bronseporter, og da ville perserne være fanget som i en felle og bli utsatt for et regn av piler og kastevåpen ovenfra. Men babylonerne, som var opptatt med å feste, hadde ikke stengt disse viktige portene! Igjen gikk det akkurat slik som Bibelen hadde forutsagt:
«Så sier Herren til Kyros, sin salvede, han som jeg holder i hans høyre hånd, for å . . . åpne dørene for ham, så ingen porter skal være stengt.» — Jes. 45: 1.
Da angriperne kom seg inn i byen gjennom elveportene, møtte de svært liten motstand fra de lamslåtte babylonerne. Byen ble inntatt nesten uten kamp. Dette var også blitt forutsagt!
«Krigerne i Babylon har holdt opp å kjempe, de sitter stille i borgene. Deres kraft er borte, de er blitt som kvinner.» — Jer. 51: 30.
Hvor var kongen? Den bibelske profetien viste at han ville komme til å vente hjelpeløs i sitt palass. Han ville få den ene dårlige nyheten etter den andre etter hvert som sendebudene kom utenfra:
«Den ene løper renner mot den andre, ett sendebud møter et annet når de skal gi babylonerkongen melding om at byen er inntatt fra alle kanter.» — Jer. 51: 31.
I full overensstemmelse med dette bekrefter historien at kongen og hans livvakt ble funnet og drept i kongens palass. «Brått, på en eneste dag» hadde det stolte Babylon falt! — Jes. 47: 9.
Hva kunne nå de hovmodige babylonske spåmennene si? Nå ville de ikke kunne imøtegå de ordene som var blitt skrevet om dem nesten 200 år i forveien, og som ble oppfylt i nettopp denne timen:
«Du har strevd med dine mange planer. La dem nå komme å hjelpe deg, de som gransker himmelen og kikker på stjernene, de som måned for måned varsler det som skal hende deg. Men se, de blir lik halmstrå.» — Jes. 47: 13, 14.
Hvor nøyaktige viste de babylonske astrologers profetier seg å være sammenlignet med bibelske profetier som var skrevet mange år før? Hvor mye forståelse viste det seg at astrologene hadde? Det viste seg at de var bokstavelig talt ute av stand til å lese ’skriften på veggen’ den samme natten som Babylon ble erobret! — Dan. 5: 8.
«Babylon den store»
Nå sier du kanskje: «La gå at bibelske profetier ble oppfylt i fortiden. Men hva har det med dagens situasjon å gjøre?»
For det første er det fortsatt mye i verden som fikk sin opprinnelse i det gamle Babylon. Tenk bare på astrologi:
«Astrologi er basert på to babylonske forestillinger: dyrekretsen og himmellegemenes guddommelighet. . . . Babylonerne tilskrev planetene den påvirkning som en ventet at deres respektive guddommer øvde.» — Great Cities of the Ancient World, L. Sprague De Camp, side 150.
Visste du at slike ting som vi er så kjent med i vår moderne tid, nemlig prøveekteskap og det at det er så lett å få skilsmisse, var velkjent i Babylon? Et trekk fra det politiske liv som er blitt ført tilbake til Babylon, er den oppfatning at kongene hersker ved guddommelig rett. «Det er neppe et slumpetreff at britiske monarker i dag gjennomgår kroningsseremonier som minner så sterkt om slike mesopotamiske seremonier.» — Cradle of Civilization, side 160.
Men Babylon var først og fremst et religiøst rike. Levninger av over 50 templer er blitt funnet i ruinene av byen. Byens innflytelse på resten av oldtidens verden og følgelig også den moderne verden var stor.
«Mesopotamia ble et kulturelt sentrum hvorfra kosmologiske, mytologiske og vitenskapelige forestillinger ble utbredt.» — Ancient Semitic Civilizations, side 57.
Religiøse forestillinger som ble utformet i Babylon, innbefatter tanken om en treenig gud. Denne forestillingen er basert på den babylonske «øverste triade», Anu, Enlil og Enki. Læren om den udødelige sjel ble utbredt fra Babylon. Mange moderne religiøse ritualer fikk sin begynnelse der, akkurat som politiske ritualer i likhet med den britiske kroningsseremonien gjorde.
Hvis du er religiøs, blir du kanskje overrasket over å få vite at mye av det moderne kirkesamfunn lærer og gjør, kan føres tilbake til det gamle Babylon. Og hvis du ikke er religiøs, vil du kanskje finne ut at du er influert av Babylon, enten ved at du er engasjert i politisk virksomhet som er påvirket av Babylon, eller i astrologi, som skriver seg derfra. Bør dette bekymre deg?
Ja, for Jehova Guds motstand mot babylonsk filosofi og religion tok ikke slutt i og med at byen Babylon ble ødelagt. Det er grunnen til at Åpenbaringsboken i Bibelen snakker om et verdensomfattende religiøst system som er grunnlagt på begreper fra det gamle Babylon, og som symbolsk omtales som «Babylon den store». (Åp. 17: 3—6; 18: 21—24) Åpenbaringsboken inneholder profetier om at Babylon den store skal bli ødelagt. Det er like sikkert at disse profetiene vil bli oppfylt, som at profetiene om den gamle byen Babylon ble oppfylt. Bibelens råd er: «Dra bort fra henne, mitt folk, så dere ikke har del i hennes synder og ikke rammes av hennes plager.» (Åp. 18: 4) Det er absolutt nødvendig å etterkomme denne oppfordringen. Det må ikke utsettes!
Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg gratis til å finne ut hvordan du kan gjøre dette. Du vil få fullstendig pålitelige opplysninger om framtiden fra den best mulige kilde, Bibelen.
[Bilde på side 19]
Det som skjedde med Babylon, har betydning for oss